-يقابل-

 

 

أدركت أديل مؤخرًا أن فالنتين أصبح غير مبالٍ بأمور قلعة أنسجار.  

 

وكان السبب في ذلك هو أن نطاق الأمور التي طلب منها تأكيدها بشأنها قد زاد بشكل ملحوظ.  

 

ومع ذلك، فقد سمعت أنه لم يتغيب أبدًا عن التدريب في قاعة التدريب…  

 

مهما كان الأمر، فهو لم يكن من شأنها. أومأت أديل بهدوء.  

 

“فهمت. سأتحقق منه الآن، فأعطني إياه.”

 

أخذت أديل الورق، الذي كان مكتوبًا عليه أسماء الأشخاص، من يد يانيك.  

 

كان اسم القائد غونتر مفقودًا، لكن أسماء الفرسان الذين سلموها التراوت، كلاوس ويواكيم، كانت موجودة في القائمة.  

 

“يبدو أن اسم السير غونتر مفقود من القائمة. هل قال هيرمان شيئًا مختلفًا؟”

 

“آه. قال السير غونتر إنه سيبقى في القلعة هذه المرة. لقد جنّدنا مؤخرًا عددًا كبيرًا من الجنود الجدد، أليس كذلك؟ يبدو أنه رأى أن الأمر يتطلب مزيدًا من الوقت لتدريبهم جيدًا.”

 

“هل القائد يقوم بتدريب الجنود شخصيًا؟” 

 

“حاول كبير الخدم إقناعه، لكن السير غونتر ألقى خطابًا طويلًا، قائلاً كيف يمكن للفرسان القتال بسهولة في ساحة المعركة عندما كان دفاع القلعة ضعيفًا للغاية؟”

 

“أوه…”

 

“ونظراً لإصراره، فمن المنطقي أن لا يكون اسمه ضمن قائمة المرافقين.”

 

لم يكن من الممكن إنكار أن صاحب السمو ولي العهد كان يكره الدوق الأكبر أنسجار، لكن المكان الذي كانا يحضرانه لم يكن تجمعًا في زقاق خلفي مظلم، بل مأدبة في القصر الملكي.  

 

حتى من أجل المظهر، على الأقل داخل القصر، فإنهم لن يجرؤوا على سحب سيوفهم.  

 

مع أن السير غونتر ربما يكون قد أحسن التعبير، إلا أنه يُخطط على الأرجح لاستبعاد أي عناصر خطرة أثناء إشرافه شخصيًا على التدريب. ففي النهاية، كان هناك العديد من المتقدمين ذوي الخلفيات المجهولة. 

 

ورغم أن تعزيز القوات كان قراراً عاجلاً، إلا أنها شعرت بالارتياح إذا كان غونتر يشرف على ذلك بنفسه.  

 

وقعت أديل بعناية في أسفل الرق باستخدام ريشتها المغموسة بالحبر.  

 

بسطت الرقّ على اتساعه ليجفّ الحبر، ثمّ حرّكته برفق، ثمّ لفّته وأعادته إلى يانيك. قبل يانيك الرقّ، ووضعه في معطفه، وبقي هناك لفترة أطول.  

 

“…أوه، أممم، جلالتك…”  

 

أديل، التي كانت تحمل فستانًا قديمًا من مارغريت وتتفحصه في ضوء الشمس، نظرت إلى يانيك.  

 

“هل هناك شيء آخر تحتاجه؟”

 

“آه، أممم، حسنًا…”

 

خدش يانيك رأسه بشكل محرج كما لو كان مضطرب للغاية.  

 

عندما رأت تردده، اختفى التعبير ببطء من وجه أديل.  

 

في تلك اللحظة، انفتح باب الغرفة الخاصة.  

 

تجمدت أديل مثل حيوان صغير واجه حيوانًا مفترسًا.  

 

خلف الباب المفتوح كان هناك وجه لم تره منذ وقت طويل.

 

“…….”

 

شعرت بالعيون الذهبية تلاحقها باستمرار في كل رد فعل لها.  

 

انحبس أنفاسها في حلقها، وارتجفت تفاحة آدم لديها، وارتجفت أطراف أصابعها.  

 

عيونهم، التي انخفضت لفترة وجيزة، ارتفعت ببطء مرة أخرى والتقيا.  

 

وفي ذلك الصمت الخانق، أعلن يانيك متأخرًا بصوت خافت،  

 

“لقد جاء صاحب السمو الدوق الأكبر لرؤيتك.”

 

***

 

كانت الغرفة هادئة على غير العادة، مع خروج جميع الخادمات ويانيك.  

 

لم يتحدث أي منهما أولاً، وكان التوتر واضحًا، على الأقل من وجهة نظر أديل.  

 

إن وصوله إلى غرفتها يعني أن صبر فالنتين قد نفد.  

 

راقبته أديل بعناية بينما كانت تتظاهر بخلاف ذلك.  

 

“…….”  

 

لم يكن يأكل بشكل صحيح، وكان يتخطى وجبات الطعام كما سمعت، وكان وجهه النحيف يعطي شعورًا غريبًا بالانحطاط.  

 

وليس الأمر أنه لم يكن جميلاً بشكل غير إنساني منذ البداية.  

 

الآن، مع إضافة لمسة من الكآبة إليه، بدا مثيرًا للشفقة إلى حد السخافة تقريبًا.

 

“ما الذي أتى بك إلى هنا؟”

 

شعرت أديل كما لو أنهما سيقضيان بقية حياتهما في التحديق في بعضهما البعض، لكنها كسرت الصمت أخيرًا.  

 

قام فالنتين بمسح المنطقة التي لم تنتهي الخادمات من تنظيفها بعد لفترة وجيزة.  

 

الحقيبة مفتوحة على مصراعيها، تكشف عن محتوياتها، ملابس مطوية بعناية، حزام قديم، وقفازات…  

 

على الرغم من أنها اشترت ملابس وإكسسوارات جديدة مؤخرًا، إلا أنها لا تزال تفضل الأشياء التي استخدمتها لفترة طويلة.  

 

أدركت أديل أن نظراته ظلت ثابتة لفترة طويلة على قفازاتها البالية.   

 

“أنت تحزمين أمتعتك، كما أرى.”  

 

“إذا كان هذا ما أتيت لتقوله، فلم تكن هناك حاجة للمجيء إلى غرفتي.”  

 

“لا بأس إن كانت أمتعتك خفيفة. يمكنك شراء ما تحتاجه من العاصمة.”  

 

استمر في الحديث وكأنه لم ينتبه إلى رد فعلها البارد.  

 

“لا بأس.” 

 

“…….”

 

“بالضبط، لا يوجد سبب يدفع جلالتك إلى شراء مثل هذه الأشياء لي.”  

 

على الرغم من أن فالنتين حاول إجبار نفسه على الابتسام، إلا أنه لم يتمكن من إخفاء تعبيره المحبط عندما رفضته.  

 

لكي أكون صادقة، كانت لا تزال مستاءة منه.  

 

ذكرى سؤاله لها إن لم تعد تشفق عليه لا تزال عالقة في ذهنها، مما زاد الطين بلة. ماذا كان يقصد حقًا بذلك؟  

 

“أديل. أنا…”

 

ضاقت عيناها الحادتان قليلاً، وفتح فمه بسرعة مرة أخرى.  

 

“لا أريد أن أحجب عنك شيئًا. إن كنتَ تريد أو تحتاج شيئًا، أي شيء على الإطلاق…”

 

“ما أريده هو جواب جلالتك.”   

 

“هذا…”

 

“هل كنت صادقا معي؟”  

 

صمت مجددًا. نظرت إليه أديل ببرود، وهي تراقبه وهو يُكافح للحفاظ على ابتسامته.  

 

“أديلهايد. أنا…”

 

“مهما كنت تنوي فعله من الآن فصاعدًا، لن أشفق عليك. لذا، من فضلك، استخدم أسلوب تواصل مريحًا لنا.”

 

طلبت أديل ذلك بشدة لأن أعراض التأتأة لديها كانت تزداد سوءًا.

 

إن الاستماع إليه جعل قلبها يلين، على الرغم من أنها لم تكن تريد ذلك.

 

بدلاً من التردد على هذا النحو، كان من الأفضل بكثير أن تطبع في ذهنها أن هذا الرجل ليس لديه روح، وأنه مجرد وحش.

 

لكن فالنتين رفض اقتراحها.

 

“أنا لا… أريد ذلك.”

 

“لماذا؟”

 

“لا يوجد خطاب رسمي عند التواصل من خلال الوعي. لا أحد يفكر بالكلام الرسمي. إنه شكل فعال جدًا من أشكال التواصل…”

 

“لا أفهم ما علاقة هذا بأي شيء.”

 

“أريد أن أحترمك…”

 

الاحترام. كان عذرًا واهٍ. شدّ أديل تنورتها بقوة حتى ابيضّت مفاصلها.

 

“هل تحترمني كثيرًا لدرجة أنك لم تجيب على أي من أسئلتي؟”

 

“لم أرد أن تؤذيك.”

 

“عدم إخباري يؤلمني أكثر. أنا… في ذلك اليوم…”

 

ابتلعت أديل الكتلة في حلقها، غير قادرة على إخراج أنفاسها العالقة في الداخل.

 

“اعتقدت… أنك كنت تحاول قتلي حقًا.”

 

انهمرت دموعها، التي تدفقت في لحظة، على خديها الشاحبين. مسحتها بظهر يدها دون وعي.

 

الخيانة، الغضب، الاشمئزاز، الرعب…

 

كانت المشاعر التي ثارت داخلها عندما فكرت فيه شديدة وساخنة لدرجة أنها لم تتوقع أن تظهر مثل هذه الضعف في كلماتها الأولى.

 

والأمر الأكثر إرباكًا هو أنه بمجرد أن بدأت الدموع، لم تتمكن من إيقافها.

 

“……”

 

تجمعت الدموع في عينيها، وتساقطت على خديها وذقنها.

 

لم تفكر حتى في مسحهم، بل تركتهم يسقطون فقط.

 

“أديل.”

 

وقف فالنتين متجمدًا ووجهه شاحبًا من اللون، كما لو أنه رأى شيئًا لم يكن من المفترض أن يراه.

 

بعد أن تصرف وكأنه كان مسيطرًا طوال هذا الوقت، بدا الآن وكأنه نسي حتى كيفية مسح دموعها.

 

ربما لم تكن مثل هذه المشاعر الإنسانية موجودة فيه منذ البداية.

 

ومن خلال رؤيتها الضبابية، رأت شفتي فالنتين بالكاد تتحرك.

 

“لم تكن… إرادتي. بل… كانت حادثة.”

 

“حادث.”

 

لقد أطلقت ضحكة مريرة تقريبًا.

 

لم يغيّر عذره شيئًا عن توقعاتها. يا لها من معاناةٍ مرّت بها لتسمع عذرًا فظًّا كهذا.

 

مسحت أديل جفنيها المبللتين بعنف هذه المرة. مدّ يده كأنه يوقفها.

 

“سوف تؤذي عينيك.”

 

فزعت أديل من لمسته، وتجمد فالنتين مثل التمثال.

 

كانت يده الكبيرة تحوم في الهواء، وكانت مشدودة كما لو أنها لا تمسك بأي شيء.

 

بدا شحوب وجهه المزرقّ غريبًا، كأنه يُخنق. كأنه نسي كيف يتنفس.

 

“من فضلك… لا تبكي.”

 

“……”

 

“كل هذا… خطئي.”

 

“لماذا أتيت إلى هنا؟”

 

ابتعدت أديل عنه ومسحت خدها بظهر يدها مرة أخرى.

 

في اللحظة التي تجنبت فيها النظر إلى فالنتين، خرجت الكلمات بسلاسة أكثر قليلاً. 

 

ورغم أن إظهار نفسها وهي تبكي كطفل كان أمرًا مهينًا، إلا أنهما لن يضطرا إلى رؤية بعضهما البعض إلا بعد فترة من انتهاء وليمة النصر.

 

لذا، كان الأمر جيدا.

 

“لم أنسَ عقد مساعدتك. سأحضر وليمة النصر، ولن أعترض طريق سموّك. إذا احتجنا إلى الظهور كزوجين منسجمين في العلن… فسأفعل ذلك.”

 

“ليس هذا هو السبب الذي جعلني آتي.”

 

“اذن لماذا؟”

 

“أردت أن أعطيك هذا.”

 

رفعت أديل نظرها قليلاً لترى ما هو “هذا” الذي ذكره.

 

كان خنجرًا مصنوعًا بإتقان. كان نصله من الفضة، ومقبضه مرصّعًا بأحجار الفيروز الكريمة.

 

شكلها العام كان يشبه سيفًا صغيرًا.

 

“……”

 

أخذت أديل بشكل انعكاسي ما قدمه لها.

 

في يد فالنتين المغطاة بالقفاز، بدا الخنجر صغيرًا، لكن في يدها، كان ثقيلًا وطويلًا جدًا.

 

حتى عندما أمسكت به بكلتا يديها، برز طرف النصل قليلاً.

 

“ما هذا…؟”

 

 

الانستغرام: zh_hima14