– اعتقد زوجي أنني مت وأصبح طاغية.

الفصل 71

حينها فقط فتح الدوق عينيه ببطء. مسحت عيناه البنفسجية العميقة نيلا من الرأس إلى أخمص القدمين، معبرة عن استيائه.

“بالحكم على هذا التعبير، يبدو أنكِ فشلتي في الفوز بقلب الإمبراطور.”

عند سماع كلمات الدوق، التي كانت مصحوبة بلمحة من السخرية، صرّت نيلا على أسنانها.

“هل هذا هو الوقت المناسب للاسترخاء؟ كيف تمكنت سيلفر ليلي، تلك المرأة العادية، من إقناعك بالجلوس ومشاهدة ما يحدث؟”.

لقد كانن اندفاعية بسبب غضبها.

حدق الدوق بهدوء في وجه نيلا قبل أن يقوّم ظهره ببطء.

“ماذا حدث؟”

“ما رأيك حدث؟”.

“هل أتيتِ إلى هنا لتخوضي جدالًا حول إرادت والدك؟”.

عند سماع تعليق الدوق الحاد، توقفت نيلا عن الكلام. لا ينبغي لها أن تدخل في جدال معه ناهيك عن تحدي إرادته.

عادةً، كان خصمًا لا ترغب في الخسارة امامه على الإطلاق، ولكن في أوقات كهذه، كان عليهما أن يوحدا قواهما. بعد كل شيء، كان والدها ضروريًا لتصبح إمبراطورة.

أخذت نيلا نفسًا عميقًا وبطيئًا لتهدئة نفسها.

“اسمح لي أن أبدأ بإخبارك بالتفصيل عما حدث في حفل الشاي.”

وهكذا بدأت نيلا تسرد الأحداث واحدة تلو الأخرى، باختصار ولكن بدقة. ومع تقدم قصة نيلا، أصبح تعبير وجه الدوق أكثر برودة.

“كما هو متوقع، فإن كون الشخص العادي ذكيًا يسبب العديد من المشاكل.”

“ماذا ستفعل الآن؟ ماذا قالت لك سيلفر ليلي بالضبط!”.

“كفى، لا فائدة من الندم على الأحداث الماضية، علينا أن نخطط للمستقبل.”

وبينما كان الدوق يقيم الوضع بهدوء، قامت نيلا أيضًا بتنظيم أفكارها. كانوا يحتجزون عائلة دي آش كرهائن للسيطرة على سيلفر ليلي.

ولكن ماذا لو لم يتمكنوا من السيطرة عليها؟.

“ألا تعتقد أن عائلة دي آش قد لا تكون مفيدة جدًا كرهائن لسيلفر ليلي؟”.

وبعد أن أشارت نيلا إلى هذه القضية، ظل الدوق صامتًا لبرهة من الزمن، مواصلًا سلسلة أفكاره. وبعد صمت قصير، تحدث الدوق مرة أخرى.

“من ما رأيته، كان دي آش مهمًا بشكل واضح بالنسبة لسيلفر ليلي. ولكن نظرًا للموقف، نحتاج إلى التحقيق.”

“ثم كيف…”.

التقط الدوق قلمه ببطء وغمسه في الحبر. بدأ في كتابة الأوامر بعناية لإرسالها إلى الجنوب.

“لا توجد سوى طريقة واحدة للتأكد من ما إذا كانت لديهم قيمة كرهائن أم لا.”

<أرسل دي آش إلى العاصمة.>

يبدو من غير المحتمل أن تتمكن امرأة عادية ضعيفة من فعل الكثير، ولكن قد يكون الأوان قد فات لاستخدام الرهائن بعد وقوع حادث ما. لقد كان مبدأ الدوق منذ فترة طويلة أنه ليس من السيئ أبدًا الاستعداد لأي شيء مسبقًا.

وبعد أن أرفق الدوق الرسالة، ختمها بخاتم بالسيرينو وسلّمها إلى كبير الخدم قبل أن يخرج منها ورقة جديدة.

تحرك القلم في يد الدوق بسرعة، وكتب الأوامر.

<هاجم عربة عائلة دي آش واسجنهم في الموقع المحدد.>

وبدلًا من ختم بالسيرينو، ختم هذه الرسالة بختم مختلف. ختم مشابه ولكن مختلف يستخدم في التعاملات الغامضة.

“أرسل هذا إلى مجموعة المرتزقة.”

“نعم سيدي.”

عندما شاهد الدوق الخادم ينحني بعمق وينسحب، أشرقت عيناه البنفسجيتان. إذا دخلت عائلة دي آش العاصمة حقًا، فمن غير المؤكد كيف سيكون رد فعل الإمبراطور.

قد يقوم حتى بغارة على هذا المكان، مثلما قام بقتل عائلة كونت روزن لضمان سلامتهم. ليس هناك حاجة للمخاطرة وإحضارهم إلى هنا.

في نهاية المطاف، الرهائن يكونون أكثر قيمة عندما يكونون مختبئين.

* * *

بعد انتهاء مشاهدة الفوانيس وخروج النبلاء من ضفة البحيرة، كنت أسير ببطء في طريقي إلى قصر الزنبق مع هاديل.

للوصول من الحديقة إلى قصر الزنبق، كان علينا أن نمر عبر الشارع الرئيسي الذي يمر مباشرة عبر وسط القصر الإمبراطوري.

عادة، بعد انتهاء الحفل، يغادر الجميع بالعربة من هنا.

ومع ذلك، لسبب ما، وعلى الرغم من مرور فترة طويلة منذ انتهاء الحفل، كان لا يزال هناك حشد كبير متجمع في الشارع.

ومن بينهم، تمكنت من رؤية عدد قليل من الفتيات الشابات اللواتي افترقنا عنهن على ضفة البحيرة.

“ماذا يحدث هنا؟”.

لقد قالوا بوضوح أنهم سيعودون مباشرة إلى منازلهم.

لسبب ما، كانت هناك ضجة من الأصوات الهامسة حيث تجمع الأسياد والسيدات الشباب. وعندما حاولت الاقتراب، سمعت بوضوح سخرية خبيثة.

“بفت، وهو يسميها عربة.”

“يبدو أنه أراد حضور الحفل متظاهرًا بأنه أحد النبلاء.”

“شخص مثلك لا يستحق حتى أن يضع قدمه هنا! أنت عار على النبلاء!”.

“تش! كم هو مثير للاشمئزاز.”

أمام موقف حيث كان يتم توجيه السخرية والنقد اللاذع إلى رجل واحد، ترددت للحظة. كان هذا الشارع مفتوحًا لأي شخص مسموح له بالدخول إلى القصر الإمبراطوري، لكنه كان لا يزال ضمن أراضي القصر.

ومع ذلك فقد تسببوا في اضطراب هنا.

وليس أي اضطراب، بل عنف من جانب واحد.

ويبدو أن السيدات الشابات الأخريات كن يؤيدن بهدوء إدانة الاسياد الشباب. لم أستطع أن أرى بوضوح من هو الهدف بسبب الحشد، لكنه كان بالتأكيد الأضعف بينهم.

كلما كان الناس أكثر شراسة واحتقارًا، كلما أصبحوا أقوى ضد من هم أضعف منهم.

“اشا، ماذا تريدين أن تفعلي؟”.

لاحظ هاديل غضبي، فأمسك بيدي بقوة وسألني.

“ماذا بعد؟ ألا ينبغي لنا على الأقل التأكد من الوضع بشكل صحيح والتأكد من عدم حدوث ذلك في القصر الإمبراطوري؟”.

تحركت بسرعة نحو الحشد، وكأن لم يعد هناك شيء يستحق النظر فيه. وتبعني هاديل وهو يبتسم بتعبير غريب.

حتى ذلك الحين، لم أفهم.

لماذا سألني هاديل مثل هذا السؤال؟. ولماذا أظهر تعبيرًا غامضًا تجاه كلماتي حتى نتدخل بشكل طبيعي.

ولكن انتباهي كان بالفعل منصبا على الرجل البائس والمجموعة التي تتنمر عليه.

“كيف تجرؤ على تجاهلي!”.

“أنت لست حتى نبيلًا حقيقيًا!”

“لماذا لا تحاول التحدث مرة أخرى؟”.

“نعم! حاول أن تضربني كما فعلت بالأمس!”

*دفع*.

*خبط*.

وبما أن المضايقات تطورت إلى ما هو أبعد من مجرد ضرب الكتفين، فقد تدخلت على عجل بينهما. وثانيًا، إلى جانب شعوري بالأسف على الرجل، لم أستطع أن أتحمل مثل هذا الاضطراب داخل القصر الإمبراطوري.

وكانت أيضًا قضية من شأنها أن تشوه سمعتي.

“يبدو أن المكان صاخب للغاية. اعتقدت أن الجميع قد عادوا إلى منازلهم. ما الذي يحدث؟”.

تفاجؤ بظهوري المفاجئ، فهدأ الجو على الفور وأصبح هادئًا.

“تش…”

“آه…! أنها السيدة سيلفر ليلي!”

“نعتذر. لقد كنا فقط…”.

“سيدة سيلفر ليلي، أنا آسفة! كنت على وشك العودة إلى قصري!”

وكانت ردود أفعال الاسياد والسيدات الشباب مختلفة تمامًا. لقد كانت السيدات الشابات بالفعل إيجابيات تجاهي بسبب الأحداث الأخيرة.

ومن ناحية أخرى، لا يزال الاسياد الشباب يشعرون بالعداء تجاهي أكثر من حسن النية.

بالنسبة لهم، كنت “محظية”.

ولكنني لم أكن وحدي الآن.

عندما لم يجب أحد على سؤالي بشكل صحيح، مشى هاديل ببطء من الخلف وتحدث.

“لماذا لا أحد يجيب على سؤال إمبراطورتي؟”

تم الكشف عن شعر هاديل الأشقر البلاتيني اللامع وعينيها الورديتين العميقتين تحت ضوء القمر. بعد أن أزالوا قناعه منذ فترة طويلة، تعرف النبلاء على هاديل وبدأ لونهم يتحول إلى شاحب كالموت.

“نعم جلالتك الإمبراطور!”

“هيك…!”

“نعم جلالتك!”

“نرحب بجلالتك الإمبراطور!”.

كما كان متوقعًا، تجمد الجو عندما ظهر هاديل. لم يعد الاسياد الشباب قادرين على تجاهل الوضع، ارتجفوا عندما فتحوا أفواههم.

“ه-هذا… ه-هذا الشخص لم يُظهر الأخلاق اللائقة أولاً… ولم يحترمنا، لذا…”

عند هذا العذر النموذجي، نظرت إلى الرجل الذي تعرض للتنمر. كان لا يزال يرتدي قناعه، لكن الشعر المرئي فوقه كان أبيضًا تمامًا.

رغم أنني لم أرَ شعرًا أبيض من قبل، إلا أن شكل الوجه المخفي بالقناع بدا مألوفًا إلى حد ما.

نظرًا لوجود حفلة تنكرية اليوم، فمن المرجح أن يكون لون الشعر مصبوغًا. إذا كان الأمر كذلك، فقد يكون هذا شخصًا أعرفه.

كان بإمكاني أن أطالبه بالكشف عن هويته، لكن اليوم الأخير من المهرجان لم ينته بعد.

بمعنى آخر، كان لهذا الرجل الحق في ارتداء قناعه، وسيكون من الوقاحة أن نسأله عن هويته.

لقد راقبت الرجل الهادئ بصمت لبرهة، ثم سألت الشاب الذي كان يقدم الأعذار.

“ماذا تقصد بعدم إظهار الأخلاق اللائقة وعدم احترامك؟ من ما سمعته من المحادثة، يبدو أن الاسياد الشباب هم الذين يفتقرون إلى الأخلاق.”

عند كلامي، ارتجف الشاب الذي كان يقدم الأعذار وأغلق فمه. ثم تقدم شاب آخر إلى الأمام.

“لم يستجب هذا الشخص عندما سلمنا عليه. إذا لم يكن هذا عدم احترام، فما هو إذن؟”.

“خاصة عندما لا يكون نبيلًا حقيقيًا.”

“اعتمادًا على مهارته الجيدة الوحيدة، كان وقحًا، لذا كنا على وشك تعليمه درسًا.”

وتدخل بعض الاسياد الشباب للدفاع عن أفعالهم.

“ليس حتى نبيلًا حقيقيًا”، قالوا.

ومهارة جيدة واحدة.

~~~

(لما اكتب *سعال* او *صفعة* او *سقوط* او *لكمة* او *اصطدام سيوف* في هي للمؤثرات الصوتية لاني ما اعرف هل اخلي كهمم او كحهه لما يسعال شخص ف قررت اخلي كل المؤثرات كذا حتي ال*تنهد* بما انك قرات ذا النص ف حط تصويت) 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_