الفصل 57: لماذا اقتربت مني؟

 

‏

 

‏”آه!”

 

‏

 

‏اهتز كل شيء. سقطت جميع الأطباق من على الطاولة إلى الأرض. امتلأ المطعم بصوت تحطم الأطباق.

 

‏

 

‏”حريق! حريق!”

 

‏

 

‏”انفجر الموقد! أخرجوا جميعًا الآن!”

 

‏

 

‏”النجدة! شخص ما يساعدني!”

 

‏

 

‏”أنا أحترق! آه! النجدة!”

 

‏

 

‏التهمت النيران الحارة كل شيء في طريقها وانتشرت نحو الدرابزين. كان المشهد فوضويًا بالكامل.

 

‏

 

‏”م-ماذا؟ ما الذي يحدث؟” صدمت ونهضت فجأة من مقعدي.

 

‏

 

‏أسرع أديس نحوي وأمسك بكتفي وسحبني بقوة.

 

‏

 

‏اهتز الثريا المعلقة فوقنا بصوت مخيف.

 

‏

 

‏”آه!” صرخت من هول الصوت وغطيت رأسي غريزيًا.

 

‏

 

‏كانت الثريا تتأرجح ذهابًا وإيابًا مثل بندول الساعة، ثم تحطمت على الأرض. تناثرت شظاياها في كل مكان بلا رحمة. لقد سقطت في المكان الذي كنت واقفة فيه قبل لحظات.

 

‏

 

‏_لو لم يسحبني أديس جانبًا…_ مجرد التفكير في هذا جعل وجهي يفقد كل لونه.

 

‏

 

‏”من الخطر أن تنهضي فجأة هكذا، سيدتي.”

 

‏

 

‏كان وجهي شاحبًا كالورقة ويداي ترتجفان.

 

‏

 

‏

 

‏غمرني صوت أديس الهادئ وهو يقول: “لقد أخبرتكِ أننا يجب أن نغادر.” أحاطني بذراعيه بالقرب من صدره وكأنه يحميني، بينما ظهره كان مواجهًا للثريا المحطمة.

 

‏

 

‏ما زلت أرتعش، نظرت حولي بسرعة. كان الدرج الخشبي المؤدي إلى الطابق السفلي قد احترق بالكامل وتحول إلى رماد، بينما التهمت النيران الشرسة الدرابزين. “م-ما الذي حدث؟” هل تعرضنا لهجوم؟ ربما اندلعت حرب.

 

‏

 

‏بهدوء، أبعَدني أديس عنه وفتح فمه ليُجيب.

 

‏

 

‏**اصطدام!** “سيدتي!” انفتح الباب في الطابق الأول من الخارج، ونادى الفارس الذي تحدثت معه قبل دخولي: “سيدتي! أين أنتِ؟!”

 

‏

 

‏”يا إلهي، أعتقد أن الفرسان قد وصلوا! هذه أخبار جيدة! نحن هنا! أنقذونا! النجدة! المطبخ!”

 

‏

 

‏”هناك محتجزون في صالة الموظفين! أرجوكم! النجدة!”

 

‏

 

‏”سيدتي! نحن فرسان الدوق الأكبر هنا لحماية الدوقة العظمى! أين هي السيدة؟”

 

‏

 

‏عندما سمعت كل هذه الصرخات الفوضوية، ازداد انتباهي. *يجب أن نخرج من هنا!* لم يعد المبنى يهتز، لكن إذا بقينا هنا، قد نحترق أو نختنق من الدخان. “النجدة! نحن هنا!” صرخت بأعلى صوتي. ملأ الدخان الكثيف رئتيّ، وانهمرت الدموع من عينيّ بينما سعلت كما لو أن حلقي مليء بغبار الفحم. *سعال! سعال!* لسعت عيناي بسبب الدخان. اختفت صرخاتي وسط صياح وصوت صراخ ما يقارب الثلاثين من الموظفين. لا أعتقد أن الحراس سمعوني.

 

‏

 

‏”أنقذونا!”

 

‏

 

‏”ا-اتركونا نخرج! تحركوا!”

 

‏

 

‏

 

‏”لماذا تدخلون؟ تحركوا! يجب أن أخرج!”

 

‏

 

‏في ذعر، كان الموظفون يائسين لمغادرة المكان، ظنًا منهم أن ذلك هو الطريق الوحيد للنجاة. اصطدموا بالفرسان الذين كانوا يحاولون الدخول.

 

‏

 

‏”انتظروا لحظة! دعونا نمر وسنُخرج الجميع!”

 

‏

 

‏”الدوقة العظمى هنا! الدوقة العظمى لابيليون!”

 

‏

 

‏كانت الفوضى عارمة.

 

‏

 

‏نظر أديس إلى الأسفل من الطابق الثاني وأعطاني منديلًا مبللًا. “غطي أنفك وفمك بهذا وتنفسي بأقل قدر ممكن.”

 

‏

 

‏”و-وماذا عنك؟”

 

‏

 

‏”سأكون بخير.”

 

‏

 

‏غطيت أنفي وفمي بالمنديل الذي أعطاني إياه أديس. “ماذا حدث؟ ما كان ذلك الانفجار؟ والنيران، هل تعرضنا لهجوم؟” سألتُ.

 

‏

 

‏”اهدئي. لم نتعرض لهجوم. كانت هناك رائحة احتراق خفيفة منذ قليل. أعتقد أن الحريق بدأ في المطبخ.”

 

‏

 

‏رائحة احتراق منذ قليل؟ “انتظر، هل كانت هذه الرائحة الغريبة التي كنت تشير إليها؟”

 

‏

 

‏”لأن المطبخ كان مهملًا لسبب غريب، لا أعتقد أن أحدًا لاحظ الحريق. وعندما ارتفعت درجة الحرارة، لابد أن الموقد انفجر.”

 

‏

 

‏”إذًا كان عليك أن تقول ذلك حينها!” لو أخبرني بأن هناك رائحة احتراق، لكنت غادرت على الفور!

 

‏

 

‏”لو أخبرتكِ بالحقيقة في ذلك الوقت، لكنتِ أخبرتِ الموظفين بالمحاولة لإخلاء الجميع.”

 

‏

 

‏

 

‏”بالطبع!”

 

‏

 

‏”هل تعلمين ما يحدث عندما يجد الناس أنفسهم في مواقف طارئة؟ يفكرون في أنفسهم أولًا ويريدون الخروج للنجاة بدلًا من محاولة إخماد الحريق، وهو ما يجب فعله حقًا. هذا سيجعل عملية الإخلاء صعبة.”

 

‏

 

‏”ماذا؟”

 

‏

 

‏”لهذا لم أقل شيئًا وأردت إخراجكِ من المطعم أولًا. يمكن للموظفين المغادرة لاحقًا.”

 

‏

 

‏الموظفون يمكنهم المغادرة لاحقًا؟!

 

‏

 

‏تحدث أديس بهدوء بينما يُقيّم محيطنا بسرعة. “على أي حال، بالنسبة لي، كنتِ أنتِ الأولوية، وليس أولئك الأشخاص الذين لا أعرفهم.” كان صوته باردًا وخاليًا من المشاعر، على غير عادته.

 

‏

 

‏”لكن الأمور وصلت إلى هذا الحد في النهاية. بالإضافة إلى أن الدرج قد انهار، لذا لا يمكننا الخروج من هناك. إذا قفزنا من الدرابزين نحو الباب الأمامي، قد نتمكن من الهروب، لكن…” أمال أديس رأسه إلى الخلف ونظر إليّ، ثم هز رأسه متشككًا. “قد أتمكن أنا من فعل ذلك، لكنها ليست مسافة يمكنكِ أنتِ القفز عليها.”

 

‏

 

‏بينما كنا نفكر في هذا، اقتربت النيران أكثر منا. ما قاله أديس سابقًا كان صحيحًا. عندما رأيت الحريق لأول مرة، كل ما فكرت فيه هو كيف يمكنني الهروب. ضاقت رؤيتي وتوقفت عن التفكير. “ماذا لو طلبنا من الفرسان الذين أتوا لإنقاذي المساعدة؟ ربما يمكنهم جلب الماء لإخماد الحريق!” كان وميض أمل عديم الجدوى.

 

‏

 

‏”لن يتم إنقاذنا في الوقت المناسب. النهر بعيد، وحتى إذا وجدوا مصدر ماء أقرب، سنحترق و نموت أولًا. كما قلت، الدرج والدرابزين محاصران، لذا سيكون من الصعب عليهم عبور النيران.”

 

‏

 

‏اقتربت النيران أكثر. الطابق الأول المتصل بالمطبخ أصبح من المستحيل الوصول إليه الآن.

 

‏

 

‏

 

‏نحن بحاجة إلى التفكير في طريقة للهروب.

 

‏

 

‏حاولت أن أبتكر حلًا بينما أشاهد النيران الغاضبة تحاول يائسة أن تصل إليّ وتلتهمني.

 

‏

 

‏خلع أديس معطفه ووضعه على كتفيّ. “لا وقت للضياع،” قال بلهجة واقعية.

 

‏

 

‏”لماذا خلعت معطفك؟”

 

‏

 

‏”ارتديْه. سنخرج من هنا.”

 

‏

 

‏سنخرج؟ هل هذا ما قاله؟ “الدرج والدرابزين احترقا بالكامل! كيف سنخرج؟”

 

‏

 

‏ابتسم أديس برفق وكأنه يطلب مني أن أثق به. ثم استدار وسحب غطاء الطاولة بقوة. الأطباق القليلة المتبقية على الطاولة سقطت على الأرض باصطدام حاد.

 

‏

 

‏”ماذا تفعل؟ لا تفعل شيئًا متهورًا!”

 

‏

 

‏مددت يدي نحو أديس وسقط معطفه من كتفيّ إلى الأرض. عندما انحنت لالتقاطه، شعرت بسائل لزج على يدي. ماذا؟ ظهر معطفه كان ملطخًا بلون أحمر داكن ورطب. مندهشة، أمسكت الملابس بكلتا يديّ ورفعت رأسي. “أديس، ظهرك!” رأيت ظهر أديس وهو واقف بعيدًا عني. دم أحمر يتسرب من قميصه. كان يقطر على الأرض حوله، وكأنه يترك آثار أقدام.

 

‏

 

‏رغم صراخي المفزوع، بقي أديس هادئًا. سكب أديس الماء من الإبريق على الطاولة. بعد فحص غطاء الطاولة الرطب بعناية، استدار. عندما رآني واقفة دون حراك، عبس بوجهه.

 

‏

 

‏”قلت لكِ أن ترتديْه لأننا سنهرب. الوقت ينفد.”

 

‏

 

‏”لكن ظهرك ينزف!”

 

‏

 

‏

 

‏اقترب أديس مني. “الألم غير موجود، لذا لا بأس،” رد بسرعة ووضع غطاء الطاولة على الكرسي. أخذ معطفه من يدي وأعاد ارتدائي له حتى أزّر أزراره.

 

‏

 

‏”لقد أصبتَ بينما كنتَ تحميني من الثريا، أليس كذلك؟”

 

‏

 

‏”همم. لا أتذكر.”

 

‏

 

‏”لا يمكنك رؤيته، لكن الجرح عميق جدًا! يجب علينا على الأقل إيقاف النزيف—”

 

‏

 

‏”سيدتي، هذا ليس الأمر العاجل الآن.” قطع كلامي أديس وابتسم بثبات. “إذا لم نتمكن من الخروج، فلن نعيش على أي حال.”

 

‏

 

‏كان محقًا. كانت النيران ما تزال تحيط بنا، متلهفة لابتلاعنا بالكامل.

 

‏

 

‏بعد إغلاق الزر الأخير، نظر إليّ أديس راضيًا. ابتسم. “ليس سيئًا.”

 

‏

 

‏كان ثيابه أكبر بكثير من مقاسي وفضفاض جدًا حول جسدي. وكان طويلًا جدًا، يصل تقريبًا إلى فخذيَّ.

 

‏

 

‏”كيف من المفترض أن أهرب بهذا الثوب الضخم؟ سيعيق حركتي.”

 

‏

 

‏”لا تقلقي.” بدا هادئًا جدًا حتى الآن. كانت حركاته مسترخية، وكأنه معتاد على هذا النوع من المواقف، مما جعله يبدو رابط الجأش. “أخبرتكِ أنني لست ذلك الرجل الذي سيترككِ خلفه.” رفع أديس غطاء الطاولة المبلل ووضعه فوق رأسي.

 

‏

 

‏”آه! إنه بارد!” دون سابق إنذار، غُطيت من رأسي إلى قدمي بقطعة قماش مبللة. بينما كنت أتفاعل مع هذا، شعرت بجسدي يُرفع عن الأرض. “آه!” صرخت ودفعت وجهي للخروج من خلال القماش. لمحت صدر أديس ووجهه. “م-ماذا تفعل؟”

 

‏

 

‏كان يحملني كما يحمل الأمير الأميرة. بينما كان يحملني بسهولة، سار أديس بهدوء نحو نهاية الدرابزين حيث كانت النيران…

 

‏

 

‏

 

‏لم تصل النيران إليه. “غطي نفسكِ بالقماش حتى لا تشتعل النيران فيكِ.”

 

‏

 

‏”ماذا؟”

 

‏

 

‏”وأحكمي إغلاق معطفي حولكِ حتى لا تُجرحي بالزجاج.”

 

‏

 

‏لم أستطع فهم أي شيء كان يقوله. *اشتعلال نار؟ جروح بالزجاج؟* نظرت إلى أديس باحثة عن تفسير.

 

‏

 

‏”لم أكن أخطط لاتخاذ إجراء بهذه الجرأة، لكن…” انخفض أديس بوضعيته كما لو كان يستعد للجري. وضع قدمًا واحدة للخلف. “هذا جزاء تناول الكعكة معي سابقًا.”

 

‏

 

‏”ماذا؟”

 

‏

 

‏”وسأجيب على سؤالكِ بمجرد خروجنا بأمان من هنا.” حدق أديس إلى الأمام كما لو كان ينظر إلى عدو.

 

‏

 

‏التفتُ إلى حيث كان ينظر. وراء النيران، رأيت نافذة الطابق الثاني. *ماذا؟ نافذة في الطابق الثاني؟ هل هو…؟* غمرني شعور مشؤوم. “ا-انتظر. أديس! النجدة!”

 

‏

 

‏”أنا أنقذكِ، سيدتي.” تجاهل أديس صراخي وركض بقوة نحو نافذة الطابق الثاني وأنا بين ذراعيه.

 

‏

 

‏”يا إلهي! هل أنت جاد؟” *هذا انتحار بكل معنى الكلمة!* أطلقت صرخة يائسة ودفنت وجهي في صدر أديس. وبغريزة البقاء، احتضنت عنقه بأقصى قوة.

 

‏

 

‏ازداد قبض أديس عليّ أيضًا. أحكم القماش حولي وأسرع خطواته لحمايتي من الأذى. ركض أديس بسرعة وقفز من النافذة.

 

‏

 

‏*تحطم!* نافذة الزجاج، التي أضعفها الحر الشديد، تحطمت بصوت حاد.

 

‏

 

‏”آههه!”

 

‏

 

‏ونحن، الذين لا نستطيع الطيران، سقطنا نحو الأسفل.

 

‏