كانت رائحة الشاي النقي المنبعثة من الغرفة تملأ الأرجاء بهدوء حين وصل إي هيون ودانغ تاي يول.

 

 

 

داخل الغرفة، كان السيد الشاب الأول لعائلة دانغ في سيتشوان، دانغ هوي، يجلس بوقار أمام الطاولة ويتذوق شايَه، ثم التفت بجسده نحو القادمين.

 

 

 

 

“لم نلتقِ منذ مدة يا أخي الأكبر.”

 

 

 

“هل وصلتما؟”

 

 

 

ألقى إي هيون ودانغ تاي يول التحية بالترتيب، فأومأ دانغ هوي برأسه إيماءة قصيرة وأشار بيده إلى المقاعد الفارغة أمامه.

 

 

 

“اجلسا.”

 

 

 

لقد وصلا لعلمهما أن جميع النوابغ قد استقروا في أماكنهم، وأن مأدبة ترحيب رسمية ستُقام الليلة بمناسبة افتتاح جمعية التنانين الصاعدة. 

 

 

 

 

ومع ذلك، وبما أنهم إخوة، لم يكن من الأدب البقاء في الغرف حتى موعد المأدبة دون إلقاء التحية، لذا جاؤوا لرؤيته.

 

 

 

وضع دانغ هوي كوب الشاي وتحدث بوجه هادئ

 

 

 

“يبدو أنكما حققتما إنجازات كبيرة في مدة قصيرة مبارك لكما.”

 

 

 

كان كلامه في محله؛ فقد تحسنت ملامح إي هيون بشكل لا يقارن عما كانت عليه حين غادر عائلة دانغ في سيتشوان، فبما أنه خضع لعملية تطهير النخاع على يد ياكسون، كان الأثر واضحاً للعيان.

 

 

 

كذلك دانغ تاي يول، فقد زادت طاقته الداخلية وسمومه بشكل كبير بعد استهلاكه لقلب الأفعى وحيدة القرن، ومن المؤكد أن هذه الأخبار قد وصلت إلى العائلة الرئيسية بالفعل.

 

 

 

 

رد دانغ تاي يول بنبرة غير مبالية

 

 

 

“يبدو أن الأمر ذاته ينطبق عليك يا أخي الأكبر.”

 

 

 

“بينما كنتما تتحركان في الخارج، لم أكن أنا أجلس عاطلاً في المنزل الرئيسي هذا أمر طبيعي.”

 

 

 

 

“نعم، هذا مؤكد.”

 

 

 

يبدو أن السيد الشاب الأول دانغ هوي قد حقق هو الآخر إنجازات خاصة به.

 

 

 

“سمعت أن ياكسون تقيم حالياً لدى عائلة بانغ هل التقيت بها يا أخي الثاني؟”

 

 

 

رد دانغ تاي يول بسخرية بارده على سؤال دانغ هوي

 

 

 

“لا.”

 

 

 

“ولماذا ذلك؟”

 

 

 

“رأيت أن هذا هو الأفضل.”

 

 

“فهمت.”

 

 

“حسناً، لقد ألقينا التحية، سأستأذن الآن.”

 

 

“حسناً، اذهب واسترح.”

 

 

بمجرد أن أنهى كلامه، نهض دانغ تاي يول من مقعده وغادر الغرفة بخطوات واسعة.

 

 

 

 فتح إي هيون فمه متحدثاً بملامح غريبة

 

 

 

“هل الأمر هكذا دائماً؟”

 

 

“عن ماذا تتحدث؟”

 

 

 

“أقصد الحوار بينكما أيها الإخوة.”

 

 

“وهل كان هناك شيء غريب في حديثنا قبل قليل؟”

 

 

 

“لا، لا شيء…”

 

 

 

كان من الواضح تماماً أن دانغ تاي يول كان في حالة تأهب وحذر شديدين، بينما بدا أن دانغ هوي لا يكترث للأمر بتاتاً.

 

 

 

“هل رئيس مجلس الشيوخ في العائلة الرئيسية بخير؟”

 

 

 

“تسأل عن أمر بديهي.”

 

 

 

“هذا مطمئن. إذاً، بما أنه يجب عليك أنت أيضاً أن ترتاح من عناء السفر، سأستأذن أنا الآخر.”

 

 

 

وبينما كان يهم بالنهوض بعد إلقاء تحية خفيفة..

 

 

 

“انتظر.”

 

 

 

أوقف دانغ هوي إي هيون، فجلس مجدداً على كرسيه بملامح يسودها التساؤل

 

 

 

“ماذا هناك؟”

 

 

 

“بخصوص ما حدث في ناكداي جين سابقاً ألم تعدني بأن ترتب لي لقاءً مع ياكسون؟”

 

 

“…”

 

 

لقد كان متوقعاً أنه لم ينسَ الأمر.

 

 

تنحنح إي هيون بخفة قبل أن يجيب

 

 

 

“ياكسون مشغولة جداً في الوقت الحالي، كما أن لديها مرضى ترعاهم لا أظن أنك تتوقع من ياكسون الموجودة في بكين أن تقطع كل هذه المسافة الطويلة لمجرد لقائك.”

 

 

 

“أليس هذا أمراً بديهياً؟ إذا تم تحديد موعد، فأنا من سيذهب لزيارتها.”

 

 

 

“همم.”

 

 

 

فكر اي هيون قليلاً ثم قال بحذر

 

 

“لأكون صادقاً معك، لست متحمساً لفكرة ترتيب موعد بينك وبين ياكسون.”

 

 

 

“هل تحاول التراجع عن وعدك الآن؟”

 

 

 

“أنا ممتن حقاً لأنك أطلقت سراح شقيق حارسي في ذلك الوقت، ولكن دعني أسألك سؤالاً واحداً: ماذا تنوي أن تقول لياكسون حين تقابلها؟”

 

 

 

“هذا أمر لا يخصك.”

 

 

“نعم، هذا صحيح ولكن هناك أمر واحد مؤكد، وهو أنك لن تحصل على ما تريده حتى لو عُقد ذلك اللقاء.”

 

 

“وما الذي تظن أنني أريده حتى تقول هذا الكلام؟”

 

 

 

 

“أخمن أنه شيء سيساعدك في الوصول إلى منصب خليفة العائلة .”

 

 

مرت مسحة غريبة على وجه دانغ هوي عند سماع تلك الكلمات.

 

 

 

“ليكن كما تقول ولكن، لماذا تعتقد أنني لن أتمكن من الحصول على ما أريد؟”

 

 

 

“هل نسيت كيف كانت معاملتك لها في البداية؟”

 

 

 

“أعلم أنني كنت فظاً في تعاملي معها.”

 

 

 

تلاقت نظراتهما الثابتة في الفضاء دون تراجع.

 

 

 

 

“لكنني السيد الشاب الأول لعائلة دانغ في سيشوان حتى وإن ساعدتُ في تهريبها، وحتى إن كانت حياتها في خطر شديد، فإن تلك الفتاة في النهاية شاركت في إيذاء أفراد عائلتنا وهذا الأمر لن يتغير حتى لو كان الطرف المقابل هو ياكسون العظيمة رغم ذلك، هل تقول إنه كان يجب عليّ إطلاق سراحها دون أي شروط؟”

 

 

 

 

“أفهم موقفك تماماً، لكن هذه شؤون داخلية تخص عائلة دانغ وحدهم أنا لا أناقش ما هو صواب أو خطأ، بل أتحدث عن الوضع الموضوعي.”

 

 

 

“الوضع الموضوعي؟”

 

 

 

 

“نعم ما وعدت به ياكسون حينها هو أنها ستراك مرة واحدة إذا رتبتُ اللقاء ، ولم تعد بأكثر من ذلك لو كنت مكانها، هل ستشعر بالرغبة في منح شيء لشخص ترك أسوأ انطباع أول لديه؟”

 

 

 

أجاب دانغ هوي دون تردد

 

 

 

“بالطبع لست غبياً لدرجة أن أظن أنني سأحصل على شيء ومقابل ذلك يدي فارغة أنوي إعداد الثمن المناسب.”

 

 

 

“أعلم أن كلامي قد يبدو متجاوزاً للحدود، لكنك لن تتمكن أبداً من التفاوض مع ياكسون؛ لأنك لا تملك شيئاً واحداً لتقدمه لها.”

 

 

 

“…”

 

 

 

في الواقع، كان إي هيون قد تذكر لتوّه وعده لدانغ هوي منذ فترة وجيزة. 

 

 

 

في ذلك الوقت، فكر في مفاتحة ياكسون بالأمر عندما يحين الوقت المناسب، لكنه حين أعاد التفكير، وجد أن هذا الأمر يجب أن ينهيه بنفسه.

 

 

 

 

لأن السبب الوحيد الذي جعل ياكسون تقطع ذلك الوعد مع دانغ هوي حينها، كان تلبيةً لطلب إي هيون بإنقاذ حياة مو ليان.

 

 

 

وبما أنه تلقى الكثير بالفعل من ياكسون، فكيف يمكنه أن يثقل كاهلها أكثر من ذلك؟

 

 

علاوة على ذلك، وحتى بمعزل عن ذلك الأمر، لم يستطع اي هيون إلا أن يفكر في أن عقد دانغ هوي لقاءً مع ياكسون بهذا الأسلوب لن يؤدي إلا إلى تفاقم الوضع سوءاً.

 

 

 

كسر دانغ هوي حاجز الصمت وتحدث بصوت منخفض

 

 

 

 “أدرك جيداً أنها خبيرة من الطراز الرفيع وتتمتع بشهرة واسعة في أرجاء العالم وبالمقارنة بها، قد أبدو مجرد شاب غر لم يجف الحبر على ورق شهادته بعد لكن منصب السيد الشاب الأول لعائلة دانغ في سيتشوان ليس بالمنصب الهين، ولا أظن أنني أفتقر تماماً لأوراق الضغط في يدي.”

 

 

 

 

“مثل هذه الأمور ليست ذات أهمية كبيرة فلو كانت ياكسون تفتقر للقوة أو لا تملك شيئاً، لكان الموقف ذاته؛ ألا تعلم يا أخي الأكبر أنها لا ترغب في التورط في صراعات القوى داخل العائلات الكبرى؟”

 

 

 

“…”

 

 

 

“وفوق كل شيء، ألم يبدأ ذلك الوعد أصلاً من أجل إنقاذ شقيقة حارسي؟ هناك أمر لم أخبرك به بعد، لقد ضممت مو ليان لتكون تابعة لي.”

 

 

 

عقد دانغ هوي أحد حاجبيه عند سماع ذلك 

 

 

 

“أتقول إنك ضممت شخصاً حاول استهداف حياتك ليكون تابعاً لك؟”

 

 

 

“نعم، وبالطبع أنوي إبلاغ رب العائلة بذلك شخصياً.”

 

 

 

“هذا أمر يثير العجب.”

 

 

 

لم يكن إي هيون يرغب في إثبات جدارة تابعه أمام دانغ هوي، لذا تابع كلامه مباشرة

 

 

 

 

 “أليس من الواجب أن أدفع أنا ثمن حياة رجالي؟ لذا، فإن ذاك الدين مقابل غض الطرف عن مو ليان في ذلك الوقت، لا تطلبه من ياكسون، بل اطلبه مني.”

 

 

 

“منك أنت؟”

 

 

 

“نعم.”

 

 

 

من بين الورثة المباشرين لعائلة دانغ في سيتشوان، يعد دانغ هوي هو صاحب النفوذ الأكبر حالياً، بينما لا يزال السيد الشاب الثالث في مرحلة جمع أتباعه واحداً تلو الآخر.

 

 

 

ولو نظر شخص ما إلى هؤلاء الأتباع، لظن أنهم مجرد حثالة لا قيمة لهم.

 

 

 

ومع أن خروج مثل هذا الكلام منه قد يدعو للسخرية، إلا أن ملامح دانغ هوي لم تظهر أي علامة على ذلك.

 

 

 

“أنت تحديداً، ماذا يمكنك أن تقدم لي؟”

 

 

 

“فكر في الأمر على مهلك فعلى أية حال، أنا لا أملك ما أقدمه لك في الوقت الحالي، فأنت لا ينقصك المال، ولا ينقصك الرجال.”

 

 

 

“أرى أنك تدرك الأمر جيداً.”

 

 

 

“ومع ذلك، حتى أنت يا أخي الأكبر، قد يأتي يوم تحتاج فيه إلى طلبي للمساعدة.”

 

 

 

من وجهة نظر دانغ هوي، كان ينبغي عليه صد هذا الكلام بحدة واعتباره هراءً لا يستحق الرد فبأي ثقة يجرؤ هذا الصبي على تقديم مثل هذا العرض الجريء، وكيف له أن يقبله بهذه البساطة؟

 

 

 

‘ولكن..’

 

 

 

كان دانغ هوي يدرك جيداً سلسلة التحركات التي قام بها الأخ الثالث بمجرد إفاقته من فراش المرض حتى أنه سمع عن ذكائه المثير للإعجاب وحيله التي ساعدت الأخ الثاني مؤخراً في القبض على اللص الذي كان يطارده.

 

 

 

‘من المؤكد أن عقل هذا الفتى له فائدة.’

 

 

 

ربما يأتي يوم يضطر فيه هو الآخر لاستعارة تلك الحيل والاستفادة منها. 

 

 

 

 

علاوة على ذلك، وكما قال الأخ الثالث، لن يكون هناك نفع من إجبار ياكسون على لقاء في ظل الظروف الحالية؛ أليس هذا هو السبب ذاته الذي جعل الأخ الثاني يتجنب لقاءها؟ رغم أن ابن ياكسون بالتبني ينتمي إلى فصيل الأخ الثاني.

 

 

 

 

توقف دانغ هوي عن النقر بأصابعه بإيقاع منتظم فوق الطاولة، ثم تنهد بخفة

 

 

 

 

 “حسناً ، لنطوِ صفحة اللقاء مع ياكسون عند هذا الحد.”

 

 

 

“هذا قرار حكيم.”

 

 

 

وعندما ألقى إي هيون تحية قبض اليد بوقار، نظر إليه دانغ هوي بملامح غريبة

 

 

 

“لقد أصبحت مديناً لي الآن، ومع ذلك لا تبدو ملامحك سيئة.”

 

 

 

“لقد تخلصت من عبء كان يثقل قلبي، فكيف لا أبتهج؟ ولكن، ألا تطلب مني دليلاً على هذا الوعد؟ كوثيقة أو عقد مثلاً؟”

 

 

 

“هه.”

 

 

 

عند سماع ذلك، ارتسمت نصف ابتسامة على وجه دانغ هوي لأول مرة.

 

 

 “وهل تستطيع إنكار الأمر أو التظاهر بأنه لم يكن عندما أطالبك بالدين؟ وأنت فرد ينتمي لعائلة دانغ في سيتشوان؟”

 

 

 

“…… هذا صحيح أيضاً.”

 

 

 

اعترف إي هيون بذلك بابتسامة مريرة، بينما نهض دانغ هوي من مقعده 

 

 

 

“سأطالبك بهذا الدين كاملاً عندما أحتاج إليه مستقبلاً.”

 

 

 

“سأضع ذلك في حسباني إذاً، استرح جيداً ونلتقي في المأدبة.”

 

 

 

ألقى إي هيون التحية بوقار مرة أخرى، ثم غادر الغرفة بخطوات هادئة.

 

 

***

 

 

كانت قاعة المأدبة في فيلا مونغ رين غاية في الفخامة والمهابة.

 

 

 

على جانبي القاعة، اصطفت طاولات طويلة من خشب الأبنوس اللامع، وُضعت فوقها أدوات مائدة فضية مصقوله بدقة، وزُينت بأصناف نادرة من الحلويات والفواكه المنسقة بعناية، كما وُضعت أطقم شاي فاخرة تبدو باهظة الثمن من النظرة الأولى. 

 

 

 

 

أما وسط القاعة، فقد تُرِك مساحة واسعة وفسيحة، بدت وكأنها خُصصت لتكون مسرحاً للعروض والعزف الموسيقي.

 

 

 

بدأ نوابغ العائلات القتالية بدخول القاعة واتخاذ أماكنهم المخصصة، ومع استقرار الأجواء وهدوء الصخب، تعالت صيحة الخادم الرخيمة

 

 

 

 

“وصول رب العائلة!”

 

 

 

ومع تلك الصيحة، ظهر زعيم عائلة جيغال، المستضيف لـجمعية التنانين الصاعدة، وهو يتقدم بخطوات واثقة وهادئة.

 

 

 

‘إذاً، هذا هو شقيق جيغال دان.’

 

 

 

بمعنى آخر، كان هو الخال بالنسبة لدانغ سا هيون. 

 

 

 

كان يرتدي نظارات متدلية بسلاسل، وبدا من مظهره الخارجي رجلاً وقوراً للغاية وذا ملامح توحي باللين واللطف.

 

 

 

وقف النوابغ جميعاً في آن واحد لإلقاء التحية، بينما جلس زعيم عائلة جيغال في صدر المجلس، ثم رفع يده بخفة إشارةً للجميع بالجلوس.

 

 

 

وبعد قليل، تحدث بصوت يملأ القاعة رقةً وعذوبة

 

 

 

“رؤية هذه المواهب الفذة تجتمع في مكان واحد تجعلني أشعر بسعادة غامرة، وكأن مستقبلاً مشرقاً لعالم الكانغو يتجلى أمام عيني لقد تكبدتم عناءً كبيراً في طريقكم الطويل إلى هنا مأدبة الليلة هي احتفاء بتجمع التنانين الصاعدة التي ستحمل مستقبلنا على عاتقها، لذا أرجو ألا تتقيدوا بالرسميات وأن تستمتعوا بوقتكم كما تشاؤون.”

 

 

 

وما إن أنهى كلماته، حتى بدأ الخدم الذين كانوا في الانتظار بالتدفق إلى الداخل، وهم يحملون ألذ الأطباق وأشهى المأكولات دون انقطاع، ليضعوها فوق الطاولات.

 

 

 

وفي اللحظة ذاتها، انبعثت ألحان بهيجة وعذبة من تحت أنامل الموسيقيين، لتملأ الأجواء صخباً جميلاً.

 

 

 

على المسرح الذي تُرك فارغاً في المنتصف، ظهرت راقصات يرتدين أثواباً حريرية أنيقة، وانزلقن بخفة ليقدمن رقصات انسيابية خلابة، ثم توالى ظهور البهلوانيين الذين قدموا عروضاً خطيرة ومثيرة حبست أنفاس الحاضرين.

 

 

 

 

في البداية، كان نوابغ العائلات القتالية يتصنعون الوقار، لكن مع استمرار تقديم الأطباق الشهية والعروض الفنية المبهرة، بدأوا تدريجياً في التخلص من تحفظاتهم، وانخرطوا في أحاديث صاخبة ومرحة، وبدؤوا يستمتعون بالمأدبة.

 

 

 

 

وعندما بلغت أجواء القاعة ذروة حماسها، رفع زعيم عائلة جيغال يده إشارةً فتوقف العزف، فانصبت أنظار الجميع فوراً نحو مقعد الصدارة. 

 

 

 

وعلى وجه زعيم عائلة جيغال، الذي كان يتأمل القاعة الهادئة، ارتسمت ابتسامة خفيفة

 

 

 

 

 

“يسرني أن الطعام قد نال إعجابكم ولكن، ألا تشعرون أن مجرد الأكل والشرب والمشاهدة أمر ممل بعض الشيء؟ لزيادة متعة المأدبة، أود أن أطرح عليكم لغزاً بسيطاً كنوع من الترفيه… فما رأيكم؟”

 

 

 

 

لقد كان لغزاً يطرحه زعيم عائلة جيغال، التي لا تضاهيها عائلة أخرى في العالم من حيث دهاء العقول.

 

 

 

لمعت أعين النوابغ بالفضول، وارتفعت أصواتهم بالموافقة من كل جانب.

 

 

 

أومأ زعيم عائلة جيغال برأسه برضا، ثم ألقى اللغز ببطء

 

 

 

“تخيلوا أن أمامكم نهراً عريضاً، ولا يوجد سوى جسر واحد فقط للعبور، وأنتم بمفردكم وفي منتصف الجسر، يقف مقاتل خبير لا يمكنكم هزيمته أبداً ومع ذلك، أنتم في موقف يحتم عليكم عبور هذا الجسر بالضرورة.”

 

 

 

رفع أحدهم يده وسأل

 

 

 

“هل هذا الخبير يقف هناك خصيصاً ليمنعني من العبور؟”

 

 

 

“نعم، هذا صحيح.”

 

 

 

“إذاً، ماذا عن السباحة عبر النهر…”

 

 

 

قاطعه أحدهم ساخراً من اقتراحه

 

 

 

 “أمامنا خبير يتفوق علينا بمراحل، وتفكر في السباحة؟ أتعتقد أن ذلك الخبير سيقف متفرجاً دون أن يفعل شيئاً؟”

 

 

 

“أوه… تباً.”

 

 

 

وبينما غرق النوابغ في التفكير، أضاف زعيم عائلة جيغال اللمسة الأخيرة للغز بابتسامة غامضة

 

 

 

“حسناً، أخبروني، لو كنتم مكانه.. فكيف ستعبرون هذا النهر؟”