الفصل 103: من أجل الخلاص

‏

‏ما علاقة عائلة لابيليون بكل هذا؟ كان رأسي يدور.

‏

‏”انت-انتظري. هل يمكنكِ الشرح بتفصيل أكثر…؟ أنتِ أعدتِ إحيائي، لكن عائلة لابيليون هي من تمنت ذلك؟ لكنني لم أكن أعرفكِ أو عائلة لابيليون حقًا قبل أن أموت.”

‏

‏أومأت دودوليا برأسها وأخذت تعبث بكوب الشاي الخاص بها.

‏

‏”بيريشاتي، هل تتذكرين أنني متُ في حياتك السابقة؟”

‏

‏أومأت بحذر. في حياتي السابقة، ماتت دودوليا بسبب المرض وكان من المقرر أن يتزوج ثيرديو بالأميرة السابعة.

‏

‏”أنا الأصلية متت حينها. السارقة سرقت جسدي.”

‏

‏كان هناك نظرة حزينة للغاية على وجهها.

‏

‏”الساحرة، التي بذلت كل قوتها لكسر الختم، كانت غير مكتملة. لهذا السبب لم تكن قادرة على تدمير روحي بالكامل.”

‏

‏”لكن على الرغم من أن الساحرة كانت مستيقظة… لم أسمع في حياتي السابقة أنكِ عدتِ إلى الحياة.”

‏

‏”هذا صحيح. والدي لم يرد أن يعرف أحد بذلك.”

‏

‏أطلقت دودوليا ضحكة متصلبة ومحرجة.

‏

‏”لأنه على الرغم من أنني عدت إلى الحياة، بدا أنني قد أموت مرة أخرى. اعتقد والدي أنني لم أتبقى لي حياة طويلة. لقد استسلم لي.”

‏

‏طريقة ابتسامتها جعلتها تبدو وحيدة للغاية. عند رؤية النظرة المذهولة على وجهي، مسحت شعرها للخلف.

‏

‏”كنت أكره الساحرة.”

‏

‏كانت يدها ترتجف وهي تمسح شعرها للخلف.

‏

‏—

‏

‏”لو لم تسرق جسدي… لا، لو كانت قتلتني تمامًا…”

‏

‏”…”

‏

‏”لن أرى والدي يستسلم لي. ولن أحلم أبدًا بمغادرة القصر الإمبراطوري.”

‏

‏عضت دودوليا شفتها السفلية بقوة لتحتوي مشاعرها المتزايدة. ارتخت شفتها.

‏

‏”لذا أردت أن أترك وصمة على الساحرة. أردت أن أمنعها من الحصول على ما تريده.”

‏

‏”ما الذي تريده؟”

‏

‏”أرادت الساحرة تصحيح خطئها. حاولت الاعتذار للرجل الذي أحبته وإطلاق اللعنة. أرادت استعادة قوتها وقراءة تعويذة لكسرها. بالطبع، إذا حدث ذلك، فإن اللعنة التي تراكمت على مر تلك السنوات ستعود إلى الساحرة، مما يتسبب في تحطم روحها ويؤدي إلى الموت.”

‏

‏_ماذا قالت؟_ الرجل الذي أحبته الساحرة… إذن حاولت الاعتذار لثيرديو وكسر لعنة لابيليون؟ حتى التخلي عن حياتها الخاصة في هذه العملية؟

‏

‏”أ-هل أنتِ متأكدة أنكِ لستِ مخطئة؟ لأن الآن…”

‏

‏”لا يبدو أن الساحرة تنوي كسر اللعنة على الإطلاق، أليس كذلك؟”

‏

‏أومأت بسرعة ردًا على سؤال دودوليا. لو كانت تنوي كسر اللعنة، كان يجب أن تفعل ذلك على الفور.

‏

‏”بيريشاتي، هذا لأنكِ مع الدوق الأكبر.”

‏

‏”ماذا…؟”

‏

‏”رؤيتكِ مع الرجل الذي أحبته جعلها تشعر بالغيرة. كبرياؤها عاقها وأعتقد أنها نسيت ما كانت تنوي فعله.”

‏

‏—

‏

‏سقط قلبي إلى معدتي بصوت مكتوم عالٍ. إذن عندما رأت ثيرديو معي بعد أن عدت إلى الحياة، نسيت كسر اللعنة؟ لو لم أظهر… لو تزوج ثيرديو بالساحرة في جسد دودوليا، لكانت اللعنة قد كسرت منذ وقت طويل وكان الجميع سعداء؟

‏

‏”لكن، عليكِ التضحية بها. إذا فعلتِ ذلك، سأطلق سراحكِ من اللعنة بأي طريقة أستطيع.”

‏

‏تذكرت فجأة ما قالته دودوليا بعد أن شربت مصل الحقيقة. كانت تعني ذلك. كانت جادة عندما قالت إنها ستحطم اللعنة بمجرد رحيلي. غطيت فمي بيدي المرتعشة.

‏

‏”أردت منع الساحرة من الحصول على ما تريده. لذا تحركت عندما كانت روح الساحرة غير المكتملة نائمة. استخدمت قدراتها لقراءة تعويذة تمنح رغبة عائلة لابيليون.”

‏

‏”لماذا فعلتِ ذلك…؟”

‏

‏”من المخجل قول ذلك، لكنني اعتقدت أن عائلة لابيليون ستريد موت الساحرة التي ألقت عليهم اللعنة. أردت أن تموت الساحرة وسط استياء أحفاده، أولئك الذين ورثوا دم الرجل الذي أحبته.”

‏

‏أطلقت دودوليا تنهيدة كبيرة. ثم شربت رشفة من شايها. بعد أن كتمت غضبها، ابتسمت بلطف.

‏

‏”لكنني كنت مخطئة. لقد أرادوكِ أنتِ.”

‏

‏ضحكتها الصافية كانت منعشة وباردة مثل النسيم الراقص.

‏

‏”لقد أرادوا الخلاص، ليس الاستياء. تمنوا أن يحب أحدهم عائلة لابيليون. أرادوا أن يُحبوا، وبالتالي أن تكون عائلتهم سعيدة.”

‏

‏وضعت دودوليا إصبعها على شفتها كما لو كانت تطلب مني الصمت وأغلقت عينيها. عندما أغلقت شفتيها بإحكام، سمعت تغريد الطيور كما كان من قبل.

‏

‏—

‏

‏”هل تسمعين ذلك الصوت؟”

‏

‏أي صوت؟ انحنيت لأستمع إلى الطيور التي ما زالت تنادي. أغنيها، التي بدت في البداية مثل لحن واضح، تحولت إلى أصوات مألوفة عندما ركزت في الاستماع.

‏

‏”أريد أن أُحب. شخص ما يعتني بي.”

‏

‏”سيلفيوس…؟”

‏

‏مندهشة، فتحت عيني على اتساعهما. بينما أنصت بتركيز، استطعت سماع عدة أصوات تتجمع معًا.

‏

‏”أرجوكِ دعِ هناك شخصًا سيحب ثيو، أخي الحبيب.”

‏

‏كان هذا صوت سيرشي.

‏

‏”أرجوكِ أنقذي أطفالنا.”

‏

‏هذه كانت غلوريا.

‏

‏”أرجوكِ لا تدعي الأطفال الأبرياء يتألمون أكثر. نحتاج إلى شخص يحبنا…”

‏

‏فينياس. و…

‏

‏”لا أريد أن نُرى كوحوش. هل هناك أي شخص هناك سيحبنا على الرغم من معرفة الحقيقة؟”

‏

‏سمعت صوت ثيرديو.

‏

‏”أريد أن أُحب.”

‏

‏”أحبونا.”

‏

‏ثم جاءت أصوات جميع أفراد عائلة لابيليون الآخرين. سالت الدموع على خدي بينما تجمعت أصواتهم المتداخلة وأصبحت واضحة. لم أستطع كبح دموعي عندما فكرت في جميع أفراد عائلة لابيليون الذين كانوا دائمًا يظهرون شجاعتهم، يتظاهرون بأن كل شيء على ما يرام ليعزوا أنفسهم لكنهم في السر يتوقون إلى أن يُحبوا. حاولت التحمل، لكن دون جدوى.

‏

‏—

‏

‏”كيف يمكن لهذا أن يكون…؟”

‏

‏أغلقت عيني. رغباتهم كانت نقية وواضحة. لقد أرادوا فقط أن يُحبوا بشكل يائس. ابتسمت دودوليا بخفة وناولتني منديلًا.

‏

‏”إذن، بيريشاتي، عدتِ إلى الحياة وذهبتِ ضد الزمن. لتحبيهم بالكامل، غير متأثرة بلعنتهم. لإنقاذهم.”

‏

‏كل شيء كان حتميًا، ليس صدفة.

‏

‏”هل هذا حقًا، حقًا… ليس حلمًا؟” سألت بينما كنت أتنهد.

‏

‏تذكرت جميع أفراد عائلة لابيليون الذين دعوني منقذتهم، جنيتهم، نورهم، وأملهم. لقد تاقوا إلى أن يكون هناك شخص ما هو كل هذه الأشياء.

‏

‏”همم. أي شيء تشعرين به الآن هو الإجابة الصحيحة.”

‏

‏ربتت دودوليا على ظهر يدي. ماذا قلت لهم؟ عندما دعوني بهذه الأشياء، منقذة، جنية، نور، أمل… ظللت أقول إنني لست ذلك الشخص.

‏

‏”أنا… أنا… لم أستطع حتى إنقاذهم…” نحت.

‏

‏عندما قلت هذا، همست لي صوت صغير ويافع.

‏

‏”آمل أن يتم إنقاذ كل من قتلتهم… وأن يُحبوا في حياتهم القادمة…”

‏

‏كانت هذه إيزليت. فتحت عيني على اتساعهما بينما كنت أبكي وأحدقت في الفراغ. تبدد صوتها واختفى مثل الريح.

‏

‏”بيريشاتي، قبل أن تعودي إلى الحياة، هل تعرفين ما الذي قتلكِ؟”

‏

‏هززت رأسي. كانت ذكرى مرعبة. تذكرت كيف شعرت بدمي يبرد وشيف ينظر إلي ويقول إن هذه لعنة. هذه الذكريات السيئة عادت فجأة وأفزعتني. خفضت رأسي.

‏

‏”هل أنا…؟”

‏

‏—

‏

‏كانت دودوليا تنظر إليّ بشفقة.

‏

‏”هذا صحيح. لقد متِ بعد تناول حبة مليئة بدم لابيليون.”

‏

‏هذا لا يمكن أن يكون… أدرت رأسي إلى حيث سمعت صوت إيزليت. استخدمت زوجة أبي تلك الحبة لقتل أبي أيضًا. عندما التقينا أمام الكنيسة، بقيت حبتان. في هذه الحياة، أخذتهما منها، لكن ليس في حياتي السابقة. لقد متُ بعد تناول إحدى تلك الحبوب.

‏

‏”لقد متِ بسبب ذلك الطفل. وكما تمنت، أُعدتِ إلى الحياة. هل تم إنقاذكِ؟ هل تُحبين الآن؟”

‏

‏”يا إلهي…”

‏

‏اشتدت حنجرتي. بينما ظهرت وجوه أفراد العائلة الذين أظهروا حبهم وثقتهم غير المشروطين تجاهي واحدًا تلو الآخر، أصبحت رؤيتي ضبابية. سالت دموعي على خدي وعلى الطاولة.

‏

‏”أنا، أنا محبوبة…” قلت وأنا أبكي.

‏

‏”أنا سعيدة أن أمنية الطفل تحققت.”

‏

‏ابتسمت دودوليا بحرارة وربتت على ظهر يدي. عضضت على شفتي، لكن تنهيدة تمكنت من الهروب. اشتقت إلى العائلة التي أنقذتني. أردت العودة إلى أحضانهم الآن والبكاء كم أحبهم وأشكرهم.

‏

‏”أنا، أنا… لم أكن أعرف… لم أفعل أي شيء من أجلهم…”

‏

‏”لا تفكري بهذه الطريقة. لولا وجودكِ، لما كانوا موجودين أيضًا.”

‏

‏مسحت دودوليا دموعي بالمنديل وعزتني بلطف.

‏

‏”بعد موتكِ، تتحمل طفلة لابيليون إيزليت إساءة معاملة والديها كل يوم. غير قادرة على الهروب، تموت في النهاية. لولا وجودكِ، لما خرجت لرؤيتكِ أبدًا، ولما عرف أحد عن إساءة معاملتها.”

‏

‏—

‏

‏إيزليت كان من المفترض أن تموت؟

‏

‏”والطفل الآخر، سيلفيوس. لم يعد إلى العاصمة أبدًا. تظل علاقته بثيرديو، رئيس العائلة، متوترة. معزولًا عن الجميع، يبتلعه الاكتئاب وينتحر في النهاية.”

‏

‏ارتجفت يدي عند سماع النهاية المأساوية.

‏

‏”وزوجكِ، ثيرديو، يتزوج بالأميرة الصغيرة السابعة… وتقتلها اللعنة بسبب إهمالها. بعد قتل الأميرة، يُعتبر خائنًا ويُعدم علنًا. عندما يموت رئيس عائلتهم كخائن، تُدمر العائلة.

‏

‏”توقفي… أرجوكِ، توقفي. لا أريد سماع المزيد…”

‏

‏في كل مرة هززت رأسي، تناثرت دموعي في الهواء. لم أرد سماع أو حتى تخيل قصة موت عائلتي بشكل مأساوي. مجرد التفكير في ذلك جعل قلبي يتألم، وشعرت وكأنني سأموت.

‏

‏”لذا لا تفكري أنكِ لم تفعلي أي شيء. أنتِ أنقذتيهم أيضًا.”

‏

‏شعرت دودوليا وكأنها نسيم ربيع لطيف.

‏

‏”وأنتِ أنقذتني أيضًا. تمكنت من الاستمتاع ببعض الوقت الحر بينما كنت أنتظركِ هنا. على الرغم من أنني لست متأكدة إذا كنت هنا كجزء من التعويذة لأخبركِ بهذا… أو إذا كنت هنا لأنني أريد ذلك كدودوليا.”

‏

‏عزتني بحرارة ونهضت من مقعدها وربتت على ظهري بخفة.

‏

‏”أعتقد أنني أفهم قليلًا ما يجب أن تشعر به الساحرة وهي تفقد نفسها. على الرغم من أنني لا أستطيع مسامحتها.”

‏

‏”هل الساحرة لا تعرف أنني عدت إلى الحياة…؟”

‏

‏”لا. كما أخبرتكِ، الساحرة غير مكتملة. أوه، ستصبح الأمور خطيرة قريبًا… يجب أن تذهبي.”

‏

‏—

‏

‏”ماذا عنكِ، سموكِ…؟”

‏

‏”بيريشاتي، تأكدي من الانتقام لي أيضًا،” قالت دودوليا، مقاطعة إياي بحزم. ابتسمت وألقت بيدها.

‏

‏ثم، شعرت بمحيطي يتحول. بينما أصبحت عديمة الوزن، غلبني الغثيان، وأغلقت عيني المليئة بالدموع مرة أخرى.

‏

‏***

‏

‏”بيريشاتي…! بيريشاتي!”

‏

‏عندما سمعته ينادي اسمي بيأس، كافحت لفتح عيني المبللتين من البكاء. تحت الثريا المتلألئة، رأيت وجهه الضبابي.

‏

‏”ثير…”

‏

‏حاولت نطق اسمه، لكن شفتي كانتا جافتين وصوتي رفض الخروج. عندما رأني أفتح عيني بضعف، اندفع ثيرديو ليحمل وجهي ويضع جبهته على جبهتي.

‏

‏”أوه… بيريشاتي… بيريشاتي…”

‏

‏كرر اسمي مرارًا وتكرارًا كما لو كان يتمتم،

‏

‏”أنتِ… لم تستيقظي، لذا… أنا، أنا…”

‏

‏عندما أجهدت نفسي للنظر حولي، رأيت أن أفراد العائلة الآخرين كانوا قلقين مثل ثيرديو.

‏

‏”أمي…”

‏

‏”ساشا…”

‏

‏اندفع الطفلان إلى السرير، يبكيان. الدموع التي تجمعت في عيني سالت على جانب وجهي مثل قطرات اللؤلؤ. عندما شعرت بأجسادهما الدافئة الصغيرة، همست بهدوء بينما أغلقت عيني.

‏

‏”أحبكم، عائلتي…”

‏