‏**الفصل 136: مخطط لطيف يتحرك**

‏

‏فركت رينا ذراعيها والتفتت إلى مصدر الحجر، محدقة بعينين غاضبتين.

‏

‏”من فعل هذا؟! من تجرأ على رمي حجر عليّ؟!”

‏

‏صاحت رينا بأعلى صوتها. لكن أصوات أهالي الضحايا كانت أعلى.

‏

‏”أعيدوا ابنتي لي! ابنتي!”

‏

‏كانت هذه مجرد البداية. عندما لم يعترض أحد حقًا على رجم المجرمة، بدأ الجميع في التقاط الحجارة. بعضهم حتى رموا قمامة.

‏

‏*اصطدام. دوي!*

‏

‏سمعت أصواتًا مكتومة للأشياء وهي تسقط على منصة الإعدام.

‏

‏”آه! توقفوا! أوتش! قلت توقفوا عن الرمي!”

‏

‏”آه! تبًا!”

‏

‏حاولت تجنبها قدر استطاعتها، لكن الأحجار كانت كثيرة جدًا. كل ما استطاعت رينا فعله هو الصراخ والالتفاف حول نفسها. سيف، الذي كان يُستهدف معها، شتم بصوت خافت.

‏

‏منزعجًا من تعرضه للضرب أيضًا، التفت سيف فجأة. ثم ركض نحو رينا دون سابق إنذار.

‏

‏ظنت رينا أنه يحاول حمايتها من الحجارة ونادته بمشاعر مؤثرة.

‏

‏”سيف…”

‏

‏لكنها كانت مخطئة بشدة.

‏

‏”أيتها العاهرة عديمة الفائدة!”

‏

‏انقض سيف عليها ودفعها بقوة إلى الأرض.

‏

‏—

‏

‏**الصفحة التالية:**

‏

‏*دوي!*

‏

‏”آه!”

‏

‏رينا التي سقطت على الأرض من الصدمة المفاجئة، نظرت إلى حبيبها بتعبير مرتعب.

‏

‏”س-سيف…؟!”

‏

‏”هذا كله بسببك!”

‏

‏كان سيف غاضبًا، شبه مجنون. لم يكن هناك أي دفء في عينيه تجاه حبيبته، فقط جنون مليء بالكراهية.

‏

‏”حياتي دُمرت بسببك! بسببك!”

‏

‏همّ سيف بدوس رينا بقدميه. لكن الحراس سحبوا الحبال التي كانت تقيده بسرعة وأخضعوه.

‏

‏لو لم يسيطروا عليه، لكان قد تحول إلى وحش مع رينا.

‏

‏”كله بسببك! تبًا! أنا لا أستحق هذا النوع من الموت!”

‏

‏”س-سيف…”

‏

‏عندما وجدت سيرسي رينا لأول مرة، كانت على ما يبدو في حالة مشابهة.

‏

‏رينا سقطت من الحصان وأصيبت في ساقها، لكن سيف تخلى عنها.

‏

‏علاقتهما كانت قد انتهت بالفعل في ذلك الوقت. لكن رينا ما زالت غير قادرة على استيعاب أي شيء. لهذا كانت تنادي حبيبها بهذا الشكل.

‏

‏*أو ربما تتظاهر بعدم المعرفة رغم أنها تعرف.*

‏

‏سيف كان الشيء الوحيد المتبقي لرينا. أمها ودودوليا كلاهما رحلا. ولم يكن لديها أي ملجأ آخر.

‏

‏سيف كان الشخص الوحيد الذي يمكنها الاعتماد عليه، ولهذا ربما كانت تتشبث به بيأس.

‏

‏—

‏

‏**الصفحة التالية:**

‏

‏نظرت إلى سيف، الذي حاول للتو مهاجمتها، ليس بكره في عينيها، ولكن بصدمة مطلقة.

‏

‏”أنت! لو لم تجرني إلى فرسان الإمبراطورية! لا! أنت! لو لم تعرفني على تلك الساحرة المجنونة!”

‏

‏صاح سيف بأعلى صوته، ورذاذ اللعاب يتطاير من فمه. بدا وكأنه نسي وجود الحشد.

‏

‏”لو تركتني مع بيريشاتي! لو تركتني وشأني! لكنت سعيدًا! مع عائلة زاهاردت!”

‏

‏”أ-أنت… تلومني على كل هذا؟”

‏

‏”ثم من غيرك ألومه؟!”

‏

‏انهمرت دموع رينا. عند رؤية هذا، هز سيف ذراعيه كما لو كان يرتجف من الاشمئزاز واستمر في الصراخ عليها.

‏

‏”هذه العيون. أنتِ تقززيني! تبًا! لو لم تتذمري أثناء هروبنا، لما تم القبض علينا!”

‏

‏غير قادر على السيطرة على غضبه، استمر سيف في الصراخ. نهضت رينا على قدميها وصرخت عليه بالمثل.

‏

‏”أنت! قلت أنك تحبني! أكثر من بيريشاتي! وقلت أنك تحب أن تكون فارسًا إمبراطوريًا! وأنك تريد العمل مع الأميرة! لماذا تلومني على كل هذا الآن؟!”

‏

‏”اخرس! حياتي دمرت بسببك! ماذا فعلتِ لأجلي قطّ؟!”

‏

‏حتى في وجه الموت، لم يظهر أي منهما ندمًا على أخطائهما. كانا مشغولين بإلقاء اللوم على الآخر.

‏

‏يبدو أنهما كانا متناسبين تمامًا.

‏

‏لم يبدو أن مشاجرتهما ستنتهي. ثيرديو، الذي كان يستمع بوجه غير مبال، أومأ للحارس.

‏

‏عند تلقي إشارة الإمبراطور، سحب الحارس سيف ورينا بالقوة، بينما كانا لا يزالان يتشاجران، إلى منصة الإعدام.

‏

‏—

‏

‏**الصفحة التالية:**

‏

‏عندما أوقفوهما أمام الحبل الطويل السميك المتدلي، ارتعشت رينا مرة أخرى، كما لو أنها شعرت بواقع جديد.

‏

‏”ب-بيريشاتي! نادوها! بيريشاتي هي أختي الكبرى! أريد التحدث معها!”

‏

‏لكن لم يصغ أحد لصراخها. اقترب الحبل السميك من رينا.

‏

‏”آهه! ب-بيريشاتي! بيريشاتي! ساعديني! لا أريد أن أموت! ساعديني! لا أريد أن أموت!”

‏

‏بدون ذرة من ندم، نادت رينا باسمي وركلت الأرض بقدميها.

‏

‏عندما ذكرت رينا اسمي، تصلب تعبير ثيرديو.

‏

‏”كيف تتجرئين على النطق باسمها بفمك القذر.”

‏

‏غير مدركة أنها تضر بنفسها، استمرت رينا في مناداتي حتى النهاية. ربما في النهاية، كنتُ الوحيدة التي يمكنها مناداتها والاعتماد عليها.

‏

‏رفع ثيرديو يده في الهواء.

‏

‏”آهه! أرجوك! أنقذيني! أرجوك! أخطأت! فعلت الخطأ!”

‏

‏”أنا لم أفعل شيئًا خاطئًا! كله خطأ هذه المرأة! قلت أني لم أفعل شيئًا خاطئًا!”

‏

‏انتشرت صرخات الاثنين في ضجة صاخبة. أسقط ثيرديو يده بهدوء.

‏

‏*دوي!*

‏

‏بصوت عالٍ، انفتحت المنصة التي كان يقف عليها الاثنان.

‏

‏سرعان ما هتف الحشد. الشر قد هُزم.

‏

‏***

‏

‏مر وقت طويل منذ إعدام رينا وسيف. كانت الحياة مشغولة لكنها تبعتها أيام هادئة.

‏

‏في البداية، كان عليّ اختيار ست سيدات لمرافقتي واللواتي سيساعدنني. الآن وقد أصبحت الإمبراطورة، تدفقت عليّ العديد من الطلبات والاقتراحات.

‏

‏كانت هناك العديد من السيدات اللواتي أتين بتوصيات.

‏

‏كان هذا الوضع مختلفًا تمامًا عن حين قمت بتوظيف ريبيكا. أردت أن أختارهن بعناية هذه المرة، وفحصت كل مرشحة بدقة.

‏

‏في هذه الأثناء، تولى سيلفيوس منصبه كالخليفة الرسمي للعرش، أي ولي العهد. ربما كان يمر بطفرة نمو، لكنه كان يزداد طولًا وهيبة يومًا بعد يوم مع كل ما يحدث.

‏

‏تخيل سيلفيوس وهو يصبح الإمبراطور التالي جعلني أشعر بالفرح. تأثرت كثيرًا لدرجة أنني شعرت باختناق عند هذه الفكرة.

‏

‏كنا جميعًا مشغولين للغاية، مما يعني أن ثيرديو كان أكثر انشغالًا.

‏

‏أحيانًا، لم أكن أراه طوال اليوم. حاولت قضاء وقت أكبر مع سيلفيوس مقارنة بثيرديو. كنا أنا وسيلفيوس نقرأ معًا كثيرًا في المكتبة، كما كنا نفعل اليوم.

‏

‏”أمي، لدي فضول بشأن شيء ما.”

‏

‏سألني الكثيرون إذا كنت متعبة من كل ما يحدث. لكن الوقت الذي أقضيه مع سيلفيوس كان ثمينًا وعزيزًا عليّ للغاية.

‏

‏كان ذلك سعادتي، ولم أكن لأستبدله بأي شيء في العالم.

‏

‏”ما هو، سيلفي؟ هل صادفت شيئًا لم تفهمه في الكتاب؟”

‏

‏وضعت الكتاب الذي كنت أقرأه، تناولت رشفة من الشاي، وابتسمت. وضع سيلفيوس كتابه جانبًا أيضًا.

‏

‏كان تعبير الطفل أكثر حذرًا من المعتاد. فرك سيلفيوس ذقنه وسأل بصوت جاد للغاية:

‏

‏”متى سأقابل أخي أو أختي؟”

‏

‏

‏كان يفكر في هذا الأمر بجدية كبيرة.

‏

‏كنت مندهشة لدرجة أنني كدت أبصق الشاي. لحسن الحظ، تمالكت نفسي وابتلعته بأسرع ما يمكن.

‏

‏”ماذا؟” سألت وأنا أسعل. “ماذا تعني، سيلفي؟”

‏

‏”ظننت أنني سأرى أخًا أو أختًا قريبًا الآن بعد أن تزوجتي وصاحب الجلالة.”

‏

‏ابتلعت ريقي. هل قام أحد بزيادة حرارة الغرفة؟ ربما يجب علي إزالة بعض الحطب من الموقد.

‏

‏”لكنني انتظرت وانتظرت، ولم يأتِ أي أخ أو أخت بعد.”

‏

‏”هل ترغب في أخ أو أخت، سيلفي؟”

‏

‏ابتسم سيلفيوس عند سؤالي وأومأ برأسه بحزم.

‏

‏”نعم!” أجاب بصوت عالٍ.

‏

‏أحمر سيلفيوس خجلاً وأخذ يتململ.

‏

‏”أعتقد أن أخًا أو أختًا صغيرة سيكونان لطيفين للغاية. وأعلم أنكِ وصاحب الجلالة مشغولان، لذا يمكنني الاعتناء بهما! يمكنني إطعامهما الحليب وغناء التهويدات لهما! ويمكنني وضعهما في الفراش حتى لا يشعرا بالوحدة! وإذا رغب ذلك الأخ أو الأخت في العرش، سأتنازل عنه بكل سرور!”

‏

‏وكأنه كان يحلم بهذا منذ فترة طويلة، تحدث سيلفيوس عن كيف سيكون المستقبل مع أخ أو أخت دون تردد. مجرد التفكير في الأمر بدا أنه يجعله سعيدًا.

‏

‏هل كان يشعر بالوحدة بمفرده؟

‏

‏تخيلت أن كونك طفلاً وحيدًا قد يكون وحيدًا، لكن…

‏

‏لكنني لم أستطع إنجاب طفل ثانٍ فقط من أجل الأول.

‏

‏أخ أو أخت…

‏

‏كررت هذه الكلمة في رأسي مرارًا وتكرارًا وفركت بطني المسطحة. شعرت بغصة غريبة في قلبي. لم أفكر في الأمر من قبل،

‏

‏لكني تخيلت عائلتنا المكونة من أربعة أفراد. أعجبني الفكرة كثيرًا.

‏

‏سيصبح ثيرديو أبًا لطفلين، وسيصبح سيلفيوس الأخ الأكبر.

‏

‏لم أستطع إلا أن أضحك على هذا.

‏

‏عندما ضحكت، مستندة بذقني على يدي، قبض سيلفيوس على قبضتيه.

‏

‏”تعلمت أنه إذا أحب شخصان بعضهما وتزوجا، فسيقدم لهما نجم ساطع طفلاً. الآن بعد أن تزوجتي بحب، سيقدم النجم طفلاً قريبًا، أليس كذلك؟”

‏

‏”ماذا؟”

‏

‏تألقت عينا سيلفيوس البريئتان وهو يسأل. رؤيته ممتلئًا بالأمل جعلني أفكر للحظة.

‏

‏يجب تعليم الصحة الإنجابية بدقة. تجنبها تمامًا ليس فكرة جيدة.

‏

‏لكن، لكن…

‏

‏ماذا يفترض بي أن أقول له؟!

‏

‏عضضت على شفتي بينما أنظر إلى عيني سيلفيوس المتألقتين. لم أكن مستعدة بعد، وسيلفيوس كان صغيرًا جدًا ليعرف كل التفاصيل.

‏

‏”هذا صحيح، النجم سوف…”

‏

‏بالطبع. يمكنني ترك هذا الأمر لثيرديو.

‏

‏أومأت برأسي بحذر ردًا على سؤال سيلفيوس.

‏

‏”النجم… سوف يقدم لنا طفلاً.”

‏

‏عندما أكدت له ذلك، قفز من مقعده وبدأ يجري في المكان.

‏

‏”إذن، سأحصل قريبًا على أخ أو أخت صغيرة! رائع!”

‏

‏لا، سيلفي… في الواقع، هذا يعود إلينا… غيرت الموضوع بخفة.

‏

‏”لكن إذا جاء طفل، لن يكون لدي الكثير من الوقت لأقضيه معك، فقط نحن الاثنان هكذا. هل ستكون بخير مع ذلك؟”

‏

‏عندما مددت يدي، جاء سيلفيوس تلقائيًا بين أحضاني. كنا الآن معتادين على مثل هذه الحركات العائلية.

‏

‏”الطفل حديث الولادة لا يستطيع فعل أي شيء بمفرده. عليّ أن أفعل كل شيء من أجله. مما يعني أن لدي وقتًا أقل لأقضيه معك.”

‏

‏”هذا لأنه لا يزال صغيرًا ويحتاج منكِ أن تحميه. أنا بخير.”

‏

‏ظننت أنه سيغار، لكن سيلفيوس لم يتردد.

‏

‏”سيلفي العزيز.”

‏

‏”أنا بخير.”

‏

‏”هل أنت متأكد؟ ليس من الجيد أن تكتم مشاعرك. عندما تكون حزينًا، عليك أن تخبرني حتى أعرف.”

‏

‏”لن أحزن! لأن… لأن…”

‏

‏رفع سيلفيوس رأسه ببطء، وهو لا يزال بين أحضاني. نظرت عيناه الثابتتان مباشرة إليّ.

‏

‏”لأنني أعرف أنكِ تحبينني حقًا.”

‏

‏هذا صدمني. شعرت وكأنني تلقيت ضربة على رأسي. في نفس الوقت، شعرت بشيء يغلي في صدري.

‏

‏”أعلم جيدًا أن مجرد أنكِ تعتنين بالطفل لا يعني أنكِ لا تحبينني.”

‏

‏”سيلفي…”

‏

‏”هذا ما علمتني إياه.”

‏

‏شعرت بدموعي تتراكم. بدا محرجًا لأنه قال هذا. أحمر خجلاً.

‏

‏

‏”وأنا أحبكِ أيضًا…” قال.

‏

‏النظر إلى ابني الصغير الجميل جعل قلبي يمتلئ. كان هذا يؤثر عليّ بشدة.

‏

‏”ابني.”

‏

‏احتضنت سيلفيوس بقوة أكبر. انتشر إحساس بالوخز في جميع أنحاء جسدي، كما لو أن أحدهم قد ضغط على قلبي.

‏

‏”أحبكِ كثيرًا”، أخبرته.

‏

‏”أحبكِ أيضًا. أنا سعيد جدًا لأنكِ أمي. شكرًا لكِ، أمي.”

‏

‏تحدث بكلمات جميلة. كل كلمة جعلتني أختنق.

‏

‏”كيف خرجت بهذا الجمال؟”

‏

‏”لأنني أتشبهكِ!”

‏

‏”سيلفي، أنت…”

‏

‏ربت على ظهره. ظهره الصغير لم يعد صغيرًا بعد الآن.

‏

‏”أنت كنزي وأملي. سعادتي التي لن أستبدلها بأي شيء في العالم.”

‏

‏”حقًا؟”

‏

‏”بالطبع. لا يهمني إن كنت جيدًا في المبارزة أو الدراسة.”

‏

‏”…”

‏

‏”سأحبكِ بغض النظر عن أي شيء وسأريد دائمًا أن تكون سعيدًا وبصحة جيدة.”

‏

‏”أحبكِ، أمي.”

‏

‏احتضنني سيلفيوس بقوة أيضًا.

‏

‏”لذا من فضلك، قدمي لي أخًا أو أختًا صغيرة.”

‏

‏وحتى بين أحضاني، بقي سيلفيوس جادًا بشأن هذا الطلب.

‏

‏