الفصل 37

بعد التحقّق من الاستجابة الحيويّة، تبين أن كلام الأميرة كان صحيحًا بالفعل.

أضاف الطبيب قائلاً ذلك.

ارتعشت حواجب لودفيل قليلًا، لكنه لم ينطق بكلمة.

“بالتحديد، كانت حالتك تتجاوز مستوى المناعة الذاتية، ومع تعرضك المتكرر لدم الوحوش، يبدو أن السحر الأسود قد تراكم داخل أعضائك الداخلية.”

“إذاً؟”

نظر الطبيب إلى أوديل بسرعة قبل أن يواصل كلامه.

“لو اكتشفت الأميرة أمر صاحب السمو متأخرًا ولو قليلاً… لما كان بالإمكان مواجهته والتحدث معه هكذا.”

لحظة.

عاد لودفيل ليتأكد من كلام الطبيب، بدا غير مصدق.

“الأميرة هي من وجدتني؟”

ألم يكن قد جاء احد الفرسان لإنقاذه؟

وفجأة تذكر.

“ألم اقل أنك ستحتاج إليّ؟”

تذكر وجهًا شاحبًا وهمسًا مرتعشًا بالكاد، كأنه يخرج من ذاكرتهم.

توقف لودفيل للحظة، وتمعّن في أوديل نظرة جديدة.

“كيف تمكنتِ من فعل ذلك؟”

“قدرتي على التطهير.”

هذه المرة فتحت أوديل فمها للحديث.

قد غدا شحمة أذنها الحمراء طبيعية مجددًا، وكان صوتها هادئًا وثابتًا.

شعر لودفيل بشيء من الأسف.

“سبق وأن ذكرت لك باختصار من قبل، إنها قدرتي الخاصة.”

كانت مجرد محاولة لنقل المعلومات فقط، لكنها تحملت خلف هدوء صوتها نية خفية، رغبة في التأكيد على أهميتها، وإقناع بأن وجودها بجانبه ضروري.

ولكن…

إذا كان كلام الأميرة صحيحًا، فلا حاجة لأي إقناع.

قدرتها كانت من النوع الذي سيدفع أي شخص في العالم لإنفاق ثروات هائلة لخدمتها، حتى الإمبراطور لن يتردد في السعي وراءها.

كانت موهبة لا تُصدَّق، وإذا كانت قدرتها فطرية، فهذا لا يحتاج حتى للحديث.

‘لقد طهرت السحر الأسود قبل أن اتحول إلى وحش؟’

لم يكن مجرد إزالة صداعه أو تخفيف أثر السموم لفترة قصيرة، بل كان مستوى مختلفًا تمامًا.

كانت معجزة حقيقية، كأنها جعلت ماءً سامًا قابل للشرب مجددًا.

بل كأنّها أعادت تدفّق نهر آسنٍ فاسد.

‘من هذه المرأة بالضبط؟’

من هذا الكائن.

لاول مرة راى شيئا كهذا.

‘…لا، ليس أوّل مرّة.’

تأثير الحاجز الذي تخلقه عائلة كارْديل، “السّحر القديم المقدس”، يمنح نفس التأثير .

السحر القديم المقدس كان دائمًا مصحوبًا بطقوس مرهقة، استعراض واضح، واستدعاء للسحرة، ورسم دوائر سحرية، وترديد تعاويذ أمام الجميع، لجعل الناس يقدسون هذا السحر.

لكن ابنة العائلة الصغرى، التي لم تظهر للعالم الخارجي أبدًا بسبب مرضها المزمن، استخدمت قوة التطهير بمفردها، بلا أي مراسم، بدون دعاوى أو تعاويذ، ودون أي آثار ارتدادٍ سحري…

هذا ليس سحرًا قديمًا عاديًا.

شعر لودفيل غريزيًا أن ما تسميه أوديل “قدرة التطهير” قد تكون الطريقة الحقيقية للتطهير التي أخفتها كارديل طوال الوقت.

‘لماذا اختفت كل هذه المدة؟’

لماذا كان الابن الأكبر فقط هو الذي ظهر في كل المواقف الرسمية؟

“وعلاوة على ذلك، لم يتم تطهيرك بالكامل.”

أضافت أوديل بصوت حازم قبل أن تتوقف للحظة.

“لقد تشبع جسدك بالسحر الأسود، ولن يزول بمجرد جلسة أو اثنتين. وتأخر ظهور التأثير بسبب تبلد عاطفتك، ولم ألحظه إلا الآن، وكذلك الطبيب…”

ثم فجأة، فتحت عيناها بشكل حاد، كما لو أنها غاضبة.

“…كيف يمكن لشخص أن يصبح هكذا في غضون ثلاثة أشهر فقط؟”

“الأميرة… هل تغضبين مني الآن؟”

شعر لودفيل بالدهشة، لكنه لم يستطع كتم متعة غريبة تملكت قلبه.

وجهها الهادئ انكسر للحظة، وعبرت ملامحها الحقيقية،ولدهشته من شكل عينيها الصّاعدتَين، مدّ يده كطفل، لكنّ أوديل صفعت يده سريعًا.

“سموك لديك عادة سيّئة.”

“أعتقد أنّ لي الحقّ بالقول نفسه. ثمّ أنتِ من بادرتِ باللمس أوّلًا…….”

“على أيّ حال.”

قاطعت أوديل كلامه وواصلت.

“تحتاج للتطهير المستمر. إذا واصلت بذل جهد مفرط كما الآن، قد يُفعل السحر الأسود مجددًا. وإذا صادف وقتها شروط التحول إلى وحش…”

“قد أصبح وحشًا؟”

“صحيح.”

“وحشا؟… طوال حياتي كنت أطارد الوحوش، ولم أتخيل أن أصبح واحدًا منها.”

ضحك لودفيل بخفة، بلا أي شعور بالخوا.

“لا تقل شيئًا من هذا القبيل. طالما أنا موجودة، فلن تتحول إلى وحش أبدًا.”

قالت ذلك بثقة، كأنها خبيرة متمرّسة، مرّت بتجارب شبيهة مرارًا.

‘كنت أتساءل دائمًا من أين تأتي هذه الثقة…’

كان مجرد ثقة نابعة من مهارتها الفعلية.

 بل ربّما أكثر من ذلك فقد كانت تقلّل من شأنها عمدًا طوال الوقت.

ابنة كارْديل المدلّلة.

لكن لو كانت مدلّلة حقًّا، لما أخفوا قدرة تتجاوز السحر القديم المقدس نفسه.

لو كانت موهبتها على هذا المستوى، لكان من الطبيعي أن تمنح منصب وريثة وتظهر قدراتها للعالم لتعزيز مكانة العائلة.

لكنها اختفت.

على الأرجح لسبب واحد…

تأمل لودفيل قليلاً ثم سأل:

“هل يمكن علاج ذلك؟”

أومأت أوديل برأسها، قبل أن يتدخل الطبيب بقلق، خشية أن ينطق لودفيل بأمور غريبة قد تضر بهذه الموهبة الثمينة.

“مصطلح ‘قدرة التطهير’ جديد عليّ أيضًا، لكن من خلال شهادات الجنود، يبدو أنها قوة نادرة متخصصة بإزالة السحر الأسود.”

كان في نبرة الطبيب شعور بالواجب المهني وعدم السماح بفقدان موهبة كهذه.

وأضافت أوديل:

“إذا استمر التطهير بانتظام، يمكن التعافي خلال سنوات قليلة، من ثلاث إلى خمس سنوات كحد أقصى.”

“…”

صادف أن فترة التعافي المقترحة تطابقت مع مدة العقد الذي اقترحته أوديل.

حدّق لودفيل بها بتعبير غريب، بين الاستغراب والقلق الخفيف.

ادعوا لي بالنجاح😭

ترجمة:لونا