15 - 15
الفصل الخامس عشر
للحظة، عجز إريك عن الكلام.
أعاد التفكير في الأمر في رأسه مرة أخرى، كلمات كلوي، إن كان قد سمعها بشكل صحيح.
لكن هذا ما حدث. لقد قالت ذلك. كلوي طلبت الطلاق للتو.
“ماذا تقصدين بالطلاق؟”
تحدث إريك ببطء.
أظهر تعبير وجهه مدى تأثره الشديد، لكن كلوي لم تلاحظ ذلك.
“نعم، لقد أعددت المستندات بالفعل.”
ثم سلمت أوراق الطلاق المطوية بدقة إلى إريك.
كما لو أن الأوراق المطوية قد فُتحت وأُغلقت عدة مرات، كانت حواف الوثائق مجعدة.
كان هذا دليلاً كافياً على أنها كانت تحتفظ بهذه الأشياء لفترة طويلة.
عندما لاحظ ذلك، أصبح تعبير إريك أكثر تصلباً وأصبحت أنفاسه متقطعة.
“لقد وقّعتُ عليها بالفعل. كل ما نحتاجه هو توقيعك، وبعد ذلك يمكننا تقديمها إلى المحكمة العليا.”
شرحت كلوي ما كانت قد أعدته بالفعل.
نعم، إذا تم تقديم هذه المستندات، فسيتم الموافقة على الطلاق بعد صدور الحكم. ولن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً.
كان من غير المرجح أن يعترض على الطلاق، تماماً كما تركها سابقاً دون أي تردد. بل اعتقدت أنه قد يكون سعيداً.
لذا لا ينبغي أن تكون هناك أي تعقيدات في الطلاق. هذا ما اعتقدته كلوي.
لكن بعد ذلك…
“زوجتي، لا بد أنكِ قد جننتِ.”
ضغط إريك على أسنانه وقال هذا. لمعت عيناه الرماديتان بغضب مقلق.
“لن تقولين هذا لو كنتي في كامل وعيك.”
عندما رأت كلوي إريك يتصرف على هذا النحو، ابتلعت ريقها بصعوبة.
لم تتوقع أن يتصرف إريك بهذه الطريقة. ارتجفت يدها وهي لا تزال تمسك بأوراق الطلاق.
“أنا بكامل قواي العقلية.”
خلافاً لادعاءاته، كان صوتها واضحاً.
كان نفس الصوت الذكي والواضح الذي يعرفه، وعند هذه النقطة ازداد انفعال إريك.
“إذا كنت كذلك حقاً، فكيف يمكنكي أن تذكرين موضوع الطلاق أمامي؟”
“لماذا لا أستطيع؟”
انقبض صدر كلوي، لكنها استقامت في وقفتها ورفعت ذقنها.
لم تستطع فهم إريك. لماذا كان غاضباً؟ ألم يكن هذا الطلاق مفيداً له؟ ولكن لماذا…
أوه، هل كان ذلك ربما بسبب المال؟ هل كان غاضباً لأنه لم يستطع استعادة المال الذي أنفقه على عائلتها بعد طلاقهما؟
وكما كان متوقعاً، كان السبب هو المال. أخيراً فهمت كلوي سبب ردة فعله بهذه الطريقة.
“سأسدد المال الذي اقترضته. بطريقة أو بأخرى.”
سواء اقترضت ذلك المال من العائلة المالكة، أو اضطرت لسرقته من خزنة والدتها، فإنها ستسدده له بالكامل بطريقة أو بأخرى.
اليوم، راودت كلوي فكرة جريئة للغاية. أنها ستصاب بالجنون إن لم تفعل ذلك.
“إذا منحتني بعض الوقت، فسأقوم بتحضيره، لذا—”
“الأمر لا يتعلق بالمال!”
من ناحية أخرى، شعر إريك بأنه كان على وشك الجنون أيضاً.
كان يكره عندما تخرج من فم كلوي النبيلة أمور تافهة كالأمور المالية.
“كم مرة عليّ أن أشرح لك أنني لست بحاجة إليه! إنه ليس شيئًا يجب أن تتدخلي فيه!”
“كيف لا أهتم؟!”
وبينما كانت تصرخ رداً على ذلك، فوجئت كلوي أيضاً بنفسها لفعلها ذلك. أخذت نفساً عميقاً، وهي تفرك صدرها.
“أستمر في العيش على هذا النحو بسبب المال الذي تقول إنه لا ينبغي أن أهتم به، وأتحمله كل يوم، فكيف لا أهتم وأنا ما زلت على قيد الحياة…”
ما كانت كلوي ستقوله هو أنها كانت دائماً على دراية بهذه الأمور المالية، لكنها لم تُمنح الحق في القيام بذلك.
“…تتحملين، كما تقولين.”
لكن إريك لم يقبل ذلك. كلا، لم يستطع.
في المقام الأول، لم يتم هذا الزواج إلا بسبب المال. وبسبب هذا المال، لم يكن أمام كلوي خيار سوى الانجراف وراء هذا الزواج.
وهكذا، واجه كل منهما الآخر، واقفاً على طريقه الخاص، يركضان بلا نهاية، معتقدين أنهما سيلتقيان يوماً ما.
لكن أثناء ركضهم، وجدوا أن مساراتهم متوازية. لم يكن هناك أي احتمال لتقاطعها.
لهذا السبب لم يجدوا سوى إلقاء اللوم على الآخر. لم يفهم أي منهما. بل لم يرغبا حتى في الفهم.
ربما كانت هذه أكبر مشكلة واجهتهم.
“زوجتي.”
اقترب إريك خطوة من كلوي.
“كلوي أصلان.”
ورفعت رأسها ببطء، والتقت عيناها بعيني إريك.
نظر في عينيها هكذا، وانعكاس صورته يرتجف. ما رآه كان فأراً يرتجف تحت المطر.
هل كان يبدو بشريًا؟ هل كان يعيش كإنسان؟
سأل نفسه، لكن لم يكن هناك جواب. لم يعتقد أنه سيكون هناك جواب على الإطلاق.
“سيبقى اسمك أصلان إلى الأبد.”
انتزع إريك الوثائق من يد كلوي.
“الطلاق، أو أي شيء من هذا القبيل.”
ومزق الوثائق إلى نصفين.
“لا يمكننا فعل ذلك. أبداً.”
* * *
“تباً!”
عضّ إريك شفته السفلى بقوة وهو يفك ربطة عنقه بعنف. بعد أن فتح زجاجة، سكب بعض الخمر في كأس.
تشك. أشعل سيجاراً وتمدد على الأريكة.
الطلاق. هيا بنا ننفصل.
لماذا؟
تردد هذا السؤال في رأسه. لماذا؟ لماذا طرحت كلوي موضوع الطلاق معه؟ هل ارتكب خطأً ما؟
حاول استحضار ذكرياته، لكن لم يجد شيئاً. لقد تصرف معها بأفضل ما يستطيع.
قالت إنها لا تحب البقاء في العاصمة، لذلك سمح لها بالبقاء في الشمال وترك لها عددًا كافيًا من الخدم.
لم تبدُ أنها تحب التواجد معه، لذلك حاول الابتعاد عنها قدر الإمكان.
لقد ساعد عائلتها بإخلاص لأنها بدت قلقة بشأن أوضاعهم المالية.
لقد فعل كل شيء من أجلها!
لكن لماذا… الطلاق…
كان الأمر محبطاً. شعر بخيانة فظيعة.
كانت تصرفات كلوي غير عادلة تجاهه.
لم يتخيل أبداً أنها ستفعل به شيئاً كهذا.
هل كان من المقزز حقاً الزواج من شخص من أصل وضيع مثله؟
هل سئمت منه الآن؟
كانت هذه الأفكار تتدفق باستمرار.
كانت جميعها أفكاراً جعلته يشعر وكأنه على وشك أن يفقد عقله.
أراد العودة وسؤال كلوي: لماذا تريد الطلاق منه؟
لكن كان من الواضح أن كلوي لن تجيب.
كانت بارعة في إخفاء أفكارها، ودائماً ما تحافظ على رباطة جأشها حتى لا تكشف عن مشاعرها على وجهها. كان من المستحيل حتى تخمينها.
“هوو…”
انحنى إريك إلى الأمام، ووضع وجهه بين يديه.
كانت قدمه اليمنى، وهي القدم الاصطناعية، تصدر صريراً كما لو كانت تطلب تزييتها.
كان الأمر مؤلماً. كان مؤلماً للغاية. لم يكن يعرف لماذا كان الألم شديداً إلى هذا الحد.
انفجار!
أخرج الساق الاصطناعية وألقى بها على الحائط. وما رآه مكانها كان كاحلاً مقطوعاً.
لكن على الرغم من ذلك، لم يختفِ الألم.
استمر الألم. لم يكن يعرف أين مصدره. لم يختفِ الألم.
قد لا يزول أبداً.
* * *
مرت بضعة أيام هكذا ببساطة.
كان المنزل هادئاً.
كما لو لم يكن هناك أحد بالداخل.
لم تنبس أندريا، التي كانت هناك لخدمة كلوي، ببنت شفة. وكلوي نفسها لم تكن كثيرة الكلام أصلاً، لذا ساد الصمت في الغرفة.
وينطبق الأمر نفسه على الردهة. لم تكن تعجّ بالحركة لعدم وجود خدم آخرين، لذا لم يكن يمرّ بها سوى الريح. وكان الصوت الوحيد المسموع هو صوت قطرات المطر الخفيفة وهي تقرع على السقف.
كرهت كلوي هذا الصمت. كان خانقاً. شعرت وكأنها غارقة تحت بركة ماء مظلمة وواسعة، بالكاد تتنفس الأكسجين الذي توفره فقاعات الهواء المتناثرة.
لحسن الحظ، كان اليوم هو يوم الحفل. كانت أندريا مشغولة بتحضير كلوي.
اختارت كلوي الفستان الذي اشترته مع إريك.
كان فستانًا ورديًا من نوع “روب لا فرانسيز” مع رداء داخلي من نوع “ريدينغوت”، مصحوبًا بقبعة بيج. وكانت القبعة مزينة بشرائط أرجوانية وزهور قرنفل وردية.
حدّقت كلوي في زهور القرنفل المُعلّقة على القبعة التي بين يديها. في لغة الزهور، كانت تعني الحبّ العاطفي. لم يكن ذلك مناسبًا للوضع الحالي على الإطلاق…
في وقت من الأوقات، اعتقدت أنها ستكون قادرة على الحب بشغف. وعندما تقرر زواجها من إريك، شعرت بسعادة غامرة للقاء حبها الأول من جديد.
لو كانت تعلم أن الأمور ستنتهي على هذا النحو، لو كانت تعلم أن الأمر سينتهي عبثاً هكذا…
لو كنت أعرف، هل كان أي شيء سيتغير؟
كان والدها سيظل يضغط عليها للزواج، حتى لو حاولت الرفض. كان من الواضح أن كلامها سيُتجاهل.
ستظل متزوجة في كلتا الحالتين. وستعيش هذه الحياة مرة أخرى. الفرق الوحيد هو أنها ستعرف مدى بؤس هذه الحياة.
لطالما كان الأمر على هذا النحو. لم يُسمح لها قط بأن تعيش حياتها بشكل صحيح.
كانت تسير دائماً على طريق يمليه عليها شخص آخر، ويحثها على المضي قدماً حتى تنزف قدماها.
ثم في النهاية، حتى لو لم تعد قادرة على المشي، لم يُسمح لها بالجلوس للراحة لأنها ستُعاقب.
ماذا كان بوسعها أن تفعل؟
لم تستطع التنفس.
كسرت كلوي ظفرها دون أن تدري. لم تستطع الاستمرار على هذا النحو. لم تعد قادرة على العيش هكذا.
لم تكن تعرف كيف تعيش، لكنها كانت تعلم أنها لا تستطيع فعل ذلك بعد الآن.
قبل أيام قليلة، عندما طرحت موضوع الطلاق على إريك، تساءلت عما إذا كان عليها أن تقول إن وقتهما كزوجين محدود على أي حال. لو قالت إنها مصابة بمرض عضال، هل كان سيوقع على أوراق الطلاق؟
لكن من غير المرجح أن يحدث ذلك. كانت تعلم أنه سيغضب مجدداً، وكانت كلوي تخشى غضبه. لطالما كان غضبه مرعباً، تماماً كغضب والدها.
لذا أخفت حقيقة مرضها.
حتى لو تحدثت عن ذلك على أي حال…
‘أنا أموت.’
هل كان من الضروري الكشف عن حالتها؟
لن يكون الأمر سيئاً أن يموت المرء وحيداً في مكان آخر بعد الطلاق، بمجرد أن ترحل.
لذا، ودون أن يعلم زوجها ما إذا كانت لا تزال على قيد الحياة أم لا…
ضحكت كلوي بمرارة.
ثم اتجهت عيناها نحو التقويم المعلق على الحائط.
‘عيد ميلاد…’
لم يتبق الكثير من الوقت.
بعد أن ألقت نظرة خاطفة على التقويم، صرفت كلوي نظرها وابتسمت.
كان من الحماقة بمكان أن تفكر، بعد أن طرحت موضوع الطلاق معه، في أن زوجها ما زال يأمل في أن يحتفل بعيد ميلادها معها.
هذا صحيح. لطالما كان الأمر على هذا النحو.
ستكون وحيدة في عيد ميلادها. ستخرج وحدها، وتتجول وحدها، وتأكل شيئًا لذيذًا وحدها، وتشتري هدية لنفسها وحدها… ثم ستعود.
إذا استطاعت أن تحاول القيام بهذه الأشياء بمفردها هذا العام، فربما يكون ذلك شيئاً يمكنها أن تفخر به.
ابتسمت كلوي قليلاً وهي تعاهدت على فعل كل هذا. بعد وقت طويل، ارتسمت ابتسامة صادقة على شفتيها.
التعليقات لهذا الفصل " 15"