[كِيييييييييييييييييييه!]

 

 

 

بينما كان الوحش الصغير يزحف محاولًا الهرب، انفتح صدر الوحش الكبير بصوت احتكاك لزج، ظهرت أسنان مخيفة وشرسة المنظر من الصدر المشقوق بدأ الوحش الكبير يلتهم الوحش الصغير من ساقيه بتلك الأسنان الصدرية، وكأنه يفترس ضحية تحتضر.

 

 

قَضْمَة قَضْمَة.

 

 

 

 

في تلك اللحظة التي سيطر فيها شعور غامض بالهزيمة على قلبه

 

 

 

 

كِيِيِيِيِيِيِيِنْ—

 

 

 

رنين حاد كالطبل مزق أذنيه، وبدأت زاوية من مجال رؤيته تترنح مع ألم لاذع في عينيه، بدأ شيء خافت يرتعش أمامه رمش مرة، مرتين، ثم استعاد تركيزه الضبابي.

 

 

 

‘هذا…’

 

 

 

على جسد الوحش الصغير الذي كاد أن يُلتهم نصفه، ظهر فجأة خط أحمر هذه الخطوط السميكة، التي تبدو كوشم، كانت تزحف على جلده.

 

 

 

‘لا، هذا ليس خطًا، بل…’

 

 

 

إنها أفعى.

 

 

 

سرعان ما بدت الأفعى الحمراء الزاحفة على جلد الوحش الصغير وكأنها تنسحب كالدخان، ثم ما لبثت أن اتخذت شكلًا ضخمًا يملأ الغرفة بأكملها.

 

 

 

 

وعندما رمش مرة أخرى، تحولت إلى كيان واضح تمامًا، حيث كانت حراشفها الكثيفة تعكس ضوء القمر.

 

 

 

كانت الأفعى تلوح بلسانها، تراقب ما يحدث أمام عينيها.

 

 

 

‘يجب أن أهرب… لكن إلى أين؟’

 

 

 

في اللحظة التي تراجع فيها خطوة دون وعي منه، اتجهت نظرة الأفعى نحو هيون لمع ناب في فكها الذي كان ينفتح ببطء.

 

 

 

[كياااااااااااااااك!]

 

 

 

 

بعد هدير مزق الهواء وضرب أذنيه انطلق الوحش نحوه كصوت سوط يضرب الأرض وبسرعة البرق.

 

 

 

في اللحظة التي سحب فيها خنجره من غمده لا إراديًا، كان فك الأفعى قد وصل أمامه.

 

 

 

كيف تمكن من فعل ذلك؟

 

 

 

وخز!

 

 

 

وكأن جسده قد تم التحكم به من قبل شيء ما، غرس  هيون الخنجر في حلق الأفعى دون أي تردد.

 

 

 

 

طقطقة.

 

 

 

انتقل إحساس شق النصل للجلد بوضوح إلى أطراف أصابعه، وتناثرت قطرات الدم اللزج ببطء وكأن الزمن قد توقف.

 

 

وبعد—

 

 

 

[كيااااااااااااااااااا!]

 

 

 

 

بعد أن انفجرت صرخة احتضار تمزق الأذن، بدأ جسد الأفعى الضخم ينهار بهدوء واختفى وشم الأفعى أيضًا من جسد الوحش الصغير أطلق الوحش الصغير دمعة واحدة، ثم أغمض عينيه بوجه بدا مطمئنًا نوعًا ما.

 

 

 

 

ثم تشتت الوحش الصغير كذرات من الضوء، واختفى ببطء في الهواء.

 

 

 

 

‘هل… نجحت؟’

 

 

 

بينما كان أخذ شهيق  وتنفس  تلاقت نظرة هيون مع عينَي الوحش الكبير.

 

 

 

“أوه.”

 

 

 

خفض بصره، فكان زخرف القناع قد أصبح قمرًا مكتملًا.

 

 

تحطُّم!

 

 

بعد ومضة واحدة من الوعي، أدرك هيون أنه مُلقى على الأرض، وقد أمسك الوحش الكبير بعنقهرحتى الصراخ لم يتمكن من الخروج.

 

 

 

‘لماذا؟’

 

 

 

ألم يكن قد قضى على الوحش الصغير بالخنجر الذي أعطاه إياه مانغ ريانغ؟ فلماذا لا يستطيع العودة إلى حيث يوجد مانغ ريانغ؟

 

 

 

“كح!”

 

 

 

شعر بأن عنقه سينسحق بسبب القبضة القوية.

 

 

 

‘هذا الوغد مانغ ريانغ.’

 

 

 

هل كذب علي؟

 

 

 

“أيها، المحتال اللعـ…”

 

 

 

[من هو المحتال؟]

 

 

 

مع صوت بارد ومُشَوَّش، رفرف كمٌّ أسود في الهواء.

 

 

صوت قطع.

 

 

 

في الوقت نفسه، مر خط أبيض نحيف وحاد قاطعًا عنق الوحش الضخم بضربة واحدة.

 

 

 

[غُرُغْ…؟]

 

 

 

نظر الوحش الكبير بعينين جاحظتين وكأنه لا يصدق، وتحسس عنقه بيد واحدة لكن الأوان قد فات بدأ عنقه ينشق ببطء بشكل مائل، وبدأ رأسه يميل إلى الأسفل.

 

 

 

دوي…!

 

 

 

 

سقط رأس الوحش بثقل بجانب وجه هيون.

 

 

 بعد لحظة، بدأ جسد الوحش الضخم أيضًا يميل ببطء نحو هيون تراجع هيون بذعر، محاولًا إبعاد يد الوحش التي تضغط على عنقه والابتعاد بأي ثمن.

 

 

 

‘سيصطدم بي…!’

 

 

 

 

في اللحظة التي كاد فيها الظل العملاق أن يسقط فوقه، انهار جسد الوحش وتحول إلى غبار جاف تحول الوحش إلى دخان التُفَّ حول نفسه، وسُحِبَ إلى راحة يد مانغ ريانغ.

 

 

 

بمجرد أن اختفى الدخان تمامًا، عاد الهدوء العميق إلى المكان.

 

 

 

“كح سعال كح…”

 

 

 

تنفس هيون بصعوبة وهو يمسك بعنقه بعد أن لَهَثَ طويلًا وتحسس الأرض، التقط الكتاب الذي سقط على الأرض بصعوبة، ورفع رأسه ببطء.

 

 

 

 

 

وفي نهاية نظره كان مانغ ريانغ يقف بهدوء وكأن شيئًا لم يكن كان كمه الأسود يرفرف بخفة بفعل الرياح القادمة من الخارج.

 

 

 

 

أصدر مانغ ريانغ صوت تذمر خفيف، ثم طقطق بأصابعه ونتيجة لذلك، ارتفعت أنقاض الجدار المحطم وبدأت تعود إلى شكلها الأصلي، وكأن الزمن قد عاد إلى الوراء.

 

 

 

شاهد هيون المشهد وقال

 

 

 

“…لماذا ساعدتني؟”

 

 

 

وهو الذي خَدَعَهُ.

 

 

[لأنه يتعارض مع قواعد الرهان.]

 

 

 

“قواعد الرهان؟”

 

 

 

[بسبب إحضارك لمعيق في المنتصف، لم تستطع الهروب على الفور ومع ذلك، كان وعد هذا الرهان هو أنه يمكنك العودة إذا هزمت الوحش الأصلي، لذلك قمت بإزالة المُعِيق بنفسي أليس هذا عدلًا؟]

 

 

 

“…”

 

 

 

لم يقل لي هيون شيئًا في الواقع، كان الأمر مفاجئًا كان بإمكانه تركه ليموت، لكنه تعب نفسه وأزال الوحش الذي ظهر لاحقًا.

 

 

 

‘هل هذا بسبب ميثاق الدم؟’

 

 

ذلك القسم الذي يمنعه من إخلاف الوعد المتعلق بالرهان لحسن الحظ، اتخذتُ احتياطيًا.

 

 

 

[لنَعُدْ أولًا.]

 

 

 

طقطق مانغ ريانغ أصابعه مرة أخرى.

 

 

 

 

بمجرد أن رمشتُ عيني، اختفى مشهد الغرفة القديمة المظلمة، وظهر مشهد مألوف يملأ مجال الرؤية.

 

 

 

سماء بيضاء لا نهاية لها، وأرض سوداء ولفافات معلقة في الهواء.

 

 

 

كانت صورة الوحش قد اختفت من الفافه التي اختارها هيون، وكانت الغرفة محطمة وفوضوية.

 

 

 

[على أي حال، بما أنك فزت، فلا حيلة لي افتح الكتاب الذي أحضرته من داخل الفافه.]

 

 

 

تردد هيون للحظة، ثم اتبع كلام مانغ ريانغ وقلب الصفحة الأولى من الكتاب المكتوب على غلافه منهج طريقة القلب للمنابع الثلاثة

 

 

 

 

فجأة، بدأت صفحات الكتاب تتقلب بسرعة وكأن ريحًا هبت، ثم ارتفعت لتطفو في الهواء سرعان ما أضاءت الحروف المنقوشة على الصفحات، وانطلقت كخيوط ذهبية متفككة تدور بسرعة في الفضاء.

 

 

 

 

وبعد قليل، تم امتصاص دوامة الضوء في جبهة هيون كالعاصفة مع حرارة شديدة، انتشر شيء ما بعمق داخل رأسه كانفجار.

 

 

 

بعد أن هدأت تلك الأحاسيس وتراجعت، فتح هيون عينيه ببطء ولمس جبهته بحركة محرجة.

 

 

 

“هل تعلمت المنهج القلبي بهذا؟”

 

 

 

لم يشعر بأي واقعية على الإطلاق.

 

 

 

[نعم يبدو أنه مجرد طريقة القلب للمنابع الثلاثة على الأغلب.]

 

 

 

“…”

 

 

منهج القلب للمنابع الثلاثة

 

 

إنه المنهج القلبي الأساسي الذي يتعلمه محاربو عائلة دانغ لأول مرة.

 

 

 

‘منهج قلبي كهذا، لو كان دانغ سارهيون لكان قد أتقنه بالفعل في سن السابعة…’

 

 

 

خطرت له هذه الفكرة فجأة، لكن إي هيون هز رأسه وأبعد تلك الأفكار.

 

 

 

 

لا كم من الوقت يحتاج إنسان جاهل تمامًا بفنون القتال لإتقان منهج قلبي أساسي؟

 

 

 

 

الشخص العادي قد يستغرق أكثر من 10 سنوات لإتقان منهج التيارات الثلاثة القلبية وحده.

 

 

 

‘حسنًا بعد كل ما مررت به، هذا مكسب جيد بما فيه الكفاية.’

 

 

 

 

لم يُصَب جسده الحقيقي بأذى، بل تقلب قليلًا في عالمه الذهني فقط على الرغم من أن الألم الذي يشعر به الآن كان واقعيًا جدًا.

 

 

 

 

علاوة على ذلك، الفنون الإلهية الخالدة لعائلة دانغ ، مثل فن عودة كل الأشياء إلى الأصل الإلهي، لا يمكن تعلمها إلا بعد إتقان المناهج القلبية الأساسية خطوة بخطوة لا يمكن لشخص لا يعرف الحروف الأبجدية أن يتقدم لاختبار القبول الجامعي.

 

 

 

أي أن احتمالية عدم قدرته على التعامل مع فن قتالي رفيع المستوى حتى لو حصل عليه الآن كانت عالية.

 

 

 

في الواقع، كان من الصعب عليه كإنسان حديث أن يستوعب مفاهيم مثل القوة الداخلية أو ما شابهها، ولم يكن يعرف كيف يبدأ. 

 

 

 

على الرغم من أن جسده يجب أن يحتوي على مركز الطاقة ، لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية استخدامه.

 

 

 

‘هذا تقدم، مجرد أنني خطوت الخطوة الأولى بهذه السهولة.’

 

 

 

هدأ إي هيون نفسه بهذا الشكل، ثم خلع القناع وقال

 

 

 

“على فكرة اسمح لي أن أسألك شيئًا واحدًا.”

 

 

 

[ما هو؟]

 

 

 

“هل يمكنني أن أضربك مرة واحدة فقط؟”

 

 

 

رمش مانغ ريانغ بعينيه عند سماع السؤال، ثم ابتسم قائلًا

 

 

 “آه”.

 

 

 

[هل تريد إضافة رهان آخر؟ إذا فزت، فسأسمح لك بضربي بطيب خاطر ولكن بالمقابل—]

 

 

تبًا لك.

 

 

 

“لا يهم، لا يهم! انس الأمر!”

 

 

 

هل سيأتي يوم يتمكن فيه من خلع قناع هذا الوغد ولكم وجهه؟

 

 

 

في الوقت الحالي، كان يريد فقط أن يستلقي ويستريح فقد كان جسده يؤلمه بشكل جنوني في كل مكان.

 

 

 

 لقد كان جسده ممزقًا من الضرب الذي تلقاه من الوحوش بصراحة، لم يكن يعرف كيف استطاع الوقوف هكذا.

 

 

 

‘هل لأن الأمر ليس في الواقع؟’

 

 

 

على الرغم من رغبته في السقوط والنوم فورًا، إلا أن حقيقة أن جسده الحقيقي نائم بالفعل كانت جنونية في تلك اللحظة، تمتم مانغ ريانغ وهو ينظر إلى الفضاء

 

 

 

[همم لقد حان الوقت.]

 

 

 

كُوغُو غُو غُو غُو غُو غُو غُو غُو غُو.

 

 

 

اهتزاز في الفضاء أشبه بزلزال الآن، هذا النوع من الظواهر الكارثية كان مرحبًا به إلى حد البكاء. 

 

 

 

ألن يختفي هذا الألم والتعب الذي يضرب جسده بالكامل بمجرد أن يفتح عينيه؟

 

 

 

[إذن، حاول جاهدًا لتتمكن من شرب ساهونرو رغم أنني أشك في إمكانية ذلك بموهبتك البائسة—]

 

 

 

“اصمت…”

 

 

 

بعد أن تمتم بذلك، استسلم إي هيون بهدوء لهذا الإحساس بغرق وعيه.

 

 

 

لأنه أراد أن يُغمى عليه الآن فورًا.

 

                                                        • نهـاية الفصل •