-كما هو مرغوب فيه-

 

“أعلم أنه من الوقاحة أن أقول هذا، ولكن هل بإمكانك زيارة الدوق الأكبر…؟”  

 

حتى لو كانت مارغريت المتفهمة قد بدأت في قول مثل هذه الأشياء، فمن الآمن أن نفترض أن نصف الأشخاص على الأقل في قلعة أنسجار قد لاحظوا أنها كانت تتجنب فالنتين.  

 

وكدليل على ذلك، كان يانيك ينظر أيضًا ذهابًا وإيابًا بينهما بعيون واسعة فضولية.  

 

وضعت أديل ملعقتها ببطء. شعرت بثقل في معدتها بسبب الحساء الذي كانت تستمتع به قبل لحظات. 

 

“بالتأكيد، لم تتشاجرا أو… حدث بينكما شيء…؟”  

 

“ليس الأمر كذلك.”  

 

احتجت أديل بصوت خافت.  

 

القتال. كان هذا تعبيرًا لا يُستخدم إلا عندما يكون الطرفان على قدم المساواة.  

 

ما حدث كان أقرب إلى تجنبها فالنتين من جانب واحد.  

 

لقد كان ذلك مباشرة بعد اختفاء جريتا عندما وصلت شكوكها بشأن فالنتين إلى ذروتها.  

 

لقد كان التوقيت مصادفة للغاية.

 

اختفت جريتا بعد أسبوع واحد بالضبط من مناقشتهم.  

 

وحدث ذلك عندما بدت لعنتها وكأنها تخفّ قليلاً. يبدو أن الأعشاب التي زوّدها بها ساحر الشفاء يورغن قد أظهرت أخيرًا مفعولها بعد صبر طويل.  

 

وأكد أحد العشابين الذي تم إحضاره على عجل من منطقة مجاورة أن حالة جريتا تتحسن، وأكد لهم أنه في غضون عشرة أيام تقريبًا، سوف يختفي حلقها المتورم تمامًا وسوف يعود صوتها.  

 

لقد كان الوضع واعدًا.  

 

لم يكن لديها سبب للهروب.

 

بالنسبة لأديل، كانت جريتا بمثابة البديل لأمها المتوفاة.  

 

ربما لهذا السبب؟ على الرغم من علمها بأن غريتا أساءت إليها بمهارة وأثرت سلبًا على ثقتها بنفسها، لم تتمكن أديل قط من قطع علاقتها بها.  

 

مثل أحمق يمد يده إلى وردة، وهو يعلم أنها ستصاب بأشواكها ولكنها ستسكر بجمالها العابر.  

 

إذا رحلت جريتا… من سيبقى بجانبي؟

 

أهل أنسجار، من قد يغيرون موقفهم عندما تصبح غير مفيدة؟ فالنتين، من أخفى عنها كل هذا؟  

 

سواء كان الأمر جيدًا أم سيئًا، كانت جريتا هي الشخص الوحيد الذي بقي بجانبها خلال أوقاتها الصعبة.  

 

لم تستطع تجاهلها لمجرد أن أمورها قد تحسنت قليلاً. على الأقل، ليس طالما أنها لا تزال قلقة على مستقبل غريتا.  

 

لقد عرفت جريتا شخصية أديل بشكل أفضل واستغلتها بشكل كامل.  

 

مع نمو قوة أديل، كانت جريتا تتطلع إلى الفتات الذي يسقط لها وتستمتع به، ولكن لم يكن هناك سبب يجعلها تترك أراضي أنسجار بعد أن تحملت كل هذا الوقت.  

 

بالكاد ابتلعت أديل تنهيدة.  

 

كان بإمكاني فعل الكثير من أجلها. كان بإمكاني زيادة راتبها، أو تغيير غرفتها لأنها كانت تشتكي كثيرًا من قدم سريرها وأثاثها…

 

بينما كانت أديل تحسب الأشياء التي كان بإمكانها أن تفعلها لرد الجميل لجريتا على الأوقات الصعبة التي قضوها معًا، عادت حتمًا إلى فكرتها الأولية، بشكل هوسي تقريبًا.  

 

لا يوجد سبب يدفع جريتا إلى مغادرة القلعة بمفردها.

 

ظلت شكوكها تدور حول نفس النقطة. 

 

من البداية، أليس فالنتين هو من خطط لكل شيء؟ ألم يكن هو من خطط لكل شيء، من اللعنة إلى اختفاء غريتا، أو ربما موتها؟  

 

“أنا لست متأكدًا مما حدث بالضبط، ولكن لماذا لا تحاولين التحدث منه؟”  

 

“…حتى لو تحدثنا، لست متأكدة من أن ذلك سيحل أي شيء…”  

 

“مع ذلك، يجب عليكما على الأقل إجراء محادثة. من الأفضل أن تكونا صريحين بشأن أي سوء تفاهم قد ينشأ بينكما.”

 

رمشت أديل بضعف. غرق قلبها في الحزن.  

 

هل يمكن أن يكون كل هذا مجرد سوء فهم؟ 

 

لقد تغير الاعتقاد بأن الأمر لا يمكن أن يكون كذلك فقط بسبب المعلومات التي أحضرها هيرمان لها.

 

رأى الكثيرون غريتا تركب عربةً وتغادر المنطقة طواعيةً. حتى يانيك، الذي كان يقف بجانبها الآن، رأى ذلك.  

 

“……”  

 

عندما نظرت أديل إلى يانيك، التقت أعينهما. اتسعت عينا يانيك، فأدارت نظرها فجأة.  

 

أدركت أديل أن يانيك ليس هو الوحيد الذي كان يرتدي نفس التعبير، بل وأيضاً الخدم الآخرين الذين كانوا في نطاق محادثتهم.  

 

لقد تظاهروا جميعًا بعدم الاهتمام، لكن كان من الواضح أنهم كانوا مهتمين بشدة بالمناقشة.   

 

لا بد وأنهم قلقون.

 

لقد كان البرودة الخفيفة بين الزوجين على مدى الأيام القليلة الماضية موضوعًا ساخنًا بين الخدم.  

 

لقد همسوا حول كيف كانت صاحبة السمو مهذبة للغاية لدرجة أنها كانت باردة وكيف بدا أن الدوق الأكبر ينظر إليها باستياء لكنه لم يحاول إيقافها، مما جعل قلعة أنسجار تشعر بالبرودة أكثر.  

 

لقد سمعت هذه الهمسات خلف ظهرها أكثر من المرات التي استطاعت أن تحصيها.  

 

ربما كنت مخطئا حقا منذ البداية…

 

وضعت وعاءها، وأخفضت نظرها في حزن.  

 

ثم، عندما رفعت رأسها دون تفكير، حدث أن ألقت نظرة على نافذة الدراسة حيث سيكون فالنتين.  

 

في تلك اللحظة العابرة، رأت ظلًا كبيرًا يراقبها وهي تختفي فجأة. كانت مجرد لحظة.  

 

يبدو أنها لم تعد قادرة على تجنب ذلك.  

 

***  

 

“فالنتاين.”  

 

ترددت أديل ثم نادت باسمه مجددًا، مما دفع فالنتين أخيرًا إلى رفع بصره عن الكتاب. رفع رأسه ببطء، وكأنه أدرك حينها أنها تقف هناك.

 

على الرغم من أنه لم يكن إنسانًا ويمكنه التلاعب بجميع الظلال، إلا أنه بالتأكيد كان يعرف أنها كانت هناك دون الحاجة إلى صراخها، حتى من اللحظة التي وضعت فيها قدمها لأول مرة في الردهة المؤدية إلى المكتبة.

 

“…….”

 

وكان الصمت ساكنا وهادئا.

 

حدّق في أديل بنظرة فارغة، كأنه يسألها عن سبب بحثها عنه. ترددت قبل أن تتكلم.

 

“سمعت أنك تتخطى وجبات الطعام مرة أخرى في الآونة الأخيرة.”

 

“هل هذا صحيح؟”

 

أجاب فالنتين وكأنه يسمع قصة شخص آخر لا قصته. ابتسم ابتسامة خفيفة ونهض من مقعده. 

 

“لقد استغرقت الأخبار وقتًا أطول من المتوقع.”

 

“…….”

 

“اعتقدت أنك أتيت لرؤيتي منذ ثلاثة أيام على الأقل.”

 

دهشت أديل من سلاسة كلماته. نعم، لقد مرّ وقت طويل، وهو يوبخها بخفة.

 

لقد مرّت عشرة أيام بالضبط منذ آخر لقاء لها بفالنتين. وهذا يعني أيضًا أن غريتا اختفت عشرة أيام.

 

كان عذر تداخل التوقيت صدفةً لا معنى له. سيجعلها تبدو سخيفة أو حمقاء. حركت أديل يديها بتردد قبل أن تتكلم.

 

“لو دعوتني بواسطة خادم لجئت إليك…”

 

“هل كنت ستأتين حقًا لو فعلت ذلك؟”

 

لم يكن هناك أي تلميح للسخرية أو الاستهزاء، فقط تأكيد هادئ.

 

هل كانت ستتقدم خطوةً نحوه لو لم تسمع بخبر سلامة غريتا؟ ربما كان ذلك توبيخًا، لكن على الأقل لم يُعبَّر عنه صراحةً.

 

ربما كان ذلك لأنه بدا باردًا ومنعزلًا بشكل غير عادي.

 

“…….”

 

وعلى الرغم من أن ذلك كان منتصف الشتاء، إلا أنه كان يرتدي سترة بسيطة.

 

حتى لو اعتقد المرء أن الأمر كان على ما يرام لأنه كان “ظلًا” وليس إنسانًا، فإن أنفه كان أحمرًا وشفتيه تحولتا إلى اللون الأزرق.

 

كانت المكتبة مليئة بالتيارات الهوائية بسبب كثرة النوافذ التي لم يتم إصلاحها.

 

إلا إذا كان يحاول وخز ضميرها عمداً… حتى لو كان احتجاجاً، فإنه سيكون احتجاجاً غير فعال.

 

هل كان يخطط حقا للإصابة بنزلة برد؟

 

نظرت إليه أديل بدهشة، ولاحظت أن الحساء الذي أحضره الخدم كان متجمدًا بالفعل.

 

وفي الوقت نفسه، أدركت أن البرد في المكتبة لم يكن بسبب التيارات الهوائية فحسب.

 

الحساء الذي كان يغلي قبل لحظات فقط لن يتجمد بهذه السرعة فقط بسبب بعض النوافذ.

 

وكان المضمون واضحا. 

 

ربما كانت لديه القدرة على التحكم بدرجة حرارة الهواء المحيط به.

 

لقد كان لدي بعض الشكوك، أليس كذلك؟

 

قبضت أديل على يديها المرتعشتين بقوة. لم يستطع تحمل الصمت الطويل، فتكلم أخيرًا.

 

“ما الذي أتى بك إليّ فجأة؟”

 

أبعدت أديل نظرها عن طبق الحساء. التقت عينا فالنتين بعينيها برمشة خفيفة، بنظرة ملل. 

 

بدا وكأنه يعرف بالضبط ما كانت على وشك أن تقوله، وكأنه كان ينتظر أن يسمعها.

 

كلما كان لديه هذا المظهر، كانت أديل تشعر دائمًا وكأنها ترقص في راحة يده.

 

أصبحت ابتسامة فالنتين الجذابة أكثر عمقا قليلا.

 

“ليس وكأنك أردت رؤيتي فجأة. أتيتَ لأن لديكِ عملًا، أليس كذلك؟” 

 

“…….”

 

“أخبريني.”

 

“الثلج…”

 

حتى بعد البداية، الكلمات لم تأتي بسهولة.

 

لقد كانت تفكر أنه قد تكون هناك طريقة لإيقاف الثلج أو إذابته، إلا أنها تجاهلت الأمر حتى الآن.

 

لو كنت قد تصرفت، لما كان قد بذل كل هذا الجهد لإنقاذ… الأرواح.

 

لقد مر أسبوع بالضبط منذ أن قال تلك الكلمات.

 

كيف لا تشك فيه؟ سواءً كان مصير غريتا الموت أو الاختفاء، لم ترغب في الركوع عند قدمي فالنتين، متظاهرةً بالجهل.

 

حتى لو كان عدوها… فقط لتلك اللحظة.

 

عضت أديل شفتيها بقوة.

 

ربما كانت كل تلك سوء الفهم من نصيبها، وقد عانى الجميع بسبب عنادها غير المبرر. أرادت أديل الآن توضيح كل ذلك سوء الفهم.

 

“هل من الممكن… إيقاف تساقط الثلوج أو إذابتها بالكامل؟”

 

“أها. الآن أخيرًا تفكرين بي؟”

 

رفعت أديل عينيها، متجنبةً نظراته. كان هناك بريق أمل خافت في عينيها الخضراوين الشاحبتين.

 

“فهل هذا يعني أن الأمر ممكن؟”

 

“إنه ليس مستحيلاً، ولكنني لست متأكداً إذا كان الأمر بالطريقة التي تأمليها.”

 

لقد شرح بلطف.

 

“التحكم بالثلوج والمطر والعواصف من اختصاص موريج، لذا لا أستطيع المساعدة في ذلك. لكنني أستطيع إذابة الثلج القريب.”

 

“……هذا من شأنه…”

 

بإمكاني رفع درجة حرارة الأرض مؤقتًا أو سحب مياه الينابيع الساخنة. سيبدو كلا الخيارين غريبين للغاية للعامة.

 

“…….”

 

“هل تريدين ذلك؟”

 

دار فالنتين ببطء حول الطاولة الطويلة ووقف أمام أديل.

 

التقت نظراتها بعينيه بقوة، وهو يرتدي ابتسامة حسية.

 

لقد شعرت وكأنها محاصرة مثل الفأر المحاصر، لكنها لم تتمكن من إبعاد بصرها عن عينيه.

 

“أخبريني، سأفعل ما تريدين.”

 

 

الانستغرام: zh_hima14