‏الفصل 106: ثيرديو وأديوس يواجهان بعضهما

‏

‏”ماذا…؟”

‏

‏لم أستطع حقًا فهم ما كانت تقوله غلوريا. فقط حدقت بها، مصدومًا، لفترة طويلة. انتظرتني غلوريا بصبر. حتى بعد أن فكرت في الأمر مرة أخرى، لم أستطع استيعابه.

‏

‏”لكن…” كررت هذا لنفسي بهدوء وأمال رأسي. تذكرت أديوس، الذي جلس معه في العربة.

‏

‏”قابلت أديوس وتحدثت معه في عربة أمام القصر منذ وقت ليس ببعيد…” همست بهدوء.

‏

‏ربتت غلوريا على يدي مرة أخرى. لكنني شعرت بقشعريرة لا تصدق، كما لو كنت أمشي في غابة في منتصف الشتاء وسط ثلوج كثيفة. ارتعشت.

‏

‏”ذلك الشخص الذي تعرفه هو أديوس بويسون المزيف.”

‏

‏”ماذا…؟”

‏

‏”أديوس بويسون الحقيقي مات قبل انتهاء الحرب. بعد ذلك، استقر مالك جديد في المقاطعة. رجل مختلف تمامًا يحمل اسم أديوس بويسون.”

‏

‏شعرت أن جسدي يتجمد ببطء. أمسكت بكوب الشاي الساخن لتدفئة نفسي. وجهي المنعكس في كوب الشاي كان شاحبًا. لأن يدي كانت ترتعش، وكذلك كوب الشاي الخاص بي.

‏

‏”هل… هذا هو أديوس… الذي أعرفه؟”

‏

‏”أعتقد ذلك،” جاء رد غلوريا الحازم.

‏

‏تغيمت رؤيتي. واصلت غلوريا، كما لو كانت مصممة على أن أعرف كل شيء.

‏

‏”قلت إن ثيو سمع شائعات أنه شخص منحل، أليس كذلك؟ هذا ليس مفاجئًا. لأن أديوس الجديد الذي ظهر أصبح معروفًا بانحلاله وتعدد علاقاته.”

‏

‏الانحلال وتعدد العلاقات. هذه الكلمات كانت أكثر ملاءمة لأديوس.

‏

‏”لم يعرف أحد أديوس الحقيقي حقًا… لذا، ملأ أديوس المزيف ذلك الفرغ وبقي في أذهان الناس. لقد رسخ نفسه جيدًا.”

‏

‏أعتقد أن أديوس الذي عرفته وُلد في ذلك الوقت. شعرت فجأة بموجة من الغثيان الشديد.

‏

‏”لكن كيف حدث هذا…؟”

‏

‏وضعت كوب الشاي، بينما كانت يداي لا تزالان ترتعشان. وأخذت نفسًا عميقًا في محاولة لتهدئة مشاعري المتدفقة. الشخص الذي عرفته كان في الواقع شخصًا آخر. كان هذا أمرًا لا يُصدق.

‏

‏”لماذا لم يقل هانس أي شيء رغم أنه يعلم أنه ليس أديوس الحقيقي…؟”

‏

‏”هانس هو فنان يرسم البورتريهات. كما تعلمين، تُتبادل العديد من القصص أثناء عملية رسم البورتريه. حتى تلك التي لا ينبغي مشاركتها أبدًا.”

‏

‏نهضت غلوريا ببطء وهدأت من روعي بينما كنت شاحبة.

‏

‏”من سيصدقه إذا كشف أسرارًا كان من المفترض أن تظل مخفية؟ قد يضطر إلى إنهاء حياته.”

‏

‏”إذن كيف أخبرك هانس…؟”

‏

‏”حتى قبل أن يصبح الرجل الشهير الذي هو عليه الآن، كان مسؤولًا عن جميع بورتريهاتي. نحن قريبان. وهو يعلم أنني لن أذيع الأمر.”

‏

‏إذا كان شخصًا مقربًا من غلوريا، فلن يجرؤ على الكذب عليها. هذا يعني أن أديوس الذي أعرفه لم يكن أديوس الحقيقي…

‏

‏”هاه…”

‏

‏شعرت وكأنني سأتقيأ إذا بقيت جالسة لفترة أطول. فزعت غلوريا من لوني الشاحب وربتت على ظهري بلطف.

‏

‏”هل أنتِ بخير، ساشا؟”

‏

‏”أنا… لست بخير. أشعر أنني سأتقيأ. رأسي يؤلمني وأشعر بالغثيان.”

‏

‏

‏أغمضت عيني بينما أخبرت غلوريا بسرعة كيف أشعر. نادت على الخادمة على الفور.

‏

‏”سيدتي الدوقة لا تشعر بحال جيدة، خذوها إلى غرفة النوم على الفور. واستدعوا الطبيب!”

‏

‏بسبب صرخات غلوريا المستعجلة، أسرعت الخادمات نحوي وساعدتني في الذهاب إلى غرفة النوم. تم سحبي تقريبًا إلى الغرفة حيث استلقيت على السرير.

‏

‏في تلك اللحظة، تذكرت عندما قابلت أديوس لأول مرة. كنت متأكدة أن ريبيكا لم تتعرف عليه في ذلك الوقت. وقالت إنه صديقها الذي لم تره منذ فترة طويلة، فصدقتها، لكن…

‏

‏_في الواقع، لم تكن تعرفه._ عضضت على شفتي السفلية. لكن ريبيكا قدمت أديوس على أنه صديق طفولتها. وعلى الرغم من الإحراج، تظاهرت بأنهما قريبان. تذكرت كيف أقسم أديوس أنه لن يؤذيني، وحلف على ذلك بحياته. والهدايا التي قدمها لي على أمل أن تحميني.

‏

‏_كلاهما…_ أردت مقابلتهما وجهًا لوجه على الفور للمطالبة بمعرفة الحقيقة وسؤالهما عن سبب خداعي. كان قلبي ينبض بقوة. كنت غاضبة من أن شخصًا وثقت به قد خانني.

‏

‏تبعتي غلوريا إلى غرفة النوم. مسحت جبيني بمناديلها وقلقت علي.

‏

‏”يا إلهي، لم يكن عليّ أن أخبركِ بكل تلك الأشياء عندما لم تتعافي بعد بالكامل. أنا آسفة.”

‏

‏”لا بأس. أنا فقط… أعتقد أنني كنت مصدومة جدًا. بجانب العائلة، الأشخاص الوحيدون الذين كانوا بجانبي هم ريبيكا وأديوس. لكن أن أكتشف أنهما خططا لكل هذا…” همست.

‏

‏ضغطت غلوريا على يدي بلطف.

‏

‏”لا تقلقي، شاشا،” قالت بصوت ثابت وراسخ، مثل شجرة عتيقة مهيبة.

‏

‏”إذا حاول أي شخص إيذائك، سأكون درعك.”

‏

‏

‏توهجت عينا غلوريا الحمراء. كانت تعني ما قالته.

‏

‏***

‏

‏غبت في نوم عميق. استيقظت عندما شعرت بلمسة أحدهم.

‏

‏”ثيو…”

‏

‏عندما ناديته باسمه، وأنا نصف نائمة، سمعت ضحكته المطمئنة بجانبي.

‏

‏”أوقظتك؟ أنا آسف. كنت أمسح جبينك لأنك كنت تتعرقين.”

‏

‏”همم… لا بأس.”

‏

‏كادت أن تخرخر مثل قطة من لمسة ثيرديو، سعيدة بأنه يعتني بها. رفع ثيرديو الغطاء وانزلق بجانبي. احتضنني من الخلف.

‏

‏”هل تشعرين بألم؟”

‏

‏أسندت رأسي على ذراعه والتفت لأحتضنه. هززت رأسي.

‏

‏”هل جئتِ بسبب حالتي؟”

‏

‏”بفضلك، سأتمكن من الحصول على بعض الراحة.”

‏

‏ابتسم ثيرديو ومسح شعري بلطف بأصابعه الكبيرة. كانت لمسته اللطيفة جميلة لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أبتسم.

‏

‏”جئت عندما أخبرتني غلوريا…”

‏

‏عندما قال هذا، تجمدت شفتاي.

‏

‏”هل أنتِ بخير؟”

‏

‏”سأكون كاذبة إذا قلت نعم… أديوس… حسنًا، أعتقد أن هذا ليس اسمه. ليس لدي أي فكرة عن سبب فعلته.”

‏

‏فتحت عيني مرة أخرى ونظرت إلى ثيرديو.

‏

‏

‏”صدقت كل ما قاله أديوس… أعني ذلك الرجل. لكنني لا أعرف بعد الآن. عن موت عائلته، وأنه يريد الانتقام منك لأن الأشخاص الذين اهتم بهم ماتوا بسببك… أنه لن يكذب عليّ أو يؤذيني… كل شيء.”

‏

‏”…”

‏

‏”وريبيكا…”

‏

‏قبل أن أعود إلى الحياة، صدقت عائلتي وشيف، الرجل الذي أحببته. في النهاية، تعرضت للخيانة وقتلت. لكنني هنا، أثق مرة أخرى. كنت غاضبة من جهلي ورضائي عن نفسي.

‏

‏”كنت غبية وساذجة جدًا.”

‏

‏”ليس الخطأ على من يصدق، بل على الكاذب.”

‏

‏جذبني ثيرديو من كتفي إلى حضنه. ربت على ظهري. عندما شعرت بيده الكبيرة عليّ، خفت قلقي وغضبي.

‏

‏”لأنكِ وثقتِ بي، أنقذتني. الأمر نفسه ينطبق على عائلتي. ليس خطأك أن تثقوا.”

‏

‏”…”

‏

‏”لو كنتِ تشكين في الجميع ورفضتِ الثقة، لما تمكنت من حبكِ أو إنقاذي.”

‏

‏”ثيرديو، ماذا عنك…؟”

‏

‏دفنت وجهي في صدر ثيرديو. دقات قلبه المنتظمة هدأتني.

‏

‏”ألم تتفاجأ؟”

‏

‏”كنت دائمًا معاديًا له منذ البداية، لذا لست مصدومًا جدًا. و… أواجه مواقف مثل هذه كثيرًا في عملي.”

‏

‏”مواقف مثل هذه؟”

‏

‏”انتحال الشخصية. رأيت أشخاصًا يشترون هويات الموتى أو الأطفال غير الشرعيين بعد الهروب من ممالك أخرى عدة مرات.”

‏

‏تذكرت أن هاراري أكمان قد أخبرني بنفس الشيء.

‏

‏”يمكنك الهروب إلى مملكة أخرى وشراء وضعية نبيلة هناك. شراء لقب نبيل مدين أمر شائع جدًا. ثم، بمجرد حصولك على اسم نبيل، تنكر نفسك كطفل غير شرعي أو تتظاهر بأنك شخص مفقود أو متوفي يكون في عمرك.”

‏

‏في ذلك الوقت، لم يكن لدي أي فكرة أن هناك شخصًا مثل هذا بجواري.

‏

‏”لا أريد الاعتراف بذلك، لكن… تصرفه معك وكلماته كانت على الأرجح صادقة. لكن لديه أسبابه لعدم الكشف عن هويته.”

‏

‏”لماذا تعتقد ذلك؟”

‏

‏”لماذا سيكشف شخص ما مشاعره بهذا الشكل لشخص غير صادق؟ بالطبع، لا أهتم حقًا بالأمر، لكن…”

‏

‏تنهد ثيرديو ولعب بخصلات شعري بين أصابعه.

‏

‏”الأهم، هل يجب أن أطردهما من الإمبراطورية بسبب ما فعلاه بكِ؟”

‏

‏”هل تقترح أن تسيء استخدام سلطتك؟”

‏

‏”متى سأفعل ذلك إن لم يكن في أوقات مثل هذه؟”

‏

‏غطى ثيرديو جسدي بالبطانية التي كانت منخفضة.

‏

‏”أو يمكننا تجريدهما من ألقابهما ومصادرة كل شيء منهما.”

‏

‏تكلم ثيرديو بهدوء لدرجة أن شعوري بالغثيان تلاشى.

‏

‏”هل يجب أن أطلب من سيرس أن تبقى معكِ بدلاً من رفيقة تلك السيدة؟ يبدو أنكما تتوافقان.”

‏

‏”لكنها مشغولة بعملها. لا أعتقد أنها عادت بعد.”

‏

‏”يمكننا أن نطلب منها أن توكل الأمر لشخص آخر. هل العمل بهذه الأهمية؟ ليس أكثر منكِ.”

‏

‏

‏ابتسمت لاقتراحه الطائش.

‏

‏”ثيرديو، أنت دائمًا بجانبي لذا أنا بخير.”

‏

‏”إذن هل يمكنكِ التوقف عن التفكير في رجال آخرين بحضوري؟” سأل بنبرة مزحة نادرًا ما يستخدمها.

‏

‏علمت أن كل هذا كان لجعلي أشعر بتحسن. في حضنه الدافئ، استطعت الآن أن أغمض عينيّ وأنا أشعر بالراحة.

‏

‏***

‏

‏بعد التأكد من أن بيريشاتي قد غلبها النوم، خرج ثيرديو من السرير بحذر. تأكد من أنها مرتاحة وغَطّاها بالبطانية. ثم خرج من الغرفة بهدوء.

‏

‏عندما غادر غرفة النوم، أسرع على ظهر حصانه في الليل نحو مقر إقامة عائلة بوتسون. بعد أن فاجأ الحارس بزيارته المفاجئة، وقف في طريقه. لكن ثيرديو تجاهله واندفع إلى الداخل مثل حصان جامح.

‏

‏”س… سموّ الدوق…”

‏

‏”ابتعد.”

‏

‏”ه… هل يمكنك الانتظار؟ هذه زيارة غير مسبوقة، لذا أحتاج إلى الاستئذان و…”

‏

‏”إذا كنت تريد العيش، افتح الباب الآن.”

‏

‏انتزع ثيرديو سيفه بعنف.

‏

‏”لست في حالة مزاجية جيدة الآن. إذا أصررت على إراقة الدماء، فهذا اختيارك.”

‏

‏”س… سموّ الدوق…”

‏

‏”لكن لن يكون دمك فقط. سأقطع حلق سيدك أيضًا. لذا إذا كان هذا ما تريده، تفضل.”

‏

‏عندما دفع ثيرديو الحارس بعنف إلى الخلف وتقدم إلى الداخل، لم يكن أمام الحارس خيار سوى التنحي. هرع حارس آخر إلى القصر لإبلاغ الفيكونت بوتسون.

‏

‏

‏التفت ثيرديو نحو الحارس الذي كان يركض نحو الفيكونت وأدار رأسه. لم يأتِ ثيرديو لرؤية الفيكونت بوتسون. توجه نحو الملحق. ركل الباب بقوة وكاد أن يحطمه ثم اقتحم المكان.

‏

‏كان الملحق في حالة مشابهة لآخر مرة. لم يتم الاعتناء به بشكل جيد. كان الغبار وخيوط العنكبوت في كل مكان. نظر ثيرديو حوله بلا اكتراث وتوجه مباشرة نحو غرفة النوم. وقبل أن يتمكن من ركل الباب، هبط سيف تجاهه. صدّه ثيرديو بسيفه.

‏

‏*كلينك!* صدى اصطدام السيوف في أنحاء الملحق.

‏

‏”يبدو أنك تفضل المواجهات المفاجئة غير المتوقعة، سموّ الدوق…”

‏

‏كان ذلك أديوس. تقزز ثيرديو وحرك جسده بدلاً من الرد. أدار سيفه وكأنه ينوي قتله. عند ملاحظة ذلك، تشددت ملامح أديوس وتحرك بسرعة.

‏

‏”أعتقد أنني حذرتك من الابتعاد عن زوجتي.”

‏

‏عبس أديوس عند ذكر الدوقة الكبرى فجأة. دفع سيف ثيرديو بسيفه وتراجع ليبعد نفسه.

‏

‏”هل حدث شيء لسموّ الدوقة؟”

‏

‏لم يعجب ثيرديو الطريقة التي سأل بها أديوس عنها بذلك المظهر الجاد. أمسك ثيرديو سيفه بقوة وصك أسنانه.

‏

‏”لست فضوليًا أبدًا بشأن ما كنت تحاول تحقيقه خلف هذه الهوية المزيفة. لكن كان عليك أن تحافظ على السر. أديوس بوتسون… لا، أنت لست هو. أنت مزيف يتظاهر بأنه هو.”

‏

‏

‏اتسعت عينا أديوس. ارتجفت عيناه الزرقاوان كما لو أنه تعرض لزلزال عنيف. عبس أديوس، وعيناه مليئتان بالقلق. ثم سأل بهدوء: “هل عرفت هي أيضًا…؟”

‏

‏”نعم، لسوء الحظ.”

‏

‏عندما أجاب ثيرديو دون تردد، تقزز أديوس من اليأس. كان يخطط لإخبارها بنفسه بعد انتهاء كل شيء. لم يرد أن تكتشف الأمر بهذه الطريقة وتتأذى. لقد وعدها بأنه سيخبرها بكل شيء، لكنه خالف وعده.

‏

‏تذكر أديوس كم بدت بيريشاتي حزينة عندما أخبرته في العربة أن ريبيكا قد خدعتها. فكرة أن كذبه قد آذى بيريشاتي جعلته يقبض قبضته غاضبًا.

‏

‏تشوه وجه أديوس. ضحك ثيرديو وسأل: “من أنت حتى تعيش كأديوس بويسون؟”

‏

‏أعاد أديوس سيفه إلى غمده. جلس على حافة سريره ونظر مباشرة إلى ثيرديو.

‏

‏”أعلم أن لديك افتراضاتك الخاصة.”

‏

‏”أنت…”

‏

‏”ما تفكر فيه صحيح.”

‏

‏مشط أديوس شعره إلى الخلف وضحك.

‏

‏”أنت محق. أنا قائد المتمردين.”

‏

‏”…!”

‏

‏”أنا الجنرال الثاني لمملكة شوارتز والأخ الأكبر للأميرة الوريثة.”

‏

‏تجمد ثيرديو في مكانه.

‏