-النجاسة- 

 

أصبح وجه فالنتين الجميل شاحبًا.

 

وجهه الآن أصبح أبيض مثل تمثال من الجبس، وشعر وكأنه تمثال.

 

لم يكن هناك أي أثرٍ إنساني، وهو ما كان في الواقع راحةً لها. فقد أراحها ذلك من التفكير في ألمه، مما سهّل عليها طرح أسئلة قد تؤلمه.

 

“ما هو ذلك “الشيء” الذي ذكرته سابقًا؟”

 

“……”

 

“إذا لم يكن الآن، هل ستخبرني يومًا ما؟”

 

“……”

 

“هل أنت…….”

 

ارتجف صوتها، عاجزًا عن احتواء مشاعرها المتصاعدة. لمعت لمعة باردة في عيني أديل، اللطيفتين عادةً.

 

“هل تهتم بي؟” 

 

“أنا أهتم. أكثر من أي شيء في العالم يا أديل. هذا أمرٌ… لا تشكّي، من فضلك…”

 

سعل الكلمات وكأنه يلهث لالتقاط أنفاسه.

 

لقد ذهبت غطرسته المعتادة، وتحول وجهه الجميل إلى حزن.

 

“كيف لي ألا أهتم لأمرك؟” انهمرت الدموع من عينيه الجميلتين المتوسلتين.

 

“آه، أنا آسف. لا بد أن هذا قبيح..” 

 

عيناه البريئة، كعيني طفلٍ مُهمَل، طعنتا قلبها، وجعلتاها أكثر غضبًا.

 

حتى مع بكائه الشديد عند سؤاله عما إذا كان يهتم بها أم لا، إلا أنه لم يرغب أبدًا في مشاركة أي شيء معها.

 

كلما زاد اهتمامها، كلما أعمتها إلى الأبد.

 

وفي النهاية، سوف يكتفي بذلك فقط.

 

“أديل، من فضلك… أقسم أنني لن أفعل ذلك مرة أخرى…”

 

هذه العلاقة لم تكن صحيحة.

 

ليس لأنه كان وحشًا وكانت بشرية، ولكن لأنهم كانوا مثل خطوط متوازية، غير قادرين على فهم بعضهم البعض إلى الأبد.

 

مسحت دموعها التي كانت تتدفق على خديها بعزم وخرجت من السرير.

 

فزع، وسارع خلفها، وسقط على الأرض.

 

“أديل، لا، لا تفعلي ذلك…”

 

لقد سد طريقها بشكل محموم.

 

توقفت يده، التي كانت ممدودة وكأنها تريد أن تمسكها، في الهواء، غير قادرة على لمسها.

 

ارتجفت أديل عند رؤية يده، مما تسبب في سحبها ببطء. 

 

نظرت إلى وجهه ببرود، ثم تنحت جانباً، وتبعها بسرعة ليمنعها من الاقتراب مرة أخرى.

 

“الرجاء التنحي جانبا.”

 

“لحظة، لحظة… إذا، إذا أجبت على هذا، إذن… “

 

حتى في مثل هذا اليأس، بدا وكأنه ارتكب جريمة لا تغتفر.

 

ارتجفت قبضتاه المشدودتان بشدة من عاطفة مجهولة. استوعبت أديل الأمر بعيون هادئة.

 

“أخبريني… إذا كنت لا تزالين…”

 

“……”

 

“إذا كنت تشعرين بالشفقة عليّ…”

 

آه. أطلقت ضحكة قصيرة ومريرة.

 

وبينما كانت الدموع تنهمر من عينيها كما لو كانت قنواتها الدمعية مكسورة، كان الأمر مضحكًا للغاية لدرجة أنها لم تستطع إلا أن تضحك.

 

حدقت فيه بنظرة غاضبة. لا بد أن وجهها بدا فوضويًا كوجهه، لكنها لم تعد تهتم بمظهرها أمامه.

 

“بينما لم تجيب على أي من أسئلتي، هل تتوقع مني أن أجيب على أسئلتك؟”

 

“…لو سمحتِ…….”

 

“ما أصعب أن تتوسل إليّ في الإجابة على هذا السؤال؟ سأجيبك.”

 

امتلأت عينا فالنتين بأملٍ يائس. نظرت إليه أديل مباشرةً وتحدثت.

 

“أنا لا أشفق عليك.”

 

لو سألها هل تحبه، لأجابت أنها لا تعرف.

 

لو سألها إن كانت تُحبه، لقالت ربما. لكن أن يسألها إن كانت تُشفق عليه؟

 

في هذه الحالة، لا يمكن أن يكون هناك سؤال أكثر عبثية.

 

ومع ذلك، وكأن كل هذا لم يكن مجرد لعبة بالنسبة له، فكيف يمكنه أن يطلب مثل هذا الشيء؟

 

“مُطْلَقاً.” 

 

علاوة على ذلك، كيف يمكن لهذه الكلمات أن تجعله يبدو وكأن عالمه قد انهار؟

 

غادرت أديل الغرفة بسرعة، ومرّت بجانب فالنتين، الذي بدا وكأنه فقد الإرادة لإيقافها.

 

***

 

[أها. ها أنت ذا.]

 

[هل استمتعتَ؟ هل ذقتَ تلك اللذةَ الدنيئة؟ هل جعلكَ الجلوسُ على رأسِ حاكم تشعرُ وكأنكَ شيءٌ آخر، مجردُ شيءٍ نجس؟]

 

[أنت ترتجف بشدة. لو تجرأت على النظر إلى الهاوية، لكان عليك أن تكون مستعدًا لأن تبتلعك.]

 

[ألا يجب أن أقترب؟ تذكر أن أديل كانت ترغب في روحك. آه، أجل. زوجتي طلبت مني ذلك. كدتُ أرتكب خطأً.]

 

[ولكن ماذا يمكنني أن أفعل الآن؟]

 

[لقد استهلكت روحك بالفعل.]

 

 

***

 

لقد تغيرت الفصول بسرعة.

 

الثلج، الذي بدا وكأنه لن يذوب أبدًا، اختفى قبل أن يعرفوا ذلك، وهدأت الرياح العاتية.

 

بدأ اللون الأخضر الرقيق ينبت من أطراف أغصان الشتاء القاحلة.

 

الأشجار في الحديقة، التي كانت مغطاة بالصقيع بشكل كثيف، والنهر الذي تجمد تمامًا، ذابت كما لو كان كل ذلك كذبة.

 

استعاد السوق حيويته، وولدت الحملان والمهر في الإسطبلات، واختفت الألواح الخشبية التي كانت تغطي النوافذ.

 

ومع انقضاء الشتاء، وحتى حلول الربيع، لم تبحث أديل عن فالنتين. ولم يبحث عنها فالنتين أيضًا.

 

لقد كان يوم ربيعي ممطر.

 

منذ وصول الرسول من القصر الإمبراطوري قبل بضعة أيام، كانت قلعة أنسجار في حالة من الفوضى، معبأة لعدة أيام.

 

من يانيك إلى هيرمان، كان الجميع يتحركون بأقصى سرعة، كما لو كانوا يستعدون لنقل القلعة بأكملها، وملء عربتين بالأمتعة وحتى استدعاء عربة أخرى.

 

وكان من المقرر أن يبقوا في العاصمة لمدة شهر على الأقل، لحضور احتفالات النصر، ومسابقة الصيد التذكارية، والحفلة.

 

“ماذا نفعل بهذه العباءة؟ ستبدو رائعةً لمسابقة الصيد.”

 

رفعت مارغريت عباءةً فاخرةً مزينةً بفرو ثعلب من الخزانة وتحدثت. ابتسمت أديل ابتسامةً خفيفةً وهزت رأسها.

 

“لقد قمت بالفعل بتعبئة العديد من المعاطف، مارغريت.”

 

“لكن… لم تحزم عباءة بفراء الثعلب، أليس كذلك؟”

 

“العاصمة ليست باردة كما هي هنا.”

 

“هذا الثعلب الأبيض نادرٌ جدًا، لا يُصطاد إلا في الشمال. إذا ارتداه جلالتك، فلن يجرؤ أحدٌ على الاستخفاف بأنسجار باعتباره بربريًا فقيرًا.”

 

كانت مارغريت عمومًا تمتثل لرغبات أديل، ولكن بمجرد أن أصبحت عنيدة، نادرًا ما كانت تتراجع.

 

بدلاً من الجدال، أومأت أديل برأسها.

 

“حسنًا. لكن لا تنسَي أنني بحاجة لإحضار أشياء أخرى، ليس فقط عباءتي. الشخصية الرئيسية في هذه المأدبة ليست أنا، بل فال…”

 

“…”

 

عضت أديل شفتيها، وكأنها تذكر فالنتين عن طريق الخطأ.

 

عندما رأت مارغريت وجه أديل العابس فجأة، انشغلت بالبحث في حقائب الأمتعة، متظاهرة بأنها مشغولة.

 

كانت أديل ممتنة لاهتمامها الخفي.

 

“…”

 

بحلول هذا الوقت، لم يعد سراً أن أديل كانت تتجاهل فالنتين عمداً منذ يوم معين.

 

الجميع في قلعة أنسجار عرفوا ذلك.

 

كلما حدث أن التقيا ببعضهما البعض في الممرات، كان هناك برودة واضحة بينهما – من المستحيل عدم ملاحظتها.

 

بالطبع، كان هذا اجتنابًا من جانب أديل تمامًا. فالنتين، حتى مع اشتعال الشوق على وجهه، لم يجرؤ على الاقتراب منها.

 

سيبقى ثابتًا في مكانه، لا يحرك ساكنًا، حتى تختفي زوجته تمامًا عن ناظريه…

 

بغض النظر عن مدى التحيز الذي قد يحاول المرء أن يكون عليه، فإن الخدم لم يتمكنوا إلا من التوصل إلى استنتاج واحد.

 

“بالتأكيد، لابد أنه فعل شيئًا فظيعًا، أليس كذلك؟”

 

عند سؤال مارغريت الهادئ، نظرت أديل إلى الأعلى.

 

لقد كانت المرة الأولى التي تسأل فيها هذه الخادمة الهادئة والمتفكرة، بشكل مباشر أو غير مباشر، عن ذلك اليوم.

 

منذ اللحظة التي تم فيها اختيار مارغريت لخدمة أديل، كانت دائمًا مخلصة.

 

لم تكن مثل جريتا، التي كانت دافئة ومهتمة مثل العائلة، ولكن عندما احتاجتها أديل، كانت مارغريت دائمًا قريبة.

 

لذلك شعرت أديل أنها تستطيع أن تجيب مارغريت بصراحة.

 

“في الواقع، أنا لست متأكدًا.”

 

“لا بد وأن قلبك قد تحطم بشدة، إلى الحد الذي يجعلك لا تريدين حتى التفكير في الأمر بعد الآن.”

 

“…”

 

هل انتهى الأمر؟ حزنٌ عميق؟ بعد أن نأت أديل بنفسها عن ذلك اليوم عمدًا، لم تعد تتذكر المشاعر التي غمرتها آنذاك.

 

لم يبق منها سوى آثار الاستياء تجاهه، والتي أصبحت الآن جافة ومتشققة، ونتيجة لذلك، لا تزال تجد صعوبة في النظر إليه.

 

“لا بد أن يكون التسامح صعبًا بالنسبة لك.”

 

ولم تؤكد أديل أو تنفي كلام مارغريت، واكتفت بالنظر إلى النافذة في صمت.

 

ربما. لو كان قد قدّم لها تفسيرًا مناسبًا ذلك اليوم، لربما سامحته منذ زمن طويل.

 

مهما كان شرحه صعبًا، لو حاول إقناعها وجعلها تفهم، حتى لو تطلب الأمر جهودًا متكررة. لو كان مثابرًا إلى هذه الدرجة.

 

بدلًا من التخلي عن كل شيء كما لو أنها استسلمت. الآن، حتى أنها غضبت من ذلك.

 

“صاحبة السمو.”

 

تم سحب أديل من أفكارها من قبل شخص يناديها.

 

رأت يانيك وهو يحاول موازنة كومة من الدفاتر التي أرسلها له الخادم، واقفا بشكل محرج، متجمدا تحت نظرة مارغريت الشرسة.

 

يبدو أن يانيك قد استوعب تمامًا التوبيخ غير المعلن الذي وجهته لها لأنها قاطعت اللحظة المثالية لتتحدث أديل أخيرًا عن ذلك اليوم.

 

“أوه… هل يجب أن أعود لاحقًا؟”

 

“لا، ما هو؟”

 

“أرسل كبير الخدم ميزانية الشهر القادم. هناك طلب كبير على الحديد لأننا نحتاج إلى صنع أسلحة جديدة، وفي الربيع، تزداد الوحوش عدوانية، لذا سنحتاج إلى طلب بركات جديدة للحواجز من الكهنة. هذا زاد النفقات قليلاً.”

 

وضع يانيك الدفتر السميك على الطاولة وقدّم شرحًا موجزًا. أومأت أديل برأسها.

 

“آه، شكرًا لك. اتركه هنا، وسأراجعه لاحقًا.”

 

“وتحتها قائمة بأسماء الفرسان الذين سيرافقون جلالتَيْكما إلى القصر الإمبراطوري. يطلب كبير الخدم منك مراجعتها اليوم.”

 

“…أليس أمر الفرسان من مسؤولية الدوق الأكبر؟”

 

“حسنًا…”

 

توقف يانيك عن الكلام، وكأنه غير متأكد من كيفية الرد على تعليقها.

 

 

الانستغرام: zh_hima14