– زوجي مسكون بالشخصية الرئيسية. 

الفصل الرابع

“أليك!”

فتح زوجي عينيه.

وعلى الرغم من تناوله جرعة كاملة من سم الفئران، المعروف بقوته القاتلة، فقد استعاد وعيه بسرعة.

“أنت مستيقظ! هل أنت بخير؟!”.

لم أكن أدرك أنني كنت أبكي أو أنني أمسكت به من طوقه.

سلاب!

“هل فقدتِ عقلكِ!؟”.

فجأة صفعتني حماتي على ظهر يدي.

“أبعد يديكِ عنه وابتعدي!”.

وبقوة غير متوقعة من جسدها الضعيف، دفعتني، وكدت أسقط من على الكرسي.

حتى أن أخت زوجي كانت مذهولة للغاية من تصرف أليك المتطرف لدرجة أنها لم تستطع إلا أن ترمش في حيرة.

“أليك! هل عدت إلى رشدك الآن؟ يقول الطبيب إنك هضمت السم كما لو كان ماءً. لا أعلم إن كان هذا ممكنًا، لكنه يُشعرني بالراحة. كدتَ تموت! كيف فعلتَ شيئًا كهذا، تاركًا أمك خلفك…!”.

“……”

كان زوجي ينظر إلى السقف بنظرة فارغة، وهو يرمش.

تذكرت ما قاله الليلة الماضية.

“سأولد مرارا وتكرارا”.

هل هذا يعني أنه كان يخطط للموت؟. 

لقد شعرت بالارتياح لأنه لم يمت، وبشعور بالخيانة.

ومع ذلك، فقد فهمت أيضًا عقليته التي جعلته لا يرغب في الاستمرار في العيش.

نظرت إليه بقلق، وشعرت بمزيج من المشاعر لم أستطع تفسيرها بالكامل.

ما زال لم ينظر إليّ أو إلى بقية أفراد العائلة، وبدا الأمر كما لو أنه لم يسمع شيئًا.

:هل هو في كامل وعيه…؟’.

هل يمكن أن تكون هذه هي آثار السم؟.

“لقد كنتُ طبيبًا لعقود، لكنني لم أرَ قطُّ بنيةً تُضاهي بنيةَ سموّه. إنها مُعجزة…! هل أنت مُستيقظ سموك، أقصد أليك مايرز؟”.

“……”

وظل صامتًا حتى في الرد على أسئلة الطبيب.

بعد أن بلعت لعابي الجاف، اتصلت به بحذر مرة أخرى.

“عزيزي…؟”.

لقد تمتم كما لو كان مندهشًا من شيء لم يستطع سماعه تمامًا.

“…عزيزي؟”.

لقد كان وكأنه يقلد كلماتي.

عيناه السوداوان الداكنتان تتجهان نحوي ببطء. عيناه الواسعتان لم ترمش.

عندما التقت أعيننا، اتسعت عيناه أكثر.

“……!”

لقد حبست أنفاسي أيضًا. رؤيته بهذه الحالة كان شعورا غريبا وغير مألوف.

لم يكن الأمر مجرد تناول السم، بل كانت النظرة في عينيه بريئة للغاية.

لقد نظر إلي وكأنه يرى شخصًا لأول مرة.

هل فقد ذاكرته؟.

حاولت التخلص من هذا الوهم الغريب، فصرخت بسرعة.

“عزيزي! هل أنت واعي؟ هل تتذكر شرب سم الفئران؟”.

“……”

ظلت نظراته ثابتة علي، وعيناه لا تزالان واسعتين. وبعد ما بدا وكأنه أبدية، تحول نظره ببطء إلى الآخرين. حماتي والطبيبة وشقيقة زوجي إيلويز.

حبس الجميع أنفاسهم وتوتروا.

كان سلوكه مزعجًا للغاية لدرجة أننا كنا نتمنى أن يقول شيئًا.

شيء مثل، “أنا بخير، فلا تقلقوا”.

“عزيزي…”.

“سموك…”

“أليك…”

لم نستطع الانتظار لفترة أطول، لذلك ناديناه.

“اوه.”

عبس من الألم، وعقد حاجبيه الناعم والثابت، ثم أمسك جبهته بيده.

“أليك!”.

لقد فزعت أنا وحماتي، وقفزنا في نفس الوقت.

* * *

“لا تقلقي كثيرًا يا سيدتي. سموه… أعني، أليك مايرز سيتعافى قريبًا.”

صحح الطبيب نفسه بسرعة، وهو ينتبه إلى المارة بالقرب من النزل.

‘حسنًا، إنه لم يعد دوقًا…’.

وأنا لم أعد الدوقة.

ولكن في الوقت الحالي، كان الأمر الأكثر أهمية هو أنه كان آمنًا.

لو أنه غادر هذا العالم حقًا ماذا كنت سأفعل… . 

إن فكرة اختفائه جعلتني أشعر بالفراغ.

حتى لو كان زوجًا لا يستطيع تعويض أي شيء سوى مظهره، فهو لا يزال رجلاً جيدًا… . 

بعد أن عرفته لمدة ثلاث سنوات، أصبحت أثق به… . 

“شكرًا لك يا ديف. لقد خففت من قلقي.”

“نعم سيدتي. سأغادر إذًا… .”

“نعم. اعتني بنفسك”.

خلع الطبيب قبعته، وانحنى قليلاً، وغادر النزل. راقبتُه وهو يتراجع للحظة قبل أن أعود إلى الداخل. مددتُ يدي لأطرق باب الغرفة التي كان زوجي فيها.

ولكنني ترددت، ولم أتمكن من إقناع نفسي بالطرق.

ماذا يجب أن أفعل معه؟. 

شعرتُ بالاستياء لمحاولته الفرار من هذا الوضع المحزن وحده. وفي الوقت نفسه، كنتُ ممتنة لأنه استيقظ ونجا.

تنهدت بعمق، ثم طرقت الباب أخيرًا. لم أجد ردًا من الداخل، فأدرت مقبض الباب ببطء.

“عزيزي؟”.

“……”

جلس على السرير، ثم رآني.

كان يشرب الماء من وعاء كبير، وأول ما لفت انتباهي هو قميصه المفتوح الأزرار.

“…؟”.

كان دائمًا مترددًا للغاية في إظهار أي جزء من جسده، حتى عندما كان وحيدًا أو مريضًا، كان يغطي نفسه بشكل مهووس.

وبينما كانت هذه الأفكار تخطر ببالي، وجدت نفسي أفحص جسده عن غير قصد. لقد كان جسده دائمًا ساحقًا.

صدر عريض وعضلي يلقي بظلال عميقة، وأسفله عضلات منحوتة بدقة تبدو وكأنها لوحة فنية، وكلها مغطاة ببشرته الشاحبة.

عندما نظرت إلى وجهه مرة أخرى،

“……”

كان لا يزال ينظر إليّ بنظرة من المفاجأة، متجمدًا في مكانه.

مرة أخرى، شعرت بهذا الشعور غير المألوف. لم أرى مثل هذا التعبير على وجه زوجي من قبل.

بدت ملامحه المحددة وعينيه المكثفتين أكثر حدة، وكأنه شخص مختلف تقريبًا.

كان هناك نظرة مرتبكة في عينيه، إلى جانب تلميح طفيف من الحذر الموجه إلي.

بعد أن تخلصت من الشعور الغريب، اتخذت بضع خطوات نحوه.

“هل أنت بخير حقًا، أليك؟”.

“……”

أنزل الوعاء بحذر دون أن يقول كلمة واحدة.

لقد فحصت وجهه بعناية.

على الرغم من أنه كاد أن يموت، إلا أن وجهه كان لا يزال ساحرًا للغاية.

كما قال الطبيب، يبدو أنه بخير، على الرغم من أنه بدا أكثر شحوبًا من المعتاد.

“كم كان من الصعب عليك أن تقرر الموت…”.

بدلاً من توبيخه، قررت أن أواسيه.

ولكن لماذا شعرت بموجة من المشاعر تتعارض مع قراري؟. 

“لقد كنت مستاءًة منك تقريبًا حقًا.”

“……”

“كنت أحاول أن أتحمل فقدان القصر الكبير ولقب الدوقة.”

“……”

“لكنك حاولتَ إنهاء حياتك. هل تعرف ما أشعر به الآن؟”.

رؤية وجهه جعلتني أبكي، وبدأت أطرح عليه الأسئلة، وأصبحت عيناي رطبة.

“قلتَ إنك ستكون الزوج المثالي وستحبني، لكن طوال سنوات زواجنا الثلاث، لم تقل ذلك قط. وهل خططتَ للموت بعد قولك ذلك؟”.

“……”

كانت عيناه تومضان بالاضطراب.

هل هاجمته بقوة كبيرة؟.

إنه شخص حساس بالفعل… . 

“على أية حال، لا تزال موجودًا.”

فجأة شعرت بالأسف، فخفضت رأسي قليلًا واقتربت منه.

جلستُ بجانبه ولففتُ ذراعي حوله. شعرتُ بعضلاته السميكة ترتعش تحت لمستي.

كنت عادةً الشخص الذي يقوم بالخطوة الأولى بيننا.

لقد كان دائمًا يشعر بالحرج، لكنه الآن ينظر إليّ كما لو كان متجمدًا، وهو أمر غريب بعض الشيء.

هل تفاجأ بأنني كنت منزعجة بشأن وفاته المحتملة …؟. 

“شكرًا لبقائك على قيد الحياة. أرجوك لا تفكر بفعل ذلك مرة أخرى. إن فعلت، سأغضب بشدة.”

أغمضت عيني ورفعت ذقني، قاصداً تقبيل خده لتعزية قلبه الجريح.

“…بفت!”

“……”

فجأة، شعرت بقطرات باردة تتناثر على وجهي.

في حيرة من أمري، فتحت عيني ببطء.

“السعال، السعال!”.

وتبع ذلك صوت سعال محموم.

“……”

ويبدو أنه كان لا يزال هناك ماء في فمه لم يبتلعه بعد.

* * *

وفي هذه الأثناء، داخل الغرفة بعد أن غادرت لويس. 

مسح أليك وجهه بإشارة مرتبكة.

كانت زوجته، كما ادعت، قد طلبت منه أن يستريح أكثر ثم غادرت الغرفة.

كان قلبه ينبض بقوة، رافضًا أن يهدأ.

هل كان ذلك لأنه كاد أن يحصل على قبلة من امرأة لأول مرة في حياته؟.

هذا، وأكثر ما أذهله… . 

“أين أنا؟”.

نظر حول النزل غير المألوف.

لقد حدث له شيء غريب.

لم يكن هذا هو المكان الذي عاش فيه.

إن التصميم الداخلي والملابس تذكرنا بدراما تاريخية من إنتاج هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، والاسم غير المألوف أليك، والعائلة غير المألوفة.

هل سافر بطريقة ما إلى بُعد آخر؟ كيف حدث هذا فجأة؟. 

لقد مر خلال 27 عامًا من حياته بكل أنواع التجارب، لكن هذه كانت المرة الأولى.

بحث أليك بسرعة عن مرآة. لحسن الحظ، كانت مرآة قديمة مثبتة على الحائط.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_