بمجرد أن أومأ إي هيون بعينيه، قام بايك ريم بتفعيل حاجز عازل للصوت وهو يرتدي تعبيرًا ينم عن الحيرة وعدم الفهم. 

 

 

 

“هل كان ما حدث قبل قليل مجرد تمثيل؟”

 

 

 

 

 

“يا للهول حسنًا، من المفترض حاليًا أنني سُحبت إلى هنا بواسطة سيد شاب يستمتع بضرب الناس، أليس كذلك؟ وبما أنه من المؤكد وجود ضيوف آخرين في ردهة الاستقبال، فقد اعتقدت أن التظاهر بالتعرض للضرب بشكل صاخب سيكون أفضل لتجنب الشكوك فبهذا الضجيج، لا بد أن شخصًا ما قد سمعنا حتى من مسافة بعيدة.”

 

 

 

قال الفتى ذلك بنبرة واثقة وساخرة، بينما رمق بانغ سوول إي هيون بنظرة حادة ومتشككة

 

 

“ما الذي يحدث هنا بالضبط؟ هل تعرفان بعضكما؟”

 

 

 

 

 

“ليس لدرجة المعرفة الوثيقة عندما ذهبت إلى السجن بالأمس، تظاهر هذا الفتى بالتشبث بساقي والتوسل إلي، وفي تلك الأثناء أعطاني هذا.”

 

 

 

فتح إي هيون درجًا في الغرفة وأخرج شيئًا ما كان فوق راحة يده بخور صغير جدًا نظر بانغ سوول وبايك ريم إلى البخور بفضول.

 

 

 

“ما هذا؟”

 

 

 

“لم تكن هناك فرصة لتبادل الحديث، لذا لا أعرف بالضبط ولكن بما أنه خاطر بالتعرض للضرب من الحراس ليعطيني إياه، فقد اعتقدت أنه لا يمكن أن يكون بخورًا عاديًا في رأيي، هذا على الأرجح نوع من بخور التتبع أليس كذلك؟”

 

 

 

عند سماع ذلك، ظهرت علامات الإعجاب على وجه الفتى.

 

 

 

 

“هوه، كيف لاحظت ذلك؟ صراحةً، كنت سأعتبر نفسي محظوظًا لو أنك لم ترمِه فحسب احتمالية هروبي كانت ضئيلة جدًا، لكن بما أنك، أيها السيد الشاب، ستتمكن من الخروج بسلام، فقد اعتقدت أنه من الأفضل أن يجد الشخص الذي يتتبع هذا البخور طريقًا إليك لهذا السبب ائتمنتك عليه.”

 

 

 

 

 

“وبما أنني شعرت أن لديه ما يريد قوله لي، فقد طلبت من صاحب القصر أن يضعه في عرض تشونغ يو هوي اليوم لأخلق فرصة للحديث معه أنا آسف، لم أتوقع أبدًا أنهم سيحاولون قتلك منذ اليوم الأول.”

 

 

 

 

لوح الفتى بيده نافيًا اعتذار لإي هيون

 

 

 

“أوه لا، لا داعي للاعتذار بل إنني نجوت بفضل سرعة بديهتك وبفضل ذلك، حظينا بهذه الفرصة للتحدث.”

 

 

 

 

 

“ولكن لماذا ائتمنتني أنا بالبخور؟ لا بد أنني بدوت كمجنون تمامًا في السجن.”

 

 

 

 

ضحك الفتى وكأنه مستمتع

 

 

 

 

“ذلك لأن الابن الثالث لعائلة سيتشوان دانغ لا يمكن أن يكون في وضع يسمح له بجلد الخدم كان من الطبيعي أن أستنتج أن الأمر مجرد كذبة—.”

 

 

 

 

اتسعت عيون بانغ سوول وبايك ريم وإي هيون عند سماع ذلك.

 

 

 

“هل كنت تعرف من أنا؟”

 

 

 

ردًا على سؤال إي هيون، قام الفتى بوضعية الاحترام الرسمية  

 

 

 

“لقد تأخرت في تعريفي بنفسي أدعى ييوو جان ، وأنا أنتمي إلى جناح بايك يا الموقف غريب نوعًا ما، لكنني سعيد بلقائكم أيها السادة الشباب.”

 

 

 

“…… ماذا؟!”

 

 

 

ارتفع صوت إي هيوت هيون لا إراديًا حينها فقط بدا وكأن بانغ سوول قد فهم كل شيء، فقال:

 

 

 

“بالفعل كنت من جناح بايك يا إذاً؟ لهذا السبب كنت تعرف هويته؟”

 

 

 

“إذا كان جناح بايك يا فهو ذلك الـ…”

 

 

 

 

“أجل واحدة من أشهر منظمات المعلومات في كانغ هو (عالم الفنون القتالية).”

 

 

 

كما قال بانغ سوول، فإن جناح بايك يا هو مكان يشبه وكالة تحريات حديثة، يقوم بالتحقيق في القضايا بناءً على الطلبات.

 

 

 

 

“بالطبع رغم مظهري هذا، فأنا تاجر معلومات، ومن البديهي أن أكون ملمًا بالمعلومات الأساسية لأبناء العائلات الخمس الكبرى لكن بخصوص السيد الشاب الثالث هنا— همم، معلوماتي قليلة بعض الشيء العلاقات العائلية، الصداقة مع الابن الأكبر لعائلة هابوك باتغ مكانته المنخفضة في المنزل… وأنه سقط فجأة قبل عامين ولم يستيقظ إلا مؤخرًا؟”

 

 

 

“…… يبدو أنك تعرف الكثير بالفعل.”

 

 

 

بينما كان بانغ سوول يجيب بفتور، أخفى إي هيون اضطرابه الداخلي وتأمل وجه ييوو جان مرة أخرى بعناية.

 

 

 

 

وجه فتى في مثل عمر بانغ سوول، بشعره الطويل المجدول بمرونة عندما رآه لأول مرة في السجن، ظن أنه وجه رقيق وطيب، ربما بسبب تمثيله، لكنه الآن لم يعد يعطي ذلك الانطباع على الإطلاق.

 

 

 

“هل ذلك الوجه قناع من جلد بشري؟”

 

 

 

“كلا كنت أستخدم فن التنكر في الأصل، ولكن بما أن طاقة النيغونغ الخاصة بي قد تم تقييدها، فقد زال التنكر في النهاية.”

 

 

 

“فهمت……”

 

 

 

في الواقع، كان اسم ييوو جان مألوفًا بالفعل لـإي هيون لأنه كان اسمًا تكرر عدة مرات في روايته التي كتبها حامي حرب عائلة بانغ

 

 

 

‘ليس من المعقول أن يكون تشابه أسماء… فالاسم مميز جدًا.’

 

 

 

تلك العينان اللتان تبدوان حادتين في غير وقت الضحك، والشعر المجعد قليلًا الذي يبرز هنا وهناك. 

 

 

 

وكونه ينتمي لمنظمة تتعامل مع المعلومات، كل ذلك كان متطابقًا ورغم أنه ذكر انتماءه لجناح بايك يا، إلا أن هذا الفتى في الرواية سيصبح لاحقًا تلميذًا لسيد ها أو مون (بوابة الأراذل) والمشكلة هي أنه كان يظهر كعدو وليس كحليف.

 

 

 

اقترب إي هيون خطوة نحو بانغ سوول دون وعي منه وكان هناك اختلاف واحد كبير بين ييوو جان الذي أمامه وبين ذاكرته.

 

 

 

‘لا توجد ندبة.’

 

 

 

في حامي حرب عائلة بانغ ، كان لدى ييوو جان ندبة كبيرة على وجهه وليس وجهه فحسب، بل كانت الندوب تغطي جسده بالكامل لهذا السبب، كان ييوو جان في الرواية يستخدم الأقنعة الجلدية بدلًا من فن التنكر، لأن فن التنكر لا يمكنه إخفاء الندوب البارزة.

 

 

 

 

لكن الفتى الذي أمامه، رغم إصابته في القتال قبل قليل، إلا أنها كانت جروحًا خفيفة نسبيًا ستشفى مع الوقت.

 

 

 

‘ربما تلك الندوب في الرواية كانت ستحدث له هنا في قصر تشونغ يو ون’

 

 

 

 

 

أنه لأمر غريب حقًا أن يكتشف وجود قصص ماضية لم يقم هو بتأليفها أو التفكير فيها.

 

 

 

 

‘حتى لو كان كذلك، فمن الطبيعي أن يكون له ماضٍ لا أعرفه لأنه إنسان حي.’

 

 

 

 

لم يعد إي هيون يشعر بأنه هو من كتب هذا العالم فبالإضافة إلى الشخصيات التي ظهرت في حامي حرب عائلة بانغ ، هناك عدد لا يحصى من البشر يعيشون في هذا العالم. 

 

 

 

 

وبالتأكيد، ليس كل هؤلاء الناس من كتابته لا يمكن لكل شيء في هذا العالم أن يكون قد خرج من عقله الضيق فلو كان الأمر كذلك، لكان إي هيون كتب هذا العالم، وهو ما كان يراه فكرة مضحكة ولا تصدق.

 

 

 

 

ربما كان الأمر أن نسخة منه في عالم آخر قد ألقى نظرة خاطفة على أحداث تجري في هذا العالم وسجلها ككتابة بدا له أن هذا التفسير أكثر منطقية.

 

 

 

بينما كان إي هيون غارقًا في أفكاره بعيدًا عن سياق الحديث، قال ييوو جان

 

 

 

“ما هو هدفكم أنتم الثلاثة هنا؟ أنتم لم تُختطفوا، لذا لستم بحاجة للهروب هل تنوون حقًا تحرير الأشخاص المحتجزين هنا؟”

 

 

 

“صحيح.”

 

 

“إذاً، إن كان هناك ما يمكنني فعله، فسأتعاون معكم بكل ما أوتيت من قوة لقد تسللتُ إلى قافلة تجارية لأداء مهمة، ولكن تم القبض عليّ معهم وانتهى بي المطاف هنا.”

 

 

 

 

“هل الشخص الذي كان معك في نفس الزنزانة ينتمي أيضاً لجناح بايك يا؟ أعني ذلك الرجل الذي كنت تناديه بالأخ جانغ”

 

 

 

 

“كلا، لقد التقيته لأول مرة هنا يبدو أنه محتجز منذ فترة طويلة جداً، وقد سمعت منه قصصاً شتى عن هذا المكان.”

 

 

 

“إذاً سيكون الفهم أسرع أخبرنا بكل ما تعرفه عن مأدبة تشونغ يو، وعن الهيكل الداخلي للسجن.”

 

 

 

“ممم، لم يسبق لي أن ذهبت إلى الأعماق، لكنني سأخبركم بكل ما أعرفه حتى الآن.”

 

 

 

 

بدأت تتدفق من لسان ييوو جان الحقائق المروعة لـمأدبة تشونغ يو واحدة تلو الأخرى. 

 

 

 

تستمر المأدبة لمدة ثلاثة أيام؛ في اليومين الأول والثاني، تُقام عروض وحشية تستخدم العبيد كـوسائل للترفيه.

 

 

 

 وفي نهار اليوم الثالث، يجتمع الأعضاء لتعاطي عقاقير يُعتقد أنها مهلوساترأما في ليلة اليوم الثالث، فيختتمون المأدبة بإعدام العبيد الذين لم تعد لهم فائدة.

 

 

 

 

“…… حقاً، إنهم يرتكبون كل أنواع الموبقات.” 

 

 

التوى وجه بانغ سوول بتعبير ينم عن اشمئزاز علني. 

 

 

 

ولم يكن إي هيون  الذي لزم الصمت، أقل منه شعوراً بالأسى، حيث قال بصوت مثقل

 

 

 

“ييوو جان، هل تعتقد أنه سيكون هناك حفل إعدام في اليوم الثاني للمأدبة أيضاً؟”

 

 

 

 

“لا أعلم قيل لي إنه لم يكن هناك إعدام في اليوم الأول عادةً، ولكن بما أنه حدث اليوم، فالأمر يعود لمزاج صاحب قصر تشونغ يو ون ولكن، ألا تعتقد أنه لا يوجد مهرج يعرض نفس الفقرة لجمهوره ثلاثة أيام متتالية؟”

 

 

 

 

“هذا صحيح.” 

 

 

 

بالفعل، يبدو أن حفل الإعدام بالنسبة لهم هو حدث لختام المأدبة بشكل صاخب، وإجراء للتخلص من العبيد الذين أصيبوا بجروح بالغة تمنعهم من العمل لذا، من المنطقي ألا يكرروه بشكل عشوائي على مدار عدة أيام.

 

 

 

 

قرر إي هيون التحرك مراهناً على احتمالية عدم وجود إعدام في اليوم الثاني وعندما انتهى النقاش حول الخطة والتأكد من التفاصيل الضرورية، رفع بايك ريم يده بحذر ليسأل

 

 

 

“أيها السادة الشباب، لدي سؤال واحد قبل قليل، قام هذا السيد من جناح بايك يا بتمثيل مشهد تعرضه لضرب مبرح؛ صراخ، وتحطيم للأثاث ألن يبدو الأمر مريباً إذا لم تظهر عليه جروح جديدة؟”

 

 

 

“بما أنه مثخن بالجراح بالفعل، سيكفي أن نمزق ثيابه أكثر ونلطخه ببعض الدماء.” 

 

 

 

عند سماع ذلك، رفع بانغ سوول أحد حاجبيه 

 

 

 

 

“ومن أين سنأتي بهذه الدماء؟”

 

 

 

 

“لقد قُدمت أطباق من لحم الخنزير في مأدبة الطعام قبل قليل وبما أن المسافة بين هذا القصر والسوق بعيدة نوعاً ما، فمن المرجح أنهم يذبحون الخنازير هنا لضمان طزاجة اللحم إذا كانوا يذبحون هنا، فلا بد أنهم جمعوا الدماء في مكان ما.”

 

 

 

 

نظر بانغ سوول إلى بايك ريم 

 

 

 “هل يمكنك البحث عنها دون أن يُكشف أمرك؟”

 

 

 

 

“لقد تجولت في القصر ليلة أمس ولم يلحظني أحد أعرف موقع المطبخ، لذا سأبدأ بالبحث هناك.”

 

 

 

 

“لا تضغط على نفسك إذا شعرت أنك ستُكشف، فتذرع بأن أحد أسيادك أرسلك للبحث عن المزيد من النبيذ.”

 

 

 

 

“علم.” 

 

 

 

دون تردد، التقط بايك ريم إبريق شاي فارغاً وتسلل خارج الغرفة بهدوء.

 

 

 

 

ساد الصمت الغرفة لفترة من الوقت، فلم تكن هناك أحاديث شخصية تجمع الثلاثة المتواجدين بالداخل. 

 

 

 

وبعد مرور وقت لا بأس به، رفع بانغ سوول رأسه فجأة ونظر باتجاه الباب.

 

 

 

 “لقد جاء.”

 

 

 

 

صرير— سمع صوت خفيف لفتح الباب، ثم دخل بايك ريم. 

 

 

 

وبمجرد إغلاقه للباب بحذر، رفع إبريق الشاي الملطخ بالدماء وقال بوجه مشرق للغاية

 

 

 

 

“تماماً كما قال السيد الشاب الثالث لعائلة دانغ، كان هناك دماء محفوظة خلف المطبخ! لقد أحضرتها.”

 

 

 

 

“أحسنت!” 

 

 

 

 

 

أخذ إي هيون الإبريق وبدأ بتلطيخ ييوو جان بالدماء بشكل مناسب؛ مسح بها ملابسه، وظهر كفيه، وحتى وجهه، ثم نثر القليل منها في أرجاء الغرفة.

 

 

 

 

رفع إي هيون كوب شاي وسأل بانغ سوول

 

 

 “هل هذا الكوب باهظ الثمن؟”

 

 

 

“لا يبدو كذلك……”

 

 

 

تحطم! 

 

 

 

ألقى إي  هيون الكوب على الأرض ليحطمه، ثم قام بقلب بعض قطع الأثاث وبعثرة الأغراض.

 

 

 

“جيد ، هكذا يبدو المشهد مثالياً.”

 

 

 

بينما كان إي هيون يتأمل عمله، بدا وجه بانغ سوول الذي يراقبه معقداً ومضطرباً بشكل غريب.

 

 

                                                        • نهـاية الفصل •