👑 الفصل الأول 👑

ما دامت الحياة حبلى بالعجائب، فلا بأس أن يجد المرء نفسه متجسدًا في رواية خيالية.

لكن الأمر الذي لم يخطر لي على بال، هو أنني بدأت أول “تفنّن” (أي التعلق الشديد والاحتفاء) في حياتي عند تلك اللحظة بالذات، والأدهى من ذلك أنه كان “تفنّنًا” برواية داخل الرواية التي تجسدت فيها!

التجسد و “التفنّن”… كلاهما أمران ظننت أنهما لا يمتان لي بصلة أبدًا…

‘غير أنني جمعت بينهما في آن واحد.’

نور حياتي ومِلحها في تجربتي الأولى لـ”التفنّن”. كاتبة الرواية داخل الرواية؛ عبقريتنا الأدبية، شيل إيفير.

في الوقت الراهن، أوقفت الكاتبة إيفير عملها الذي يُنشر في مجلة أسبوعية، في إجازة طويلة لأسباب غير واضحة ذُكرت بأنها “ظروف شخصية”. وقد أثارت هذه الظروف سيولًا من التكهنات المُهينة التي انتشرت في أرجاء المملكة.

أيتها الكاتبة إيفير… لن يخطر لكِ حتى في الأحلام!

أن تعلمي كيف غيرتِ حياتي بالكامل بفضل قلمك. فها هي الأعمال التي لم يكن بوسعي أن أقدم عليها في حياتي السابقة قد تجاوزت الآن عَدّ الأصابع.

بل والأكثر من ذلك: أنا، التي تجسدت في شخصية ليبيرتا لوار، الابنة الوحيدة لدوق، وهي شخصية هامشية في رواية الفانتازيا الرومانسية “أتظن الأميرة قد دسّت السم في فنجانك؟”، خضت أول شجار في حياتي سحبت فيه خصلات الشعر! كل ذلك دفاعًا عن الكاتبة إيفير ضدّ النبيلات اللاتي كنّ يسيئن إليها!

كنتُ ألهث غضبًا وأمشط خصلات شعري المتشابكة بأصابعي. بالكاد بدأ يهدأ شعور الدم الحار الذي كاد أن يرتدّ في عروقي.

وبينما كنت أتفحص كمية الشعر التي ربما تكون السيدة كلينوت قد نتفتها، سمعتُ صوت المُنصِف الذي تدخّل لفضّ الشجار من خلفي:

“سأبقى بالجوار حتى وصول زوجة الفايكونت أدينا، فلا تقلقي أبدًا.”

“أشكرك جزيل الشكر، يا ماركيز أوريلونو.”

انحنيتُ ثانيةً، ثم اختلستُ النظر إلى وجهه الوسيم.

‘لم أَرَ رجلًا بمثل هذا الجمال لا قبل التجسد ولا بعده.’

إنه الماركيز شين دي أوريلونو.

الرجل الذي يشبه وصف شخصية بارون تشيرن، بطل رواية “شؤم البارون تشيرن”، وهي أحدث أعمال الكاتبة إيفير المفضلة لدي، والتي تنشرها في المجلة الأسبوعية.

لم يكن مجرد رجل وسيم يشبهه وحسب.

لقد كانت ملامحه بشكل عام ناعمة ولكن حادة النهايات، وعيناه خضراوان فاتحتان كلون الطلاء حديث الوضع، وشعره الأشقر اللامع مسرّح بأناقة…

ضوء قاعة الحفل البهيج تسلل إلى استراحة الحديقة المعزولة، وتناثرت شذراته على وجه الرجل لتضفي عليه هالة من الجلالة.

وليس المظهر فحسب؛ حتى صوته كان يشبه صوت شخصية بارون تشيرن.

لقد كان شبيهًا لدرجة أن التعبير الوارد في الرواية: “نسيم ربيعي عذب يُلهِبُ الحنين في أعماق المرء حتى الجنون”، قد طرأ على ذهني.

هل كانت نظرتي فاضحة جدًا؟ أحسّت عيناه الخضراوان اللتان تقعان في مكان مرتفع بنظرتي، فحنتا برقة.

شعرتُ بالحرج لأنني كُشفت، فاحمرّ وجهي وأدرتُ رأسي سريعًا، ثم تابعتُ سيري.

‘…آه. استجمعي قواكِ أيتها المتفنة.’

قلبي الذي كان يخفق بشدة بسبب الشجار المُزعج بدأ يخفق الآن بمعنى آخر. يا للعار! لم أكن أتخيل أنني سأكون بهذه الطيش.

أسرعتُ مبتعدةً عن استراحة الحديقة حيث وقع الشجار إلى مكان آخر، وشعرتُ بالماركيز أوريلونو يتبعني.

كان لقائي بالرجل الذي بدا وكأن شخصية من رواية الكاتبة إيفير قد تحولت إلى واقع، مجرد صدفة.

هذا المكان الذي تشاجرتُ فيه أنا ومجموعة النبيلة كلينوت بهدوء، هو استراحة مجاورة لقاعة الرقص الخارجية الجميلة داخل قصر آيزر الملكي.

أُسدلَت ستائر سميكة لتقسيم المساحة حتى يتمكن المُتعَبون من الرقص من الاستراحة وإجراء محادثات سرية، ووُضعت وسائد وثيرة في كل مكان لنسيان تعب الساقين والقدمين المُنتفختين ولو للحظات. بالإضافة إلى حواجز مزينة بزهور الربيع تكاد تخدر حاسة الشم بكثافتها.

نعم، لقد أمسكنا بشعر بعضنا البعض بعيدًا عن أنظار الآخرين، في هذا المكان الذي يختتم الفعاليات الاجتماعية الربيعية سنويًا ويتمتع بتاريخ عريق.

ولم يكن مجرد عراك بالأيدي، بل تضمن أيضًا “مُراهنة الدم”. حيث جرحنا أصابعنا لنخرج منها الدم، وتبادلنا الآراء بنديّة متجاهلين المكانة الاجتماعية والخلفية العائلية.

‘يا أيتها النبيلة! كوني شاكرة لكوني أنا المتجسدة، ذات القلب الواسع، قد أتيت من كوريا في القرن الحادي والعشرين.’

…في الواقع، لم يكن الجو بيني وبين النبيلة كلينوت ورفيقاتها بهذه العداوة في البداية.

في هذا اليوم الذي يمثل نهاية موسم تقديم النبيلات للمجتمع، لفتت نظري مجموعة النبيلة كلينوت وهي تتحدث عن الكاتبة إيفير. اعتقدتُ خطأً بناءً على جزء بسيط من حديثهن أنهن مجموعة إيجابية تجاه الكاتبة.

اندفعتُ إليهن بكامل حماسة المُتَفنّن، وشاركتُ في الحديث. ولكن، يا لهول ما سمعت! لم تكن سوى سلسلة من الافتراءات القذرة والتكهنات حول حياة الكاتبة إيفير الخاصة. لم يكن الأمر يتعلق بالنقد العادل أو اختلاف الأذواق إطلاقًا. في غمرة دهشتي، أدركتُ أخيرًا.

لقد غطستُ مباشرة في محيط من الكارهين.

“آه.”

عبستُ وأنا أفرك طرف إبهامي الأيسر المصاب بحكة مؤلمة بمنديل. تفحصت الجرح الذي أحدثه مسمار الدبوس في الضوء الخافت، وقد توقف النزيف. أدخلتُ إصبعي بعنف داخل القفاز الذي خلعته ومشيت.

تسللت تنهدات غاضبة مني مع كل خطوة.

‘كيف يتجرؤون على شتم الكاتبة إيفير أمام “متفنّنة” مجنونة مثلي؟’

لم تكن هذه هي شخصيتي أبدًا! أنا مجرد شخص هادئ يفضل البقاء في المنتصف! كيف لي أن أتشاجر وأدخل في مراهنة دم؟

لم تكن مراهنة الدم شيئًا عظيمًا بالرغم من اسمها الفخم؛ كل ما في الأمر هو جرح الإصبع وضمّه إلى إصبع الطرف الآخر. مجرد عمل عنيف ودموي لا يليق بنبيلة رفيعة الشأن.

لو لم يظهر هذا الماركيز الوسيم فجأة ويتكرم بفض الشجار والتحدث نيابة عني…

‘…لحظة.’

أثناء غرق عقلي في دوامة من الأفكار المضطربة، تجمدتُ فجأة أمام تساؤل مزعج طرأ على ذهني.

‘مهلًا، كيف عرف هذا الرجل اسمي وعائلتي؟’

طقطقة منتظمة لخطوات حذائه على الألواح الحجرية البيضاء المرصوفة بعناية فوق العشب الأخضر كانت تتبعني.

شعور مقبض أحاط بكاحلي. خطر لي ارتياب منطقي جاء متأخرًا:

لم أقدم نفسي لهذا الرجل اللطيف والوسيم الذي رأيته اليوم للمرة الأولى.

الحفلات التي شاركت فيها طوال موسم الفعاليات الاجتماعية الربيعية كانت كلها برعاية ملكية. ولم أتنقل للقاء أي شخص بين هذه الحفلات.

علاوة على ذلك، وبناءً على موقع دوقية لوار وسجلّ مذكرات صاحبة هذا الجسد ليبيرتا، فإنها لم تصعد إلى العاصمة قط بعد طلاق والدها الدوق لوار.

بالتأكيد لم أرقص مع هذا الرجل ولو لمرة واحدة.

كظمتُ دهشتي في ملامحي، والتفتُ إلى مَن فضّ الشجار وتحدث نيابة عني.

” …ألم يكن الأمر مسليًا بالنسبة لك؟”

عادةً ما أتجاوز الأمور المزعجة والصاخبة باستثناء ما يتعلق بالكاتبة إيفير، ولكن لسبب ما، شعرتُ أن هذا الأمر لا يجب أن يمرّ مرور الكرام، فقلتُ بصوت منخفض:

“تبدو وكأنك استمتعت بمشاهدة شجار مثير للاهتمام.”

ثم وجهتُ سؤالًا صريحًا لابتسامة الماركيز الغامضة:

“هل هذا هو السبب في أنك أصبحت وكيلي في مراهنة الدم؟ لتستمتع بما هو قادم أيضًا؟”

توقف الماركيز في مكان لا هو بالقريب ولا بالبعيد، وكأنه يدرس الإجابة المناسبة على كلامي المباشر، ثم بدأ يتأملني بتمعن.

حدّقتُ في عينيه وفتحتُ فمي مرة أخرى:

“اعتذر إن كنتَ قد شعرت بالحرج بعد أن نبهتُكَ على ضحكتك التي حسبتَ أنها لن تُرى في الظلام.”

“أعتذر. ولكن بخصوص ما ذكرتِه بأن الأمر بدا لي مسليًا. كيف عرفتِ؟”

فكرتُ في سبب قوله هذا، ثم أجبتُ بإيجاز:

“بالحدس.”

آه. أطلق الماركيز تنهيدة منخفضة لا تحمل معنى محددًا. أجاب الماركيز أوريلونو بصوته الودود المعتاد، وكأنه يحاول تهدئتي:

“ما وجدته مسليًا ليس نابعًا من مشاهدة هذا الموقف المؤسف.”

“إذًا ما الذي وجدته مسليًا؟”

“إجابة الدوقة لوار بشأن الشخصية المشهورة، شيل إيفير.”

ماذا؟ الكاتبة؟

سألتُ بصوت عالٍ دون قصد:

“هل كنت تتنصت على حديثنا؟”

عندما ورد ذكر الكاتبة إيفير، انتفضت خلايا المُتَفنّن بداخلي. في مكان ما من قلبي، وقفت بمفردي أثير ضجة غبية.

يا هذا، هل تحب الكاتبة إيفير؟ هل تريد أن نصبح أصدقاء؟

من ناحية أخرى، اعتذر الماركيز أوريلونو وهو يغمض عينيه، ربما ظن أنني ألومه:

“أعتذر. رغم أنني لم أنوِ الاستماع، لم أستطع منع صوت الدوقة الجميل من طرق أذني. وبالإضافة إلى ذلك، كان الموضوع مثيرًا للاهتمام جدًا…”

علق الماركيز أوريلونو ابتسامة على وجهه الأنيق الذي يشبه التحف الفنية القديمة، وألقى باستفزازاته المثيرة كالقذائف، دون أن يترك لي فرصة للدفاع:

“إن الكتب التي تكتبها تلك الكاتبة مجرد إهدار للورق والحبر، كما زعمت النبيلة كلينوت. أليس كذلك؟ إنها لا تنفع بشيء في الحياة.”

…يبدو أن هذا الرجل هو خصمي في الشجار الثاني؟