الفصل 104: هذا ليس كافيًا، قبّليني أكثر

‏

‏كان الظلام يخيم على الخارج عندما استيقظت مرة أخرى بعد أن فقدت الوعي. أمسكت بمعدتي المضطربة وفتحت عيني بصعوبة. كان نظري يدور.

‏

‏”آه…”

‏

‏أطلقَت أنينًا صغيرًا وبالكاد تمكنت من تركيز نظري. كان حلقي يحترق وأنا عطشانة. جلست ببطء، أبحث عن الماء. ثم لاحظت أن يدي علقت بشيء ما.

‏

‏”هاه…؟”

‏

‏عندما التفتُ، رأيت ثيرديو. كان قد غفو بجانب السرير، جسده منحنيًا. هل غفو وهو يعتني بي؟ عندما رأيت ثيرديو نائمًا في هذا الوضع غير المريح رغم أن السرير كان بجانبه، شعرت بوخز في صدري.

‏

‏عائلتي التي أنقذتني وأحبّتني. أحبائي الذين أرادوا مني أن أنقذهم وأحبهم. رغم أنه قد يكون حلمًا، أو وهمًا… مددت يدي ببطء ولمست شعر ثيرديو. ثم…

‏

‏”آه!”

‏

‏أمسكت يدي الكبيرة فجأة بمعصمي. بينما لف ذراعه الأخرى حول خصري ودفعني للخلف على السرير. عيناه نصف مغلقتين من النوم، نظر ثيرديو إليّ من فوق. جسده يضغط عليّ.

‏

‏”إلى أين تظنين أنكِ تذهبين؟ لقد أخفتِني كثيرًا.”

‏

‏”ل-لم أكن سأذهب إلى أي مكان…”

‏

‏”لقد نهضتِ.”

‏

‏همس ثيرديو بهدوء، عيناه المليئتان بالرغبة تتلألآن تجاهي. بدا أكثر نفاد صبر من المعتاد. ابتلعت ريقي وتلعثمت، “حلقي… جاف لذا أردت بعض الماء فقط…”

‏

‏—

‏

‏أمال ثيرديو رأسه. ثم أطلق معصمي وقدّمني الماء الذي كان بجانب السرير. حدّق بي بينما أشرب الماء المنعش. كنت أشرب الماء فقط، لكن طريقة نظره إليّ بشدة جعلتني أشعر ببعض القلق.

‏

‏”ها…”

‏

‏عندما سلمته الكوب بعد أن ارتويت قليلًا، وضعه على الطاولة بجانبه. ثم أمال رأسه مرة أخرى ومسح شفتي بأصابعه الطويلة.

‏

‏”لقد سكبِتِ قليلًا.”

‏

‏عاد العطش الذي لا يُحتمل عندما لمس شفتي. عندما لعقت شفتي الجافتين، أمسك ثيرديو ذقني وجذبني قليلًا نحوه وانحنى.

‏

‏”هاه…”

‏

‏كنت مندهشة من قبّلته المفاجئة، لكن ليس لوقت طويل. أنفاسه الساخنة اليائسة خففت عطشي. بينما شعرت بعطشي الذي لا يُحتمل يختفي، تعلقت به.

‏

‏لكن للحظة فقط. لأنني سرعان ما كنت ألهث بحثًا عن الهواء بينما يلتهمني بجوع. عندما دفعت كتفه برفق بعيدًا، لعق ثيرديو شفتيه وهمس بهدوء، “هل هذا يكفي لإرضائك؟”

‏

‏بالطبع لا. بمجرد أن هززت رأسي، وجدت شفتا ثيرديو شفتي مرة أخرى. استمرت قبّاته التي تخطف الأنفاس والعاطفية. استطعت أن أشعر بمدى توقه لي من خلال أنفاسه المحمومة وطريقة تعلقه بي بيأس.

‏

‏”ث-ثيو…”

‏

‏عندما حاولت دفعه بعيدًا، كان وجهي محمرًا وأنفاسي متقطعة. أمسك ثيرديو بذقني ولم يسمح لي بالابتعاد.

‏

‏”لم أنتهِ بعد.”

‏

‏ارتجفت يدي على صدره. في العادة، كان سينسحب الآن، لكن ليس اليوم.

‏

‏—

‏

‏”المزيد.”

‏

‏لعق شفتي اللامعتين.

‏

‏”المزيد قليلًا.”

‏

‏تشاركت أنفاسنا الساخنة. كان من الصعب عليّ التركيز، بينما كان لسانه يبحث في كل مكان. أخيرًا، أزال ثيرديو شفتيه بعد قبلة طويلة وحارة. مسح شفتيه اللامعتين وزفر بعنف. كان وجهه محمرًا قليلًا أيضًا، بينما ينظر إليّ بتلك العيون المتعبة.

‏

‏”إذا استطعتُ، أريد أن أحبسكِ في غرفة النوم.”

‏

‏خفض رأسه واستند بجبهته على جبهتي. وجهه المتألم بدا منهكًا إلى حد ما.

‏

‏”حتى لا تستطيعي الذهاب إلى أي مكان…”

‏

‏”أنا باقية هنا تمامًا…”

‏

‏”عندما فقدتِ الوعي ولم تستيقظي…”

‏

‏مليء بالعاطفة، ارتجفت رموش ثيرديو الطويلة. مددت يدي ولمست خده.

‏

‏”أنا آسفة لأنني جعلتكِ تقلق.”

‏

‏”لا بأس إذا جعلتيني أقلق…”

‏

‏أمسك ثيرديو بيدي وقبّلها.

‏

‏”هذا مقبول، فقط لا تتركيني.”

‏

‏تألقت عينا ثيرديو الحمراء بالشوق. عندما أومأت، بدا إحساسه بالإلحاح يهدأ أخيرًا قليلًا.

‏

‏”هل تؤلمكِ أي مكان…؟”

‏

‏”أنا بخير. الأهم من ذلك، آسفة لأنني أيقظتك.”

‏

‏”لا بأس، استيقظت لأنني شعرت بوجود شخص ما.”

‏

‏”وجود شخص ما؟”

‏

‏—

‏

‏أومأ ثيرديو بلا مبالاة.

‏

‏”ظننتُ أنكِ قاتلة أو شيء من هذا القبيل وكدت أن أخنقكِ.”

‏

‏لا عجب أنني شعرت أنه أمسكني بقوة أكثر من المعتاد… نهض ثيرديو من السرير.

‏

‏”انتظري هنا، سأحضر الطبيب.”

‏

‏أمسكتُ بسرعة بقميص ثيرديو.

‏

‏” الوقت متأخر. يمكن أن ينتظر ذلك حتى الغد.”

‏

‏”ماذا؟”

‏

‏”لقد غبتُ لبضع ساعات فقط.”

‏

‏هذا هو الوقت الذي تحدثنا فيه أنا ودودوليا. ولم يمر سوى بضع ساعات أخرى بعد استيقاظي.

‏

‏”عم تتحدثين؟”

‏

‏تشكلت خطوط عبوس عميقة على جبهة ثيرديو التي كانت ناعمة ذات يوم.

‏

‏”بيريشاتي، لقد غبتِ عن الوعي لمدة يومين ونصف.”

‏

‏”ماذا…؟”

‏

‏مندهشة، فتحتُ عيني على اتساعهما. ثم تذكرتُ قول دودوليا: “سوف يصبح الأمر خطيرًا قريبًا… يجب أن تذهبي…”

‏

‏كانت تعني أن حياتي كانت في خطر! عندما عبست، لمس ثيرديو خدي. ربته بحذر شديد، كما لو كنت شيئًا ثمينًا للغاية.

‏

‏”هل أنتِ حقًا بخير؟”

‏

‏”نعم… نعم. أنا حقًا بخير الآن.”

‏

‏نظر ثيرديو إليّ، غير متأكد.

‏

‏”حتى أنني فكرت في إنهاء حياتي إذا لم تستيقظي،” قال بهدوء.

‏

‏—

‏

‏مذعورة من هذا الاعتراف، هززت رأسي.

‏

‏”هل فقدت عقلك؟ أنا لن أموت، ولكن حتى لو متُ، عليك أن تعيش! ماذا سيحدث لسيلفيوس إذا مت أنت أيضًا؟!”

‏

‏عندما قلت هذا، تألم ثيرديو، كما لو أنني جعلته يشعر بالذنب الشديد. أمسك بصدره وهز رأسه.

‏

‏”لا تقولي ذلك.”

‏

‏”ثيرو.”

‏

‏”حتى كمزحة… عن موتكِ.”

‏

‏تنهد ثيرديو وفرك عينيه.

‏

‏”أرجوكِ لا تقولي ذلك. هذا يقتلني.”

‏

‏كان ثيرديو دائمًا يبقى هادئًا في مواجهة أي شيء. كان دائمًا صامدًا، لا ينهار أبدًا.

‏

‏لكن الآن، بسبب هذا الشيء الوحيد الذي قلته، كان ينهار، كما لو أن قلبه قد انتزع من صدره. عندما رأيته، رجل أطول وأقوى مني بكثير، يتعلق بي بيأس، تحطم قلبي.

‏

‏”ثيرو.”

‏

‏مددت كلتا يدي نحوه. قبل ثيرديو حضني دون تردد. عندما شعرت بدفئه، انتشر في جسدي كله.

‏

‏”قد لا تفهم، لكن كان يجب أن أموت.”

‏

‏”لا تقولي ذلك…!”

‏

‏”لكن أنت، وعائلتك، أنقذتموني.”

‏

‏بينما أستند بوجهي على كتفه، أطلقت تنهيدة كبيرة. كانت رائحته قوية.

‏

‏”لذا لا يمكنني أن أموت أبدًا. لأنني بحاجة إلى أن أحبك.”

‏

‏”ماذا…؟”

‏

‏قبلت مؤخرة عنقه بخفة.

‏

‏—

‏

‏”شكرًا لك، ثيرو. و…”

‏

‏لإنقاذي، مناداتي، لجعل لقائنا ممكنًا، ولحبك لي.

‏

‏”أحبك…”

‏

‏ابتعد ثيرديو عن حضني ونظر مباشرة في عيني. عندما قلت هذه الكلمات السحرية، جسده، الذي كان متصلبًا، استرخى تمامًا. ابتسم بإشراق، سعيدًا جدًا. كان ساطعًا وثمينًا مثل أي جوهرة، عطريًا ومنعشًا مثل أي زهرة أو نسيم لطيف. مندهشة، حدقت به، كما لو أن الوقت قد توقف. حتى أنني نسيت أن أتنفس.

‏

‏”أحبك أيضًا.”

‏

‏رأيت شغفًا واضحًا في عينيه. أمال رأسه قليلًا وانحنى ليقدم لي قبلة حلوة. انتشرت سعادة لا توصف في كل مكاني، كما لو أنني قضمت شيئًا حلوًا للغاية. بينما لمس شفتي السفلية برفق، تقلصت أصابع قدمي من المتعة.

‏

‏***

‏

‏فحصني الطبيب في اليوم التالي، لكنه قال إنه لم يجد أي شيء غير طبيعي. لكن يجب أن أرتاح وأكون حذرة لبضعة أيام لأنني كنت مرهقة جدًا.

‏

‏حذّر ثيرديو عدة مرات من أن يكون حذرًا في الليل لبضعة أيام. لم يبد ثيرديو سعيدًا جدًا، لكنه لم يكن لديه خيار سوى الانصياع لتحذير الطبيب.

‏

‏بعد وجبة خفيفة في غرفة النوم، بدأت في قراءة مذكرات الدوق الأكبر التي أحضرناها من الكنيسة. باستثناء سيرشي التي لم تعد بعد من رحلة عمل، كان جميع أفراد العائلة قد قرأوها بينما كنت فاقدة للوعي. قال فينياس إنه سيبحث ليرى إذا كان هناك أي معنى خفي بين السطور.

‏

‏احتوت المذكرات على حياة إينهارد. تخلّى عنه والداه، وأصبح مرتزقًا في سن صغيرة ليبقى على قيد الحياة. كان إينهارد متجولًا، لا يستقر في أي مكان. ثم قابل ليرا، المرأة التي أحبها.

‏

‏—

‏

‏وبسببها، ترك حياة الترحال واستقر. في الوقت الذي بدأت فيه حياتهما تزدهر، تظهر الساحرة في الصفحات. من خلال ما قالته دودوليا حتى الآن، هي الساحرة، كان إينهارد هو ثيرديو في حياته السابقة، وكانت ليرا هي أنا في حياتي.

‏

‏كنا نحب بعضنا في حياتنا السابقة وحياتنا الحالية أيضًا… تساءلت عن هذا. هل التقينا مرة أخرى في حياتنا الحالية لأننا لم نكن سعداء معًا حتى النهاية في حياتنا السابقة؟

‏

‏هززت هذا الشعور بعيدًا وركزت على المذكرات. وقعت الساحرة في حب إينهارد، حبيب صديقتها المقربة، ليرا. لدرجة أن تضع كل شيء، أن تخون صديقتها. *كانت الساحرة وليرا صديقتين…* اعتقدت أن هناك أوقاتًا تحدثت فيها دودوليا معي كما لو كنا قريبتين جدًا… ربما لهذا السبب. تدخلت الساحرة باستمرار في حياة ليرا وإينهارد. لكن كان من الصعب كسر رابطتهما القوية، وسرعان ما اندلعت الحرب.

‏

‏لحماية ليرا، شارك إينهارد في الحرب. لم يكن لديه أي فكرة أن ليرا كانت حاملًا. وفي ذلك العام، أنجبت ليرا طفله. *هل كان ذلك الطفل الذي سيصبح الدوق الأكبر الثاني؟ الذي لُعِن…؟* عندما علم إينهارد أن طفلًا ولد من خلال مراسلاتهما، ملأ مذكراته بالشوق إلى ليرا والطفل كل يوم. وأخيرًا، انتهت الحرب الطويلة. حصل إينهارد على لقب جديد لإنجازه العظيم وعاد إلى عائلته. تمامًا عندما كانت حياة الثلاثة السعيدة على وشك البدء، ظهرت تلك الكلمة أخيرًا.

‏

‏”اللعنة…”

‏

‏أصبح خط يده فوضويًا في المذكرات، ونبرة صوته أصبحت عنيفة أيضًا. كان إينهارد ممتلئًا بالغضب والعداء.

‏

‏”ساحرة شريرة…”

‏

‏وكذلك كنت أنا، بينما أقرأ المذكرات. وجدت نفسي أسب بصوت عالٍ. أرادت الساحرة إينهارد، وقررت فصل الاثنين. باستخدام الطفل الذي أحباه أكثر من أي شيء آخر. أخذت الساحرة الطفل كرهينة وألقت لعنة. ووعدت بكسرها إذا افترق الاثنان.

‏

‏—

‏

‏عبست. لم يكن لدى ليرا خيار آخر. كنت سأفعل الشيء نفسه لو كنت مكانها. إذا حدث شيء مثل هذا لسيلفيوس…

‏

‏”لا، لن أسمح بذلك…”

‏

‏طفلي، حبي. كنزي. سأعطيه أي شيء ولن يكون ذلك كافيًا أبدًا. أريد أن يكون طفلي أسعد شخص في العالم. إذا لُعِن طفلي بسببي، لن أقف مكتوفة الأيدي. لا يوجد والد سيفعل ذلك.

‏

‏في النهاية، تترك ليرا إينهارد من أجل طفلها الذي قيمته أكثر من حياتها. بعد ذلك، اتُهمت بالسحر وأُحرقت حتى الموت. ارتجفت يديّ من الغضب بينما أمسك بالمذكرات.

‏

‏”هاه…”

‏

‏أعتقد أنني عرفت لماذا أخفت دودوليا المذكرات. لم تكن تريد أن تكشف خبثها لثيرديو. بعد أن يفقدها، يقوده اليأس والذنب الذي يشعر به من فشله في حماية ليرا إلى الجنون. كان باقي المذكرات مليئًا بالغضب ورغبته في قتل الساحرة. كان مكتئبًا للغاية. لكنه لم يستطع قتل الساحرة.

‏

‏لأنه إذا فعل ذلك، سيبقى طفله ملعونًا إلى الأبد. سيكون موت ليرا عبثًا. قارن إينهارد نفسه بفزاعة، غير قادر على فعل أي شيء، وانتقد نفسه. لم تكسر الساحرة لعنة الطفل رغم موت ليرا. كانت تتوق إلى الحب الحقيقي من إينهارد. قالت عدة مرات إنها ستحطم اللعنة عندما يحبها حقًا.

‏

‏لكنه لم يستطع. بعد أن أعد كل الاستعدادات اللازمة لطفله الحبيب، ينهي حياته. في الصفحة الأخيرة من مذكرات إينهارد، كانت الجمل الأخيرة كئيبة.

‏

‏*عزيزتي الساحرة، لم أعد على هذه الأرض لأتلقى حبك الوهمي. أرجوكِ احطمي اللعنة التي ألقتها على طفلي كما وعدتِ. إذا كان هناك شيء مثل الحياة القادمة، سأتأكد من أن أقطع حلقكِ وأمزق أطرافكِ.*

‏