-سنة واحدة-

“أدركت الآن أنك تعيد الزمن إلى الوراء. وليس مرة واحدة، بل مراراً وتكراراً… كم مرة فعلت ذلك بحق؟”

[…]

“عشر مرات؟ أم عشرين؟”

[أتسألين بدافع الفضول حقاً؟]

ارتسمت في صوته نبرة باردة فجأة. ولم يكن أديل قد رأت نظرةً في عينيه –التي كانت دوماً رقيقة كنسيم الربيع– يغشاها هذا القدر من الجلال والرهبة.

لم يبدُ لها في يوم من الأيام أن شعور كونه ليس إنساناً، بل تنيناً، كان أقوى مما هو الآن.

[إن كنتِ شديدة الفضول، فليكن. بحسب أيام البشر، مضى نحو ثلاثمئة وستون يوماً. عاماً كاملاً ظل يتكرر.]

تسرب إليها شعور بالغربة. لم يكن وقع الكلمة –عام كامل– هو ما أفزعها بقدر ما كان كونها لم تدرك ذلك إلا بعد مرور عام بأكمله.

“لو أني لم أكتشف الأمر… إلى متى كنتَ تنوي الاستمرار هكذا؟”

انعوج فمه الجميل في لحظة كأنه يقطر اشمئزازاً، لكنه سرعان ما خبأ ما اعتلى ملامحه من شعور في غاية السلاسة.

[لست أعلم… ربما حتى الأبد.]

الأبد. كم يمتد عمرُ تنينٍ كي يطلق مثل هذا القول؟ لم تستطع أديل أن تتخيله. ابتلعت بصعوبة غصّةً خانقة في صدرها.

“لكن، لِمَ؟ لقد وعدتك بلساني أني سأعود. لم يكن ثمة داعٍ لتفعل هذا… لم يكن هناك أي سبب يجبرك.”

[وعود البشر خفيفة الوزن.]

رفعت إليه نظرة يائسة كلياً. وعود البشر خفيفة؟ كانت كلماته أشبه بإعلان صريح أنه لا يثق بها أبداً. عضّت شفتها المرتجفة بقوة.

عشرة أيام فقط. فترة قصيرة، لكنها كانت تعتقد أنهما تبادلا خلالها شعوراً وثقةً حقيقية.

كانت تظن أن العلاقة بينهما أخذت تنمو، وأن ما تبقى لهما هو أن يعتنوا بها لتزهر وتستمر.

هل كان كل ذلك مجرد وهمٍ نسجته وحدها؟ حدّةٌ غير مألوفة ارتسمت في عينيها اللطيفتين.

“إذا لم تثق بي، فلماذا أبقيتني إلى جوارك؟”

[لأنك لم يكن فيكِ موضع لا يليق بالجمال.]

جاء الجواب سريعاً، فقطع كلامها وأسكتها.

[لكن قلب البشر لا يُوثق به. مهما كنتِ جميلة وخاصة بالنسبة لي، فأنتِ في النهاية إنسانة.]

“……”

[لقد سقطتِ إلى هذا المكان لأنكِ وُلدتِ مسكينة بلا قوة سحرية. والآن، بعدما حصلتِ عليها، يمكنكِ أن تغادري هذا الغاب وتعيشي كما تشائين.]

“……”

[لو كنت أعلم أن الأمر سينتهي هكذا، لما أيقظت قوتكِ أبداً.]

“……”

[ولما بادرتُ إلى أن أُعنى بكِ حتى هذا الحد.]

كان الندم الذي ارتسم في صوته غريباً عليها. عندها فقط تنبّهت أديل إلى أنه بدا متعباً على نحو غير مألوف.

آنذاك رأت “هو” حقاً. ذاك الذي ظل يعيد الأيام مراراً لا تُحصى، يعدّ لكل يومٍ التفاصيل كي لا يثير في نفسها أي نفور، ويقبع في علاقة عالقة لا ماضٍ لها ولا مستقبل، متمسكاً بها بيأس: فالنتين.

لم تستطع أن تفهمه، لكنها إذ تفكر في تلك المأساة التي عاشها، وجدت نفسها تضعف أمامه رغماً عنها.

“…فالنتين.”

تقدمت نحوه خطوة واحدة، فارتجفت يده بشكل ملحوظ. وجهه الذي علاه القلق وملامحه التي بان عليها الذبول شدّت انتباهها.

“……”

وقفت على أطراف أصابعها، تلمس بخفة خط ذقنه. ورأت تفاحة حلقه تصعد وتهبط بسرعة تحت وطأة توتره.

تصلب في البداية، ثم ببطء وضع يده على ظهر كفها المرتفع.

ثبتت أديل نظرها في عينيه وهمست:

“أجبني بصدق… لماذا تخاف أن أغادر هذا المكان نهائياً؟”

عندها تذكرت وصايا الكهنة في دفتر الملاحظات.

لقد أخبروها: “إنه يأتي فجأة ويغادر سريعاً. فكوني دوماً على استعداد لاستقباله.”

باستثناء هذه الأيام العشرة، بدا أن فالنتين يعيش وحيداً في الغابة. ولعل ذلك جعله يعرف شيئاً عن البشر، لكن فهمه لطبيعتهم لم يكن عميقاً.

(إن كان هذا أول قرار له بالبقاء قرب إنسان… فلعله قد تعلق بهذه العلاقة الأولى بشدة.)

إذن لم يكن غريباً أن يخشى فقدانها.

تردّد الارتباك في عينيه عند سؤالها.

[لا أعلم.]

رفع عينيه المبللتين بالحزن وهو يجيب. أديل حاولت أن تصوغ كلماتها بعناية لتقنعه.

“أنا لست غاضبة. بل أشعر بالأسى. كل ما كان يلزم هو أن تشاركني مخاوفك بصدق. لا أن تعيد الزمن وتتحمل القلق وحدك.”

[…]

“ولو كنت خائفاً حقاً، لكان يكفي أن ترافقني وتعود معي من القداسه.”

[ذلك مستحيل.]

“لماذا؟”

[لأنني قطعت وعداً… ألا أغادر هذا المكان.]

“وأي وعد هذا؟ لست أفهم، كيف يمكن لتنين مقدس أن يُقيد نفسه بوعد كهذا؟”

[هو وعد مع مورِغ. ألا تذكرينه؟ ظلي… توأمي.]

آه… كانت قد نسيت وجوده تماماً، فعضّت شفتها.

“أهو مهم لك إلى هذا الحد؟ أن تبقى حبيس هذا المكان، عاجزاً عن الرحيل؟”

[أتسألين ذلك بدافع الفضول؟]

ردّ بتردّد واضح.

“إن رويتَ لي، فسيساعدني ذلك على فهمك أكثر.”

أديل أيقنت أنه ابتسم بسخرية. لم يطلب من أحدٍ أن يفهمه طوال تلك الأزمنة، ولم يحتج أن يفهم أحداً. فلا بد أن مفهوم “التفهّم” بدا غريباً عليه.

[هُمم…]

كأنما يبحث عن الكلمات أو يستدعي من الذاكرة ما طواه الزمن. عقد حاجبيه، وأغمض جفنيه نصف إغماضة غارقة في تعب لا يوصف.

[في البدء، كان الحاكم. ولأن الأب خشي من النقصان، شطر نفسه قسمين. جعل في أحدهما الكمال والقوة والسلطان، وفي الآخر انتزع ما فيه من عيوب وشوائب.]

“……”

[حين أدرك مورِغ ذلك، وقع في اليأس. قال: كيف لي أن أُخلق من نفس الأب ثم لا أرث إلا أعجز القدرات وأوضعها؟ ظل حزيناً طويلاً… أما أنا، فلم أستطع احتمال حزنه ومرارته.]

“آه…”

تنهدت أديل، فأومأ فالنتين برأسه بخفوت.

[لذلك تم الاتفاق. أنا أبقى هنا وأتمتع بكل القداسة، وهو يحصل على عالم البشر.]

في تلك اللحظة، كادت أديل تكبح شعورها المتصاعد من الاستياء تجاه مورِغ. فما الجدوى من أن تحبس كل القداسة لنفسه؟

بالطبع، لم يكن فالنتين غافلاً عن تلك الحيلة.

ظل الظل الذي انتزع حتى اسم “مورِغ” منه، يريد عزلاً كهذا ليملأ رغبته الدنيئة، حتى لو كان ذلك بطريقة مبتذلة…

“ولكن، لحظة.”

شعرت أديل بشيء من الغرابة في كلام فالنتين.

“هو يمتلك عالم البشر”؟! يعيش بين البشر، ويُقال إنه “يمتلك” العالم؟ هكذا التعبير لا يليق إلا بملك أو أحد أفراد العائلة المالكة في أي دولة.

“لا بد…”

مسحت بسرعة صورة ميخائيل التي خطرت في ذهنها.

مستحيل أن يكون هو المقصود. لقد تعرفوا على بعضهم منذ الطفولة.

صحيح أن ميخائيل يمتلك بعض التفرد، لكنه ليس بشيء عظيم لدرجة أن يُعتبر ظل التنين.

[لم أهتم بالبشر، ولم أكن أكنّ لهم عاطفة، فإذا كان ذلك يرضي هذا الظل، فقد اكتفيت بذلك.]

أدركت أديل بصعوبة أنها بدأت تخرج من دوامة أفكارها مع ما تبع كلامه.

[ومع ذلك، كان يرسل أحياناً بعض البشر ليكونوا رفقاء له.]

ابتلعت أديل ابتسامة ساخرة بصعوبة.

‘كل جيل، شخص واحد فقط، الكاهن الذي يحمي المكان، هل هذا كان كل ما يعنيه ذلك…؟’

لا أحد يمكن أن يكتفي بذلك. كان من الأفضل أن تُهمل أو تُهمل تماماً. بدلاً من أن تُحبس في سجن يحمل اسم القداسة، وتعيش وحيدةً وتقيس عالماً لم تُحصل عليه طوال حياتها.

“ألم تشعر بالوحدة طوال هذا الوقت؟”

ارتعشت عينيها من شعور عميق بالشفقة، فأجابها فالنتين بابتسامة سلسة.

[الوحدة شعور يُختبر عندما يكون هناك من يشبهك. لا يمكنك أن تتحول إلى كلب أو قطة لمجرد إعجابك بها.]

“……”

[البشر هكذا يبدون لي فقط. طبعاً، قبل أن أراك لم يكن الأمر كذلك.]

“……”

[أنتِ مثل طائر صغير. طريقة حديثك لطيفة كزقزقة الطيور، ومع ذلك جسدك صغير وضعيف.]

لماذا تبدين جميلة إلى هذا الحد؟ بدا أن إرادته المكبوتة التي لم يُظهرها تصل إلى ذهنها بوضوح.

حين لم تستطع أديل تحمل الخجل وابتعدت بنظرها، مد يده ليدعم ذقنها. عبرت عينيه لحظة عن شيء من الوحشية.

[لا تهربي.]

“……”

[في كل مرة تفعلين ذلك، أريد أن أعضك حتى تحمر عيناك. هل سيخفف هذا شعوري إذا ناديتي اسمي وبكيتي؟]

احمرّت وجنتا أديل من هذه الكلمات الخام. نظر إليها فالنتين بعينين يغلي فيهما الشغف، وكأنها تتوهج داخله.

كانت لا تعلم شيئاً، ولا تعرف كم يمكن أن تكون نزواته ضارة بها.

“……”

في تلك اللحظة، تذكرت أديل قبلًا قبلة فالنتين معها. تذكرت كيف قادها اليوم ببراعة إلى نشوة كاملة.

بالطبع، لا غرابة في ذلك. لقد كرر “اليوم” مرات لا تحصى خلال العام…

الآن كان يعرف كل شيء عن كيفية إحداث رد فعل منها، بالتفصيل الممل.

“……”

ما الشعور الذي كان يختبره؟ كل رابطة يبنيها في الصباح تذوب، ويبدأ من جديد معها وكأنها لم تتذكر شيئاً، يعيد كل شيء من الصفر.

“فالنتين، أنا……”

الانستغرام: zh_hima14