دراب، دراب، دراب!

 

كانت كلوي تركض بلا هوادة في الممر، فاقدةً رباطة جأشها للمرة الأولى. لم يكن بوسعها السيطرة على نفسها. فبعد كل شيء، كانت قد سمعت للتو الأخبار السارة بأن إريك قد استيقظ بعد ثلاثة أشهر!

 

“سيدتي، كوني حذرة!”

 

صرخت أندريا، التي كانت تتبعها، لكن كلوي لم تُعرها أي اهتمام. كادت أن تتعثر عدة مرات، لكنها استعادت توازنها بثبات وواصلت الركض نحو الغرفة.

 

“إريك!”

 

فتحت الباب على مصراعيه وصرخت.

 

ثم، ثم…

 

في الغرفة التي تغمرها أشعة الشمس، استُبدل هطول الثلج الذي بدا وكأنه لا ينتهي بربيع مشرق بشكل غير عادي. وتدفقت أشعة الشمس الدافئة، المفعمة بطاقة الربيع، دون تردد عبر النافذة الكبيرة.

 

وكان الاستمتاع بذلك الضوء…

 

“إريك…”

 

إريك جالس.

 

شعرت كلوي بارتجاف ساقيها، لكنها تمكنت من تثبيت نفسها واستقامت ببطء. ثم اقتربت منه بتردد. كان جالساً هناك بالفعل، ويبدو غير مكترث بالطبيب الذي يفحصه من الجانب، وعيناه مثبتتان على مكان بعيد.

 

وقفت أمامه ببطء. عندها فقط حوّل إريك نظره إليها تدريجياً.

 

“محبوب.”

 

رغم أنها كتمت دموعها ونادت عليه، إلا أن رد فعله كان لا يُصدق.

 

“من أنت؟”

 

“…ماذا؟”

 

اتسعت عينا كلوي.

 

جلست هناك، عاجزة عن تهدئة أنفاسها المتسارعة. مع أنّه يُقال إنّ فقدان الذاكرة قد يحدث في بعض الحالات بعد موقفٍ بين الحياة والموت، فهل يُعقل أن يكون هذا صحيحاً؟

 

يا إلاهي!

 

غطت فمها بكلتا يديها، بالكاد تكتم الصرخة التي كادت أن تنفجر دون أن تشعر. وفي اللحظة التالية، أمسكت بكمّ الطبيب وارتجفت.

 

“يا إلهي، كيف حدث هذا…”

 

“إنها مزحة. كيف لا أتذكرك؟”

 

“إريك!”

 

صرخت كلوي وهي تنظر إلى النظرة المؤذية على وجه إريك.

 

“كيف تجرؤ على إطلاق مثل هذه النكتة!”

 

“كنت متوتراً للغاية. أنا آسف.”

 

رغم اعتذاره، لم يبدُ عليه أي ندم. فنفخت كلوي بضيق، لكنها شعرت ببعض التوتر يخف، كما أوحت كلماته. ومع بدء شعورها بتحسن طفيف، أطلقت تنهيدة وأنزلَت يدها التي كانت تغطي وجهها.

 

“تعال إلى هنا. في الحقيقة كنت أرغب في المجيء إليك، لكنني لا أستطيع الحركة.”

 

عندما رفعت ركبتيها واقتربت منه، نظرت إلى إريك ويداها على فخذيه. مدّ يده إليها، ثم، كما في السابق، كما حدث قبل ثلاثة أشهر، داعب خدها برفق.

 

“هل تشعر بالألم؟”

 

ترددت كلوي.

 

“هل أنت قلق عليّ فور استيقاظك؟”

 

“أنت تقول ما هو واضح.”

 

أجاب إريك بلا مبالاة وهو يواصل مداعبة خد كلوي، يتعامل معه برقة كما لو كان يتعامل مع مجوهرات ثمينة. ثم أسندت وجهها على يده وأغمضت عينيها ببطء، تشعر بدفء يده. جعلها ذلك تشعر بأنه قد عاد أخيرًا…

 

“لقد اشتقت إليك حقاً…”

 

همست بذلك وهي تفتح عينيها ببطء. كان ينظر إليها بتمعن، وكانت هي تنظر إليه. في تلك اللحظة، وهما ينظران إلى بعضهما، كانت تلك اللحظة أسعد وأثمن من أي وقت مضى.

 

“أنا أيضاً.”

 

قال إريك بهدوء مع ابتسامة.

 

“أفتقدك.”

 

لم تستطع كلوي كبح دموعها عند سماع كلماته الدافئة. وبكت وهي تدفن وجهها في حضنه لفترة طويلة.

 

 

 

* * * 

 

لم يستطع إريك النهوض والتحرك فوراً. ولأنه كان مستلقياً لفترة طويلة، لم يتمكن من الوقوف على قدميه مباشرة، واستمر في حياته على كرسي متحرك.

 

بالطبع، لم يُهمل إعادة تأهيله أيضاً. كانت لديه مسؤولية كبيرة وكان عليه العودة إلى العمل في أسرع وقت ممكن. مع ذلك، لم يذهب اليوم إلى مركز إعادة التأهيل، لأنه كان قد خطط للتنزه مع كلوي.

 

جلس على الكرسي المتحرك، منتظراً كلوي.

 

كان هذا الكرسي المتحرك من ابتكاره. ورغم غلاء ثمنه، إلا أنه كان الكرسي المتحرك الأكثر رواجاً في القارة بفضل راحته وسهولة استخدامه. ومع ذلك، لم يكن مضطراً للجلوس عليه عادةً، لذا لم يُعرْه اهتماماً كبيراً.

 

ومع ذلك، كان مريحًا للغاية. شعر أنه فهم سبب رواج هذا المنتج.

 

على أي حال، اعتبر إريك هذه اللحظة تطوراً هاماً بالنسبة له. فقبل ذلك، لم يكن مهتماً إلا بصنع الأشياء ولم يكن لديه أي اهتمام باستخدامها، ناهيك عن التفكير في تحسينها لتكون مريحة الاستخدام.

 

لكنه الآن غيّر تفكيره ليفهم مشاعر أولئك الذين يستخدمونه، بل وفكر في إدخال تحسينات لتوفير تجربة أكثر راحة في المستقبل.

 

بطريقة ما، كان ذلك أمراً جيداً.

 

يقول الناس إنه عندما يموت شخص ما ثم يعود إلى الحياة، فإنه يتغير.

 

ضحك إريك وهمس لنفسه. مع أنه كان يعلم أن السبب الرئيسي لتحوله إلى شخص مسالم هو كلوي، بسببها هي.

 

…ليبدو بمظهر حسن في نظرها، وليحظى بحبها، وليتجنب الشعور بالذنب تجاه حبه لها، قام بتغيير نفسه.

 

لم يكن هذا التغيير سيئاً على الإطلاق، بل كان جيداً جداً. شعر الآن وكأنه ينبعث منه رائحة اللحم بدلاً من رائحة الآلات، وشعر وكأنه يعيش كإنسان.

 

وهكذا، وبابتسامة لطيفة، رحب إريك بكلوي عندما دخلت الغرفة.

 

“كلوي”.

 

اقتربت منه بوجهٍ بدا عليه شيء من الدهشة، لأنها لم تكن تعرف ما إذا كان سيكون مستعداً أولاً.

 

كان عليّ أن آتي أسرع قليلاً. لو كنت أعلم أنك تنتظرني هكذا.

 

“لكن كان لديك أشياء أخرى لتفعلها أيضاً.”

 

كان ذلك صحيحاً.

 

قبل أن تخرج معه في نزهة، استمتعت ببعض الوقت الخفيف مع زوجاتها لتناول الشاي. وبدا من تعابير وجهها أنه لم يحدث شيء غير عادي.

 

وضع إريك يده على ظهر يد كلوي التي كانت تمسك بمقبض الكرسي المتحرك.

 

“هل استمتعت بوقت الشاي مع الزوجات؟”

 

“نعم.”

 

صرير، صرير.

 

دفعت كلوي الكرسي المتحرك وأجابت بضحكة مكتومة.

 

“كان هناك عدد أكبر من الأشخاص اللطفاء مما كنت أعتقد.”

 

استذكرت وقت الشاي الممتع بابتسامة. لماذا لم يكن هناك شيء كهذا في الماضي؟ لا شك أن ذلك كان بسبب خوفها من العالم. وبشكل أدق، لأنها كانت تنظر إلى العالم من منظور ضيق.

 

ابتسمت بمرارة.

 

“لقد كنت ضيق الأفق طوال هذا الوقت.”

 

“لا.”

 

هز إريك رأسه.

 

“كان الأمر صعباً.”

 

صحّح لها كلامها.

 

“العالم الذي جعلك تفكر بهذه الطريقة هو المذنب، وليس أنت.”

 

“…”

 

كان إريك المتغير يتحدث دائمًا بهذه الطريقة. لم يلمها أبدًا، بل كان يحاول فقط مواساتها. شعرت كلوي بأن قلبها أصبح أخف وطأة.

 

“شكراً لك على قول ذلك دائماً.”

 

ابتسم إريك ابتسامة خفيفة، وسرعان ما وصلوا إلى الحديقة الفسيحة.

 

حلّ الربيع. اختفى الثلج المتراكم، وبدأت البراعم التي انحنت طويلاً في الشتاء بالتفتح، كاشفةً عن جمالها للعالم. استقبلتهم أزهارٌ بألوانٍ زاهية، وعطرٌ فواحٌ يرحب بهم. بعد أن ألقت كلوي نظرةً على الحديقة الجميلة، أغلقت الكرسي المتحرك واتجهت نحو إريك.

 

“أرأيت يا إريك؟”

 

“أخبرني.”

 

“أنت…”

 

طرحت كلوي السؤال الذي كانت تشعر بالفضول الشديد حياله، السؤال الذي عزمت على طرحه على إريك عما إذا كان يستيقظ يوماً ما.

 

“هل فكرت حقاً في الموت من أجلي؟”

 

تذبذبت عينا إريك للحظات وجيزة، لكن ذلك لم يدم سوى لحظة واحدة. هز رأسه.

 

“كنت واثقاً من أنني لن أموت.”

 

“كيف؟”

 

“كانت لدي رغبة واضحة في الحياة.”

 

تحدث بثقة.

 

“كانت لدي إرادة قوية للبقاء على قيد الحياة وعيش حياة سعيدة معك. كانت تلك الإرادة هي التي أعادتني إلى الحياة.”

 

“…”

 

لم تفهم تمامًا. كيف يمكن التحكم في الحياة والموت بقوة الإرادة؟ استنتجت كلوي أنه كان يحاول طمأنتها بكلامه هذا، فقررت أن تقطع وعدًا آخر.

 

“ماذا لو مت؟ هل فكرت في تركي وحدي؟”

 

على الرغم من أن إريك لم يرد، إلا أن ذلك ربما كان يعني نعم.

 

أخذت كلوي نفساً عميقاً وجلست أمامه، تنظر إليه.

 

“لا تفعل شيئًا كهذا مرة أخرى أبدًا.”

 

نظر إليها بهدوء.

 

هل حقاً لن يفعل ذلك مرة أخرى؟

 

إذا عانت هي مرة أخرى، ألن يتخذ هو نفس الخيار؟

 

لا، لا.

 

كان سيتخذ نفس الخيار.

 

الخيار هو إنقاذها.

 

“كلوي”.

 

قام إريك بمسح خد كلوي.

 

“كلوي الجميلة.”

 

خفضت بصرها خجلاً لكنها لم تتجنب لمسته، فانحنى إلى الأمام.

 

“لا يوجد شيء يقف في طريقنا الآن.”

 

“…نعم.”

 

“لن يكون هناك سوى السعادة.”

 

“…نعم.”

 

“لذا…”

 

قبّل جبينها برفق.

 

“أريد أن أشعر بمزيد من الحب من الآن فصاعدًا.”

 

وبينما كانت تشعر بإحساس ناعم، أغمضت عينيها، وابتسمت وهي تشعر بالسعادة في تلك اللمسة.

 

قبّل إريك خدّها مرة أخرى بينما كانت تبتسم. عندما فتحت عينيها ببطء، رأت وجهه السعيد أمامها. ورغم أنها لم تنظر في المرآة، إلا أنها كانت متأكدة من أنها تعبّر بنفس التعبير.

 

كانت سعيدة للغاية في تلك اللحظة.

 

“إريك.”

 

احتضنت كلوي رقبته.

 

“أحبك.”

 

بينما كان إريك يجذبها إليه ويقبلها، هبت نسمة ربيعية لطيفة. لقد انتهى الشتاء الطويل، وحلّ الآن فصلٌ تشرق فيه الشمس الساطعة.

 

لكن الشتاء سيعود مرة أخرى… شتاء بارد، رهيب، وغير سعيد.

 

ومع ذلك، سيكونون بخير.

 

 

لقد تحملوا الشتاء الطويل، وتغلبوا عليه وانتصروا. لم يكونوا يخشون أي شتاء قد يأتي في المستقبل.

 

كانوا يستمتعون فقط بجمال الربيع الحالي.

 

“أحبكِ يا كلوي.”

 

بعد أن همس في أذنها، ضمت كلوي جسدها إليه مرة أخرى.

 

كان يوماً سعيداً.

 

أكثر من أي يوم آخر.

 

 

(خاتمة)