الفصل 35: ليس لدي أي عمل اليوم  

‏  

‏

‏سيكون من الوقاحة مني أن أجعل أديس ينتظر شخصًا لن يأتي أبدًا، لذا أرسلت ريبيكا مكاني. أعتقد أنهما قد التقيا الآن. نظرت بلا وعي إلى الساعة. كنت آمل أن ينسى أديس وريبيكا أمري ويقضيان وقتًا جميلًا.  

‏

‏”هل أنت قلقة؟” كان ثيرديو يتبعني طوال اليوم ولا بد أنه لاحظني ألقي نظرات على الساعة.  

‏

‏”سأكون كاذبة إذا قلت لا. أشعر بالسوء لأنني أعتقد أنني تسببت في سوء الفهم.”  

‏

‏”هو الذي قفز إلى الاستنتاجات بمفرده، لذا لا داعي لأن تشعري بالسوء.”  

‏

‏حقًا؟ أعتقد أن هناك بعض الحقيقة في ذلك. أومأت برأسي موافقة ونظرت إلى ثيرديو. “لكن…”  

‏

‏”ما الأمر؟”  

‏

‏”قلت إنه ليس لديك أي عمل اليوم، لكن كل ما فعلته هو العمل.”  

‏

‏وضع ثيرديو الأوراق التي كان يفحصها ببطء. بجانبه كانت هناك كومة ضخمة من الأوراق. في كل مرة أنتقل بين الغرف، كان يحمل كل تلك المستندات معه، لذا بدا الأمر وكأنه شيء عاجل. “أنا فقط أشعر بالملل. دعنا نقول إنني مدمن عمل قليلاً.”  

‏

‏”إنه ليس يوم إجازتك، أليس كذلك؟”  

‏

‏”أنا أستريح.”  

‏

‏”في الواقع لديك عمل يجب أن تنجزه اليوم، أليس كذلك؟”  

‏

‏”قلت إنه ليس لدي أي عمل اليوم.”  

‏

‏حتى أنني انتقلت إلى المكتب لأنني شعرت بالأسف عليه لأنه كان عليه أن يفحص أوراقه على السرير. هل كان قلقًا من أن أنهي…  

‏

‏”هل كان قلقًا من أن أنهي زواجنا قبل مرور عام كامل؟” مالت رأسي بفضول.  

‏

‏”هاه،” همس وكأنه تذكر شيئًا ما. “لا أعرف إن كان هذا خبرًا سارًا أم سيئًا.”  

‏

‏”ما هو؟”  

‏

‏”حبيبك السابق سيُنضم أخيرًا إلى فرسان الإمبراطورية.”  

‏

‏”أفهم. إذًا لقد حدث الأمر في النهاية.”  

‏

‏لقد قالت دودوليا إنها ستستخدم نفوذها، وها هو شيف يحصل على ما أراده. لم أستطع إخفاء انزعاجي.  

‏

‏”لا تقلقي. لقد أخبرتكِ سابقًا. أنا المسؤول عن جميع فرسان الإمبراطورية. سأجعلونه يندم على انضمامه.”  

‏

‏”افعل ذلك من فضلك.”  

‏

‏أومأ ثيرديو برأسه، ويمكنني أن أشعر بتصميمه.  

‏

‏رؤيته هكذا طمأنتني وابتسمت. “هل تعلم أن هناك إشاعة مثيرة للاهتمام تنتشر في القصر هذه الأيام؟”  

‏

‏”إشاعة مثيرة؟”  

‏

‏”يقولون إن شبحًا يعيش في المبنى الملحق،” همست.  

‏

‏لم يفهم ثيرديو ما أعنيه. رفع حاجبيه باستغراب. “شبح؟”  

‏

‏”يقولون إنه في الليل، يمكن سماع امرأة تبكي ورجل يتوسل من أجل حياته.”  

‏

‏أشرق وعيه فجأة، وأطلق صوتًا خافتًا. لمعت نظراته باهتمام. “لم أكن أعلم أن هناك مثل هذه الإشاعة المثيرة. سأحرص على أن تصل حتى المبنى الرئيسي، وليس فقط الملحق.”  

‏

‏عندما رأيت تصميم ثيرديو، أدركت أن إشاعات جديدة عن أشباح سوف تنتشر في القصر بعد الليلة. ريبيكا ستخاف وتبكي مرة أخرى. لم أستطع إلا أن أضحك قليلاً. استعدت هدوئي وسألت ثيرديو: “هل حصلت على أي معلومات من هذين الاثنين؟”  

‏

‏”لا،” أجاب ثيرديو على الفور. مجرد التفكير في هذا الأمر بدا أنه يثيره غضبًا. قبض على يقه بقوة، فتجعّدت الأوراق التي كان يحملها. “هم لا يعرفون حتى لمن باعوا السم. إذا حصلوا على سعر مرتفع، باعوه لأي شخص يقبله. حقيرون.”  

‏

‏اممم. أوراقك على وشك التمزق. ألم تكن مهمة؟ نظرت إلى الأوراق المكسورة في يده بشفقة والتفت بعيدًا. “إذن ليس لديهم حتى قائمة بالمشترين؟ لا بد أن يكون هناك نوع من السجلات تشير إلى الكمية التي باعوها أو شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟”  

‏

‏”لقد فحصت ذلك بالفعل. سجلات التاريخ، السعر، واسم المشتري. لكن معظمهم استخدم أسماء مستعارة. أعتقد أنهم أسرعوا في البيع بأكبر قدر ممكن دون حتى التحقق من الهوية.”  

‏

‏”هل باعوا الكثير؟”  

‏

‏”لم تكن الكمية صغيرة.”  

‏

‏لا بد أن إيزليت عانت كثيرًا حتى يحدث ذلك.  

‏

‏”المشترون لا يعرفون عن اللعنة، أليس كذلك؟ هل أخبروهم؟”  

‏

‏هز ثيرديو رأسه. “أعطيتهم مصل الحقيقة. لحسن الحظ، لم يخبروا أحدًا.”  

‏

‏”م-مصل الحقيقة؟” اعتقدت أن مصل الحقيقة تم حظره بعد تصنيفه كمخدر لأنه كان له تأثير جانبي يغير الحالة العقلية إذا تم إعطاء جرعة زائدة. تجاهلت ذلك البيان المرعب. لم أسمع شيئًا.

‏  

‏قالوا: “لم يقولوا أي شيء عن اللعنة لأن الناس قد يصابون بالقلق ولا يرغبون في شراءها.”  

‏

‏ماذا؟ إذن أخفوا السر ليس لأنهم يشعرون بالذنب، بل لأنهم خافوا أن يخيفوا المشترين؟ سماع هذا جعلني أتمنى أن أُسكب عشرة قوارير من “مصل الحقيقة” في حناجرهم. ربما أدعي أن يدي انزلقت أو شيء من هذا القبيل.  

‏

‏قام “ثيرديو” بفرد الورقة المُجعَّدة في يده وأومأ برأسه. بدا عليه بعض التحسن الآن. “مع ذلك، أنا ممتن لأن لعنة عائلتنا لم تُكشف.” الورقة لم تكن تنفرِد كما يريد، فعبس “ثيرديو” مُحبطًا. بمجرد أن تُجعَّد الورقة، لا يمكن استعادتها. “ربما يجب أن أقول إنني لم أتلقَ هذه الوثيقة أبدًا.” أعاد “ثيرديو” تكوير الورقة ورماها في المدفأة. كان يعلم أنني أراقبه، لكنه لم يكترث.  

‏

‏هززتُ رأسي مُعاتبةً له.  

‏

‏*طَقْ طَقْ.* دق الباب قطع أي شيء كنتُ سأقوله.  

‏

‏”ادخل.” رفع “ثيرديو” نظره من الوثيقة التالية إلى السيد “مولتون”. “ما الأمر؟”  

‏

‏”أنا هنا لمرافقة السيدة الدوقة.”  

‏

‏”السيدة الدوقة؟” ارتفعت حاجبا “ثيرديو”. يده التي كانت ممسكة بالوثيقة انخفضت.  

‏

‏وضعت الكتاب الذي كنت أقرأه جانبًا. “هل هناك من يريد مقابلتي؟”  

‏

‏”نعم،” رد السيد “مولتون” على الفور.  

‏

‏انحنى “ثيرديو” إلى الأمام في كرسيه. “من يريد مقابلتها؟” زأر كوحش يحمي منطقته. بدا غير سعيد تمامًا.  

‏

‏لكن السيد “مولتون” لم يتردد. ابتسم وقال لي: “المحامي قال إن سموكِ أرسلتِ رفيقتكِ لتسليم خطاب يستدعيه إلى القصر.”  

‏  

‏”المحامي هنا؟”  

‏

‏”نعم، قال إنه أسرع إلى هنا فور تلقيه خطابكِ.”  

‏

‏”طلبتُ منه الحضور إلى القصر، لكنني لم أقصد أن يترك كل شيء ويُسرع.” خدشتُ خدي ونهضتُ من مقعدي.  

‏

‏وقف “ثيرديو” فجأة أيضًا. “إلى أين تذهبين؟”  

‏

‏”المحامي هنا لرؤيتي. يجب أن أذهب.”  

‏

‏”يا له من توقيت مُحَظَّظ! كنت أشعر بالملل قليلًا. سأنضم إليكِ.”  

‏

‏”ماذا؟” رفعتُ جفني ببطء وأشرتُ إلى الوثيقة التي ما زالت في يد “ثيرديو”.  

‏

‏”لكنك لم تنتهِ من عملك.”  

‏

‏”أوه،” نظر “ثيرديو” إلى يده. رما الورقة على مكتبه دون تردد. “هذا ليس عملًا.”  

‏

‏”تبدو وكأنها شيء مهم بالنسبة لي.”  

‏

‏”إنها مجرد أوراق عديمة الفائدة. ألم أخبركِ من قبل؟ أنا لا أعمل اليوم.”  

‏

‏”لكن تلك الوثيقة…” أعتقد أنني قرأت كلمة “عاجل” عليها.  

‏

‏عندما استمررتُ في الاعتراض، أمسك “ثيرديو” الوثيقة مرة أخرى وتوجه إلى المدفأة. رماها في النار دون تردد.  

‏

‏*فيوش!*  

‏

‏”أرأيتِ؟ لو كانت مهمة حقًا، هل تعتقدين أنني أستطيع حرقها بهذه السهولة؟ هذه ليست شيئًا مهمًا. مجرد أوراق تافهة. لا شيء سوى قمامة.” توقف “ثيرديو” للحظة وهو يشاهد الأوراق تحترق في المدفأة.  

‏  

‏“إذا أخرجتها الآن، قد تتمكن من إنقاذ بعضها.”  

‏

‏“لا، كنت أتفحص كيف يحترق القمامة جيدًا. لنذهب إلى غرفة الرسم.” أعتقد أنني رأيت لمحة من الندم في عينيه.  

‏

‏استمر السير مولتون في مراقبتنا بابتسامة راضية على وجهه.  

‏

‏وضع ثيرديو يديه خلف ظهره وخرج من المكتب أولًا.  

‏

‏_ما خطبه اليوم؟_ هل كان حقًا يتفحص الأوراق من باب التسلية؟ أليس هذا عملًا؟  

‏

‏نظرت إلى الموقد حيث اختفت الأوراق دون أثر، ثم التفتُّ واتجهت نحو غرفة الرسم حيث ينتظر المحامي.  

‏

‏******  

ترا ترجمة أديوس نفسها أديس 

‏