الفصل 47 : سأعدتُ لأنها كانت أنتِ

 

 

 

ربما جاء أكسيون لينقذني فعلاً.  

 

فكّرت إيفلين بذلك فخفق قلبها بعنف.  

 

لكن الاطمئنان ما زال مبكرًا.  

 

فقد أثار ظهور الرجل الذي كسر الحاجز حماس رجل السحلية أكثر فأكثر.  

 

أطلق الوحش هالة مظلمة وبدأ يصدر ضحكات غريبة.  

 

“هل ستلعب معي الغميضة أنت أيضًا؟”  

 

“لماذا ألعب مثل هذه الحماقة؟”  

 

لم يعجب رجل السحلية رد أكسيون، فأزال الابتسامة من وجهه فجأة.  

 

“إذن ستموت كما هو مقدر لكَ.”  

 

“احذر يا أكسيون!”  

 

كوااانغـ  

 

تحرك الوحش بسرعة فائقة واقترب من قدميه في لحظة.  

 

تفادى أكسيون الهجمات العشوائية بسهولة، ثم أطلق نظرة قاتلة بعينيه الحمراوين اللامعتين.  

 

في وسط القتال الذي لا يمكن التنبؤ به، غرز خنجره بكل قوته في عنق رجل السحلية.  

 

فقدت الجلد المغطى بالحراشف بريقه تدريجيًا، وتصلبت العضلات، فنظر الوحش إليه بنظرات قاتلة.  

 

“هل تظن أن هذا سيقتلني يا صغير؟”  

 

“قبل ذلك، أنتَ من سيموت أولاً.”  

 

تمتم أكسيون كلمة بدء، ثم حقن كمية هائلة من الطاقة السحرية في جسد الوحش.  

 

“كيييك! كآآآه!”  

 

أصدر رجل السحلية صرخات غريبة وتلوّى من الألم.  

 

لم ينوِ أكسيون ترك الوحش الذي فقد قوته، فغرقت عيناه الحمراوان في برود قاتل.  

 

رفع زاوية فمه قليلاً وقال بصوت جاف:  

“أنا آسف لأن الأمر انتهى هكذا.”  

 

ثم طعن الخنجر مباشرة في نواة الوحش.  

 

“كووووئك!”  

 

تباطأت حركاته الشديدة تدريجيًا، ثم توقف رجل السحلية تمامًا.  

 

انقطع نفسه نهائيًا.  

 

مسح أكسيون دم الوحش عن وجهه بلامبالاة.  

 

عندها فقط انفرج توتر إيفلين، فأطلقت أنفاسًا خشنة.  

 

تلاشت الطاقة السحرية الباردة تدريجيًا، واقترب منها بخطوات واسعة.  

 

“إيفلين، هل أنتِ بخير؟”  

 

ركع الرجل على ركبة واحدة وتفقد حالتها.  

 

كانت جسدها لا يزال يرتجف، لكنها أومأت برأسها ببطء.  

 

“نعم، أنا بخير.”  

 

لكن لسبب ما، كانت نظرة أكسيون إليها مختلفة عن المعتاد.  

 

بدت عيناه الحمراوان تحملان بريقًا لا يمكن وصفه.  

 

“لكن لماذا تبكين؟”  

 

“ماذا…؟”  

 

لمست إيفلين وجهها بيدها عند سماع صوته المنخفض.  

 

عندها فقط أدركت أن الدموع تسيل على خديها.  

 

كأن شيئًا ما أصاب غدد الدموع لديها، فلم تتوقف الدموع.  

 

ارتجفت عيناها الخضراوان قليلاً.  

 

‘لماذا أفعل هذا؟’

 

لم تبَكي أمام الآخرين قط منذ طفولتها.  

 

شعرت بغرابة من نفسها، فاكتفت برمش عينيها دون مسح الدموع.  

 

ثبّت أكسيون نظره عليها، ثم عبس وأطلق تنهيدة ثقيلة.  

 

“أنا آسف.”  

 

“……؟”  

 

“لأنني تأخرتُ كثيرًا.”  

 

رفعت إيفلين عينيها المفتوحتين على وسعهما نحوه من جرّاء اعتذاره المفاجئ.  

 

ما الذي يجعله يعتذر وهو لم يرتكبَ خطأ؟  

 

شعرت بشيء يعصر قلبها، فأطلقت كلمات ليست من قلبها:  

 

“هيغ… لماذا تعتذر أنتَ يا أحمق؟”  

 

ثم انفجرت في البكاء كطفلة صغيرة.  

 

بصراحة، كانت خائفة جدًا.  

 

ظنت أنها ستصبح طعامًا للوحش.  

 

لكن عندما رأت أكسيون يدخل الحاجز، انتشرت قشعريرة في جسدها كله.  

 

لم تشعر بهذه الفرحة من قبل أبدًا.  

 

نظر أكسيون إليها وهي تبكي بلا توقف بعينين مليئتين بالحيرة.  

 

تردد طويلاً، ثم رفع يده في الهواء.  

 

ومسح الدموع التي تسيل على خديها بحذرٍ.  

 

مرت فترة، وهدأت إيفلين تدريجيًا، ثم رفعت رأسها ببطء.  

 

أضاء ضوء القمر الخافت وجه الرجل بلطف، فالتقت عيناها بعينيه الحمراوين الواضحتين.  

 

“إن لم أحمكِ أنا، فمن سيحميكِ؟”  

 

جاء صوته منخفضًا عميقًا.  

 

ارتجفت عيناها الخضراوان كموجة خفيفة من جرّاء جديته غير المعتادة.  

 

هذه المرة الثانية التي تشعر فيها أن الزمن توقف حولهما.  

 

دقات قلبها…  

 

‘دقات…؟’

 

كأن موجة هادئة تحرك سطح ماء ساكن، نشأ شعور غريب داخلها.  

 

‘لماذا أشعر بهذا فجأة…؟’

 

نظرت إيفلين إلى عينيه القرمزيتين بهدوء، ثم أدارت وجهها.  

 

أدركت متأخرة قرب المسافة بينهما، فاحمرّ خداها بشدة.  

 

ساد صمت خفي غامض بينهما دون سبب واضح.  

 

شعرت إيفلين أن عليها كسر هذا الصمت.  

 

حرّكت شفتيها لتقول شيئًا، ثم نطقت أخيرًا:  

 

“شكرًا لمساعدتكَ يا أكسيون.”  

 

مهما كان قد فعل ذلك من واجب، فالشكر يبقى شكرًا.  

 

لو لم يكن أكسيون، لا تعرف ماذا كان سيحدث لها… ولا تريد حتى التفكير في ذلك.  

 

تذكرت اللحظة المرعبة السابقة، فارتجفت كتفاها الرقيقتان قليلاً.  

 

نظر إليها الرجل للحظات، ثم خلع جاكيته ووضعه على كتفيها.  

 

انحنى قليلاً، وأزاح خصل شعرها المتساقط خلف أذنها.  

 

لم تستطع إيفلين التنفس جيدًا من لطف خطيبها.  

 

دون أن يدري ما يحدث داخلها، قال أكسيون بصوت حلو غير معتاد:  

 

“ساعدتُ لأنها كانت أنتِ.”  

 

“……!”  

 

ارتجفت عيناها الخضراوان وهي لا تعرف كيف ترد.  

 

بينما كانت تنظر إليه مذهولة وهو يبتسم ابتسامة خفيفة مخفية في تعبيره الصغير…  

 

“عذرًا على المقاطعة أثناء حديثكما.”  

 

التفتت إيفلين بسرعة نحو مصدر الصوت القريب. 

 

كان فرسان النخبة من عائلة فالينتينو الذين وصلوا متأخرين يبدون محرجين جدًا.  

 

أداروا نظرهم عنهما وانحنوا احترامًا.  

 

أدركت إيفلين أنهم رأوها ملتصقة بخطيبها دون قصد، فاحمرّ وجهها كثيرًا.  

 

أما أكسيون فلم يبالِ على الإطلاق، بل رفع حاجبًا واحدًا.  

 

“ما الأمر؟”  

 

“يبدو أننا بحاجة إلى تفقد الوحش للحظة.”  

 

خفض المساعد صوته جديًا.  

 

شعر أكسيون بشيء غير عادي، فأومأ برأسه.  

 

ثم ساعد إيفلين على الوقوف، وأمر الفرسان بحمايتها.  

 

“ابقي هنا.”  

 

“أكسيون، انتظر لحظة.”  

 

أمسكت إيفلين بكمّه بسرعة وهو يهم بالرحيل.  

 

“……؟”  

 

رفع أكسيون حاجبيه المرتبين قليلاً، فقالت بنبرة خافتة:  

 

“أريد أن أذهب معكَ.”  

 

نظر إليها الرجل لثوانٍ، ثم ساعدها على السير بدلاً من الرد.  

 

* * *  

 

كان أكسيون ومرؤوسوه يفحصون بقايا رجل السحلية بتعابير جدية.  

 

‘ما الذي يحدث بالضبط؟’ ‘

 

بينما كانت إيفلين تراقب خطيبها، تمتم بتعويذة قصيرة.  

 

أضاء ضوء قمر أبيض جثة الوحش، فظهر علامة على جبهته بعد لحظات.  

 

ختم وردة سوداء محاطة بشريط موبيوس.  

 

رغم أنها علامة لم ترها من قبل، إلا أن وجه أكسيون تجعد فورًا.  

 

“أكسيون، ما الذي حدث؟”  

 

لم تستطع إيفلين الصبر فسألت.  

 

رد عليها الرجل بسؤال بدوره:  

 

“كيف دخلتِ هذه الغابة؟”  

 

عضّت إيفلين شفتها الداخلية قليلاً.  

 

كان لدخولها الغابة سبب آخر.  

 

أحست بالخطورة، فشرحت بهدوء:  

 

“فقدت إحدى الآنسات عقدها، فجئت معها للبحث عنه.”  

 

“وأين تلك الآنسة الآن؟”  

 

كان صوت أكسيون ناعمًا، لكن تعبيره بارد جدًا.  

 

انتشر الارتباك على وجه إيفلين وهي تواجه نظرته الجامدة.  

 

الآن تذكرت… أين داليا بالضبط؟