‏**الفصل96: سيكون ليلة طويلة أخرى**  

‏

‏بدت أنفاسنا المتشابكة مليئة بالحماس. تمررت أصابع ثيردين في شعري وجذبني نحوه بقوة. استحوذ عليّ التفاتة واحدة وابتلعني بشراهة، حيث تنقلت شفتاه ولسانه بلا توقف. غاب عقلي عن الوعي. كان هذا مختلفًا تمامًا عن تلك الليلة.  

‏

‏كنت في كامل وعيي، أشعر بكل لمسة منه بوضوح. تعلقت به وركزت على شفتيه. تحرك وكأنه مستعد لالتهامي. لم يتوقف ثيردين. ثم ابتعدت شفتاه قليلًا ليأخذ نفسًا، وهمس بخفة: “هل هذا حلم…؟”  

‏

‏شعرت بأنفاسه الساخنة تلامس جسدي.  

‏

‏”لا توقظني أبدًا.”  

‏

‏بعد أن قال هذا بهدوء، عض معصمه من الداخل بقوة، لكن دون أن يجرحه.  

‏

‏”ماذا تفعل؟”  

‏

‏أومأ ثيردين بدلًا من الرد عليّ، ثم خفض رأسه ببطء وعض أذني برفق.  

‏

‏”آه…!”  

‏

‏عندما شعرت بوخزة خفيفة في أذني، عبست ونظرت إليه بتحدٍ. ألم نكن نتبادل القبلات للتو؟ عندما رأى رد فعلي، بدا نادمًا لكنه مليء بالحماس.  

‏

‏”آسف.”  

‏

‏”لا تبدو نادمًا…”  

‏

‏”أنا سعيد فقط لأن هذا ليس حلمًا.”  

‏

‏أمسك خديّ بيديه وهمس بصوت مفعم بالفرح:  

‏

‏”لا أصدق أنكِ تحبينني. شخص مثالي مثلكِ يحبني”

‏ 

‏

‏أوه، يا له من رجل أحمق… مددت يدي ولمست وجهه. ثم أغمضت عينيّ وقبلت شفتيه برقة.  

‏

‏*قبلة خفيفة.* أصدرت شفاهنا صوتًا قصيرًا وحلوًا. اندهش “ثوردو” من هذه القبلة التي بادرتُ بها، ولمس شفتيه وهو في حالة ذهول. بدا وكأنه يتساءل إذا كان يحلم مرة أخرى.  

‏

‏”قلت لي مرةً… أنك في حياتك تمنيت أن تكون سعيدًا ولو مرة واحدة.”  

‏

‏”…”  

‏

‏”دعني أكون مسؤولًا عن سعادتك.”  

‏

‏اتسعت عينا “ثوردو” الدقيقتان المليئتان بالسعادة وارتَسمت على وجهه ابتسامة. لم أره يبتسم هكذا من قبل. كان غريبًا أن أرى هذا التعبير الساذج على رجل نادرًا ما يخفض رأسه مهما حدث. أردت أن أتأكد من أنه سيبتسم هكذا دائمًا. لقد تقبل ابتساماتي بصراحةٍ مطلقة.  

‏

‏”سأجعلك سعيدًا طوال حياتك، ثيو”  

‏

‏ابتسمت معه.  

‏

‏”لذا لا تفكر أبدًا في الموت، وابقَ دائمًا بجانبي… آه!”  

‏

‏قبل أن أتمّ كلامي، أمسك “ثوردو” بكتفيّ ودفعني بقوة إلى الجانب. عندما فتحت عينيّ مجددًا، كنتُ مستلقية على السرير. كان “ثوردو” ينظر إليّ من الأعلى، وعيناه تشعان برغبةٍ حيوانية. ابتلعتُ ريقي. خفض رأسه فجأة بوجهٍ مسترخٍ، وفتحت شفتيّ من فرط الدهشة. ثم انقض عليّ.  

‏

‏بينما استمرت قبلةُنا العميقة، أصبحت أنفاسنا متلهفة. عانقته برفق. حالما لمسته، شعرت بجسده القوي والعضلي. ثم أصبح تنفسه أكثر هدوءًا.  

‏

‏”يا حبيبتي…”  

‏

‏ناداني باسمه الخاص لي بصوتٍ متحمس. دفن وجهه في عنقي وخلع ملابسه دون تردد. رأيته في ذلك الظلام…

‏**الغرفة مضاءة بضوء القمر. بدا إلهيًا.**  

‏

‏”أخبرتك.”  

‏

‏أمسك ثيريبو ذقني برفق. حباله التي كان يكبحها حتى الآن بدأت تطفو على السطح.  

‏

‏”أنني محروم.”  

‏

‏بينما لا يزال ممسكًا بذقني، قبلني بشراهة جعلتني ألهث طلبًا للهواء. شعرت بموجة حارة شديدة تجتاحني فأرتعد. سريرنا اصطدم بالحائط بحذر طوال الليل.  

‏

‏***

‏

‏بعد أيام قليلة، عدنا بأمان إلى قصر لابلاسن. كانت إيزليت في انتظاري بمجرد عودتي.  

‏

‏”شكرًا!”  

‏

‏ركضت إيزليت نحوي وأمسكت بساقي. كانت لطيفة جدًا، فربت على رأسها وضحكت.  

‏

‏”أين كنتِ؟ كنت قلقة لأنني لم أراكِ! هل كنتِ في رحلة؟”  

‏

‏”كان لدي بعض الأعمال مع سارة…”  

‏

‏”أمي!”  

‏

‏قبل أن أنهي جملتي، سمعت صراخًا. عندما رفعت رأسي، رأيت سيلفيوس يركض نحوي وعيناه محمرتان.  

‏

‏”سيلفيس؟”  

‏

‏من المفترض أن يكون سيلفي في المدرسة الآن. مالت رأسي بحيرة. اقترب سيلفيوس بخطوات واسعة وتشبث بي.  

‏

‏”أين… أين كنتِ… إلى أين ذهبتِ؟”  

‏

‏كان صوته يرتجف. كان يحاول كبح دموعه. اندهشت. نظرت إلى سيلفيوس مليًا. لم يكن من النوع الذي يظهر مشاعره بهذا الشكل…

‏

‏

‏”أنا فقط أريد مساعدة سيسي قليلًا… ماذا حدث لكِ سيلفي؟ هل حدث شيء ما؟”  

‏

‏هل حدث شيء في المدرسة مرة أخرى أثناء غيابي؟ شعرت بالقلق على الفور. نظرت إلى وجهه بحذر ومسحت برفق حول عينيه المحمرتين. لم ينطق سيلفي بأي كلمة. اكتست كتفاه بالهموم. ثم أشار اسيلت، الذي كان يقف بجانبه، وقال بصوتٍ قلِق: ” منذ أن غادرتِ، لم يتمكن سيلفي من الأكل أو النوم جيدًا. حتى إنه توقف عن الذهاب إلى المدرسة. طلبتُ منه اللعب معي، لكنه رفض وظل يبكي.”  

‏

‏”ماذا؟ سيلفي! هل أنت مريض؟”  

‏

‏لكن فينياس كانت معه وكانت ستعالجه لو كان مريضًا! في العادة، كان سيلفي سيتعامل مع اسيلت أيضًا، لكنه لم يفعل. عندما سألته مندهشةً، أمسك بيدي بقوة وتحدث بشفتين ترتعشان:  

‏

‏”أنا… ظننتُ أنكِ تركتيني، ماما…”  

‏

‏”ماذا؟”  

‏

‏لحظةً، لاحظتُ أن طريقة تحية اسيلت لي كانت غريبة أيضًا… التفتُّ ورائي ونظرت إلى  ثيودور  

‏

‏”ألم تشرح للجميع أين ذهبتِ…؟”  

‏

‏”أخبرت غلوريا وفينياس  بالضبط ما جاء في الرسالة، أنكِ تركتيني. لكنني لم أقل شيئًا لسيلفي …”  

‏

‏يا إلهي!  

‏

‏”كان بإمكانك أن تقول إنني ذهبتُ لزيارة صديقة.”  

‏

‏”ظننتُ أنكِ غادرتِ حقًا. وأنكِ قد لا تعودين. لم أستطع إخبار سيلفي بذلك.”  

‏

‏”إذن، هل يعتقد غلوريا وفينياس أيضًا أنني غادرتُ إلى الأبد؟”  

‏

‏انقبض قلبي.

‏**الترجمة:**  

‏”لا… عندما رأوا الملاحظة، لم يعتقدوا أنك كَتبتَها وضَحِكوا فحسب.”  

‏

‏”بِالطَّبْعِ. يُمكِنُكَ أن تَعرِفَ ذلك مِن خَطِّ اليَد.”  

‏

‏”كُنتُ مُندهِشَةً لِدرَجَةٍ أنني لَمْ أتَفَكَّرْ فِي الأَمرِ، وَلَمْ أُلاحِظْ أَنَّ سَارَةَ هِيَ مَنْ كَتَبَتْه. لَمْ أهتَمَّ أَصلاً بِشَكلِ خَطِّ يَدِهَا.”  

‏

‏لِمَ هَذِهِ البَرودَةُ بَينَ الإِخوَة؟ على الارجح غلوريا وفينياس علما مُبَاشَرَةً عِندَ رُؤيَةِ الرِّسَالَةِ أَنَّ سيسي هِيَ مَنْ كَتَبَتهَا. وَلِأَنَّهَا لَمْ تَكُنْ فِي المَنْزِلِ، لَعَلَّهُمُ اِفتَرَضُوا أَنَّهَا فِي مُهِمَّةٍ عَمَلِيَّة. وَأَنَّ كِتَابَةَ الرِّسَالَةِ بِاسمِي يَعنِي أَنِّي ذَهَبتُ مَعَهَا أَيضًا. لَقَد خَمَّنُوا كُلَّ هَذَا. أَمَّا اسيلت فَلا تَزَالُ صَغِيرَةً لِتَستَنتِجَ أَنِّي اِخْتَرْتُ المُغَادَرَة. فِي النِّهَايَةِ، كَانَ سيلفي هُوَ الضَّحِيَّةُ الأَكبَر. لقد حدقت إلى ثيودور وحاولت تهدئة سيلفيوس .  

‏

‏”لَمْ أعلَمْ يَا سيلفي. ذَهَبتُ فَقَط لِمُسَاعَدَةِ سيسي. آسِفَةٌ لِأَنِّي لَمْ أتَمَكَّنْ مِن إِخبَارِكَ. هَل كُنتَ مُطِيعًا؟”  

‏

‏بِتَأثِيرٍ مِن صَوتِي اللَّطِيفِ، اِحتَضَنَ سيلفي ذِرَاعِي وَهُزَّ رَأسَهُ.  

‏

‏”كَانَ يَجِبُ أَن أَشْرَحَ لَكَ قَبلَ أَن أَذهَب. هَذَا خَطَئِي. أَنَا آسِفَةٌ جِدًّا، يَا وَلَدِي.”  

‏

‏كَانَ سيفلي قَلِقًا مِن أَن يُترَكَ وَحدَهُ. أَعتَقِدُ أَنَّ سْتَاسِي وَتِينو لَمْ يَتَخَيَّلَا أَن تَصِلَ الأُمورُ إِلَى هَذَا… أَنَا أَيضًا لَمْ أتَخَيَّل.  

‏

‏تَفَحَّصتُ شَعرَ سيلفي النَّاعِم. لا يَزالُ صَغِيرًا. عِندَمَا طَلَبَ مِنِّي أَن أَكُونَ أُمَّهُ، ظَنَنتُ أَنِّي سَأرحَلُ، لَكِنَّهُ كَانَ أَصغَرَ مِن أَن يَفهَم. لَو رَحَلتُ حَقًّا، لَمَا أَكَلَ أَو نَامَ أَو ذَهَبَ إِلَى المَدرَسَة. سَيَكُونُ حَزِينًا جِدًّا.  

‏

‏”يَا أُمِّي، رَجَاءً أَخبِرِينِي المَرَّةَ القَادِمَة.” هَمَسَ سيلفي بِصَوتٍ خَافِت.  

‏

‏عَادَةً لَن يَقُولَ مِثلَ هَذَا الكَلَام، لَكِنَّهُ لَمْ يَعبَأْ بِالمَظَاهِرِ الآن. لَمَّا رَأَيتُ حُزنَ عَينَيهِ وَهَشَاشَتَهُمَا، اِنكَسَرَ قَلْبِي

‏

‏”إذا اضطررت للمغادرة مرة أخرى لفترة طويلة، سآخذك معي. لنذهب معًا.”  

‏

‏درستُ وجه سيلفيوس، الذي بدا قليلًا مثل صغير نحيل  قفزت إسيلت لأعلى وأسفل.  

‏

‏”شكرًا! أنا أيضًا! خذني أنا أيضًا!”  

‏

‏صاحت إسيلت ببؤس ودفعت وجهها نحوي. عندما رفعت يدي للمس وجهها الصغير اللطيف، دفعني سيلفيوس بعيدًا. أومأ برأسه، واستطعتُ أن ألاحظ أنه عاد إلى طبيعته.  

‏

‏”إنها أمي!” صاح.  

‏

‏بدت إسيلت مصدومة من هذا؛ تراجعت خلفنا بوجهٍ خالٍ من التعبير، ثم أمسكت بيدي الأخرى وصرخت: “لا! إنها ملكي!”  

‏

‏”أفلت يد أمي !”  

‏

‏”بل أنت أفلت! أنت تؤلمها!”  

‏

‏”أنا لا مسكها بتلك القوة ايسلت، أنتِ أفلتي!”  

‏

‏”أنا أضعف منك، لذا أفلت أنت! إنها ملكي!”  

‏

‏عندما رأيت الطفلين الصغيرين يتشاجران عليّ، دَفَأ قلبي. *يا إلهي، ما هذا اللطافة…* عندما يكبران، لن يتشاجرا هكذا عليّ أو حتى يرغبا بقضاء الوقت معي كما الآن.  

‏

‏*يجب أن أستمتع بهذا ما دام بإمكاني.* ابتسمتُ بينما كنتُ أُجذب في اتجاهين من قِبَل الطفلين التملكيين. ثم، رفعني أحدهم من الخلف.  

‏

‏”آسف، لكنها ملكي.”  

‏

‏بتدخله في مشاجرة الأطفال، حملني ثورديو على كتفه وبدأ بالمشي. بعد أن فقداني فجأة، بدأ الصغيران يصرخان:  

‏

‏”هذا ليس عادلًا، سموك!”  

‏

‏”سموك! ستشعر بالدوار! أنزلها.”  

‏تجاهل “ثيو” صراخ الأطفال وسار بخطوات ثابتة نحو المنزل  

‏”من الذي نظرتِ إليه متأخرة فقط؟ لقد كانوا لطيفين للغاية!”  

‏”كنت أعلم أنك تشعرين بالرضا حيال ذلك، لكن يمكنك العودة إليه لاحقًا. لن أقطع عليهم. أتعرفين كيف تبدين الآن؟”  

‏”أين؟ إلى أين أنظر؟”  

‏تساءلت عن ملامح وجهي، ما زلت أشعر بكتف شيريدان. بدا بشرتي خشنًة بعض الشيء.  

‏”خذي بعض الراحة. لم تستطيعي النوم طوال الطريق إلى هنا. كانت الرحلة طويلة لذا يجب أن تحصلي على قسط من النوم.”  

‏”أنا لست متعبة من الرحلة! إنه بسببك، ثيو…”  .

‏

‏كنت على وشك أن أصرخ فيه قائلةً: “لقد أبقيتني مستيقظة طوال الليل!”، لكنني تذكرت أن من حولنا قد يسمعونني فكتمت كلامي. سرعان ما وجدنا أنفسنا في الغرفة. وضعني “ثيرديو” برفق على السرير. كان هذا السرير مختلفًا تمامًا عن الذي كنا عليه في تلك الليلة، عندما اعترفتُ له بحبي. كانت الغرفة واسعة، والفراش ناعمًا جدًا. لكن بمجرد رأيتُ السرير، تذكرتُ ليلتنا المشبعة بالشغف واحمرّ وجهي خجلاً.  

‏

‏”ماذا فعلت؟”  

‏

‏ابتسم ثيرديو ببرود ووضع كفّيه على جانبي فخذيّ. حاصرني بين ذراعيه وضغط قائلًا: “استمري في قول ما كنتِ تنوين قوله”. كان يعرف بالفعل ما أريد قوله.  

‏

‏”لا أعرف… لقد نسيتُ.”  

‏

‏كيف لي أن أقول ذلك وهو يحدّق بي بهذا الشكل! نفختُ شفتيّ متجهمة. ضحك ثم خفض رأسه ولامس شفتيّ المنتفختين بخفة.  

‏

‏”من الأفضل أن تستريحي.”  

‏

‏”ماذا؟”  

‏

‏”سيكون الليل طويلًا مرة أخرى.”  

‏

‏