‏الفصل 137: لنتزوج مرة أخرى  

‏

‏”أعتقد أنه تأخر مرة أخرى اليوم.”  

‏

‏كان الوقت متأخرًا من الليل، ولم يعد ثيرديو بعد. كنت أعرف أن لديه الكثير ليتعامل معه منذ أن تولى العرش، لكن…  

‏

‏أحتاج أن أرى زوجي حتى يتمكن النجم أو أي شيء آخر من منح سيلفي أخًا أو أختًا!  

‏

‏أحيانًا، كنت أعتاد على ذلك.  

‏

‏مثل هذه الليلة. كنت سأغفو بعد أن أظل مستلقية على السرير لبعض الوقت، متحسرة على مكانه الفارغ.  

‏

‏لمسة لطيفة على ساقي أيقظتني.  

‏

‏”آه…”  

‏

‏عندما تمتمت، لا أزال في منتصف النوم، سمعت ضحكة ممتعة فوقي. كان يدلك ساقي بلطف. عندما سمعت تلك الضحكة المألوفة، استيقظت.  

‏

‏”ثيو…؟”  

‏

‏عندما ناديته باسمي، وعيناي ما زالتا مغلقتين، ضحك ثيرديو مرة أخرى. مسح شعري إلى الخلف وقبل جبيني بخفة.  

‏

‏”هل أيقظتك؟”  

‏

‏كان من الجميل سماع صوته المنخفض، ربما لأنني كنت متعبة جدًا.  

‏

‏”كنت أحاول أن أقدم لك تدليكًا، لكن يبدو أنني أيقظتك. آسف.”  

‏

‏استطعت أن أشعر بنسيم الصباح المنعش على أطراف أصابعه الباردة التي لامست جبيني. دلكت وجهي في يديه الكبيرتين بسعادة.  

‏

‏”هل انت متذمر؟؟”  

‏

‏”جعلتني أنام وحدي.”  

‏

‏ابتسم ثيرديو. أزال يده من ساقي وصعد إلى السرير معي. وضع ذراعه تحت رأسي وجذبني إلى حضنه.  

‏

‏”هل انتظرتِ طويلًا؟”  

‏

‏—  

‏

‏”قليلًا.”  

‏

‏”أنا آسف لأنني جعلتك تنتظرين وتنامين وحدك.”  

‏

‏”كنت سأصفعك قليلًا عندما ألتقي بك.”  

‏

‏عندما فتحت عيني ببطء، رأيت وجه ثيرديو. كانت هناك هالات سوداء تحت عينيه. بدا متعبًا جدًا. مع ذلك، وجد الوقت ليدلكني بدلاً من الذهاب إلى النوم… كيف يمكنني أن أظل غاضبة منه؟  

‏

‏”لكنني أعرف أن ذلك لأنك مشغول، لذا لا بأس. أنا أتفهم.”  

‏

‏”لو كنت أعرف أنني سأكون مشغولًا بهذا الشكل، لكنت عينت بديلاً مناسبًا وجعلته إمبراطورًا بدلاً مني.”  

‏

‏”أن تكون مشغولًا يعني أن هناك الكثير من الأمور التي تتطلب انتباهك. مما يعني أن هناك العديد من الأماكن في الإمبراطورية تحتاج إلى الإنقاذ.”  

‏

‏لامس طرف أنفي صدره القوي. بعد عودته من يوم عمل طويل، امتزجت رائحته المميزة من الكتب وعرق الجسم مع هواء الصباح الباكر.  

‏

‏”هذا فقط يعني أنك إمبراطور رائع. لذا لا داعي للاعتذار.”  

‏

‏”شكرًا لك على قول ذلك، يا زوجتي.”  

‏

‏قام ثيرديو بتقبيل رأسي.  

‏

‏”هل أكلتِ؟”  

‏

‏”بالطبع. تأكدت من عدم تخطي أي وجبة لأبقى بصحة جيدة. يجب عليك أن تتأكد من أنك تأكل جيدًا أيضًا، يا ثيو.”  

‏

‏”حسنًا. أحتاج أن أبقى بصحة جيدة لأعيش حياة طويلة وسعيدة مع زوجتي.”  

‏

‏”هذا وعد جيد أن تقطعه على نفسك.”  

‏

‏”هل قررتِ مرافقاتك السيدات؟”  

‏

‏مسح شعري إلى الخلف وسألني بصوت لطيف.  

‏

‏”هاه…”  

‏

‏لم أستطع إلا أن أتنهد عند ذكر مرافقات السيدات. هززت رأسي بعجز.  

‏

‏—  

‏

‏”أليس هناك من هو مناسب؟”  

‏

‏”لا أحد مناسب؟ هاه. هناك الكثير من المرشحات!”  

‏

‏لقد تأكدت من أن أطلع على جميعهم بنفسي، لكن… كان هناك عدد لا نهائي من المرشحات المثالية!  

‏

‏يبدو أن نخبة المجتمع الراقي بأكمله قد تقدمت.  

‏

‏بطريقة ما، لم يكن ذلك مفاجئًا. الجميع يريد أن يكون له مكان في البلاط الإمبراطوري. لأنني الوحيدة التي استطعت أن أتوافق بسهولة مع اللاابلاقيون.  

‏

‏”جميعهم مؤهلات جدًا.”  

‏

‏”سيكون عليك قضاء الكثير من الوقت معهم. يجب أن تختاري أشخاصًا يمكنك التوافق معهم وتشعرين بالراحة حولهم.”  

‏

‏”يبدو أن لديهم جميعًا شخصيات رائعة أيضًا…”  

‏

‏بينما كنت أصف معضلتي، قام ثيرديو بتقريب جبينه من جبيني.  

‏

‏”لا يوجد عجلة. ويمكنك دائمًا تغيير رأيك. الجميع سيشعرون بالفخر لكونهم موظفين لديك.”  

‏

‏”ثيو، أحيانًا أعتقد أنك قاسٍ وغير عاطفي.”  

‏

‏”أنتِ محقة. لا أريد أن أكون لطيفًا مع أي أحد إلا معكِ،” قال. كان هناك تلميح من النشوة في صوته.  

‏هههه

‏”أعتقد أن ذلك جميل أن أسمعه.”  

‏

‏”في الواقع، سمعت شيئًا مثيرًا للاهتمام اليوم.”  

‏

‏”مثير للاهتمام؟”  

‏

‏تحول نبرة صوت ثيرديو إلى شيء شرير. عيناه الحمراوتان تتلألآن بقوة بالقرب مني. وابتسامته الواسعة بدت شريرة إلى حد ما.  

‏

‏”سمعت أن سيلفي تحدث معكِ عن إنجاب أخ أو أخت.”  

‏

‏كنت محقة في ملاحظة شيء ما في تعبيره!  

‏

‏—  

‏

‏يده، التي كانت تداعب جبيني بلطف للتو، أمسكت خصري فجأة.  

‏

‏”من أين سمعت ذلك؟”  

‏

‏”سيلفي أخبرني بنفسه.”  

‏

‏خفض ثيرديو رأسه وقبلني بقوة على خدي.  

‏

‏”سيلفي جاء ليخبرك بنفسه؟”  

‏

‏”نعم. قال أن يخبر سانتا أنه يريد أخًا أو أختًا صغيرة لعيد الميلاد.”  

‏

‏لعيد الميلاد؟ سانتا؟  

‏

‏اعتقدت أنه قال شيئًا عن نجم لي…؟  

‏

‏هل سيلفي في عمر يؤمن فيه الأطفال بسانتا؟ هل كان يؤمن دائمًا بسانتا؟  

‏

‏شعرت بطريقة ما أننا خدعنا. نظر ثيرديو إلي وابتسم بمرارة.  

‏

‏”لطالما اعتقدت أنه لا ينبغي لي أن أنجب أطفالًا. عندما فكرت في كم سيكرهني طفلي، اشتد ألم صدري. طفل…؟ لم أفكر في ذلك أبدًا.”  

‏

‏”ثيو…”  

‏

‏”لكنني لا أضطر للقلق بشأن ذلك بعد الآن. إنه مثل الحلم.”  

‏

‏ضحك ثيرديو بصوت عالٍ. كسر قلبي أن أراه يبتسم بهذا القدر من الحزن.  

‏

‏”أيضًا، إنها رغبة ابننا سيلفي. يجب أن نفعل ما في وسعنا كوالديه.”  

‏

‏في الواقع، لم يكن ابتسامه حزينًا، بل كان أكثر خبثًا.  

‏

‏”ما رأيك؟ رأيك هو الأهم بالنسبة لي. أنتِ، سيلفي، وأنا. أنا سعيد بنا نحن الثلاثة فقط أيضًا.”  

‏

‏”لم أفكر في ذلك أبدًا، لكن…”  

‏

‏”لكن…؟”  

‏

‏—  

‏

‏”لكن عندما أتخيل سيلفي وأنت تلعبان مع الطفل، يجعلني سعيدة.”  

‏

‏ضحك ثيرديو بصوت عالٍ.  

‏

‏”أنا أيضًا. عندما أتخيل مستقبلاً مع سيلفي وطفل يشبهك، أشعر بالسعادة أيضًا.”  

‏

‏”هل تفضل ولدًا أم بنتًا؟”  

‏

‏”لا يهمني ذلك. لكن إذا كان الطفل يشبهك، أعتقد أنها ستكون رائعة.”  

‏

‏”أريد أن يشبه طفلنا أنت.”  

‏

‏”إذا كنتِ سعيدة، فأنا سعيد أيضًا.”  

‏

‏قبلني ثيرديو بلطف وجذب ثوبي. صوت القماش يتحرك ضد بعضه البعض رن في أذني.  

‏

‏يد ثيرديو الباردة انزلقت على ظهري، ولم أستطع إلا أن أطلق أنينًا صغيرًا بينما ارتجفت.  

‏

‏”لم يكن لدينا حفل زفاف مناسب وقرأنا فقط وعودنا.”  

‏

‏قبلني على طول عنقي. نَفَسه دغدغني. تجعدت أصابع قدمي حيث شعرت وكأن ريشًا ناعمًا يداعب بشرتي.  

‏

‏”لذا دعونا نحظى بحفل زفاف كبير هذه المرة.”  

‏

‏”ماذا؟”  

‏

‏عندما اقترح ثيرديو ذلك بهذه البساطة، أصبحت في حالة تأهب كاملة. مندهشة، رفعت رأسي من الوسادة.  

‏

‏”ماذا قلت؟”  

‏

‏عندما التقت نظراتنا، ابتسم ثيرديو، وانحنت عيناه.  

‏

‏”حفل زفاف كبير وجميل لدرجة أنه سيجعل الجميع في القارة يحسدوننا.”  

‏

‏”…”  

‏

‏”أريدك أن تكوني عروسي مرة أخرى.”

‏أمسك ثيرديو يدي بقوة. ثم لمس الخاتم اللامع على إصبعي بإبهامه.  

‏

‏زفاف آخر؟  

‏

‏”أنا راضية عن العرض، يا ثيو. لم أسمع أبدًا عن زفاف ثانٍ.”  

‏

‏”هذا لا يعني أننا لا نستطيع فعل ذلك. يمكننا أن نكون الأولين.”  

‏

‏”لكننا متزوجان بالفعل.”  

‏

‏”نحن متزوجان، لكن لم يكن لدينا حفل بعد.”  

‏

‏لم يكن ثيرديو يتراجع. استمريت في إخباره أنني لا أريد حفل زفاف، لكنه كان عنيدًا جدًا.  

‏

‏بما أنه تولى العرش مؤخرًا فقط، كان عليه أن يمتنع عن مثل هذه المظاهر الباذخة.  

‏

‏”قلت إنني سأمنحكِ كل شيء. إذا أردتِ، يمكنني أن أمنحكِ القارة بأكملها.”  

‏

‏”أنت لا تحب الحروب حتى.”  

‏

‏”هذا ليس مهمًا. إذا أردتِه، أي شيء ممكن. لا يهمني إذا أشار الناس إليّ وانتقدوني طالما أنتِ سعيدة.”  

‏

‏”ثيو…”  

‏

‏”أريد أن يحسدكِ الجميع.”  

‏

‏نظرة ثيرديو كانت حازمة. جلس وقبل إصبع خاتمي، تمامًا كما فعل في ذلك اليوم عندما خطبني خلال تتويجه.  

‏

‏”أريدهم أن يشعروا بوخز الحسد لكن لا يجرؤون على إظهاره.”  

‏

‏طريقة نظره إليّ بتركيز شديد جعلتني أعرف أنه يعني كل كلمة يقولها.  

‏

‏”لذا فقط استرخي واستمتعي.”  

‏

‏ابتسم ثيرديو وأعادني إلى السرير، ليصبح جسدانا واحدًا.  

‏

‏***  

‏

‏—  

‏

‏”آه…”  

‏

‏تأوهت من الألم من بين أسناني. بفضل الليلة العاطفية التي قضيناها بالأمس، كنت أشعر بالألم في كل مكان.  

‏

‏لهذا السبب طلبت منه أن يتوقف!  

‏

‏بالطبع، أنا لا أقول أنني لم أستمتع، لكن…  

‏

‏تأوهت مرة أخرى ونظرت إلى فينيس، الذي كان يفحصني.  

‏

‏محرجة جدًا…  

‏

‏كان اليوم هو اليوم الذي يزور فيه فينيس ثيرديو. كان لدي طبيب، لكن فينيس، الذي أُخبر أنني لا أشعر بحالة جيدة، تطوع لرعايتي.  

‏

‏شعرت بالحرج، وسعلت لملء الصمت.  

‏

‏”ك-كيف تسير أبحاثك؟”  

‏

‏حول فينيس قصر لابلليون في العاصمة إلى مختبر أبحاث. كانت غلوريا وسايرسي وإيزليت تقيم معه.  

‏

‏”نعم. لقد حصلت على منحة سخية جدًا، لذا الأمور تسير على ما يرام.”  

‏

‏أشار فينيس إليّ بأدب بكلتا يديه وابتسم بنور.  

‏

‏الأبحاث تتطلب الكثير من المال. خاصةً الأبحاث حول الأمراض المستعصية.  

‏

‏كان ثيرديو يرعى أبحاث فينيس الطبية مباشرة، لكن الأمر لم يكن سهلًا. كإمبراطور للإمبراطورية، كل حركة لثيرديو كانت موضع اهتمام كبير.  

‏

‏معرفة ذلك، استثمرت معظم ميراثي في أبحاث فينيس.  

‏

‏”لا تقلقي. لدي عين جيدة للأشياء.”  

‏

‏بعد الفحص، نهضت وسوّيت ملابسي.  

‏

‏”أنا متأكدة أن أبحاثك ستؤتي ثمارها العظيمة.”  

‏

‏”شكرًا لك.”  

‏

‏—  

‏

‏ابتسم فينيس بفخر وأعطاني الدواء الذي أحضره لي.  

‏

‏”بما أنكِ لا تشعرين بحالة جيدة، أحضرت بعض الأدوية ذات التأثير المسكن لأعطيكِ إياها قبل الفحص.”  

‏

‏عندما شربت الدواء الذي سلمني إياه، شعرت بجسدي أخف بكثير.  

‏

‏”لا يوجد شيء خاطئ بشكل خاص… لكنني سأخبر ثيرديو أن يكون لطيفًا في الأيام القليلة المقبلة.”  

‏

‏”بففت!”  

‏

‏كاد الدواء الذي كنت أشربه أن يخرج من فمي. لكن فينيس لم يتفاعل واستمر في الحديث ببرود.  

‏

‏”جسدك يشعر بالإرهاق لأنكِ أجهدته كثيرًا. من الأفضل زيادة عدد المرات تدريجيًا…”  

‏

‏”آه!”  

‏

‏شعرت بوجهي يحمر. صرخت لإيقاف فينيس قبل أن يكمل جملته. وسرعان ما غيرت الموضوع.  

‏

‏”هاه، هاها! أ-أشعر بتحسن كبير الآن بعد تناول الدواء! هاهاها!”  

‏

‏”هاها، لا يمكن أن يؤثر الدواء عليكِ بهذه السرعة. لا بد أنه تأثير وهمي.”  

‏

‏”ر-ربما يجب أن تصبح طبيبًا إمبراطوريًا، وليس باحثًا. دواؤكِ فعال جدًا.”  

‏

‏عرف فينيس أنني أحاول تغيير الموضوع عمدًا، لكنه ابتسم بلطف. ثم هز رأسه برفق.  

‏

‏”ثيرديو قال الشيء نفسه. لكنه دور ثقيل عليّ.”  

‏

‏”سأضمن مهاراتكِ شخصيًا.”  

‏

‏”شكرًا لكِ. حتى الآن، كنت مركزًا جدًا على كسر اللعنة، لذا أنا قليل الممارسة للعلاج العام. بعد البحث والدراسة أكثر قليلاً، سأقبل المنصب بكل سرور إذا كان لا يزال متاحًا.”  

‏

‏—  

‏

‏رفض فينيس بأدب وبشكل قاطع. بشكل مباشر لدرجة أنني لم أستطع تقديمه له مرة أخرى. معظم الناس كانوا سيقفزون عند عرض مثل هذا.  

‏

‏هذا يشبه فينيس تمامًا.  

‏

‏”أوه، ولم تسنح لي الفرصة لتهنئتكِ. تهانينا.”  

‏

‏”على ماذا؟”  

‏

‏ما الذي كان عليه أن يهنئني عليه؟  

‏

‏”قابلت ثيو سابقًا وسمعت الأخبار.”  

‏

‏”ثيو؟ ماذا قال…”  

‏

‏”أنكما ستقيمان حفل زفاف.”  

‏

‏”ماذا؟”  

‏

‏كيف انتشر الخبر بالفعل؟! لقد تحدثنا للتو بالأمس!

‏