– اعتقد زوجي أنني مت وأصبح طاغية. 

الفصل 73

* * *

“سيدة سيلفر ليلي، سيدة سيلفر ليلي!”

“إنه الصباح، سيدة سيلفر ليلي!”.

في صباح اليوم التالي، ما أيقظني كان صوتًا واضحًا مثل صوت الكرات الرخامية المتدحرجة.

“ممم…”.

“من فضلك استيقظي يا سيدة سيلفر ليلي!”.

كان النعاس يغلبني. شعرت أن جفوني ثقيلة مثلا الستائر القديمة المتربة. كان الأمر مفهومًا، بعد أن مررت بثلاثة أيام متتالية مع جداولي المزدحم.

علاوة على ذلك، لم أنم بشكل جيد الليلة الماضية بسبب محادثة جادة مع هاديل حتى وقت متأخر.

‘أوه، أنا نعسة جدًا…’.

إذا فكرت في الأمر، أين ذهبت هاديل، ولماذا يوقظني التوأمان مرة أخرى؟. إنهم لطيفون، ولكن عندما يوقظونني في الصباح، فإنهم يصدرون ضجيجًا شديدًا، وهو أمر صعب بعض الشيء.

سووش!

مع صوت سحب الستائر، كان الضوء الساطع يتدفق عبر عينيّ اللتين بالكاد فتحتا.

“سيدة سيلفر ليلي، هل تنوين النوم أكثر؟”.

اعتقدت أنه من الغريب أن دالشا وريلشا يناديانني بالسيدة سيلفر ليلي، ولكن بالتأكيد، لا بد أن دوباي كانت بجوارهما مباشرة.

‘ممم، أنا بحاجة إلى النهوض.’

رغم أن مهرجان نهاية العام قد انتهى، إلا أن الأمور المهمة حقاً كانت قد بدأت للتو. وخاصة اليوم، كانت هناك أشياء كان عليّ القيام بها مبكرًا، لذا دفعت النعاس بعيدًا ووجدت صعوبة في النهوض.

“كيف تحبين وجبة الإفطار؟”.

سألت دوباي بوجه مشرق. من المدهش كيف يمكنها أن تبدو أنيقة للغاية عندما تعمل بجهد أكبر مني.

“كل شيء على ما يرام…”.

أجبت بشكل عرضي وتمددت. كان عقلي يحاول باستمرار الانجراف بعيدا عن الواقع.

“سأطلب منهم إعداد حساء خفيف. هل تحتاجين إلى أي شيء آخر؟”.

عندما أومأت برأسي، وضعت دوباي حوض الغسيل أمامي ثم خرجت. بعد التأكد من اختفاء دوباي تمامًا، اقتربت ريلشا ودالشا بعيون لامعة.

“أختي! لقد كنتِ جميلة جدًا بالأمس!”.

“هذا صحيح، هذا صحيح! أين القناع الذي ارتديته بالأمس؟”.

“لم تتخلصي منه، أليس كذلك؟”.

“إذا كنت ستتخلصين منه، هل يمكنني الحصول عليه؟”.

وبينما كان الأطفال يتجاذبون أطراف الحديث، وهم يتشبثون بذراعي، بدأت غريزيًا بإعطائهم القناع الذي ارتديته بالأمس ولكني توقفت.

نظر دالشا، التي كانت تمد يدها بحماس، إلى القناع المتراجع بتعبير خيبة أمل. لقد آلم قلبي قليلاً، لكن لم يكن بالإمكان مساعدته.

“ليس لديك دروس المبارزة اليوم، أليس كذلك؟”

“لا، بالطبع لا…”.

هذه المرة، أجابت ريلشا بدلاً من دالشا المحبط. ربتت على رأس ريلشا موافقةً، ثم نهضت من السرير.

“حسنًا. إذن هل سنرى مدى تحسن مهاراتك؟ سأتحدث إلى المعلم راهو أيضًا، وإذا قال إنك تتطور بشكل جيد، فسأعطيك القناع.”

ربتت أيضًا على رأس دالشا بلطف، الذي كان لا يزال يبدو متجهمًا، لتشجيعه. عندما أدرك أنني لم أرفض تمامًا إعطائهم ذلك، بدأ اللون يعود إلى وجه دالشا.

“حسنًا! سأريكم مدى جديتي في التعلم!”.

“هذه هي الروح. هل يمكننا أن نلقي نظرة سريعة الآن؟”

انطلق دالشا متحمسُا في لحظة. وبينما كانت ريلشا تتبعه، راكضة خلفه، ظهر راهو من نفس المكان الذي كان فيه.

“سيد راهو، هل يتعلم الأطفال جيدًا؟”

كانت عيون قبيلة لو الصفراء الزاهية المميزة تشبه عيون الوحش.

وبينما كنت انظر بهدوء إلى تلك العيون، التي يمكن أن تكون في بعض الأحيان مخيفة وفي أحيان أخرى جميلة، حول راهو نظره قليلاً.

“إنهم… بخير. بالطبع هم بخير، كونهم أبناء قبيلة لو.”

“هل هذا صحيح؟ أود أن أرى مهارات الأطفال في المبارزة بالسيف مرة واحدة، هل هذا ممكن؟”.

“بالطبع، ولكنهم ما زالوا صغارًا جدًا، لذا قد تشعرين بخيبة أمل لأن الأمر لم يصل إلى مستوى مذهل بعد.”

“حسنًا، أريد أيضًا أن أتحدث معك عن تعلمهم، يا سيد راهو.”

لفترة من الوقت، ظهرت علامة استفهام على وجه راهو. ربما بدا الأمر وكأنني أتمسك بقشة، لكنه سرعان ما فهم قصدي وأومأ برأسه.

“أفهم ذلك. ثم سأطلب منهم أن يوضحوا بإيجاز ما تعلموه حتى الآن.”

في النهاية، وبناءً على تعليمات راهو، وقف الأطفال أمام دمية من القش تحمل سيوفًا خشبية. أطلقوا صرخة معركة وبدأوا في التلويح بسيوفهم الخشبية تجاه الدمية بما اعتبروه شدة شرسة.

على الرغم من أنني كنت أرغب في مشاهدتهم باهتمام لأن جهودهم كانت رائعة للغاية، إلا أنه لسوء الحظ، لم يكن الأطفال هدفي الحقيقي.

“سيد راهو.”

“نعم، من فضلكِ تحدثي.”

لقد تساءلت عما يجب أن أبدأ الحديث عنه أولاً.

في الواقع، حتى تحدثت مع هاديل بالأمس، لم يكن لدي أدنى نية لإشراك راهو. على الرغم من أنه يبدو وكأنه يبتعد عن الدوق بالسيرينو في قلبه، إلا أنه كان لا يزال رجل الدوق في الوقت الحالي.

هل كان من الصواب أن أخبره بخططنا؟.

لكنني قررت الرهان على السلوك الذي أظهره راهو حتى الآن. القيمة التي كان عزيزة عليه للغاية.

ولم تكن عائلة دوق بالسيرينو هي السبب، بل قبيلة لو نفسها.

“هياع!”

“ها!”

بالتناسب مع صرخات المعركة القوية التي أطلقها الأطفال، أصبحت دمية القش غير قابلة للتعرف عليها تدريجياً، وتحولت إلى خرق.

فتحت فمي ببطء، وخفضت صوتي قدر الإمكان.

“هل تعرف جزيرة تسمى سينونج، تقع في الطرف الجنوبي؟”.

“لقد سمعت عنها. إنها مكان يجب أن تستقل قاربًا للوصول إليه من سينيوريا، وهي قرية ساحلية مشهورة كوجهة سياحية.”

“هذا صحيح. إذا اتجهت جنوبًا من سينونج، فستجد جزيرة صغيرة أخرى. إنها جزيرة بلا اسم. وهناك…”.

توقفت لحظة للحصول على تأثير أكثر دراماتيكية. حوّل راهو نظره ببطء من الأطفال إليّ.

“لقد تأكدت من أن عددا كبيرا من أفراد قبيلة لو محتجزون هناك ويجبرون على العمل القسري.”

في تلك اللحظة التي اتسعت فيها عيون راهو الصفراء الساطعة، والتي كانت تظهر دائمًا اللامبالاة، وارتجفت بشكل واضح.

كما هو متوقع، هذا الرجل يعطي الأولوية لرفاهية قبيلته.

لقد كنت متأكدة من أن هذه كانت بالفعل البطاقة الصحيحة للعب.

“كيف علمت السيدة سيلفر ليلي بمثل هذا الأمر…؟”.

سأل راهو بعينين لا تزالان ترتعشان. عندما رأيت تعبير وجهه، نصف مؤمن ونصف متشكك، أضفت شرحًا بصوت أقوى.

“يحاول جلالته إلغاء نظام العبودية.”

“…!”

“لذلك أمر جميع النبلاء بتقديم وثائق العبودية الخاصة بهم في أقرب وقت ممكن.”

لم يكن راهو مهتمًا بالأمور السياسية. المهمة التي أمره الدوق بأدائها لم تكن جمع المعلومات المتعلقة بالإمبراطور، بل الإبلاغ عن كل تحركاتي.

لقد انتشر الخبر في جميع أنحاء الإمبراطورية بأن الإمبراطور بدأ فجأة في معالجة نظام العبودية. كان من المضحك أن راهو لم يكن يعرف هذه الشائعة على الرغم من وجوده في القصر الإمبراطوري، ولكن بسبب ذلك، اعتقدت أنني أستطيع إنشاء تأثير أكثر دراماتيكية الآن.

“لكن أغلب النبلاء لن يلتزموا بمثل هذا الأمر، أليس كذلك؟ لذا فقد كنا نراقب ونحقق باستمرار مع أولئك الذين يظهرون تحركات مشبوهة بشكل خاص. بالطبع، لم أكن أنا من فعل هذا بل جلالته.”

ولكي نكون أكثر دقة، لم يكن هذا صحيحا تماما.

لم يكن هاديل هو من أجرى التحقيق، بل مرؤوسيه المخلصين الذين كانوا يتصرفون بناء على أوامره. ولكن ما كان مهمًا هنا لم يكن من قام بالتحقيق.

لقد أعطيت راهو بعض الوقت لتنظيم أفكاره، ثم واصل الحديث.

“كان هناك نمط واحد في تحركاتهم. وبعد التحقيق، تبين أنهم جميعًا مرتبطون بالجزيرة الجنوبية التي لم يذكر اسمها والتي ذكرتها سابقًا.”

في الواقع، لا أستطيع أن أقول على وجه اليقين ما إذا كان هناك أفراد من قبيلة لو على تلك الجزيرة أم لا، حيث أنني لم أشهد ذلك بشكل مباشر.

ولكن عندما استمعت إلى شرح هاديل، أصبحت مقتنعة. كانت كل الظروف تشير إلى تلك الجزيرة، وأنا أثق في حكمي.

“أفراد قبيلة لو الذين ادعى الدوق بالسيرينو أنه أنقذهم. جميعهم مسجونون هناك، ويستخدمون كعبيد.”

بقدر ما كنت أؤمن بنفسي، كنت أريد من الشخص الآخر أن يؤمن بي أيضًا. لقد تحدثت بالكلمات التي ستكون النقطة الأكثر أهمية بنبرة واثقة.

كما كان متوقعًا، حدق راهو في الفضاء بلا تعبير مع تعبير عن صدمة كبيرة.

وهذا يعني أن كلماتي قد وصلت إليه إلى حد ما.

“سيد راهو، لدي اقتراح لك.”

“… من فضلكِ تحدث.”

“سيغادر جلالته إلى الجنوب الليلة لإنقاذ أفراد قبيلة لو على الجزيرة.”

مع كل كلمة نطقتها، اتسعت عينا راهو من عدم التصديق. حتى الآن، كان هاديل بمثابة الإمبراطور الذي لم يبد أي اهتمام بقضية العبيد.

لقد كان من الطبيعي تمامًا أن نيتساءل لماذا أصبح فجأة نشطًا للغاية.

“من المحتمل أن يكون هناك الكثير من الأدلة التي تدين العديد من النبلاء، بما في ذلك عائلة دوق بالسيرينو. أريدك أن تذهب إلى هناك مع جلالته، وتشاهد كل شيء بعينيك، وتجمع الأدلة.”

في الواقع، ستكون هذه العملية مستحيلة تقريبًا إذا لم ينضم راهو إليها. كان راهو فقط، باعتباره زعيم قبيلة لو، قادرًا على السيطرة على هذا العدد الكبير من أعضاء قبيلة لو في وقت واحد.

وكان المفتاح هو أن أجعل هذا الرجل حليفي.

هذا ما كنت أعمل من أجله طوال هذا الوقت.

لقد حان الوقت لرؤية ثمار عملي.

“أعلم أنك مرتبك. بعد أن كرست حياتك بأكملها بالسيرينو… لا بد أن يكون من الصعب قبول ذلك بسهولة.”

“أنا… أنا…”.

“عليك أن تتخذ قرارًا، سيدي. ولكي تفعل ذلك، عليك أن ترى بنفسك ما هو الصحيح، وما هو الخطأ، وما هو الخطأ وما هو الصحيح.”

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_