كانت هناك غابة كثيفة من أشجار الخيزران السامقة تحيط بالمنزل الكبير وكأنها ستائر طبيعية تحمي الممر الممهد بعناية.

 

 

 

وكلما هبت الرياح وعبرت من خلال تلك الأشجار، كان يُسمع صوت هدير يشبه تلاطم الأمواج الزرقاء يملأ الأرجاء.

 

 

 

وعلى الرغم من أن فصل الصيف كان في ذروته، إلا أن المرء يشعر ببرودة منعشة بمجرد دخوله حدود القصر، وذلك بفضل تشكيل سحري ضخم صُمم لخفض حرارة المكان بالكامل.

 

 

 

 

لو كان من الممكن وضع مثل هذا التشكيل داخل العربات، لكان السفر في حر الصيف أكثر راحة، لكن للأسف كان هذا الأمر مستحيلاً حالياً؛ لأن تثبيت مصفوفة سحرية بهذا التعقيد يتطلب مساحة واسعة من الأرض.

 

 

 

 

في الحقيقة، كان استخدام السحر لتبريد مساحة خارجية شاسعة كهذه نوعاً من التبذير، وهو ترف لا تقدر عليه إلا عائلة جيغال التي لا ينافسها أحد في فنون التشكيلات السحرية.

 

 

 

 

فحتى العائلات الكبرى تكتفي بوضع هذه التشكيلات داخل الغرف التي يسكنونها، فمن يجرؤ على تشغيلها في الهواء الطلق بهذا الشكل؟ لقد كان هذا التصرف نوعاً من المباهاة واستعراض القوة.

 

 

 

 

وبمجرد نزولهم من العربة التي توقفت داخل القصر، استقبل خادم مجموعة إي هيون بأدب شديد 

 

 

 

“أهلاً بكم أيها السادة الشباب لقد كنا بانتظاركم لا بد أنكم متعبون من مشقة الطريق، تفضلوا بالدخول أولاً.”

 

 

 

ساروا مسافة جيدة عبر الفناء الأمامي المنسق بعناية تحت إرشاد الخدم، حتى وصلوا إلى جناح الضيوف المخصص للزوار.

 

 

 

كان الجناح مقسماً إلى عدة مبانٍ، وظهرت هناك وجوه لعدد من نوابغ العائلات الأخرى الذين وصلوا مسبقاً واستقروا في أماكنهم.

 

 

 

ويبدو أن هؤلاء قد لمحوا مجموعة إي هيون، فأخذوا يراقبونهم بصمت بعدما ميزوا وجوه بانغ  سوول ودانغ تاي يول.

 

 

 

ومع ذلك، لم يتقدم أحد منهم للترحيب بهم؛ فمن سوء الأدب اعتراض طريق أشخاص وصلوا للتو من سفر طويل وهم في طريقهم إلى غرفهم.

 

 

 

ولأن الثلاثة كانوا من أبناء العائلات الخمس الكبرى، ومن بينهم اي هيون فقد تم توجيههم للإقامة معاً في نفس المبنى.

 

 

 

بمجرد أن وضع خادم عائلة بانغ أمتعة إي هيون داخل الغرفة، تحدث خادم عائلة جيغال المكلف بالإرشاد بتهذيب 

 

 

 

“يمكن للسيد الشاب الثالث من عائلة دانغ استخدام هذه الغرفة إذا واجهت أي إزعاج أو احتجت إلى أي شيء، يرجى استدعاء الخادم القريب في أي وقت.”

 

 

 

“شكراً لك.”

 

 

 

بعد انصراف الخدم، تنفس إي هيون بارتياح بهدوء وأخذ يتفحص الغرفة بعناية.

 

 

 

كانت الديكورات الداخلية تنضح بالأناقة والرقي، والأثاث المصنوع من خشب هوانغ هواري الفاخر مرتباً بشكل متقن.

 

 

 

وعلى أحد الجوانب، نصبت مقتطعة  مزينة بلوحة حبرية مرسومة بضربات فرشاة قوية، بينما وضعت أدوات الكتابة من ورق وحبر وفراشٍ بجودة عالية وبنظام فوق المكتب.

 

 

 

اقترب إي هيون من النافذة وفتحها على مصراعيها، فاستقبلته رؤية بانورامية لغابة الخيزران الخضراء والمناظر الخارجية الخلابة.

 

 

 

 

ومع ذلك، لم يكن بوسعه رؤية ما وراء نزل الضيوف من داخل الغرفة، حيث كانت الأشجار والخيزران تحجب الرؤية وكأنها تفصل بين المناطق المختلفة.

 

 

 

 

 

‘ربما يكون هذا الخيزران أيضاً جزءاً من التشكيل السحري.’

 

 

 

ثم اتجه نحو الطاولة بنية ترتيب أمتعته البسيطة والاستراحة.

 

 

 

وبينما كان يفتح اللفافة الحريرية ويبحث في محتواها، لامست أطراف أصابعه غرضاً غريباً لم يره من قبل.

 

 

 

كانت ميدالية خصر

 

 

 

 

 

كانت تتدلى من أسفل عقدة الزينة التقليدية قطعة منحوتة بدقة على شكل ثعلب صغير يلتف حول نفسه، ومن تحتها خرزات براقة تتصل بخيوط حريرية من اللون الأخضر الداكن تنسدل بنعومة وانسيابية.

 

 

 

“ما هذا…؟”

 

 

 

لم يتذكر إي هيون أبداً أنه حزم شيئاً كهذا.

 

 

 

وفي اللحظة التي رفع فيها إي هيون الميدالية وهو يميل رأسه باستغراب..

 

 

 

بوف! 

 

 

“!؟”

 

 

مع دويّ خفيف لتمزق الهواء، شقَّ ظل صغير الفراغ مستديراً حول نفسه، قبل أن يهبط على الأرض بخفة ورشاقة.

 

 

 

اتسعت عينا إي هيون من شدة المفاجأة، فقد ظهر أمامه فجأة ثعلب صغير يحرك ذيله يمنة ويسرة بسرعة.

 

 

 

“مانغ ريانغ؟!”

 

 

 

كشر مانغ ريانغ عن أنيابه وأطلق زئيراً غاضباً

 

 

 

 “كيف تجرؤ على تركي خلفك والرحيل بتلك الطريقة!”

 

 

 

“مهلاً، سيفهم الناس كلامك خطأ! لم يكن بيدي حيلة.. لا تعض!”

 

 

 

 فزع إي هيون وسحب يده بسرعة حين اندفع مانغ ريانغ نحوه محاولاً عضه.

 

 

 

ولم يكن قوله لم يكن بيدي حيلة مجرد عذر فارغ؛ فالثعلب ذو الذيلين كان في النهاية من نصيب ياكسون التي اشترتها في المزاد، ولم يكن إي هيون في وضع يسمح له بأخذه معه كما يشاء.

 

 

 

 

لذا، كان قد ترك مانغ ريانغ في منزل عائلة بانغ بعد محاولات مضنية لتهدئته وهو يثور غضباً مطالباً بحل، مع إضافة ملاحظة بسيطة بأن الثعلب يفضل اللحم المشوي على النيئ في الآونة الأخيرة.

 

 

 

 

لكن يبدو أن الطعام الذي تقدمه ياكسون لم يرق له أبداً، ولم يتخيل اي هيون أن يصل به الأمر إلى التشكّل على هيئة زينة للحاق به.

 

 

 

 

من المعروف أن الثعلب ذو الذيول التسعة بارع في التخفي والتحول، لكنه لم يتوقع أن يصل الأمر إلى هذا الحد، وربما يعود الفضل في ذلك إلى أن مانغ ريانغ هو من يسيطر على الجسد الآن.

 

 

 

 

وقبل أن يشن مانغ ريانغ هجوماً أعنف، قال إي هيون بسرعة

 

 

 

 

 “اهدأ، اهدأ! أنت جائع، أليس كذلك؟”

 

 

 

“…”

 

 

 

“لا بد أنك لم تأكل شيئاً طوال الطريق إلى هنا.”

 

 

 

وعندما سكن مانغ ريانغ فجأة عند سماع ذلك، تابع إي هيون كلامه بنبرة مهدئة

 

 

 

“ابقَ هادئاً هنا وسأحضر لك الطعام هكذا ستتمكن من الأكل بسرعة.”

 

 

 

يبدو أنه كان يتضور جوعاً حقاً؛ فقد أغلق مانغ ريانغ فمه، وأرخى ذيله الذي كان منتصباً بتوتر، ثم استلقى على الأرض بضعف واستسلام.

 

 

 

خرج إي هيون من الغرفة فصادف خادماً يمر بالخارج. 

 

 

 

 

وطلب منه طعاماً سهل الهضم مراعاةً لمعدة الثعلب التي خلت من الطعام لفترة طويلة، ولم يمضِ وقت طويل حتى أحضر الخادم وعاءً من العصيدة الدافئة.

 

 

 

وبمجرد أن وُضع الوعاء على الأرض، غرس مانغ ريانغ أنفه فيه وبدأ يلتهم الطعام بسرعة البرق.

 

 

 

بينما كان مانغ ريانغ يلتهم العصيدة، جلس إي هيون أمام المكتب وأمسك بالفرشاة؛ ليكتب رسالة إلى ياكسون الموجودة في منزل عائلة بانغ.

 

 

 

فلا بد أن ياكسون تشعر بقلق شديد الآن بعد اختفاء الثعلب ذي الذيلين فجأة.

 

 

 

 

خط إي هيون كلماته بسرعة، موضحاً أنه لاحظ تسلل الثعلب إلى العربة في وقت متأخر، ومعرباً عن أسفه لأنه لم يتمكن من إرسال الخبر إلا بعد وصوله إلى فيلا عائلة جيغال

 

 

 

 

في هذه الأثناء، كان الثعلب قد أفرغ الوعاء تماماً في لمح البصر، ولعق فمه بلسانه الأحمر بعلامات الرضا

 

 

 

“هل قلت إن بانغ سوول يمكنه رؤية ختم لعنة دم الموت المحفور علي؟”

 

 

 

“هذا صحيح.”

 

 

 

“إذاً، سأبقى في العادة على هيئة زينة كما كنت قبل قليل، وسأحرص على إخفاء المكان الذي قد يظهر فيه الختم جيداً.”

 

 

 

رفع إي هيون حاجبيه بتعجب من قوله 

 

 

 

“هل أنت راضي بذلك حقاً؟”

 

 

 

“أنا أكره المتاعب، لكن بهذا الشكل يمكنني معرفة كل ما يحدث حولك في أي وقت.”

 

 

 

منطقي جداً، فبما أنه يطمع في جسد دانغ سا هيون، سيرغب بالتأكيد في الإحاطة بكل ما يطرأ على السيد الشاب الثالث.

 

 

 

“لذا، احرص على تعليقي عند خصرك دائماً.”

 

 

 

وافق إي هيون على الفور، إذ لم يكن بقاء مانغ ريانغ بجانبه أمراً سيئاً تحسباً لأي طوارئ. 

 

 

 

 

“حسناً، كما تشاء.”

 

 

 

بعد الاطمئنان على مانغ ريانغ، كانت شمس الأصيل قد بدأت تودع السماء.

 

 

 

 

وفي تلك اللحظة، تعالت جلبة وأصوات أقدام من خارج الباب، وتناهى إلى مسامعه صوت جهوري يفيض بالحيوية يقول

 

 

“اممم، إنها غرفة جيدة!”

 

 

 

يبدو أن نام غونغ جي تشون قد وصل للتو إلى الفيلا.

 

 

 

تذكر إي هيون أنه حين افترقوا عند النُزل ى رأى نام غونغ وهو يدعو مو يونغ غون لمرافقته في عربته، لذا فمن المؤكد أنهما وصلا معاً.

 

 

 

 

بعد قليل، جاء الخدم إلى غرفة إي هيون وأشعلوا الشموع في الشمعدانات متعددة الأغصان، ولم يمضِ وقت طويل حتى أحضروا وجبات عشاء مرتبة إلى غرف الجميع.

 

 

 

كانت المائدة معدة بعناية لتشمل أطباقاً دافئة وخفيفة، تهدف إلى إراحة المسافر من عناء الطريق الطويل وتجديد طاقته بلطف دون إثقال معدته.

 

 

 

وعندما استفسر من الخادم الذي قدم الطعام، علم أنه لا توجد اجتماعات مقررة لهذا اليوم؛ فبقية المدعوين لم يصلوا جميعاً بعد، كما أن التوجيهات كانت تقضي بترك الضيوف ليرتاحوا من عناء السفر.

 

 

 

فمهما بلغت حيوية المحاربين وشبابهم، لا بد أن ينال منهم التعب بعد رحلة شاقة كهذه.

 

 

 

ومع انتهائه من تناول عشائه بهدوء، كان الشفق الأحمر قد اختفى تماماً من خلف النافذة.

 

 

قام إي هيون بممارسة بعض تمارين تنظيم الطاقة، ثم استسلم للنوم مبكراً.

 

 

***

 

 

وفي اليوم التالي.

 

 

 

قبل أن يبزغ الفجر حتى.

 

 

 

 كان الهدوء الذي يلف نزل الضيوف في ذلك الصباح الباكر قد تبدد بلا رحمة تحت وقع خطوات ثقيلة.

 

 

 

“هاها! لقد جاء الصباح!”

 

 

 

كان الهدف الأول هو غرفة مو يونغ غون.

 

 

 

 لم يلقَ صوته الجهوري أي استجابة لبعض الوقت، وبعد مرور فترة، فُتح الباب بصرير خفيف. 

 

 

 

ظهر مو يونغ غون عند المدخل كالشبح، ولم يكن قادراً حتى على فتح عينيه بشكل جيد.

 

 

 

وبصوت يملؤه النعاس، سأل وهو في حالة ذهول

 

 

 

 “من…؟”

 

 

 

“أنا نام غونغ جي تشون!”

 

 

 

“لماذا…؟”

 

 

 

“إنه الصباح، فجئت أدعوك لنقوم بتمارين خفيفة ونحرك أجسادنا!”

 

 

 

“…؟”

 

 

 

تاهت نظرات مو يونغ غون الفارغة في الفراغ، وبعد ثلاث ثوانٍ تقريباً، أُغلق الباب بقسوة في وجهه.

 

 

 

ومع ذلك، وكأن نام غونغ جي تشون لم يكترث للأمر على الإطلاق، سار بكل أريحية نحو الغرفة التالية.

 

 

 

 

 كانت وجهته التالية غرفة دانغ تاي يول. 

 

 

 

وفي اللحظة التي أراد فيها نام غونغ جي تشون أن يناديه بصوته العالي، جاءه الرد من داخل الغرفة بصوت بارد كالثلج

 

 

 

“لن أخرج.”

 

 

 

ضحك نام غونغ جي تشون ببهجة 

 

 

“هاها! لكنني لم أقل شيئاً بعد أيها السيد الشاب!”

 

 

 

“على أية حال، لن أخرج.”

 

 

 

وعلى الرغم من ذلك الرفض الحازم، أومأ نام غونغ جي تشون برأسه ببشاشة وتابع طريقه فوراً إلى الغرفة التالية. 

 

 

 

كانت تلك غرفة بانغ سوول.

 

 

 

وما إن كاد يطرق الباب حتى فُتح فجأة، وكأن بانغ سوول كان ينتظره، فخرج بوجه متعب وعقد حاجبيه بضجر.

 

 

 

“يا للسيد الشاب بانغ، أنت مجتهد حقاً!”

 

 

 

“لست مجتهداً، بل أنت من يثير الضجيج يا سيد نام غونغ.”

 

 

 

“فكرت في أداء بعض تدريبات الفجر، ما رأيك أن تنضم إلي؟”

 

 

 

“أياً يكن، إن رفضت اليوم، ألن تعيد الكرة غداً؟”

 

 

 

“هاهاها، هذا صحيح! لا يمكنني تفويت فرصة التدرب مع السيد الشاب بانغ!”

 

 

 

تلك الخطوات الثابتة التي حطمت هدوء الثلاثة الآخرين، وصلت أخيراً إلى وجهتها الأخيرة

 

 

 

غرفة إي هيون.

 

 

 

“السيد الشاب الثالث من عائلة دانغ! لقد جاء الصباح!”

 

 

 

صرخ نام غونغ جي تشون بحماس تجاه الباب المغلق بإحكام. 

 

 

 

أما بانغ سوول، فقد وقف يراقب الموقف دون أن يحاول منع نام غونغ جي تشون من إيقاظ إي هيون

 

 

 

بعد فترة طويلة من الصمت المطبق الذي لم يقطعه أي صوت من داخل الغرفة، أومأ نام غونغ جي تشون برأسه 

 

 

 

“اممم! بما أن السيد الشاب الثالث من عائلة دانغ لم يمضِ وقت طويل على تعافيه من وعكته الصحية، فسيكون من قلة الأدب أن ألح عليه أكثر! فلنذهب نحن إذاً و…”

 

 

 

لم يكد نام غونغ جي تشون ينهي جملته المليئة بمراعاة الآخر، حتى دفع بانغ سوول باب غرفة إي هيون بقوة.

 

 

 

ودخل بخطوات واسعة إلى الداخل ببرود أعصاب، مما جعل عيني نام غونغ جي تشون تتسعان من الدهشة.

 

 

 

عند دخوله غرفة النوم، وقع نظر بانغ سوول على إي هيون وهو غارق في أغطية السرير، مغطياً أذنيه بإحكام ليحجب الضجيج.

 

 

 

وما إن نزع بانغ سوول الغطاء عنه فجأة، حتى تمتم إي هيون وهو يعقد حاجبيه بشدة

 

 

 

“آه.. لماذا…”

 

 

 

“على أية حال، لن تنعم بنوم مريح حتى لو بقيت على هذا الحال من الأفضل لك أن تنهض وتشاركنا تدريبات الصباح.”

 

 

 

وعندما تظاهر إي هيون بعدم السماع وأغمض عينيه مغلقاً فمه بإصرار، لم يتردد بانغ سوول وضغط بقوة على نقطة ضغط حيوية  في جسده.

 

 

 

“آآآآآي! سأنهض! سأنهض، أرجوك توقف!”

 

 

 

“لو سمعك أحد لظن أنني أعذبك أنا فقط أفكك عضلاتك المتشنجة.”

 

 

“آآآي! هذا مؤلم!”

 

 

بعد أن انقضى صخب تدريبات الفجر التي اجتاحت المكان…

 

 

وصل بقية المشاركين في جمعيه التنانين الصاعدة إلى فيلا مونغ رين تِباعاً لما حدث بالأمس.

 

 

 

 وأخيراً، اكتملت الاستعدادات لرفع الستار رسمياً عن جمعيه حيث اجتمع نوابغ الجيل الصاعد من سلالات فنون القتال من شتى أنحاء العالم.