– اعتقد زوجي أنني مت وأصبح طاغية.

الفصل 62

وأخيرا جاء اليوم الثالث والأخير من مهرجان نهاية العام.

“أختب الكبيرة، أختي الكبيرة!”.

“أنتِ مرتاحة اليوم يا أختي!”.

تحدثت ريلشا ودالشا بينما تمسكا بي. كانت رؤوسهم الصغيرة المتأرجحة لطيفة للغاية لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أضحك.

“نعم، ليس لدي أي مواعيد في الصباح اليوم. كل ما أحتاجه هو حضور الحفلة الراقصة التي سأرتدي فيها قناعًا في فترة ما بعد الظهر.”

“حفلة أقنعة؟”.

“واو…! يبدو رائعًا!”.

“ما هذا؟ كيف تفعلون ذلك؟”.

لقد شرحت بشكل مختصر للأطفال الذين كانوا يسألون بأعينهم الصفراء الزاهية المتلألئة.

“حسنًا، إنه حفل راقص حرفيًا، لكن الجميع يحضرون وهم يرتدون أقنعة. يمكنك ارتداء نصف قناع يكشف عن هويتك، أو يمكنك ارتداء قناع يغطي وجهك بالكامل حتى لا يتمكن أحد من التعرف عليك.”

“كيف ترقصين إذا كنتِ لا تعرفين من هو الشخص؟”.

“هذا صحيح. عليك أن تعرف شريكك حتى تطلب منه الرقص!”.

“لهذا السبب هناك قاعدة في الحفلات المقنعة مفادها أنه لا يمكنك رفض طلب الرقص.”

“آه! إذن هل يجب عليك أن ترقص مع شخص لا تحبه حقًا إذا طلب منك ذلك؟”.

“حسنًا، ليس بالضبط. لديك ثلاث فرص للرفض. عندما تدخل، تحصل على ثلاث ورود، وإذا رفضت، يجب عليك إعطاء واحدة من تلك الورود للشخص.”

طق طق.

“سيلفر ليلي.”

بينما كنت أشرح للأطفال عن الحفلة، سمعت طرقة دوباي.

“نعم، تفضلي بالدخول.”

بدت دوباي، التي دخلت عندما فتح الباب، متحمسة إلى حد ما.

“سيلفر ليلي! سأقوم بتزيينك!”

“هاه؟ ب-بالفعل؟”.

لا يزال هناك نصف يوم متبقي حتى الحفلة.

“لماذا على الأرض بدأت في تزيني الآن؟”.

عندما سألتها بمفاجأة، أومأت دوباي برأسها بقوة كما لو كان الأمر واضحًا.

“أنتِ مركز الاضواء؟ لذا عليكِ أن ترتدي ملابس أجمل من شخص في العالم!”

“لا، ماذا تقصدين مركز الاضواء؟ إنها مجرد حفلة. وهي حفلة مقنعة حيث لا يمكن رؤية الوجوه حتى.”

“لأن الشخصيات الرئيسية هي جلالة الإمبراطور وسيلفر ليلي! هيا، أسرعي!”.

لقد أصبحت قلقة حقًا. أن تكون دوباي بهذا الشكل يعني أنها كانت جادة للغاية. إن كون دوباي جادة بشأن ارتداء الملابس هو أمر… أكثر مما أستطيع التعامل معه.

“آآه! دوباي! إجازة، إجازة! اليوم هو يوم إجازتكِ دوباي!”.

“ماذا تقولين؟”.

“هل تعلميم ما قلته من قبل؟ لقد طلبت منكِ أن تستمتعي بالحفلة المقنعة بالكامل أيضًا، دوباي!”

“أنا راضية عن خدمة سيلفر ليلي.”

“أنا لست راضية! دوباي هي أيضًا سيدة نبيلة ولها كل الحق في المشاركة!”.

“ولكن انا…” دفعت دوباي المتردد إلى الخلف نحو الباب.

“هيا. إذا كان هناك أي شيء ضروري حقًا، يمكنني أن أسأل ريلشا ودالشا هنا. حسنًا؟ دوباي، لهذا اليوم فقط، عودي إلى كونكِ سيدة نبيلة!”.

“أوه، لا، سيلفر ليلي!”.

“تلك الأقراط التي أهديتها لكِ في المرة السابقة! أريد أن أراكِ ترتدينها عندما تخرجين. الآن، اذهبي وارتدي ملابسكِ وسأراكِ في الحفلة لاحقًا!”

بعد أن قلت ما كان علي أن أقوله، دفعت دوباي إلى الخارج وأغلقت الباب على الفور. طرقت دوباي الباب مرة أخرى من الخارج، لكنني تجاهلته وسقطت على وجهي أولاً فوق السرير.

ابتسمت ريلشا ودالشا، اللذان شاهدا المحادثة بأكملها، كما لو كان الأمر مسليًا، وظلا قريبين مني.

“أختي الكبرى! أخبرينا أن نفعل أي شيء!”.

“فقط قولي لنا يا أختي.”

… أشعر وكأنني تخلصت من مشكلة واحدة فقط لأحصل على مشكلة أخرى. لكن هؤلاء الاطفال بخير.

هناك طريقة لحل هذه المشكلة دفعة واحدة.

“شكرًا لكما، ريلشا، دالشا. سأتصل بكم بالتأكيد إذا احتجت إلى أي شيء.”

وبعد أن ابتسمت وربتت على رؤوسهم بدوري، ذهبت إلى النافذة وفتحتها على مصراعيها.

ثم طق طق طق.

بعد ثوانٍ قليلة من الطرق على النافذة حسب الإشارة المتفق عليها مسبقًا. مع نسيم خفيف، تسلل شخص أسود إلى الغرفة.

“هييك!”

“السيد راهو!”

راهو، الذي نظر لفترة وجيزة إلى الأطفال المذهولين، ثم احنى رأسه لي.

“ما الذي يمكنني أن أفعله من أجلكِ؟”.

هل كان ذلك بسبب تواجده مع أطفال قبيلة لو؟. أم لأن حذره تجاهي قد خفت؟. لسبب ما، شعرت أن عيون راو الصفراء مختلفة جدًا عما رأيتها لأول مرة.

وسواء كان هذا التغيير للأفضل أم للأسوأ، فهو بلا شك تغيير ضروري.

لأن راهو السابق كان لديه عيون ميتة.

“أنا أعتمد عليكم اليوم أيضًا. ريلشا ودالشا.”

“أه. نعم. بالطبع.”

كان ريلشا ودالشا يتعلمان فنون المبارزة من راهو. لكي يصبحوا أقوى حتى لا يتم اختطافهم مرة أخرى، ولحمايتي أو شيء من هذا القبيل.

على أية حال، في اليوم الأول الذي جاءوا فيه إلى هنا، عندما سألتهم عما يريدون فعله، قالوا إنهم يريدون تعلم المبارزة بالسيف.

لذلك اعتقدت أن راهو، كونه من نفس قبيلة لو، سيكون أفضل معلم وسألته، ومنذ ذلك الحين كان الأطفال يتعلمون أشياء مختلفة منه.

كان راهو أيضًا محرجًا في البداية، لكنه بدا وكأنه يستمتع بتعليم أطفال قبيلة لو نفسها، ويومًا بعد يوم، أصبح تعبيره أكثر حيوية.

“أوه، و… شكرا لك.”

راهو، الذي كان على وشك المغادرة بعد إرسال الأطفال أولاً، ارتجف وتوقف في مساره بسبب كلماتي المفاجئة. وبينما استدار ببطء، أضفت توضيحًا.

“لم تخبر الدوق بالسيرينو بالحقيقة عما حدث في ذلك اليوم.”

“…ذلك كان.”

“بفضل ذلك، لم أتلق المساعدة لهؤلاء الأطفال فحسب، بل تلقيتها أنا أيضًا.”

لم يجيب راهو. حسنًا، قد يكون من الجيد أن نوضح هذه النقطة بشكل أكثر وضوحًا في هذه الفرصة.

“كما تعلم يا سيد راهو…”

ألقيت نظري خارج النافذة ووضعت تعبيرًا حزينًا.

“حياتي مثل شمعة في مهب الريح.”

“…”

“إذا أغضبت الدوق ولو قليلاً، فإن حياتي ستكون في خطر. وفي الجنوب، عائلتي…”.

وجهت نظري مرة أخرى إلى راهو من حيث ألقيته بعيدًا. كانت عيناه الصفراء، المتطابقة تمامًا مع عينا التوأم، ترتعشان بشدة عندما نظروا إلي.

“إنهم محتجزون كرهائن لدى الدوق.”

بالطبع سأنقذهم قريبا. بعد أن تجاهلت الجزء الأخير، خفضت رأسي.

من وجهة نظر راهو، ربما بدا الأمر وكأنه تعبير عن حبس الدموع، والتغلب على الحزن. تظاهرت بأنني أمسح الدموع، وفركت عيني ثم رفعت رأسي مرة أخرى.

عندما رأى راهو عيني المحمرتين، حاول مرارًا وتكرارًا أن يقول شيئًا ما لكنه توقف.

“لو لم تساعدني يا سيد راهو، لكنت في ورطة كبيرة.”

“أنا فقط… لم أبلغ عن الأمر في البداية لإنقاذ قبيلة لو.”

“نعم، أعلم ذلك. ولكن كان ذلك بمثابة مساعدة ضرورية بالنسبة لي. والآن يتحرك جلالته لإلغاء نظام العبودية بالكامل بسبب هذه الحادثة.”

امتلأ وجه راهو بالارتباك. يبدو أنه يجد صعوبة في تصديق أن الإمبراطور، الذي كان يعتقد أنه لا يهتم على الإطلاق، يتخذ إجراءات فجأة.

“يستخدم الدوق بالسيرينو ذريعة إنقاذ قبيلة لو لإجبارهم على العمل كعبيد في مكان آخر. دعنا… نكشف كل أفعال الدوق الشريرة ونحرر قبيلة لو بأكملها!”.

كانت طريقة الحديث هذه تغرس بشكل خفي فكرة أن الدوق كان شريرًا وتؤكد أنه وأنا على الجانب نفسه. كان راهو شخصًا كان يعتقد حتى الآن أن الدوق كان جيدًا.

سيكون من الصعب أن يتغير كليًا مرة واحدة، لكن يبدو أنه قد قطع نصف الطريق. إن حقيقة أنه لم يبلغ بصدق عن حادثة تجارة العبيد الأخيرة لقبيلة لو كانت بالفعل دليلاً على أنه لم يعد يثق بالدوق بشكل كامل.

“آه، لقد أبقيتك لفترة طويلة. على أية حال، من فضلك اعتني بالأطفال جيدًا اليوم!”.

“…لا تقلقي بشأن ذلك.”

أخيرًا أجاب راهو على الكلمات الأخيرة، وقفز إلى الأطفال الذين كانوا يقومون بتمارين أساسية في الخارج. حسنًا، لقد تعاملت الآن مع كل من كان يضايقني.

ربما سأظل مسترخية حتى يأتي هاديل ليأخذني.

* * *

“نوتي، لماذا أنت هنا؟”.

هز نوتي رأسه عندما رأى هالي، التي عادت ومعها ذراع مليئة بالمواد الغذائية.

“القائد في مزاج سيء الآن.”

“أوه لا.”

انفتح فم هالي بتعبير كما لو أن العالم كان على وشك الانتهاء. عند النظر إليها، أكد نوتي مرة أخرى.

“من الأفضل عدم الاقتراب منه، فهو جاد هذه المرة.”

“هاه… لقد كان بخير لفترة من الوقت. لماذا مرة أخرى!”.

هبطت يد نوتي على رأس هالي وهي تجلس وتفرك وجهها. تاب، تاب. كانت حركة اليد قاسية وكان من الصعب معرفة ما إذا كانت تربيتة أم ماذا، لكنها كانت أقصى درجات الراحة التي يمكن أن يوفرها نوتي.

“ما الأمر أيها الأحمق.”

“أنتِ حمقاء، هالي.”

“لماذا انا!”.

“لماذا لا تفكرين فيما حدث بالأمس؟”.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_