خطيبي يحاول باستمرار أن يعتني بي

الفصل السادس

الترجمه : ma0.bel

—————————

6.أجل، ليس الأمر سيئًا بالكامل أن يصبح الجسد هكذا.

“يا إلهي، لوفيلينو هو نفسه السيد هيوورث! كيف يمكنهم سرقته، هل يعلمون مدى أهمية السيف لفارس؟”

لم تلاحظ شارلوت أن أنيت تنظر إليها بعين الدهشة، واندفعت في غضبها. ثم، كأنها أدركت حماستها الزائدة متأخرًا، احمرت خدودها خجلاً واعترفت بخجل.

“أنا آسفة، هل أفرطت في الحماس؟ في الواقع، أنا معجبة متحمسة بالسيد هيوورث.”

“حقًا، معجبة… نعم؟”

هل سمعت خطأ؟

شكت أنيت في أذنيها للحظة، وانكمشت أصابعها.

لكن عندما رأت الإمبراطورة تقول إنها تريد مقابلته حقًا، بدا أنها سمعت جيدًا.

‘معجبة…’

كانت تعلم أن هناك بعض الفرسان المشهورين الذين يأتون أحيانًا ليتنافسوا معها في المهارة، ويحترمون بعضهم بحماس.

لكنها لم تتخيل أبدًا أن يكون لديها مثل هؤلاء المعجبين، وأن تكون إمبراطورة ألكان واحدة منهم، فأصبحت أنيت مذهولة تمامًا.

‘بالمناسبة، منذ البداية كانت تناديني بـ”السيد هيوورث” باحترام.’

عندما أدركت ذلك، شعرت بإحساس غريب يدغدغ أطراف أصابعها وأصابع قدميها.

في ذلك الوقت، أمالت شارلوت رأسها وسألت.

“لكن، سيدي، كيف تعاملت مع الوحوش بدون سيف؟”

في تلك اللحظة، لمعت عيون أنيت الحمراء بحدة.

قبل أن تتذكر القتال مع الوحوش، تذكرت قصة مهمة يجب أن تخبرها أولاً.

قالت بجدية للوكيوس.

“قبل أن أشرح ذلك، هناك شيء يجب أن أقوله أولاً. جلالة الإمبراطور، أنا آسفة، لكن يبدو أن هناك شخصًا في مملكة هيوورث يتعاون مع إمبراطورية بايندور.”

* * *

عندما رأى الإمبراطوريون في ألكان أنيت مغطاة بدماء الوحوش، اعتقدوا طبعًا أن بعثة هيوورث تعرضت لهجوم من الوحوش، وأن أنيت نجت بصعوبة ووصلت إلى الإمبراطورية.

بالمعنى الدقيق، لم يكن ذلك خاطئًا، لكنه لم يكن الكل أيضًا.

تذكرت أنيت أن الشيء الأول الذي أوقف العربة كان سهمًا.

ذلك السهم الذي كان يستهدفها بوضوح.

ربما لعدم ترك أدلة، أو ربما لأنهم توقعوا هجوم الوحوش – وإن كان ذلك غير مفهوم – لم يأتِ سهم آخر بعد ذلك…

“كان سهمًا أحمر من إمبراطورية بايندور بالتأكيد.”

لأنها لم تكن تحمل سلاحًا آخر، اضطرت إلى مواجهة الوحوش بالسهم.

لكن بعد بضع ضربات، انكسر تمامًا، فشعرت أنيت بمسؤولية فقدان دليل مهم.

بالإضافة إلى ذلك.

“في إمبراطورية ألكان، لم يكن يعلمون أنني وبعثة هيوورث قادمون. لذا، المكان الذي تسرب منه المعلومات هو مملكة هيوورث.”

كانت خطأ مملكة هيوورث بالكامل، من ملك هيوورث الذي أرسلها بسرعة مع بعثة تافهة لا تكفي لتمثيل المملكة، إلى الخائن أو الجاسوس.

كما رفعت أنيت رأسها بثقة كأميرة، الآن خفضت رأسها كأميرة تشعر بالمسؤولية.

‘ربما يلومون هيوورث. ربما يلغون التحالف هذا.’

إذا حدث ذلك، يجب أن تغير رأيهم بطريقة ما…

“إذن، تركوا الأميرة وهربوا، هذا ما تقولينه؟”

“حقًا، واجهت الوحوش بسهم واحد فقط؟ ثم بيديك العاريتين؟”

…يجب أن تغير رأيهم، لكن ما هذا.

كان رد الإمبراطور والإمبراطورة مختلفًا تمامًا عما توقعته.

توقفت أنيت للحظة ثم أجابت بصعوبة.

“لم تكن قوة الحراس الذين كلفوا بحمايتي كافية لمواجهة الوحوش. وبما أننا مررنا قرب مستنقع الوحوش، كانت الوحوش تظهر باستمرار، فحتى لو هربوا، لم يكن من المؤكد أنهم سيعودون أحياء…”

“ومع ذلك، لا يمكننا تجاهل ترك المهمة. يجب أن نتقدم بشكوى رسمية إلى مملكة هيوورث. أما هجوم بايندور، فبدون دليل لا يمكننا فعل شيء فوري، لكننا سنتحقق من الأمر بدقة، فلا تقلقي. يبدو أن ظهور الوحوش في الوقت المناسب…”

كأنه يشك في شيء، تردد لوكيوس ثم سأل أنيت عن الطريق الذي سلكته بعثة هيوورث، ثم غير الموضوع بسلاسة.

“بالمناسبة، كما قلتِ، قد تسرب المعلومات، لذا سنخبر مملكة هيوورث فقط أن الأميرة أصيبت بجراح لكنها وصلت بسلام إلى الإمبراطورية.”

“نعم؟ نعم. إذن، التحالف…”

هل يتجاهلون كل هذه الثغرات في مملكة هيوورث؟

هل يشتكون فقط من مشكلة الحراس الذين تركوني وهربوا؟

لم تعرف أنيت ماذا تقول، ففتحت فمها ثم عضت شفتيها بقوة.

ثم ابتسم لوكيوس وقال.

“يا أميرة. لم نحصل بعد على توثيق اتفاقية الخطبة، لكن بما أننا وقعنا عليها، فأنتِ الآن جزء من العائلة الإمبراطورية في ألكان، فاتركي القلق جانبًا.”

“……”

أنيت، التي ولدت أميرة لكنها لم تعامل كواحدة من العائلة الملكية، تذكرت كلمات لوكيوس الذي سماها جزءًا من العائلة الإمبراطورية دون تردد، وكلمات شارلوت التي قالت إننا سنصبح عائلة واحدة ويجب أن نتقارب، فشعرت بإحساس غريب.

بطريقة ما، كانت تستمر في بناء توقعات.

‘ربما الدوق الأكبر هارجنت لم يخترع عذرًا، بل ذهب حقًا للقضاء على الوحوش…’

“اتركي أمر إمبراطورية بايندور ومملكة هيوورث لجلالة الإمبراطور، وسيدي، ركزي على التعافي. هل فهمتِ؟”

“نعم؟ آه… نعم.”

كانت أنيت غارقة في أفكارها للحظة، ثم عادت إلى وعيها بكلمات شارلوت.

بالمناسبة، يجب أن تعيد جسدها الطفولي إلى حالته الأصلية، رغم أن السبب غير معروف. كانت تشعر باليأس وهي تهز رأسها عندما قالت.

“ومع ذلك، ليس الأمر سيئًا بالكامل أن يصبح الجسد هكذا.”

“نعم؟”

“عندما نقلتِ بعد إغمائك، عرض الجسد على أطباء القصر، قالوا إن هناك كدمات صغيرة في جميع أنحاء الجسم، لكن لا إصابات أخرى! إنها مجرد ضعف في القوة، فإذا تناولتِ الدواء جيدًا ورتبتِ جيدًا، سيكون كافيًا.”

“……حقًا؟”

عندما لم تفهم شارلوت معنى كلامها فورًا وبقيت ترمش بعينيها، صفقت يديها بإحباط وقالت:

“أعني أن يدكِ أصبحت سليمة! يمكنكِ حمل السيف مرة أخرى!”

‘يمكنني حمل السيف مرة أخرى؟’

سمعت أنيت كلمات شارلوت وذهلت.

كانت تأمل أن يشفى معصمها تمامًا.

لكن ذلك كان مجرد أمل قريب من الرغبة.

“هل هذا حقيقي؟”

سألت مرة أخرى بدهشة، فأومأت شارلوت برأسها بفرح.

“أليس ذلك رائعًا؟”

أومأت أنيت برأسها معها.

كانت مذهولة من عدم وجود إصابات خطيرة رغم الإصابة الشديدة، لكنها لم تتوقع أن تشفى يدها أيضًا…

نظرت أنيت بدهشة إلى يدها اليسرى التي اختفت منها الندوب العميقة، وفكرت حقًا أن تحول الجسد إلى طفل ليس سيئًا بالكامل.

كانت الطريق إلى إمبراطورية ألكان شاقة، لكن بعد أن فتحت عينيها، بدا أن الأمور الجيدة تحدث فقط.

في الوقت نفسه، أصبحت فضولية قليلاً ماذا سيقول الملكيون في هيوورث إذا سمعوا هذا الخبر.

‘حسنًا… لم يعد يعنيني.’

كما قال لوكيوس، لقد وقعت على اتفاقية الخطبة بالفعل.

بمجرد الحصول على توثيق المعبد، ستصبح رسميًا جزءًا من العائلة الإمبراطورية في ألكان، وربما ستكتمل كل الإجراءات قبل أن يصل خبرها إلى هيوورث.

‘من الأساس، عندما أصبت، أجبروني على التقاعد فورًا، لذا كانوا يبحثون عن عذر للتخلص مني في المملكة.’

لذا، حتى لو شفيت، لن يريد أحد عودتي أو يرحب بي.

بالإضافة إلى ذلك، قد يثورون قائلين إن بذرة الوحش استخدمت سحرًا غريبًا مرة أخرى بسبب مظهري الحالي.

شعرت أنيت بمرارة في فمها، فهزت رأسها بخفة لتطرد الشعور السيئ، ثم رفعت بصرها فجأة.

لأنها أدركت للتو أن إمبراطور وإمبراطورة ألكان لم يعاملاها أبدًا ككائن مشؤوم مثل الآخرين.

وفي ذلك الوقت، شاهدت مشهدًا غريبًا.

كان لوكيوس وشارلوت يرفعان زوايا فمهما عاليًا، ثم يرتعدان ويعدلان تعبيراتهما بسرعة.

كان ذلك للحظة قصيرة، لكن بوضوح، كان تعبيرًا يعبر عن عدم معرفة ماذا يفعلان بسبب لطافة الكائن أمامهما.

مثل التعبير الذي تظهره الملكة إيستر عندما تنظر إلى أصغر أبنائها راون، أو بريجيت عندما تلعب مع قطتها المفضلة.

‘…لم يكونا ينظران إليّ؟’

حتى الآن، كان الناس إما يحتقرونها علنًا، أو يخفون عدم رضاهم ويتبعونها مرغمين، أو نادرًا يتحدونها بحماس في النزال.

حتى فرانتز كان يبدي دائمًا شعورًا بالذنب، لذا لم تفكر أنيت أبدًا أن ينظر إليها أحد بنظرة حنونة.

لذا، اعتقدت أن هناك شخصًا آخر في الاتجاه الذي كانا ينظران إليه، فأدارت رأسها بسرعة… لكن بالطبع، لم يكن هناك أحد خلفها.

لأن الإمبراطورة أمرت بإبعاد جميع الخدم بعد الانتهاء من ترتيب الطعام في قاعة الوليمة.

‘إذن، كانا ينظران إليّ حقًا؟’

لا يمكن أن يكون ذلك.

بدهشة وشك، أدارت أنيت رأسها مرة أخرى، ورأت الاثنين يعدلان فمهما الذائب بسرعة.

شعرت أنيت ببعض الارتباك، واعتقدت أنها تخطئ.

لكن ذلك كان الخطأ نفسه.

كان لوكيوس وشارلوت يربيان ابنًا في سن 7 أو 8 سنوات مشابهة لعمر أنيت الظاهري، وبخلاف ابنهما الشقي، كانا يجدانها لطيفه جدًا وهي تجلس بهدوء وتفكر بجدية.

خاصة لوكيوس، الذي ربى أخًا أصغر بـ12 عامًا كأنه يحمله على ظهره، كان يجد الفتاة غريبة ومثيرة للاهتمام.

“…ربما حوالي 7 سنوات؟”

“لا، ربما 10 سنوات.”

سمعت أنيت بوضوح التمتمة الخاصة بلوكيوس، فهزت رأسها وأجابت:

عندما رأتها في المرآة أول مرة أو عند غسل الجسد، قدرت عمرها الحالي من الطول والأطراف.

ردت شارلوت فورًا.

“لا يمكن ذلك. تبدو طولها مشابهًا لميخائيل؟ وميخائيل أصغر قليلاً من أقرانه.”

“ميخائيل هو…”

ولي عهد إمبراطورية ألكان! الذي بلغ 8 سنوات مؤخرًا!

رسمت أنيت تعبيرًا غريبًا يعبر عن إهانة لكرامتها.

—————————

لا تنسى ذكر الله