– اعتقد زوجي أنني مت وأصبح طاغية.

الفصل 57

سوف يكون المرافقون هم من يديرون الأمر. وسيكونون من كبار الموظفين في ذلك الوقت، حتى لو كانت دوباي هي رئيسة الخادمات للقصر الإمبراطوري، فلن يظهروا وثائق رسمية بشكل عرضي.

كان من الممكن معرفة ما إذا كان السيد الشاب شيفر يشارك أم لا بمجرد الجلوس ومشاهدة المباريات، ولكن ذلك سيكون بعد فوات الأوان.

كنت بحاجة لمعرفة ذلك قبل أن يتخذ أي إجراء.

“س-سيلفر ليلي؟!”

عندما وصلنا إلى مكتب التسجيل، قفز الموظفون من المفاجأة.

“ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟”.

“أود أن أرى قائمة المشاركين. أين هي؟”.

“هل يجوز لي أن أسأل لماذا تبحثين عن القائمة؟”.

كما كان متوقعًا، كان لحب الإمبراطور تأثيرًا كبيرًا. كان هؤلاء الأشخاص يعاملونني بطريقة غير محترمة بشكل علني، لكن الآن أصبح موقفهم مهذبًا تمامًا.

“فقط لأعرف من سيشارك مسبقًا، فهذا يجعلني أكثر حماسًا للمشاهدة.”

عندما رآني أتحدث بشكل غير رسمي كما لو لم يكن هناك شيء خاص، سلمني الموظف قائمة المشاركين طوعًا. وبينما كنت أتصفح القائمة بسرعة، تمكنت من العثور على هذا الاسم بالقرب من النهاية.

<شيفر فينيلسون>

“هاه.”

دوباي، التي كانت تشاهد بجانبي، أخذت نفسا حادا. كان فقط المرافقون، الذين لم يكونوا على علم بالوضع، ينظرون إليّ بتعابير محيرة.

“شكرًا لكم، لقد رأيت ما كنت أحتاج إلى رؤيته.”

وبعد أن أغلقت القائمة بهدوء، سلّمتها إلى الموظف واستدرت.

تبعه دوباي عن كثب وهو يهمس.

“الس-السيد الشاب شيفر، بقدر ما أعلم، بالتأكيد…”.

“ششش، اهدأ، أنا أيضًا أعلم ذلك.”

كانت عائلة شيفر البارونية تنتج علماء على مدى أجيال. بمعنى آخر، كانوا ضعفاء للغاية من حيث القوة القتالية.

لم يكن هناك سبب يدفعه للمشاركة في بطولة المبارزة هذه.

كان بإمكانه المشاركة من أجل المتعة، ولكن حسنًا… . 

هل كان سيتسنى له أن يستمتع بوقته بينما كانت أمه تتأرجح بين الحياة والموت بعد تلقيها العقاب؟. ربما تكون خطة للفوز والحصول على رغبة من الإمبراطور بتبرئة والدته، ولكن… . 

وكان هذا أكثر سخافة.

كانت مهارات المبارزة لدى السيد الشاب شيفر في أدنى مستوياتها تقريبًا.

“دوباي، أريد أن أذهب لرؤية السير راهو. ربما يتجول في هذه المنطقة. اربطي هذا حول معصمكِ، وسوف يجدونكَ. تأكدي من البقاء في مكان منعزل.”

“نعم، سيلفر ليلي. كيف يمكنني أن أنقل الرسالة عندما أقابلهم؟”.

“أخبريهم أنني أريد مقابلة الدوق بالسيرينو الآن.”

* * *

“هذا أمر مفاجئ للغاية. ما الذي يجعلكِ تفعلين هذا الأمر بشكل عاجل؟”

وووه-!

انطلقت الهتافات من الخارج.

حرارة مختلفة تماما عن الهدوء هنا تدفقت مثل الموجة. كنت بحاجة إلى تسوية الأمور مع الدوق قبل أن تتقدم المباريات أكثر.

“عاجل؟ ما الذي يمكن أن يكون عاجلاً إلى هذا الحد؟”.

ومع ذلك، لا ينبغي لي مطلقًا أن أظهر أية علامات على التسرع أو نفاد الصبر.

“هل كنت بخير يا دوق؟”.

ابتسمت بهدوء وسألته ببطء عن سلامته أولاً.

“أشك في أنكِ اتصلتي بي هنا فقط لتبادل التحيات.”

“بالطبع لا، اعتقدت أن الآن هو الوقت المناسب للتواصل معك.”

“الوقت المناسب؟”.

“جلالته لا يحب أن ألتقي بك كثيرًا. يبدو أن عائلة دوق بالسيرينو ليست في صالحه.”

“همم.”

نظر إلي الدوق بشك لبرهة، ثم أومأ برأسه. عندما رأيته مقتنعًا على ما يبدو، تنفست الصعداء داخليًا وتحدثت مرة أخرى.

“ماذا تريدين أن تقولي؟”.

“أرجو أن تعطيني إجابتك الآن، يا دوق.”

عند كلامي المباشر، ارتفعت حواجب الدوق إلى الأعلى.

“ماذا تقصدين؟”.

“هل نجحت أم فشلت؟”.

كان الأمر يتعلق بالاقتراح الذي قدمته إلى الدوق لاستخدامي، نظرًا لأنني، الذي كان من المتوقع أن أموت في غضون يوم واحد، قد انتهى بي الأمر بتلقي صالح الإمبراطور.

“مممم. نعم، لقد بذلتي جهدًا كبيرًا.”

“لا بد أنك سمعت عما حدث لي عندما خرجت، من خلال السير راهو.”

“سمعت أن جلالته أخذكِ بعيدًا، وبعد ذلك تم اختطافكِ من قبل تجار الرقيق.”

“هذا صحيح.”

“هناك شيء واحد لا أفهمه، رغم ذلك.”

تألقت عيون الدوق الأرجوانية بشكل غريب بينما كان يحدق باهتمام في وجهي. كان هناك توتر طفيف يلف جسدي بالكامل.

كما لو كان يقيس رد فعلي، واصل الدوق الحديث ببطء.

“كيف يمكن اختطافكِ وأنت مع جلالته؟”.

كما هو متوقع.

كنت أعلم أنه سيسأل هذا.

“اصطحبني جلالته إلى الجبل، وقال لي إنه يريد أن يريني شيئًا. لكنه فجأة تركني ونزل من الجبل للحظة.”

“ترككِ؟ فجأة؟ لماذا؟”.

ردًا على رد فعل الدوق، الذي بدا أنه لم يتم فهمه بسهولة، هززت كتفي كما لو كنت في حيرة مماثلة.

“أنا أيضًا لا أعرف بالضبط. قال إنه لديه شيء ليفعله. هل تريد مني أن أعرف إذا كنت فضوليًا؟”.

“…هممم. إذا كان ذلك ممكنًا، فابحثي في الأمر.”

“مفهوم. على أية حال، كنت وحدي لفترة وجيزة جدًا، وفي ذلك الوقت مر بي تاجر رقيق في عربة واختطفني. بعد ذلك، سقطت في نوم عميق ولا أتذكر بوضوح. أما عن ما حدث بعد ذلك… فربما تعرفه دون أن أخبرك. لقد وجدني جلالته وأنقذني، وحرر قبيلة لو.”

“نعم، لا داعي لقول المزيد.”

صمت الدوق للحظة بعد هذه الكلمات.

“واو-! إنساي! إنساي!”.

وأمكن سماع هتافات من الخارج مرة أخرى. يبدو أن إنساي تريماين قد فاز بمباراة أخرى. وبينما كنت أنتظر بهدوء، تحدث الدوق مرة أخرى.

“حسنًا، سأمنحكِ درجة النجاح الآن، لكن لا يمكنني أن أعطيكِ إجابة قاطعة بعد.”

“أفهم ذلك. ولكن يا دوق، هناك شيء واحد يجب أن تقرره.”

“ما هذا؟”

لقد كنت أفكر باستمرار في كيفية إثارة هذا الأمر. الاحتكاك مع البارونة شيفر في حفل الشاي أمس. ومن خلال رد فعل الدوق، يبدو أنه لا يزال لا يعرف الأمر.

ربما لم يكن لديه الوقت لتلقي التقارير من الخادمات.

بعد كل شيء، إنها فترة المهرجانات المزدحمة في نهاية العام الآن.

في الواقع، قد يكون من الجيد أن يتم دفن هذا الأمر ويمر عليه الدوق دون معرفة الحقائق الدقيقة، ولكن… . 

“أمس في حفل الشاي، كان هناك بعض الاحتكاك مع البارونة شيفر.”

عندما رأيت لقاء نيلا في لقاء شري مع السيد الشاب شيفر اليوم، بدا الأمر مستحيلاً. لذا قررت أن أطرح هذا الموضوع أولاً.

“البارونة شيفر، ما هي المشكلة بالضبط؟”

كما كان متوقعًا، أصبح تعبير الدوق مريبًا. رفع أحد حاجبيه وضيّق عينيه. علامة على أنه كان غير راضٍ.

أخذت نفسا عميقا وشرحت بإيجاز. بالطبع، كان من الضروري المبالغة قليلاً في القصة وتحريرها لصالحى.

“لقد تحدثت البارونة شيفر بتهور عن الطريقة التي تنوي بها عائلة الدوق إبعادي. ونظرًا لأنني اعتبرت ذلك إهانة ليس لي فحسب، بل وأيضًا لعائلة الدوق، فقد سلمت حق العقاب للأميرة نيلا.”

“…أرى.”

“أعتقد أن اللحظة المناسبة لك لاتخاذ قرار ستأتي قريبًا، يا دوق.”

“ماذا تقصدين بذلك؟”.

ولهذا السبب اتصلت فجأة بالدوق وطلبت منه أن يقول عبارة “درجة النجاح”.

لكي أجعله يقف إلى جانبي عندما علم بهذه الحادثة. كنت بحاجة إلى إثارة مشاعر الدوق مسبقًا، والتأكد من نواياه الحقيقية، والتحدث بطريقة مواتية لي.

ولكن لا ينبغي لي مطلقًا أن أخبره بحالتي.

أجبت بكل ثقة واطمئنان بالنفس قدر الإمكان.

“هل ستكون سيلفر ليلي المفضلة لدى الإمبراطور؟ أم عائلة شيفر البارونية المتداعية؟”.

كانت كلماتي بمثابة مطالبته بالتخلص من واحدة. كانت عائلة شيفر البارونية مرتبطة بعائلة بالسيرينو الدوقية.

لم يكونوا عائلة ذات نفوذ كبير، ولكن بسبب ذلك، كانوا من النبلاء الذين يحاولون إقامة علاقات مع العائلة الدوقية.

حتى وقت قريب، كان من الطبيعي أن يحمي الدوق عائلة شيفر البارونية.

ولكن الان؟.

كان الدوق، الذي كان يحدق فيّ للحظة، قد أدار زوايا فمه إلى الأعلى، ثم أطلق صوتًا أجشًا.

“ما الفائدة من اختيارك؟ هل تعتقدين أن قيمتكِ أكبر من قيمة عائلة شيفر البارونية؟”.

هذا كل شيء.

وبهذه الإجابة، أصبح في الأساس إلى جانبي.

للوهلة الأولى، بدا الأمر كما لو أنه لا يزال يقارنني بعائلة شيفر البارونية، لكن حقيقة أنه طرح مثل هذا السؤال كانت دليلاً على أنه قد اتخذ قراره بالفعل.

رفعت زوايا فمي بلطف ونطقت كلماتي الأخيرة.

“أعتقد أنني أثبتت جدارتي بالفعل. الحكم والاختيار بين يديك الآن، يا دوق.”

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_