– اعتقد زوجي أنني مت وأصبح طاغية.

 

 

الفصل 45

 

 

 

  

كان الاستيلاء على أعضاء قبيلة لو وبيعهم كعبيد أمرًا معتادًا منذ زمن طويل. لقد كان سرًا مفتوحًا يعرفه الجميع، لكنهم أبقوه سرًا بشكل جماعي.

 

كما أن الأباطرة السابقين لم يعتبروا قبيلة لو مساوية للمواطنين الإمبراطوريين، لذا كان الأمر عبارة عن عمل يتم تنفيذه تقريبًا بموافقة ضمنية من الإمبراطور.

 

لكن الآن، فجأة، يُطالب بإحضار جميع الوثائق الخاصة بالعبيد.

 

لمراجعتها جميعها وتحرير العبيد قسراً مع الغرامات إذا لم تكن صالحة قانونياً!. ولأنه لم يكن يعرف ماذا يفعل، فقد دحرج الكونت تريمين عينيه ونظر إلى الدوق بالسيرينو.

 

وكان موقع العمل الذي انهار أمس هو الموقع الذي تعاون فيه مع دوق بالسيرينو لتوسيع العمليات بشكل كبير.

 

لقد تأثر بالتأكيد أيضًا، لكن كان من غير السار رؤيته جالسًا بهدوء وفمه مغلقًا.

 

استشعر دوق بالسيرينو نظرة الكونت تريمين، فهز رأسه قليلاً. وهذا يعني أن هذا ليس الوقت المناسب للتقدم إلى الأمام.

 

انحنى الكونت رأسه كما لو أنه ليس لديه خيار آخر.

 

“أعتذر يا جلالتك.”

 

حدق الإمبراطور في ظهر الكونت المتراجع، ثم أجرى اتصالاً بالعين مع كل من النبلاء الآخرين وأصدر أمرًا حازمًا.

 

“سأستمر في الكتابة على افتراض عدم وجود أي اعتراضات أخرى. أيها الكاتب، قم بكتابة هذا.”

 

مع حفيف، انفتحت الورقة، وأمسك الكاتب بقلمه بوجه متوتر.

 

“اليوم، أمرت جميع نبلاء الإمبراطورية بتقديم وثائق العبيد الخاصة بهم. بمجرد انتهاء الاجتماع، أرسلوا وثائق العبيد من أراضيكم مباشرة إلى القصر. سيختلف الموعد النهائي للتقديم حسب المسافة بين القصر الإمبراطوري وأراضيكم، وسيتم إبلاغ التفاصيل من خلال كبير أمناء القصر.”

 

كان ينوي إعطاء موعد نهائي ضيق للغاية لا يسمح إلا بإرسال الوثائق الخاصة بالعبيد والتي تم صياغتها بشكل قانوني على الفور.

 

لضمان عدم وجود وقت لتزوير أو تلفيق الوثائق.

 

في الإمبراطورية، كانت هناك طريقة واحدة فقط لجعل عامة الناس عبيدًا، عندما لم يتمكنوا من سداد الدين.

 

وفي مثل هذه الحالات، سيتم إعداد وثيقة تحتوي على تفاصيل دقيقة.

 

إذا تم شراء عبد من السوق السوداء، فمن المحتمل جدًا ألا يتم إنشاء مثل هذه الوثيقة، وحتى لو تم ذلك، فمن المحتمل أن تكون هناك ثغرات في مكان ما.

 

وكانت خطة الإمبراطور هي تحرير جميع العبيد الذين يندرجون تحت هذه الفئة.

 

“ثم دعنا ننتقل إلى جدول الأعمال التالي. تقرير.”

 

وبإشارة من الإمبراطور، قرأ المساعد، الذي كان يحمل وثائق، جدول الأعمال التالي بصوت مرتجف.

 

“الت-التالي هو… فيما يتعلق بمهرجان نهاية العام.”

 

كاد ديريل، المساعد وكبير الخدم، أن يكتم فواقه عندما نطق بجملة واحدة ثم التقط أنفاسه. كان الأمر مثل المشي على الجليد الرقيق.

 

كانت اللقاءات النبيلة دائمًا مثل المشي على الجليد الرقيق، لكن اليوم كان صعبًا بشكل خاص.

 

ومع تقرير ديريل، بدأت المناقشات حول الأجندة الجديدة مرة أخرى. استمع النبلاء بنصف انتباه، ثم تابعوا بقية الاجتماع، وعقولهم شاردة، مضطربة في مقاعدهم.

 

ربما كانوا يرهقون عقولهم حول كيفية تزوير وثائق العبيد، غير قادرين على الجلوس ساكنين.

 

وهكذا انتهى الاجتماع المتبقي بشكل سطحي، وهرع الجميع لمغادرة قاعة زيفيا. وبعد لحظة، سقط ظل أسود على الإمبراطور، الذي بقي وحيداً دون أن يغادر.

 

“ليرافيل.”

 

كان هو الشخص الذي حل محل تريمان، الذي تم إرساله إلى قصر ليلي.

 

“يا صاحب الجلالة، أقدم لك تقريري.”

 

وبينما كان ينحني برأسه، كان ذيل حصانه الأشقر المرتفع يتدفق إلى الجانب.

 

“لقد تحرك الكونت تريمين والفيكونت شيفر والبارون وينتي.”

 

لقد كان كما هو متوقع. وكان يتوقع أن النبلاء سوف يتخذون أحد إجراءين ردا على هذا الأمر.

 

إما أن تمتثل على مضض، أو ترسل رسولًا إلى أراضيهم ولكن ابدأ في تزوير وثائق العبيد من الآن فصاعدًا.

 

كان معظم النبلاء يمتلكون الأراضي، لكن الوريث هو الذي كان يحكم الأراضي.

 

وكان من الشائع أن يعيش رؤساء العائلات في قصور منفصلة في العاصمة حيث يقع القصر الإمبراطوري.

 

لذلك، كان يعتقد أنهم قد يقومون بتزوير وثائق العبودية هنا.

 

“هل تحركوا منفصلين؟”.

 

“لا، لقد تحرك الكونت تريمين بشكل منفصل، ولكن يبدو أن شيفر ووينتي تعاونا.”

 

“هممم. غير متوقع. على أية حال، راقب الأمر عن كثب. واحصل على الأدلة أيضًا.”

 

“مفهوم.”

 

انحنى ليرافيل ردًا على ذلك ثم بقي في مكانه للحظة. عندما رأى أن لديه شيئًا آخر ليقوله، سأله هاديل بسخاء.

 

“يبدو أن لديك المزيد لتقوله لي. إذا كان لديك شيء تريد قوله، يمكنك ذلك.”

 

وميض ضوء من التردد في عيون ليرافيل.

 

ولكن سرعان ما رفع رأسه وفتح فمه بحذر.

 

“حسنًا… يا صاحب الجلالة. هذا مجرد فضول شخصي. إذا كان السؤال غير صادق، فسأقبل أي عقوبة دون شكوى.”

 

“لا بأس، تحدث.”

 

ارتجفت عيون ليرافيل. اليوم، أو بالأحرى مؤخرًا، كان جلالة الإمبراطور متساهلًا للغاية.

 

“حتى الآن، بدا جلالتك غير مهتم بالاجتماعات النبيلة. حتى عندما كان النبلاء يتجادلون ويتقاتلون حول مصالحهم الخاصة… لم يتدخل جلالتك.”

 

“هذا صحيح.”

 

“فلماذا أنت نشط في هذا الأمر؟”.

 

عند هذا السؤال المثير، أطلق الإمبراطور ضحكة صغيرة. في العادة، كان التوبيخ القاسي ليقع بالتأكيد.

 

لقد كان ليرافيل مندهشا داخليا ومليئا بالأسئلة، لكنه لم يعرف بعد. لقد كان هناك شيئا أكثر إثارة للدهشة.

 

ضحك الإمبراطور بهدوء ثم أجاب بخفة.

 

“لتلقي الثناء.”

 

وتبع ليرافيل الإمبراطور، الذي وقف ويبدو سعيدًا.

 

لقد كانت لا تزال إجابة تجعل رأسه يفكر باستمرار، ولكن في الوقت الحالي، كان على ليرافيل أن يرافق الإمبراطور لأن كبير الخدم كان غائبًا مؤقتًا بسبب مشكلة وثيقة العبيد.

 

“أين سأرافقك؟”.

 

“قصر الزنبق.”

 

ألم يخرج من قصر الزنبق هذا الصباح؟.

 

متسائلاً عن عدد المرات التي كان يذهب فيها إلى هناك في اليوم، أمال ليرافيل رأسه، وأضاف الإمبراطور بابتسامة مشرقة.

 

“لا بد لي من أن أذهب لتلقي الثناء.”

 

ظهرت نظرة واضحة من الارتباك والحيرة على وجه ليرافيل.

 

لا، إذن ما هو هذا الثناء بالضبط!.

 

لقد أصبح جلالة الإمبراطور غريبًا، غريبًا جدًا هذه الأيام!

 

 

 

* * *

 

 

 

“سيدة نيلا، لقد عاد الدوق.”

 

كلاك.

 

أغلقت نيلا الكتاب الذي كانت تقرأه. ضاقت العيون الأرجوانية الفريدة لبالسيرينو قليلاً بضوء متغطرس.

 

“أين هو؟ يجب أن أراه.”

 

“ذهب مباشرة إلى المكتب.”

 

“المكتب؟”

 

مال رأس نيلا قليلا. لقد كان تصريحًا مشكوكًا فيه، ولكن نظرًا لأنها لم تتوقع إجابة، لم يرد أحد.

 

اتجهت نيلا على الفور نحو المكتب حيث سيكون الدوق.

 

“آه، يا آنسة.”

 

وبينما مرت عبر الممر، انحنى الخدم تحية لها، لكن بدا وكأنهم مشغولون إلى حد ما. وبينما بدأت تتساءل عن ذهابهم وإيابهم المتسرع، وصلت إلى أمام المكتب.

 

“أعلني.”

 

رفعت نيلا ذقنها بغطرسة تجاه الفارس الذي يحرس المكتب. طرق الفارس باب المكتب وكأنه معتاد على مثل هذه المعاملة.

 

“صاحب السمو، لقد وصلت الآنسة.”

 

وبعد لحظة من الصمت في الداخل، جاء إذن الدوق.

 

عندما فتح الباب، ظهر الدوق جالسًا على مكتبه، وهو ينظر إلى الوثائق بتعبير جاد.

 

“أبي!”

 

“نيلا، ما الأمر؟ أنا مشغول، لذا اذكري موضوعكِ.”

 

على الرغم من كلمات الدوق الحادة، جلست نيلا على الأريكة بكل بساطة. طلبت من الخادم الواقف بجانبها أن يقدم لها الشاي، ثم نظرت إلى الدوق بعدم رضا.

 

بدا الدوق مرتبكًا للحظة بسبب كلمات نيلا المفاجئة، لكنه سرعان ما تحدث.

 

“لأي سبب تريدين الذهاب إلى القصر الإمبراطوري؟”.

 

“لقد سمعت إشاعة سخيفة تمامًا مفادها أن تلك العادية تتلقى حب الإمبراطور. أحتاج إلى تأكيد ذلك.”

 

“نيلا، القصر الإمبراطوري ليس مكانًا يمكن للفتاة فقط أن تدخله وتخرج منه متى شاءت.”

 

“أبي!”.

 

“لقد سمعت أن تلك الفتاة الحمقاء من ميليوت ذهبت إلى قصر ليلي ولم تعد إلا بالعار. لقد اعتقدت أنها مجرد شخص عادي لا يستطيع فعل أي شيء، لكن يبدو أنها تمتلك بعض الموهبة في الأفتراس. عندما ينتهي كل شيء، قد لا يكون من السيء أن نأخذها كمحظية…”.

 

كراتشك!

 

سقط فنجان الشاي في يد نيلا مباشرة على الأرض. تحرك الخدم بنشاط لتنظيف فنجان الشاي المكسور والشاي المنسكب، لكن الدوق ونيلا لم ينتبهوا إلى ذلك.

 

“نيلا، ما هذا السلوك؟ أنتِ سيئة الطباع. كيف تجرؤين على فعل مثل هذا الشيء أمامي.”

 

توجهت نيلا نحو الدوق الذي تحدث بغضب وبخطوات متقطعة. كان وجهها الجميل أبيض شاحبًا بدون أي أثر للدم، وباردًا مثل الجليد.

 

“فهل ستعاقبني؟ هل ستطردني؟”.

 

“…نيلا.”

 

“همف، لا يمكنك، أليس كذلك؟ أنا أحتل أعلى منصب في هذا المنزل بعدك. إذا تم معاقبتي، فماذا سيحدث للانضباط في المنزل؟ لا يمكنك تحمل ذلك.”

 

انعكس وجه الدوق المجعد في عيني نيلا وهي تتحدث وذقنها مرفوعة بغطرسة. وتراجعت نيلا خطوة أبعد، حيث سحقت فنجان الشاي المكسور بكعبها وابتسمت بسخرية.

 

“أبي، أنا من نبلاء القدر، ومن المقرر أن أصبح إمبراطورة. أنت تعلم ذلك، أليس كذلك؟ قريبًا سأكون في مكانة أعلى منك. لذا انتبه لأقوالك وأفعالك، يا دوق.”

 

ارتجف شارب الدوق عندما نظر إلى نيلا. لقد كان غاضبًا من ابنته الوقحة التي تحدته، لكنه لم يستطع فعل أي شيء.

 

لم يكن لديه أطفال آخرون، وكان الطريق إلى نجاحه هو إما جعل هذه الابنة الوقحة إمبراطورة… أو.

 

يصبح هو نفسه السلطة الأعلى.

 

وبينما واصل أفكاره واستعاد رباطة جأشه، أخذ الدوق نفسًا عميقًا وتحدث.

 

 

~~~

 

 

يمكن نكمل للفصل 50 ونوقف لتكملة باقي الاعمالخ

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_