كانت القاعة صاخبة.

اجتمع ثلاثة أو أربعة من الأرستقراطيّن سويًا، متناسين غطرستهم المعتادة ، ونظروا إلى الشاب ذي الشعر الداكن، كما لو كانوا ممسوسين.

 

شعرٌ أسودٌ يبدو كما لو امتص كل الضوء من حوله،

شفاهٌ حمراء متناقضة مع البشرة البيضاء،

عيون مريرة وأنفٌ مرتفع.

 

لقد كان رجلاً جميلًا مثل تمثال نُحِتَ بشقِ الأنفس، لكن لم يكن أحدٌ متسرعًا في الاقتراب منه.

 

هل هو بسبب احمرار العينين ،

أم الجو البارد والحاد من حوله؟

لربما كان ذلك أيضا بسبب سمعته السيئة.

 

〈الشيطان〉 بافيل فولكوف. 

 

الابن الأكبر للأرشيدوق فولكوف.

في الماضي لم يكن يدعى بإسمه قط بل يُدعى بـ ”وريث الأرشيدوق الشيطان“.

 

كما انتشرت شائعات مفادها أنه لا أحد يستطيع الوقوف بجانبهِ بسبب مايلفظهُ من فمهِ السيء و يديه القاسيتين.

 

في سن مبكرة ، توقع القليل بأنه يمكن أن يخلُفَ الأرشيدوق، لكنه الآن هو الخليفة والدوق الأكبر ، بالاسم والواقع على حدٍ سواء.

 

على مدى السنوات القليلة الماضية ، أثبت بافيل قدراته المتميزة مرارًا وتكرارًا ، وحول نفسه إلى دوق أكبر يتوقعه ويحترمه أتباعه.

 

كان من الصعب تصديق أنه كان هناك وقت كان يشاع عنه فيه أنه غير كفء وشرس،

 

إلى جانب ذلك هذا الجسم القوي، من يراه للمرة الأولى لن يعرف أنه كان مريضًا مثل شابٍ كان على وشكِ الموت.

 

بعد أن تخلص من ماضيه القبيح هذا ، فإنه يقف الآن في مركز السلطة ويحظى باهتمام الكثير من الناس.

 

”أليست هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها بافيل فولكوف في مناسبة اجتماعية؟“

“نعم، هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها الأمير العظيم فولكوف.”

”هاه! إذًا ألا يجب أن نرسم وجهه الآن؟ لا يجب أن تفوت هذه الفرصة العظيمة.“

 

هزوا أجسادهم وهمسوا، كانوا مفتونين وفضوليّن.

 

ومع ذلك ، حتى لو أرادوا تعميق علاقتهم مع بافيل ، فلن يتمكنوا من الاقتراب منه كما يريدون.

كان بافيل فولكوف خليفةً لا يمكن تجاهله حتى بسبب صغر سنه.

لقبه وقوته ومستقبله المشرق.

〈وخاصةً بسبب سمعته السيئة.〉

 

على ما يبدو أن الشيطان المثالي العظيم، الذي لديه أيدٍ سيئة لا يهتم بالزمان والمكان، ماذا ستفعل بالإذلال والجروح إذا اقتربت منه دون سبب واضح وتلقيت صفعة منه؟

لهذا السبب أراد الناس الاقتراب منه ، لكنهم لم يستطيعوا التحرك بسهولة كما اعتقدوا.

 

وفي الوقت المناسب ، حدث حادث جعلهم أكثر حذرًا.

قعقعة-!!!!

 

”آه!!! آه!!“

في نفس الوقت الذي سقط فيه الزجاج على الأرض وتحطم،

أمسك بافيل فولكوف رجلاً من ياقة عنقه ورفعها.

 

”ياا!“

”ماذا تفعل!!!“

 

ذات مرة بقوة هائلة رفع وألقى رجلاً بالغًا بذراع واحدة.

لكن هذا الشيء القاسي حدث في الساحة الاجتماعية للنبلاء، وليس ساحة القتال.

 

في كلتا المرتين، نظر الناس المذهولون إلى مركز الضجة بوجوه مندهشة.

”ماذا يحدث هنا واللعنة؟!!“

صرخت مجموعة من الأشخاص الذين لم يعرفوا شيئًا ولكنهم تساءلوا، وشرح شخص كان يراقب الوضع منذ البداية.

”ذلك الرجل الذي سقط على الأرض ، هو الكونت جراسيو ، الذي ذهب إلى زوجة الإرشيدوق العظيم وطلب رقصة…“

”ثم..؟“

”ثم همس بشيء ، وعندما سمعه الأرشيدوق ، ألقاه بعيدًا هكذا!“

”هاه؟“

ألقاه بعيدًا لأنه همس ببضع كلمات فقط؟ ما الذي قاله؟

نظر الناس إلى الكونت جراسيو الساقط بعيون فضولية.

علاوة على ذلك كان من الواضح انه يتألم بشدة، هز جسده وأصدر أنينًا بصوت متواصل من الألم.

 

عبس الناس على مظهره المتهالك والمثير للشفقة.

لا، بغض النظر عن مدى سوء قوله لما فعل ذلك!

 

وفي اللحظة التي ارتفعت فيها همهمة الناس بصوت أعلى،

”توقف، بافيل“.

أمسكت امرأة جميلة بذراع بافيل فولكوف.

كان الأشخاص الذين يراقبونهما متوترين.

ماذا لو صفع ذلك الشيطان يديّ المرأة بعيدًا..؟

بينما كان الجميع يشاهد بأعين قلقة، من المدهش أن المرأة واصلت كلامها.

” هذا يكفي…“

 

كان صوتها خافتًا بشكلٍ مدهش!

 

”………“

وضع بافيل فولكوف ذراعه بهدوء.

تدحرجت عيون أولئك الذين فتحوا أفواههم بهدوء.

إنها امرأة لم نرها من قبل، من هي؟

 

”حتى الشيطان عليه أن يستمع إلى زوجته أيضًا.“

همهمة شخص ما كشفت عن هوية المرأة.

زوجة ”الشيطان“؟

ثم هل هي تلك العروس المسكينة التي زُوجت كأنها تباع لـ”الشيطان“ بسبب ديون الأسرة؟

من لديه قصة شيقة ، تجاذب أطراف الحديث بحماس:

”أووه لا! زوجها عنيف، لا بد أن زواجها مؤسف مثل ماتقول الشائعات.“

”إنه لأمر مخزٍ ، كان لديها وجهٌ جميل. إذا لم تتزوج مبكرًا ، كانت ستحظى بشعبية كبيرة في المجتمع.“

 

ثم—-

 

عينانِ حمراوتان تنقعُ بهما الدم. بافيل فولكوف، كان يحدق بهم بشدة.

أولئك الذين لمحوا العيون الباردة أغلقوا أفواههم وبدأوا بالفواق.

هييي! هييي!! تبا! تبا!

 

شعروا أن قلوبهم من شدة نبضها ستقفز من حلقهم.

إلى هذا الحد ، كانت عيون بافيل فولكوف مرعبة.

أرادوا الهرب على الفور ، لكن أجسادهم متصلبة ولم يكن هناك ما يمكن فعله حيال ذلك.

كانت زوجة الأرشيدوق فولكوف هي التي أنقذتهم مرة أخرى.

”بافيل، أنا متعبة.“

وبينما كانت تتمتم بصوت مرهق، خرج صوت بارد قليلاً.

”سأطلب أن يجهزوا العربة“.

”لا. من السابق لأوانه العودة. بدلاً من ذلك ، هل نتسكع هناك لفترة من الوقت؟“

 

لذا قادت الزوجة الأرشيدوق وخرجت إلى الشرفة.

أنسدلت الستائرُ الحمراء مخفيةً〈بافيل فولكوف〉

“الشيطانُ” المثالي.

 

تنهد الناس بارتياح عندما أُغلق الستار.

 

                               *   *   * 

 

داخل الشرفة.

 

”بافيل“.

نادت ساشا، زوجة الأرشيدوق ، زوجها بصوتٍ شديد اللهجة.

”لقد قررت عدم التعدي على أحدٍ اليوم، ماذا تسمي ضربك لـ شخصٍ ما بقوة كهذه؟“

 

كانت الزوجة هادئة بشكل عام حتى عندما اشتكت ، ولكن هذه المرة ، كان لدى بافيل أيضًا ما يقوله.

”لكنه أهانكِ…“

عبست ساشا من كلمات بافيل المتعثرة.

”هو فعل ، لكن..“

تذكرت ساشا الرجل الذي ألقي به بافيل، إقترب الرجل الذي لديه هذا الجو السيئ حوله والمسمى الكونت جراسيو من ساشا وسكب كل أنواع الكلمات القذرة.

 

لم يكن يعرف حتى أن زوجها كان بجوارها تمامًا ، وكان يسكب جميع أنواع الكلمات عن زواجها التعيس ، كان يتحدث عن الخروج معه والاستمتاع بوقتٍ ممتع.

 

لولا بافيل لكنت صفعت الرجل بيدي، لأنني لا أستطيع ترك مثل هذا الرجل الشرير في هذا المجتمع!

 

سرعان ما محت ساشا تلك الأفكار.

الآن ليس الوقت المناسب للغضب.

 

”ومع ذلك ، بافيل.  لم نعد إلى الوقت الذي كنا وحدنا في مبنى ضيق وصغير، الأمر مختلف عما كان عليه في ذلك الوقت عندما كنت قادرًا على فعل ما تريد. “

”………“

”لقد وصلنا إلى مكان أكبر ، وأصبح يثق بنا الناس،  يجب أن تحاول التأقلم هناك.“

جعد بافيل حاجبيه.

نظرت عيون حمراء متلألئة إلى القاعة المغطاة بالستائر.

‘ كان ينبغي أن أقتل ذلك اللقيط. الكونت جراسيو في وقت سابق.’

عندما قادته زوجته الشرفة لم يكن لديه خيار آخر سوى الانصياع، والآن لقد أصابه الندم.

”بافيل.“

ساشا، التي لاحظت الاتجاه الذي تم توجيه نظرة زوجها إليه،  نادته مرة أخرى بشدة.

”لقد أحببت الأيام الخوالي.“

كان صوته خافتًا،

”عندما أكون وحدي معك.“

تمتم مستاءً.

”أنا لا أحب أي شيء الآن، إلا أنتِ.“

 

هاااه.

زفر بافيل ، ودفن وجهه في كتف ساشا.

عندما دغدغ أنفاسه الدافئة قفا رقبتها ، عبست ساشا قليلا وأزالت وجه زوجها بعناية.

”……..“

نظر بافيل إلى ساشا باهتمام.

كان التعبير المتجهم على وجهه هو بسبب دفع وجه عن كتفها، تحدثت ساشا بابتسامة صغيرة: ”هذا لطيف. “

”لكن لا يمكنني مساعدتك. لأن الوقت يمر ويتغير الكثير خلال مروره.“

أكملت ساشا.

”يجب على كل واحد منا بناء علاقات جديدة. تكوين صداقات وتكوين معارف مناسبة“.

استمع بافيل بهدوء ، ولا زال العبوس يعلو وجهه.

ساشا التي كانت على اتصال بصري مع بافيل، فكرت فجأة.

حان الوقت الآن للتحدث عما كنت تفكر فيه لفترة طويلة.

قالت بصوت ناعم مثل من قبل.

”بافيل. إذا وجدت شخصًا تحبه ، فلا تتردد في الاعتراف لها وجعلها حبيبتك.“

”……….“

”وإذا تطورت علاقتك بهذا الشخص أكثر ، أخبرني، ثم سأطلقك وأدعك تتزوجه مرة أخرى“

فيووه أخيرًا قلتها.

ابتسمت ساشا ، التي أنهت حديثها بأمان.

أعتقدت أن بافيل سيدرك صدقها.

ولكن ..

”…ماذا؟“

رفع بافيل رأسه ببطء من بين يديها.

ثم تم الكشف عن وجه رائع بشكل لا يصدق.

وجه لم تره ساشا من قبل.

 

كان مخيفًا جدًا.. التعبير الذي يعلو محياه.

 

نظرت ساشا في دهشة.

مرر بافيل يده الجافة على وجه.

عاد تعبيره المعتاد، ولكن القلق في عينيه لا زال قائما.

توك.

توك. 

توك.

كان بافيل ، يطرق على درابزين الشرفة التي كان يتكئ عليها ، ثم فتح فمه

”حبيبة..“

”…….“

”الطلاق“.

”…….“

”ثم الزواج مرة أخرى؟“

ردد الكلمات التي ذكرتها ساشا بصوت قاس كما لو كان يبصقها واحدة تلو الأخرى.

الكلمات الصغيرة هذه كانت تحوي على تهديد ، لذا نظرت ساشا إلى زوجها برعاية كما لو كان شقيقها الأصغر.

ما خطبه؟

كان بافيل ، الذي نشأ بشكل غامض ، في عمر يهتم فيه الفتيان بالنساء أكثر من اهتمامهم بأسرهم.

على الرغم من أنها خطوة ”مخيبة للآمال بعض الشيء“ ، إلا أنني اعتقدت أنه لا يمكن فعل إي شيء لأنها كانت خطوة طبيعية.

 

لذلك اعتقدت أنه سيكون سعيدًا لسماع أنني سأغادر الوسط بهدوء حتى لا يزعجه تدخلي في ذلك.

‘لكن لماذا يبدو غاضبًا جدًا؟’

ساشا كانت محرجة من استجابة بافيل غير المتوقعة.

نظر بافيل إلى زوجته، أمسك بقبضته وحاول كبح غضبه.

ومع ذلك، كان الصوت المكبوت الذي يخرج واحدًا تلو الآخر منخفضًا ومهددًا مثل نباح الوحش الجريح.

”أنتِ الآن وكأنكِ تخبريني أن أذهب وأصاب بالجنون، هل تدركين ذلك؟“.

أصبحت عيون ساشا أكثر استدارة.

حذر بافيل وهو ينظر في عيون ساشا الذهبية الجميلة.

”لا تفكري في الهروب“.

” الهرب..؟ بافيل.“

مدت ساشا ذراعيها لتمسك بيد بافيل ، لكن بافيل كان سريعًا.

على عكس شكل يده الكبيرة، اكتسحت يدا بافيل ، اللتان كانتا قاسيتين من التدريب الشاق ، خدي ساشا وداعبتا أذنيها.

تأوهت ساشا، وومضت عينا بافيل.

”ساشا زوجتي.“

بافيل ، الذي كان يداعب أذن ساشا ببطء ، أنزل رأسه وهمس.

”إنها الحياة التي أنقذتها ، لذلك عليكِ أن تتحملي المسؤولية، حتى أموت.. “

أغمضت ساشا عينيها عند صوته العميق.

إرتجفت رموشها.

لم تستطع التظاهر أكثر بأنها لا تفهم المشاعر في هذه الكلمات.

كيف حدث ذلك؟

من الواضح ، أنه لم يكن الأمر على هذا النحو في المقام الأول.

نعم ، حتى في يوم زفافنا…