– اعتقد زوجي أنني مت وأصبح طاغية. 

 

الفصل 25

 

 

 

  

“جلالتك.”

 

لقد أمسكت يد هاديل بقوة مرة أخرى وأنا أتحدث.

 

“يا صاحب الجلالة، أود أن أستريح الآن. لذا سأتولى أمر الدفتر غدًا بعد أن أستريح.”

 

هيكاب!. 

 

هيكاب هيكاب!. 

 

وبمجرد أن انتهيت من التحدث، هذه المرة اندلع صوت فواق هائل من حيث كان رئيس الخدم مستلقيًا.

 

وبينما اتجهت أنظار الجميع نحوه، غطى رئيس الخدم فمه وفتح عينيه على اتساعهما.

 

“أنا أعتذر… هيكاب!”.

 

لقد كانت لحظة جعلتني أعتقد أن أهل القصر كانوا غريبين حقًا.

 

نظر هاديل ببرود إلى رئيس الخدم وأعطى الأمر.

 

“تقول سيلفر ليلي إنها متعبة، لذا سأقوم بفرض العقوبات غدًا. ولكن إذا تركنا الأمور كما هي، فهناك احتمالية لتدمير الأدلة. أنت هناك.”

 

“نعم جلالتك.”

 

وعند سماع صوت هاديل المهيب، ركع جميع الخدم المنتظرين في الطابور وأجابوا في انسجام تام.

 

“اسجنوا رئيسة الخادمات على الفور ولا تعطوها قطرة ماء واحدة. حتى تفحص سيلفر ليلي الدفتر وتحدد ذنبها.”

 

“نحن سنطيع جلالتك.”

 

“يا صاحب الجلالة! أنا بريئة!”

 

وبينما قام الخدم بسحب رئيسة الخادمات بالقوة، ظلت تصرخ بأنها بريئة.

 

حتى صوتها الصاخب كان جافًا، لكنه كان لا يزال المظهر الأكثر إنسانية الذي رأيته منها حتى الآن.

 

بعد أن تم سحب رئيسة الخادمات بعيدًا، أشار هاديل إلى الخدم الآخرين بالمغادرة.

 

بمجرد أن غادر الجميع وأغلق الباب، دفن وجهه في صدري وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة.

 

“هاه هاه… آشا.”

 

“أوه، أنت. ماذا كنت تحاول أن تفعل، مما تسبب في كل هذا وأنا نائمة؟”.

 

“كيف يمكنني أن أبقى ساكنًا وأنتِ مريضة؟ إذا لم أستطع فعل أي شيء وأنتِ مريضة بهذا الشكل، فما الفائدة من كوني إمبراطورًا؟”

 

“إن الأمر ليس خطيرًا إلى هذا الحد. والأهم من ذلك، بما أن اللبن قد انسكب بالفعل، فنحن بحاجة إلى تغيير نهجنا قليلاً”.

 

“…كيف؟”.

 

عندما نظرت إلى هاديل وهو يميل رأسه قليلاً ويغمض عينيه بقوة، رفعت زوايا فمي في ابتسامة.

 

“قد يكون هذا في الواقع للأفضل. أحسنت يا هاديل.”

 

“هممم؟”

 

وبينما كنت أداعب شعر هاديل الأسود، ابتسم بسعادة على الرغم من تعبير وجهه المحير.

 

“أحتاج إلى الاتصال بالدوق بالسيرينو غدًا أولًا.”

 

“لماذا هذا اللقيط؟”.

 

“نحن بحاجة إلى عقد صفقة. الآن سيعلم الجميع أنك تحبني.”

 

لقد كنت أشعر بالإحباط، متسائلاً عن المدة التي سأتمكن فيها من الالتقاء بهاديل سراً في الليل، ولكن بالنظر إلى الطريقة التي تحولت بها الأمور، فليس من السيء بالنسبة لي أن أمسك السكين من المقبض.

 

بما أن عائلتي محتجزة كرهينة، أليس من المنطقي أن أكتسب بعض القوة أيضًا؟. 

 

“آشا، تعبيركِ الآن لطيف حقًا.”

 

“ماذا؟”.

 

“ها …”.

 

بدأ هاديل بالحديث مع نفسه عن رسامي البلاط والصور الشخصية، ثم نظر إلي مرة أخرى بابتسامة سخيفة.

 

يا إلهي، من هو الشخص اللطيف الحقيقي هنا حقًا؟. 

 

 

 

* * *

 

 

 

دغدغة دغدغة.

 

دغدغة دغدغة.

 

دغدغة.

 

فتحت عيني فجأة عندما شعرت بشيء يزحف على راحة يدي. حاولت الجلوس بسرعة، لكن الغريب أن جسدي كله كان ثقيلًا مثل قطعة قطن مبللة بالماء.

 

“آشا، هل أنتِ مستيقظة؟”.

 

عندما رأى هاديل حالتي، وضع يده على جبهتي بقلق.

 

آه، لقد نمت بين أحضان هادل أثناء اللعب الليلة الماضية.

 

تم جر رئيسة الخادمات إلى السجن و… ماذا فعلنا أيضًا؟. 

 

ولكن لماذا لا يزال هنا في الصباح بدلاً من العودة!. 

 

“هل نمت هنا أيضًا؟.”

 

“نعم، كيف حالكِ؟ جبهتكِ لا تزال ساخنة بعض الشيء.”

 

متجاهلة سؤالي، امتلأت عينا هاديل الورديتان بالقلق.

 

“أنا ب…”.

 

كنت على وشك أن أقول إنني بخير من باب العادة. فخلال عشر سنوات من العمل كخادمة، كان لزامًا علي أن أقول إنني بخير حتى عندما لا أكون كذلك.

 

ولكن الان؟. 

 

الآن كنت مع هاديل، الذي أحببته أكثر من أي شيء آخر، وأمامه، كان بإمكاني أن أتصرف وكأنني مدللة كيفما أشاء.

 

“آشا؟”.

 

عندما رأني أتوقف في منتصف الجملة، شعرت بقلق أعمق يملأ عيني هاديل.

 

ابتسمت بخفة ولففت ذراعي حول رقبته.

 

“أنا لست بخير على الإطلاق… حلقي يؤلمني ورأسي مشوش. جسدي ثقيل للغاية، من الصعب النهوض… هاه؟”.

 

وبينما كنت أسرد الشكاوى المختلفة، وقف هاديل فجأة وسحبت حبل الجرس.

 

وقد فعل ذلك بتعبير خطير للغاية ومشؤوم.

 

“لقد اتصلت يا جلالتك.”

 

بدلاً من رئيسة الخادمات التي تم سحبها بعيدًا الليلة الماضية، كان كبير خدم هاديل المباشر ديريل هو الذي كان يحرس قصر سيلفر ليلي.

 

دخل غرفة النوم بوجه شاحب وأحنى رأسه وهو يتصبب عرقاً.

 

“اتصل بالطبيب الإمبراطوري على الفور. حالة سيلفر ليلي حرجة.”

 

“أوه، لا، هذا ليس ضروريا…”.

 

“نعم جلالتك.”

 

بدا وكأن كبير الخدم لا يستمع إلا إلى كلمات هاديل، بغض النظر عما قلته. وعلى الرغم من مظهره الشاحب، فقد حرك ساقيه وكأنه على وشك الطيران.

 

“آشا، هل تعانين من الكثير من الألم؟”.

 

“لا، الأمر ليس بهذا السوء حقًا. يا إلهي. لا تبالغ في رد فعلك.”

 

“لكن…”.

 

آه، لقد ارتكبت خطأً. لم يكن ينبغي لي أن أقول إنني كنت أشعر بالألم أمامه بهذه الطريقة العلنية.

 

لقد كنت أشعر براحة شديدة لأول مرة منذ فترة طويلة ولم أفكر في ذلك.

 

“لماذا تتعامل مع الخدم بهذه القسوة؟ لهذا السبب يطلق عليك الناس لقب الطاغية.”

 

“…”

 

“حاول أن تتحدث بلطف أكثر من الآن فصاعدًا. ما ذنب الخدم؟”.

 

“أفهم ذلك. إذا كان هذا ما تقوله آشا، فسأفعل ذلك. لذا لا تمرضي.”

 

قال هذا، ثم دفن وجهه في صدري. قمت بتمشيط شعر هاديل الأسود وربتت عليه.

 

“أعاني فقط من نزلة برد خفيفة، الأمر ليس خطيرًا حقًا. لا تقلق.”

 

“…حسنًا. ولكن يُرجى إجراء فحص من قبل الطبيب الإمبراطوري.”

 

وبينما كان يجيب بصوت متجهم، ضحك هاديل بهدوء، وكأنه يستمتع بلمستي.

 

آه، هذا شعور رائع. كم اشتقت لهذا الشعور.

 

كلما شعرت بالسعادة الآن، زاد غضبي تجاه أولئك الذين أخذوا مني ومن هاديل 10 سنوات.

 

“هادبل.”

 

“همم؟”

 

“هل تستطيع حمايتي مهما فعلت دون قلق؟”.

 

“من المستحيل ألا أقلق، ولكنني سأحميكِ دائمًا. بغض النظر عما تفعلينه، أينما كنت.”

 

“حسنًا، هذا كل ما أحتاجه. سأتصل بالدوق بالسيرينو اليوم. أحتاج إلى مقابلته شخصيًا والتفاوض معه.”

 

عند سماع كلماتي، تصلب تعبير وجه هاديل. قمت بلمس حاجبيه المتجعدين ورفعت زوايا فمي في ابتسامة.

 

 

 

* * *

 

 

 

وفي نفس الوقت، في دوقية بالسيرينو.

 

كان الهواء باردًا للغاية، ولم يكن من الغريب أن نلاحظ تأثير الرياح الجليدية التي تهب بقوة. أو بالأحرى، لم يكن الهواء هو الذي كان باردًا، بل الغلاف الجوي.

 

وضع الدوق كوب الشاي الذي كان يشربه بصوت جهوري ونظر إلى الخادم الذي جاء ليخبره.

 

كان الخادم ساجدًا أمام الدوق، وبدا وكأن العرق البارد يتصبب على طول عموده الفقري.

 

ولكنه لم يظهر أي علامة على ارتباكه. كان خصمه هو الدوق بالسيرينو صاحب الدم الحديدي.

 

ابتلع الخادم ريقه بصعوبة بينما كان يجمع نفسه، وأخيرًا، انفتحت شفتا الدوق الرقيقتان.

 

“أنت تقول أن هذه الفتاة نالت استحسان الإمبراطور، والسيدة شونيت مسجونة؟”.

 

“نعم يا صاحب السمو.”

 

“أعتقد أن مثل هذا الأمر ممكن الحدوث في غضون أيام قليلة منذ دخولي القصر. أتساءل عما إذا كنت أخطئ في السمع.”

 

أرسل صوت الدوق المنخفض قشعريرة أسفل العمود الفقري للخادم.

 

ظهرت ابتسامة شريرة على وجه الدوق لفترة وجيزة.

 

كان هذا هو التعبير الذي يظهره عندما يجد شيئًا مثيرًا للاهتمام للغاية، أو عندما يواجه شيئًا غير سار للغاية.

 

“أنا فضولي. هل هذا لأنها تذكره بزوجته المتوفاة؟ أم أن هذه الفتاة لديها قدرة خاصة على سحر الإمبراطور؟”.

 

تناول الدوق، الذي كان يتتبع بصمت حافة فنجان الشاي بإصبعه، رشفة أخرى من الشاي.

 

انتشرت الرائحة المرّة الحلوة إلى طرف أنفه، مما أدى إلى تنقية ذهنه.

 

“حسنًا. على أية حال، لا تستطيع تلك الفتاة أن تفعل أي شيء الآن. حتى لو طُردت السيدة شونيت، فلدي العديد من العيون والآذان في قصر سيلفر ليلي.”

 

لقد زرع العديد من العملاء. في الوقت الحالي، وبما أن هذا حدث بالأمس فقط، فمن الأفضل أن ننتظر ونرى ما الذي تفكر فيه تلك الفتاة.

 

“يمكنك الذهاب، ولكن عليك الإبلاغ فورًا إذا كان هناك أدنى تغيير.”

 

“نعم يا صاحب السمو.”

 

وبأمر الدوق، اختفى الخادم بسرعة خارج المكتب. وإذا ساء مزاج سيده وأصدر أمرًا قاسيًا، فقد يؤدي ذلك إلى جنازات متعددة.

 

في الواقع، كان الدوق في حالة من عدم الارتياح. ولكن كان الشعور خفيًا، وليس مزعجًا تمامًا.

 

لم يتمكن من التنبؤ بالمستقبل بسبب هذا الحدث غير المعتاد.

 

كم من الوقت كان يحاول الفوز بقلب الإمبراطور؟. 

 

إذا لم يتمكن من أن يصبح إمبراطورًا بنفسه، فقد كان يعمل على بناء ما يكفي من القوة للسيطرة عليه.

 

وكان أحد تلك الجهود هو جعل ابنته نيلا إمبراطورة، لكن الأمر بدا وكأنه بعيد المنال بسبب رفض الإمبراطور لجميع النساء.

 

لقد ارتفعت قيمة البطاقة العامة التي كان يعتقد أنها مجرد بطاقة يمكن التخلص منها فجأة.

 

“جديًا. جديًا.”

 

يقال أن المرأة ذات الشعر الفضي هي قريبة بعيدة لعائلة دي آخ.

 

هل هي حقا قريبة بعيدة؟. 

 

ولكن إذا لم تكن مرتبطة حقًا، فلا يمكن تفسير مظهرها ولونها المتشابهين.

 

لا، ربما أنها ليست قريبة منهم بل هي فرد من العائلة القريبة.

 

“سأحتاج إلى التحقيق. يجب أن أبلغ عن هذه الحادثة أيضًا. إنها حالة غير عادية.”

 

كانت عائلة دي آخ قد انهارت بالفعل على أي حال. كان يعتقد أنه لا داعي للاهتمام بهم وكان يمنع الاتصال بالإمبراطور، ولكن التفكير في أنهم سيزعجونه بهذه الطريقة.

 

أخرج الدوق بالسيرينو ورقة من الدرج وغمس قلمه في الحبر.

 

وبعد تفكير قصير، تحركت يده بسلاسة عبر الورقة.

 

وبعد الانتهاء من الرسالة وختمها، فتح الدوق النافذة ومد ذراعه.

 

رفرفة.

 

هبط صقر حامل على ذراعه، وقام الدوق بربط حاوية الرسائل إلى ساق الطائر وأرسله يطير مرة أخرى.

 

حلق الصقر عموديا في السماء، ثم انزلق مرة واحدة فوق الدوقية، ثم اختفى في الشرق.

 

وصلت رسالة آشيلا إلى الدوق في ذلك المساء.

 

 

 ~~~

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_