الفصل 98: عندما أترك اللاپليون

‏

‏لقد فوجئت برؤيته مُنكسرًا هكذا. هل هذا حقًا أديس بجواري؟ وليس شخصًا متنكرًا في هيئته؟ حسنًا، أعتقد أن هذا أفضل من أن يجادل في كل كلمة أقولها.  

‏

‏أخفيتُ مفاجأتي، ونقرتُ بأصابعي وطويتُ ذراعيَّ على صدري. حقيقة أنه كان خاضعًا بهذا الشكل تعني أنه أدرك أنه ارتكب خطأ ما.  

‏

‏لقد كانت مواقفًا جيدة.  

‏

‏”أفهم. أنت لست مخطئًا. من الصواب أن تفكر بهذا الشكل.”  

‏

‏قال أديس لثيرديو وجهًا لوجه إنه يريد الانتقام. فلماذا يرغب ثيرديو في رؤيته؟ كما أنه أعاد الدواء الذي أرسله أديس في المرة السابقة لأنه أغضبه. عند ردّي غير المبال، انحنى أديس كما لو أنه فقد كل أمل. بدا مثل جرو حزين، منقوع من المطر.  

‏

‏يبدو أنه كان يرغب حقًا في المصالحة مع ثيرديو. رؤيته منكسرًا هكذا جعلتني أشعر بالسوء.  

‏

‏”إذا كنت ترغب حقًا في الاعتذار، كان عليك اختيار هدايا أفضل. كلها كانت خاطئة. كيف يمكن للمتلقي أن يشعر بالتحسن بعدها؟”  

‏

‏”عفوًا؟”  

‏

‏رمش أديس بعينيه الكبيرتين. ثم تلعثم قائلًا: “امم… آسف. لم أقدم هدايا لأحد بهذا الشكل من قبل… إذا كان بإمكانك إخباري بالضبط ما الخطأ…”  

‏

‏”الحجم كان خاطئًا،” قلتُ بحزم. أمال أديس رأسه، غير مدرك لما أعنيه.  

‏

‏”هل كانت كبيرة جدًا؟”  

‏

‏”ماذا؟ ما الذي تتحدث عنه؟ إنها صغيرة جدًا.”  

‏

‏نظر إليّ أديس للحظة. ثم خفض رأسه واعتذر على الفور.  

‏

‏—  

‏

‏”أعتقد أنني ارتكبت خطأ لأنني خمنت فقط. أنا آسف. إذا كان بإمكانك إخباري بالحجم، سأرسلها مرة أخرى.”  

‏

‏كان مطيعًا حقًا. لكن الحجم؟ لا أعرف مقاس ثيرديو بالضبط. تذكرت حضن ثيرديو وكم كانت يداه أكبر عندما لمسني.  

‏

‏ضيّقت عينيّ وقلت: “حسنًا، أعتقد أن الملابس تحتاج إلى أن تكون أكبر بثلاثة أضعاف. والسيف أيضًا. أما الأحذية…”  

‏

‏”انتظر لحظة.”  

‏

‏”ماذا؟”  

‏

‏أديس، الذي كان يستمع إليّ بتركيز كما لو كان يدون ملاحظات، أمال رأسه فجأة بحيرة. ثم نظر إليّ بحذر وسأل: “امم… سموك؟”  

‏

‏”ماذا؟”  

‏

‏”أنا لا أحكم على الكتاب من غلافه، لكن أعتقد أن هناك شيئًا غير صحيح.”  

‏

‏”همم…”  

‏

‏حاولت تذكر قامة ثيرديو مرة أخرى وفركت ذقني، غارقة في التفكير. ربما قللت من شأنه لأنني لا أعرف مقاسات الرجال جيدًا.  

‏

‏”حسنًا… إذن هل تعتقد أننا نزيد مقاسًا آخر؟”  

‏

‏”عفوًا؟ تريدين زيادة الحجم، وليس تقليله؟”  

‏

‏هل بدا ثيرديو بهذا الصغر لأديس؟ حتى للوهلة الأولى، كان واضحًا أنه ليس رجلاً صغيرًا.  

‏

‏قلت له بحزم: “أديس، لست متأكدة كيف يبدو ثيو بالنسبة لك، لكنه ليس صغيرًا.”  

‏

‏”ماذا…؟”  

‏

‏”يداه على الأقل ضعف حجم يديّ، وقامته كبيرة جدًا. عندما يحضنني، يحيط بي تمامًا…”  

‏

‏—  

‏

‏أوبس. لم أكن بحاجة إلى إخباره بكل التفاصيل. كان أديس يعبس. سعلت وواصلت:  

‏

‏”على أي حال، أزرار قمصانه الحالية بالكاد تتحمل. إذا كنت ترغب في إرسال ملابس له، أعتقد أنه من الأفضل اختيار مقاس أكبر. وهو طويل القامة، لذا قدماه كبيرتان… عندما تكون قدماي بجانب قدميه، تبدوان كقدمي طفل.”  

‏

‏”أوه…”  

‏

‏أطلق أديس أخيرًا تعجبًا. ثم ضحك بخجل قبل أن يمسك جبينه ويهز رأسه. ما الخطب؟ هل هناك خطأ ما؟ أطلق أديس تنهدًا صغيرًا وضحك مرة أخرى.  

‏

‏”سموك، تلك الهدايا التي أرسلتها لم تكن مخصصة لسموه…”  

‏

‏”ماذا؟ ليس لثيو؟ إذن لمن؟”  

‏

‏”طلبت أن يتم تسليم الهدايا لك. لكن هل ذهبت كلها إلى سموه؟”  

‏

‏”لا، وصلت إليّ.”  

‏

‏”إذن تم تسليمها بشكل صحيح… ما الذي تسبب في سوء الفهم؟”  

‏

‏”سوء الفهم؟”  

‏

‏”نعم،” قال أديس باختصار.  

‏

‏عن أي سوء فهم كان يتحدث؟ أماليت رأسي. هاه؟ طلب أن تُرسل إليّ؟ أنا المتلقي… هل كانت…؟ نظرت إلى أديس بعينين ضيقتين. ثم أشرت إلى نفسي ببطء.  

‏

‏”امم… هل كانت…؟”  

‏

‏”سموك، تلك الهدايا التي أرسلتها كانت مخصصة لك، وليس لسموه. الدواء، الأحذية، القفازات، السيف، الملابس، وربطة الشعر هذه التي أحضرتها اليوم.”  

‏

‏بعد أن قال هذا، قدم لي أديس الهدية التي أحضرها اليوم. كانت ربطة شعر سوداء بسيطة، غير مزخرفة أو أي شيء من هذا القبيل. مرتبكة، نظرت من أديس إلى الهدية، واتسعت عيناي في دهشة.  

‏

‏”ظننت أنك ترسلها إلى ثيرديو للاعتذار.”  

‏

‏—  

‏

‏”أنا متأكد أنني طلبت تسليمها إليك…”  

‏

‏”ظننت أنك أرسلتها إليّ بدلاً من ثيرديو مباشرة لأنك شعرت بالحرج.”  

‏

‏”ألم تسمعيني أقول إنني اقتربت منك للانتقام من سموه؟”  

‏

‏أمال أديس رأسه وتمتم: “هل حلمت بذلك…؟”  

‏

‏”ألم تقرر عدم فعل ذلك بعد الآن…؟”  

‏

‏بدلاً من الرد، نظر أديس بعيدًا. عبست وقلت الحقيقة لأديس:  

‏

‏”أمرت المحكمة الإمبراطورية. ثيرديو كان يتبع أوامر الإمبراطور للقتال فحسب.”  

‏

‏”أعرف ذلك…”  

‏

‏”إذا كنت تريد الانتقام، فيجب أن يكون ضد العائلة الإمبراطورية، وليس ثيو.”  

‏

‏”أنا أستعد لذلك أيضًا.”  

‏

‏تستعد…؟ فوجئت بهذا الاعتراف، وتوقفت. هل يعرف أديس ما يعنيه هذا؟  

‏

‏”أنت…”  

‏

‏”لكن لا يمكنني نسيان ذلك اليوم. بالطبع أعرف كل شيء. لكن… لا يمكنني نسيان وجه سموه عديم التعبير.”  

‏

‏”وجه عديم التعبير…؟ أديس، هل رأيت ثيو في ساحة المعركة؟”  

‏

‏ابتسم أديس بمرارة. كاد يبدو وكأنه يتألم.  

‏

‏”لم يبكِ أو يضحك…” بدأ أديس قبل أن يتوقف. وضع الهدية على حجري وبرق بابتسامته المزيفة المعتادة.  

‏

‏قال بصوت مزيف: “أفهم كيف حدث ذلك. الهدايا التي أرسلتها كانت كلها أشياء باهتة وأحادية اللون. لم تكن هناك أنماط جميلة أو زهور عطرة.”

‏  

‏خفضتُ نظري ونظرتُ إلى ربطة الشعر السوداء على حجري. كلها كانت أشياء بسيطة لا تلفت الانتباه.  

‏

‏”هل تخلصتِ من كل هداياي؟”  

‏

‏”احتفظتُ بكل شيء ما عدا الدواء.”  

‏

‏احتفظتُ بها ظنًا أنها لثيو. كنتُ أريد أن يتصالح الاثنان.  

‏

‏وضع أديس يده على صدره وتنهد.  

‏

‏”كنت قلقًا من أنكِ ربما رميتِها بعيدًا. الهدايا التي أرسلتها لكِ كلها لأمانكِ في المستقبل…”  

‏

‏”أماني؟”  

‏

‏”رغم أنني سأكون سعيدًا لو لم تضطري لاستخدام هداياي وبقيتِ سعيدة.”  

‏

‏نظر إليّ أديس بعينين ثابتتين.  

‏

‏”إذا فكرتِ يومًا أنكِ يجب أن تغادري اللاپليونز…”  

‏

‏”ماذا…؟”  

‏

‏”أعددتُ هذه الأشياء لكِ لاستخدامها حينها. لأن مثل هذه الاستعدادات لا يمكن القيام بها بمفردكِ.”  

‏

‏نهض أديس من مقعده وركع على ركبة واحدة أمامي. رفع ربطة الشعر من حجري ولمس أطراف شعري.  

‏

‏”يمكنكِ ارتداء ملابس وأحذية مريحة بدلاً من الفستان والكعب العالي، وارتداء القفازات لحماية يديكِ من الشجيرات الشائكة.”  

‏

‏ضفر أديس أطراف شعري قليلاً وربطها بربطة الشعر السوداء.  

‏

‏”وهذه لرفع شعركِ حتى لا يحجب رؤيتكِ.”  

‏

‏”لم أطلب هذه الأشياء أبدًا…”  

‏

‏”أعلم أنكِ لا تفكرين في ذلك. ولم أقدمها لكِ على أمل أن تهربي.”  

‏  

‏وضع أديس يده على صدره وأقسم كما يفعل الفارس.  

‏

‏”رغم أنكِ تقولين أنكِ بخير، فإن الشائعات التي تدور حول اللاپليونز مقززة. لا أحد يتحملها.”  

‏

‏”هذا…”  

‏

‏أغلقتُ فمي لأنني لم أستطع الكشف عن اللعنة. عند رؤية رد فعلي، ابتسم أديس بخفة.  

‏

‏”آمل ألا تضطري لاستخدام الهدايا التي أرسلتها لكِ. لا أريد إجباركِ على اتخاذ خيار معين بعد الآن.”  

‏

‏”…”  

‏

‏”لكن لا بأس في الاستعداد لشيء قد يحدث.”  

‏

‏كان وجه أديس مليئًا بالقلق بينما قال هذا بحزم. كنتُ أعرف جيدًا ما يقلقه. كنتُ أعرف أيضًا مدى فظاعة الشائعات التي تدور في المجتمع الراقي عن اللاپليونز. نظرتُ إليه بصمت. رفعتُ يدي لألمس شعري الذي ربطه.  

‏

‏”أنا متأكدة أنكِ تعلم أن هذا ليس ما أريده.”  

‏

‏”بالطبع.”  

‏

‏”ما زلتَ…”  

‏

‏ابتسمتُ بخفة وفككت الضفائر التي صنعها بلا اكتراث.  

‏

‏”…تعرف كيف تثير أعصابي.”  

‏

‏تطاير شعري في النسيم. عند رؤية هذا، استمر أديس في الابتسام كالعادة.  

‏

‏”حتى لو كنتِ منزعجة مني، فربما أكون الوحيد الذي أعد هذه الأشياء لكِ. يمكنكِ أن تكرهيني بقدر ما تريدين. لقد استعددتُ لذلك منذ البداية.”  

‏

‏عبثتُ بربطة الشعر قليلاً ثم سلمتها مرة أخرى إلى أديس.  

‏

‏”أنا آسفة، لكن عليّ إعادة هديتك. الملابس، القفازات، الأحذية، السيف، وهذا أيضًا.”  

‏

‏  

‏”سموك.”  

‏

‏”كنتُ أحتفظ بها لأنني ظننتُ أنها مخصصة لثيو. لكن إذا كنتَ تنوي أن أستخدمها بهذه الطريقة… لم أكن لأقبلها من الأساس.”  

‏

‏يمكن للعالم بأكمله أن يشير بأصابعه إلى اللاپليونز، لكنني أعرف كم هم دافئون ونقيون. إذا كانت هذه الهدايا مخصصة لي للهروب منهم، فلا يمكنني قبولها أو الاحتفاظ بها.  

‏

‏”لو أعطيتني إياها دون قول أي شيء، ربما كنتُ قبلتها.”  

‏

‏”أعلم. لكنني ما زلتُ أريدكِ أن تعرفي.”  

‏

‏”أديس.”  

‏

‏أجبرته على أخذ ربطة الشعر وتحدثتُ بصوت حازم.  

‏

‏”أنا لستُ ضعيفة. لا أحتاج منكِ أن تقلق عليّ. لا أحد يمكنه المساس بي. ولا حتى اللاپليونز الذين ذكرتهم.”  

‏

‏”إذن رجاءً اقبلي واحدة من الهدايا. السيف. لن أطلب منكِ أخذ أي شيء آخر.”  

‏

‏توسل أديس وهو يأخذ ربطة الشعر.  

‏

‏”السيف ليس أداة للهروب، بل شيء يمكنكِ حماية نفسكِ به. ليس من اللاپليونز، بل عندما تكونين في خطر. عندما لا أكون بجانبكِ، والأقل احتمالاً، عندما لا يكون سموه معكِ.”  

‏

‏”…”  

‏

‏”رجاءً استخدميه حين يأتي مثل هذا الوقت.”  

‏

‏طريقة لحماية نفسي. خطرتْ لي فجأة فكرة عن دودوليا. لم تفعل أي شيء بعد، لكن الأمور قد تتغير في أي يوم. كان أديس محقًا. كنتُ بحاجة إلى طريقة لحماية نفسي.  

‏

‏”لكن… آسفة.”  

‏

‏عندما رفضتُ مرة أخرى، ظهر ظل على وجهه.  

‏  

‏”أنا ممتنة حقًا لاهتمامك، أديس. لكن ثيو لن يعجبه ذلك.”  

‏

‏”هل يفضل سموه مزاجه أكثر من أمانكِ…؟”  

‏

‏”لا، أنت مخطئ. أنا من أضع مشاعره أولاً. لا أريد أن يُزعج.”  

‏

‏إذا احتجتُ إلى سيف، يمكنني العثور على واحد بنفسي أو أن أطلب من ثيو أن يعطيني إياه.  

‏

‏”لكنني فهمت ما قلته. سأجد سيفًا بنفسي وأحمله معي.”  

‏

‏شعرتُ بالسوء حقًا نظرًا لمدى اهتمام أديس. لكنني لم أكن أرغب في إيذاء ثيرديو، الذي هو شخصي، في محاولة لإرضاء شخص آخر. أومأ أديس بوجه حزين.  

‏

‏”حسنًا. بالنسبة لي، أمانكِ هو الأولوية، لذا هذا كل ما أحتاج لسماعه. يكفي أنني لم أستطع حماية الأشخاص الذين أهتم بهم مرة واحدة.” تمتم أديس بيأس.  

‏

‏بدا صوته فارغًا وحزينًا لدرجة أنه جعل قلبي يتألم. ساد الصمت العربة. في محاولة لاستعادة الأجواء، تحدث أديس بصوت أكثر إشراقًا من المعتاد.  

‏

‏”بالمناسبة، أعتقد أنكِ غافلة إلى حد ما عندما يتعلق الأمر بالأمور المتعلقة بكِ. كيف فكرتِ حتى أن الهدايا كانت لسموه؟”  

‏

‏”لقد أربكتني.”  

‏

‏”حتى عندما دعوتكِ في موعد ذلك الوقت، ظننتِ أنني أقصد ريبيكا.”  

‏

‏*هذا صحيح، لقد فعلت.* عند ذكر اسم ريبيكا، ساء مزاجي مرة أخرى. نظرتُ إلى أديس بتعبير متصلب.  

‏

‏”أديس.”  

‏

‏”نعم، سموك؟”  

‏

‏”هل كنت تعلم أن ريبيكا كانت تكذب عليّ؟”  

‏

‏كان باب العربة مغلقًا، لكنني شعرتُ بنسيم بارد يتسلل إلى الداخل.

‏