-دُمية-

 

 

“لا داعي للقلق بشأن مورِيغ. لقد أعددتُ بالفعل قدرًا لا بأس به من الحلول.”

 

كانت كلمة غريبة. عاد الضوء إلى عيني أديل اللتين كانتا قد تلاشتا قليلًا تحت تأثير الإحساس الذي يبثه لها.

 

“حلول، تقصد…….”

 

“الإمبراطور يريد أن أتولى مكانه. في مقابل أن يتفقد سير المحاكمة لصالحك، عرضتُ أن أستعدّ لوراثة منصب وليّ العهد.”

 

فتحت أديل فمها قليلاً من وقع الصدمة. التفتت مبتعدة قليلًا عن شفتيه.

 

“فالنتين، لحظة، أظنني… سمعتُ خطأ…….”

 

“همم؟”

 

“هل تنوي فعلًا أن تصبح إمبراطورًا؟”

 

“ليس شيئًا لا يمكنني فعله.”

 

رمشت أديل بعينين مذهولتين. هل هذا ما كان يعنيه حين قال إنه مستعد لفعل أي شيء كي “يعيش كإنسان”؟

 

لم تكن تعرف شيئًا عن السياسة، لكنها تعلم جيدًا أن أنسغار لا يملك قوة سياسية متينة تمكنه من تحمل كل هذا.

 

ولا حتى ما يكفي من الموارد المالية.

 

“إلا إذا استخدم ثروة فالنتين….”

 

لكن ذلك الاحتمال كان قد أُغلق منذ زمن باعتباره مستحيلًا.

 

فماذا عن السمعة؟ حتى الآن، كان الناس يتهكمون على أهل الشمال باعتبارهم همجًا.

 

ثم إن حماية إمبراطور مجرد بالاسم؟ كيف يمكن لذلك أن يجعل الوضع في صالحهم؟

 

“لا تفعل ذلك.”

 

رمشت أديل بسرعة وهي تمسك بذراع فالنتين في عجلة.

 

“لا حاجة لإبرام وعد مرهق كهذا. إمبراطور؟! لن تستطيع تحمّل ذلك. يجب عليك… يجب عليك أن تتراجع الآن وتخبرهم أنك….”

 

“الاتفاق الذي عقدته مع صاحب هذا الجسد ما زال قائمًا. لذلك من الأفضل استغلال هذه الفرصة قدر الإمكان.”

 

“…….”

 

“بالطبع، إن رغبتِ، يمكنني ببساطة أن آخذك وأختفي. هذا ليس صعبًا.”

 

رفع فالنتين الجزء العلوي من جسده الذي كان منحنياً فوقها ببطء.

 

“لكن إن حدث ذلك، فالتعايش مع البشر سيصبح أكثر استحالة من الآن. سيعتبرونك ساحرة ظهرت بعد مئات السنين.”

 

“…….”

 

“إلا إذا تركتِ البشر تمامًا وهربتِ إلى مكان ما. لكن… أيمكنك فعل ذلك؟ خصوصًا وأن مسألة الإنجاب الآن ستكون بيدك أنت.”

 

“بيدي…؟”

 

أطبق فالنتين شفتيه للحظة، ثم ضاق جفناه بابتسامة آسرة.

 

“سأشرح لك التفاصيل لاحقًا.”

 

مدّ يده وأخذ منشفة مبللة باردة كانت على الطاولة الجانبية.

 

نفخ فيها قليلاً من السحر فتصاعد بخار دافئ فورًا. وبالحرارة المناسبة لحرارتها، مسح بها خدّ أديل بلطف.

 

“آه…….”

 

ارتعشت أديل كلما لامست المنشفة بشرتها. وبينما كان فالنتين يحدّق فيها كالمسحور، قال وكأنه تذكّر شيئًا.

 

“قد يأتي يوم ترغبين فيه بطفل.”

 

“…….”

 

“ولن تنجبي طفلاً ثم تحرمينَه من رؤية العالم…….”

 

ضاقت عيناه الذهبيتان وهو يعيد ترتيب الاحتمالات في ذهنه.

 

“لهذا السبب، هذا هو الخيار الأفضل. حتى لو انتهى بي الحال مجرد دمية بيد البشر.”

 

مجرد… دمية… بيد البشر.

 

في تلك اللحظة، لولا أنها تخنقت بالذنب لكانت كاذبة. وزن هذا الشعور لم يكن شبيهًا بانتزاع خطيئةٍ أصليّة.

 

عضّت أديل شفتها بقسوة.

 

“أنا…….”

 

كل شيء كان بسببها. سقوطه، تجسده في هيئة بشرية، تحمّله للإذلال… كلّه بسببها. تلك الحقيقة خنقت أنفاسها.

 

“أفكار بلا معنى مجددًا.”

 

مسح بلطف خدّها المبلل بالدموع، دون أن ينظر في عينيها—ليس ولو لمرة واحدة.

 

“لماذا؟ كأنه يتجنب النظر في عينيّ….”

 

“الآن، فكري فقط في استعادة جسدك. تناولي الكثير من الطعام، ونامي جيدًا.”

 

خفض يده التي تحمل المنشفة قليلاً. شعرت أديل بقشعريرة دقيقة على طول ظهرها من ذلك الملمس الحميد للغاية.

 

“ف… فالنتين!”

 

كان الحديث عن مستقبلهما، الطفل، والذنب القديم كافيًا ليربك ذهنها… لكنّ هذه العناية كانت أكثر من أن يتحملها قلبها.

 

“بإمكانك الاعتماد عليّ أكثر أيضًا.”

 

انخفض صوته الدافئ المبتسم عند أذنها.

 

كان يرتدي ملابسه بتمام أناقتها، بينما كانت هي وحدها مكشوفة، وهو ما كان ذروة الإحراج.

 

“ت… توقّف…….”

 

أمسكت أديل بيد فالنتين مطأطئة الرأس بشدة. فمال رأسه مستغربًا ثم سحب يده منها.

 

“هل أمسكتِ بقوة شديدة؟ هل تألمتُ؟”

 

“ليس ذلك…… فقط، سأكمل الباقي وحدي.”

 

“وفّري قوتك. لقد استيقظتِ للتو بالكاد.”

 

نظرت أديل إلى فالنتين بنظرة لا تصدّق.

 

بعد أن دفعها دفعًا طوال الليل بالأمس وهي بالكاد استيقظت… الآن يتصرّف وكأن مجرد حمل منشفة سيسلبها كل طاقتها؟ كان هذا غير معقول.

 

“لا داعي لأن تتعبي يديك بهذا.”

 

كان بإمكانه أصلاً تنظيفها فورًا باستخدام السحر، لذا بدا غريبًا أنه يصر على هذه العناية المتعبة بنفسه.

 

(والآن وأنا أتذكر—حتى الماء أحضره بنفسه قبل قليل. إنه لا يمنع سحره تمامًا، لكنه يبدو وكأنه يقيد نفسه مقارنةً بالطبيعي.)

 

هل يعني هذا أنه عازم فعلًا على العيش بين البشر قدر الإمكان؟ وبينما أعادت أديل التفكير في الاحتمال، خفتت نظرتها قليلاً.

 

“حسناً…… إذن، سمو ولي العهد ميخائيل… هو نفسه “مورِيغ”، صحيح؟”

 

“من منظور البشر، نعم. لماذا؟”

 

“لا أعرف… أشعر بالقلق فحسب. لن يحدث ذلك، طبعًا، لكن لو فشلت خطتك…….”

 

“أديلهايت.”

 

أصدر فالنتين ضحكة خافتة، رجّت حنجرته بهدوء.

 

“أما زلتِ تجهلين ما يكون زوجك؟”

 

بالطبع، كانت تعرف. الحاكم الوحيد، التِنين المقدّس، وسيّد كل ما هو موجود. الكائن الوحيد الذي لم يستطع حتى مورِيغ مجاراته يومًا.

 

ومع ذلك، لماذا كانت ترتجف من القلق هكذا؟

 

(هل لأن الهالة السحرية التي أشعر بها منه مختلفة؟)

 

ابتلعت أديل اضطرابها بصعوبة وتابعت كلامها.

 

“أنا أفهم كل شيء. وذلك الجسد… كان يشبه جلالته فعلًا، لذا لن يثير الدم نسبًا مشكوكًا فيه.”

 

“الكاهن الذي بقي في الأرض المقدسة كان من أسلاف هذا “الغلاف”. لهذا يشبه الإمبراطور وجهًا.”

 

“لم… لم أكن أعلم ذلك.”

 

“أحيانًا، تبقى وجوه البشر متشابهة على مدى أجيال. ولهذا لم يكن بوسعي تفويت هذه الحياة.”

 

“تفويتها؟ ماذا تقصد؟”

 

“كنتِ تحبين هذا الوجه، أليس كذلك؟”

 

جاء جوابه مازحًا، لكن أديل أحسّت بين سطوره بقرون طويلة من الصبر والألم. كان ذلك أشد وقعًا من المزاح نفسه.

 

أن ينتظر قرب سلالتها، حتى يولد رجل من نفس الدم يمكنه أن يكون “نقطة وصل” لها… كي يبدأ معها دون نفور، تمامًا كما كان في “ذلك الزمن”.

 

“حسنًا، انتهيت.”

 

نهض فالنتين ووضع المنشفة التي غسل بها قدميها حتى العقبين على الطاولة الجانبية.

 

ثم غطاها بالبطانية بعناية، دون أي إظهار للضجر.

 

وانحنى صوته الدافئ قرب أذنها:

 

“انسِ كل ما يشغلك، وارتاحي قليلًا. إن نمتِ قليلًا، سأكون هنا فورًا عندما تستيقظين.”

 

أن تنسى “كل ما يشغلها”. كان ذلك أشبه بأن يطلب منها نسيان كل ما رأته في حلمها.

 

قبّل فالنتين طرف عينها بلطف، ثم جمع ثيابه بسرعة وغادر الغرفة.

 

قبل أن يغلق الباب، سمعت صوت الفرسان يقفون بأمره لحراسة المدخل. ثم ساد صمتٌ ثقيل.

 

“…….”

 

وما إن تُركت وحدها، حتى انقضّ عليها توتر خانق.

 

قفزت أديل من السرير وبدأت تتجول في الغرفة بخطوات مضطربة. لم تستطع البقاء ساكنة.

 

(لابد أن فالنتين لا يدرك مدى خطورة الأمر. خاصة عندما يتعلق الأمر بمحاكم البشر.)

 

على الدوام، كانت الكنيسة العظمى تُنزل عقابًا قاسيًا على كل من يمتلك “سحرًا” داخل جسد بشري.

 

ولن يتغير ذلك حتى لو كانت “دوقة أنسغار”.

 

بل إن ضدّها شاهدين قد يدلون بإفادة تجرّمها… ولا يوجد دليل ينقذها.

 

(حتى مع مساعدة الإمبراطور… لا يمكنه هزيمة الكنيسة العظمى. لقد عاش حياته كلها مرعوبًا من بطشهم.)

 

أطلقت أديل زفرة طويلة، شعورها بالعجز يزداد اشتعالًا لأنها لم تكن تعرف شيئًا عما يجري في الخارج.

 

كلمات فالنتين لم تكن كلها كذبًا… لكنها بالتأكيد ليست الحقيقة الكاملة أيضًا.

 

كل مرة يخبرها فيها بمعلومة صغيرة، كان يغمرها بالحنان حتى يفقدها اتزانها… هل كان ذلك مجرد مصادفة متكررة؟

 

(هل أبالغ في الشك؟)

 

ضغطت أديل بيدها على عينيها المتعبتين.

 

(لو أستطيع مراجعة ذلك الحلم بوضوح مرة أخرى.)

 

على عكس الحلم الذي رأته كـ”روح أديلهايت” بوضوح مذهل، كان حلمها من منظور فالنتين ضبابيًا إلى حد كبير.

 

ربما لأنه لم يكن شيئًا عاشتْه بنفسها، بل شيئًا “تجسسته”.

 

(ثم كيف رأيته أصلاً؟ لم يكن جزءًا من ذاكرة روحي.)

 

حتى الأشياء التي كانت واضحة فور استيقاظها أصبحت الآن بالكاد تُستعاد.

 

لكنّ مشهدًا واحدًا… بقي واضحًا رغم ضبابيته.

 

“المحادثة بين مورِيغ وفالنتين.”

 

ضاقت عينا أديل بلونها الأخضر الفاتح.

 

ذلك… عن ماذا كان ذلك الرهان؟

 

 

✦✦✦

 

 

لم يمض وقت طويل بعد خروج فالنتين حتى دخلت مارغريت. وما إن رأت أن أديل جالسة بسلام حتى انفجرت بالبكاء.

 

كان واضحًا كم عانت طوال الفترة الماضية؛ حتى وجهها الممتلئ انكمش للنصف.

 

“آه… يا للمعجزة… كم أنا سعيدة لأنك استيقظتِ أخيرًا….”

 

“مارغريت، أنا حقًا بخير.”

 

“لا وجه لي لملاقاة سموّكم… من بعد ذلك اليوم… عندما اختفيتم… لقد كرهت نفسي، وخجلت….”

 

استمر بكاء مارغريت طويلًا، لكنه انقطع فجأة عندما لاحظت الجسد المخفي تحت الشرشف.

 

فتحت عينيها المنتفختين بالدموع على اتساعهما، وأسقطت فكّها من الذهول.

 

“يا… يا إلهي….”

 

 

الانستغرام: zh_hima14