الحلقة الأولى

 

كنتُ أظنُّ حياتي مأساةً، لكنْ عندما أفكّرُ الآنَ، يبدو أنّها ربما كانتْ مسرحيّةً هزليّةً.

 

“جريمةُ تعكيرِ صفوِ الإمبراطوريةِ بتوزيعِ عطرِ نومٍ غيرِ قانونيٍّ، وجريمةُ قتلِ مواطنٍ بريءٍ بسمٍّ قاتلٍ للبشرِ!”

 

رفعتُ رأسي بلا اهتمامٍ لصوتِ القاضي المملِّ.

 

“جريمةُ محاولةِ قتلِ وريثِ عائلةِ هيلينيوم، المستقبلِ المشرقِ للإمبراطوريةِ!”

 

كم مرةٍ احتججتُ أنّني بريئةٌ؟ أظنُّني صرختُ حتى تمزّقَ حلقي.

 

نعمْ، كنتُ ساذجةً. صدّقتُ ذاتَ مرةٍ وعدًا بأنّني إنْ صبرتُ قليلًا في السجنِ، سيُخرجونني.

 

‘كانوي، أنتِ تعرفينَ أنَّ الوضعَ ليسَ جيّدًا الآنَ. إنْ تحرّكتِ الآنَ، قد يزيدُ ذلكَ من تهمتكِ. لذا، اصبري قليلًا. حسنًا؟ سأحاولُ فعلَ شيءٍ.’

 

كانَ صوتُهُ ودودًا جدًّا. عيناهُ البنيّتانِ اللتينِ تعكسانِ القلقَ كانتا تحملانَ الدفءَ المعتادَ.

 

كانَ صديقي القديمَ، وكنا كعائلةٍ. صدّقتُ أنّهُ سيعودُ لينقذني.

 

كما في ذلكَ اليومِ عندما كنتُ صغيرةً وساذجةً، وأُمسكتُ بلصوصٍ في حيِّ الفقراءِ.

 

“المجرمةُ، كانوي بلوبيل!”

 

بدلًا من الردِّ، أدرتُ رأسي لأنظرَ إلى ‘هم’ الجالسينَ في مقاعدِ المتفرّجينَ.

 

أولئكَ الذينَ أحببتُهم يومًا، الذينَ اعتبرتُهم عائلتي الأغلى من أيِّ شيءٍ في العالمِ.

 

“…”

 

يا للسخريةِ. عندما كانوا يدعمونني، رغمَ أنّنا لسنا أقرباءَ بالدمِّ، كانوا يعانقونني قائلينَ إنّنا عائلةٌ. أمّا الآنَ، فهم يتجنّبونَ نظراتي، مدّعينَ أنّنا لسنا أقرباءَ.

 

لا عينانِ ودودتانِ، ولا تعزيةٌ دافئةٌ. وجهُ صديقي القديمِ، الذي كانَ يبتسمُ لي بحنانٍ، أصبحَ باردًا متصلبًا.

 

لكنْ، ربما لأنَّ الزمنَ قد أهلكَ مشاعري، لم أشعرْ بشيءٍ تجاهَهم.

 

فقطْ استنتجتُ أنَّ عائلةَ فالنتير، التي تُمارسُ واجبَ النبلاءِ، اختارتْ عدمَ الارتباطِ بي للحفاظِ على سمعتها.

 

لم يكونوا بحاجةٍ إليَّ.

 

انتهى دعمهم لأداءِ واجبِ النبلاءِ، وكانوي بلوبيل، ‘صديقةُ تيانا هيلينيوم’، لم تَعُدْ موجودةً.

 

“وفقًا لمبادئِ تأسيسِ إمبراطوريةِ أكويليا، يُعاقبُ بشدّةٍ على الجرائمِ المتعلّقةِ بالقدراتِ الخارقةِ، ويفترضُ أنَّ المجرمةَ، بصفتها ذاتَ قدراتٍ خارقةٍ، تعرفُ ذلكَ جيّدًا!”

 

في النهايةِ، كانوا غرباءَ تمامًا. كانَ عليَّ أنْ أواجهَ العالمَ وحدي.

 

“لذلكَ، وبإجماعِ قدّيسي أكويليا العظماءِ، يُحكمُ على المجرمةِ الشريرةِ كانوي بلوبيل بـ”

 

حسنًا، اقتربَ النهايةُ. نظرتُ إلى المقصلةِ الموضوعةِ أمامي دونَ اهتمامٍ ورفعتُ شفتيَّ بابتسامةٍ.

 

“الإعدامِ!”

 

خرجَ صوتٌ دراميٌّ من بينِ شفتيَّ الجافتينِ.

 

رأيتُ تعبيرَ الحارسِ بجانبي يتحوّلُ إلى اشمئزازٍ، فشعرتُ بنشوةٍ غريبةٍ.

 

إنْ لم تكنْ هذهِ مسرحيّةً هزليّةً، فماذا تكونُ؟

 

لأنّني عشتُ هذهِ اللحظةَ، هذا الحوارَ، وتصرّفاتِ الناسِ هنا مرّاتٍ عديدةً.

 

وأعرفُ جيّدًا ما سيحدثُ لي بعدَ قليلٍ.

 

“نفّذوا حكمَ الإعدامِ على المجرمةِ الشريرةِ التي عكّرتْ صفوَ الإمبراطوريةِ وزرعتْ الرعبَ!”

 

دفعةٌ قويّةٌعلى ظهري ألقتني على المقصلةِ الباردةِ. لا داعي لشرحِ ما سيحدثُ بعدَ ذلكَ.

 

الألمُ قصيرٌ، والأسى طويلٌ. وعيي، وهو يغرقُ في أعماقِ البحرِ، يستعيدُ ذكرياتِ الماضي الباليةِ.

 

كانَ كمشهدِ ذكرياتٍ عابرةٍ. كأنّهُ يذكّرني كلَّ مرةٍ ألا أنسى الماضي.

 

كانتْ هذهِ الموتةُ الرابعةَ.

 

وها أنا ذا مرةً أخرى،

 

“…ها.”

 

على متنِ سفينةٍ تنقلني إلى جزيرةِ السجنِ.

 

“حقًّا، مللتُ من هذا. مرةً أخرى هنا؟”

 

جزيرةُ السجنِ هي جزيرةٌ نائيةٌ في الجنوبِ، حيثُ يقعُ سجنُ كاركر.

 

وهي مأوى لأصحابِ القدراتِ الخارقةِ، المختلفينَ عن البشرِ العاديّينَ.

 

عندَ تأسيسِ إمبراطوريةِ أكويليا، اختارتْ دمجَ أصحابِ القدراتِ مع العامّةِ، لكنْ لحمايةِ العامّةِ منهم، وضعتْ معاييرَ صارمةً لجرائمِ القدراتِ.

 

يقولونَ إنَّ القوانينَ وُضعتْ للحدِّ من نفوذِ العائلاتِ التي ترثُ قدراتٍ خارقةً، لكنْ في النهايةِ، كسبتْ العرشُ تأييدَ المواطنينَ العاديّينَ.

 

حسنًا، لهذا السببِ، كانَ عليَّ مواجهةُ حكمِ الإعدامِ في كلِّ محاكمةٍ.

 

“مهما فعلتُ، النتيجةُ واحدةٌ.”

 

فركتُ رقبتي السليمةَ بارتياحٍ.

 

لا أعرفُ كيفَ، لكنْ في كلِّ مرةٍ أموتُ، أعودُ إلى هذهِ اللحظةِ، لحظةِ النقلِ إلى جزيرةِ السجنِ.

 

هل يجبُ أنْ أكونَ ممتنّةً لأنّني لم أُسجنْ بعدُ في سجنِ كاركر، الذي يستحيلُ الهروبُ منهُ؟

 

أم أنّني يجبُ أنْ أتذمّرَ من قانونٍ يصنّفُ أصحابَ القدراتِ المجرمينَ كعناصرَ خطرةٍ ويحبسهم حتى الحكمِ النهائيِّ؟

 

أغلقتُ عينيَّ بضيقٍ وأنا أشعرُ بثقلِ صوتِ الأغلالِ على معصميَّ.

 

“على الأقلِّ…”

 

‘لو استطعتُ العودةَ إلى ما قبلَ تلكَ الحادثةِ، هل كانَ الأمرُ سيختلفُ؟’

 

* * *

 

في فندقِ بلوبيل، ماتتْ فتاةٌ.

 

“تيانا!”

 

في الليلةِ الماضيةِ، فقدتْ فتاةٌ صغيرةٌ حياتها أثناءَ إقامتها في الغرفةِ، ودخلتْ تيانا، صديقتي العزيزةُ، في غيبوبةٍ.

 

المشكلةُ أنَّ الفندقَ كانَ تحتَ إدارتي.

 

“كانوي، دعينا نتعاونُ مع التحقيقِ بجديّةٍ. حتى لو حدثَ شيءٌ خاطئٌ… الفتاةُ التي ماتتْ في فندقِ بلوبيل لن تعودَ.”

 

تحدّثَ ليفُ بعقلانيّةٍ أكثرَ من أيِّ شخصٍ. كيفَ لم ألاحظْ أنّهُ كانَ يضعُ حدودًا؟

 

“…كشفَ التحقيقُ وجودَ مشكلةٍ في عطرِ النومِ المستخدمِ في الفندقِ. تأكّدنا أيضًا من وجودِ علاقةٍ وثيقةٍ بينَ فندقِ بلوبيل وموزّعِ عطرِ النومِ.”

 

“…”

 

“أصحيحٌ ذلكَ، الآنسةُ كانوي بلوبيل؟”

 

نظرتُ إلى وجهِ المحقّقِ المُرسَلِ من العرشِ بذهولٍ.

 

اعتقدتُ أنَّهُ من واجبي كمديرةِ الفندقِ تحمّلُ كلِّ شيءٍ.

 

سماعُ لومِ الآخرينَ، التعاونُ بجديّةٍ مع التحقيقِ، تعويضُ الضحايا، وتكريمُ روحِ الطفلةِ التي ماتتْ ظلمًا.

 

لكنْ، هذا ليسَ عدلًا. تلكَ النظّرةُ التي تقولُ إنّهم يعرفونَ من الجاني.

 

“لستُ أنا.”

 

“وفقًا لشهاداتِ المعنيّينَ، استخدمَ فندقُ بلوبيل هذا العطرَ لفترةٍ طويلةٍ. ألم يُسبّبْ مشاكلَ للنزلاءِ؟”

 

“إنّهُ عطرٌ عاديٌّ يُساعدُ على النومِ. لا نستخدمهُ إذا لم يُرِدِ النزلاءُ ذلكَ.”

 

“حسنًا. أنتِ، الآنسةُ كانوي بلوبيل، تملكينَ قدرةً خارقةً، أليسَ كذلكَ؟”

 

كانَ يجيبُ بلا مبالاةٍ بينما يدّونُ شيئًا بلا توقّفٍ. نظرَ إليَّ بنظرةٍ خاطفةٍ، ثمَّ تحدّثَ بنبرةٍ صلبةٍ.

 

“ستُسجنينَ في جزيرةِ السجنِ حتى صدورِ حكمِ المحكمةِ. نظرًا لتوزيعِ كميّاتٍ كبيرةٍ من عطرِ النومِ، ووجودِ ضحيّةٍ، وارتباطِ عائلةِ هيلينيوم، يعتبرُ الأمرُ هامًّا في الأعلى.”

 

أكرّرُ مرةً أخرى.

 

أنا لم أفعلْ شيئًا كهذا أبدًا.

 

“ماذا لو كنتُ متورّطةً ظلمًا؟”

 

“ربما. لكنْ كلُّ الأدلةِ والظروفِ تشيرُ إليكِ. توزيعُ عطرِ نومٍ غيرِ قانونيٍّ مع سنتويل وقتلُ مواطنٍ بريءٍ.”

 

تحوّلتْ نظرةُ المحقّقِ إلى قسوةٍ، كأنّهُ ينظرُ إلى شيءٍ قذرٍ.

 

“وعلاوةً على ذلكَ، أنتِ تحملينَ اسمَ بلوبيل، أليسَ كذلكَ؟”

 

“أنا—”

 

لم يُعطني فرصةً للدفاعِ. أمسكَ فرسانُ العرشِ، الواقفونَ خلفَ المحقّقِ، ذراعيَّ وقيّدوهما.

 

نظرتُ إليهم ونطقتُ كلَّ كلمةٍ بقوةٍ:

 

“أنا لم أوزّعْ عطرَ نومٍ غيرَ قانونيٍّ أبدًا.”

 

هل يُعقلُ أنْ يتعاونَ موزّعُ عطرٍ غيرِ قانونيٍّ بجديّةٍ مع التحقيقِ دونَ محاولةٍ لإخفاءِ الأدلةِ؟

 

من الأساسِ، اخترتُ عطرَ النومِ من بينِ المنتجاتِ المتوفّرةِ في السوقِ.

 

لكنْ يقولونَ إنّ هناكَ أدلةً على تواطؤٍ مع موزّعٍ لا أتذكّرهُ؟ وأنَّ سببَ وفاةِ النزيلِ هو عطرُ النومِ؟

 

“هذا سيُحسَمُ في المحكمةِ.”

 

عندَ سماعِ هذا، هدأتْ عواطفي المضطربةُ تدريجيًّا. بردَ ذهني.

 

أدركتُ متأخّرةً أنّهم لم يكونوا ينوونَ إجراءَ تحقيقٍ عادلٍ منذُ البدايةِ.

 

* * *

 

‘كانتْ هناكَ كانوي بلوبيل التي تثقُ بالناسِ بسذاجةٍ.’

 

ضحكتُ بجفافٍ ومسحتُ الماضي من ذاكرتي.

 

هذهِ حياتي الخامسةُ. مرّتْ حيواتي الأربعُ السابقةُ بطريقةٍ متشابهةٍ.

 

صدّقتُ الناسَ بسذاجةٍ، وغرقتُ في الغضبِ واليأسِ ففقدتُ عقلي.

 

استسلمتُ لكلِّ شيءٍ، ثمَّ تمسّكتُ بالأملِ في الهروبِ، لكنْ في النهايةِ، كانَ حكمُ الإعدامِ والموتُ مصيري.

 

لذا، مهما حدثَ، يجبُ أنْ أهربَ قبلَ الوصولِ إلى الجزيرةِ. أثناءَ وجودي على هذهِ السفينةِ، هذهِ فرصتي الأخيرةُ للهروبِ.

 

لا يهمُّ سببُ تكرارِ الموتِ. المهمُّ هو الخروجُ من هذهِ الدوامةِ البائسةِ.

 

الانتقامُ من الذينَ جعلوني هكذا؟ نسيتُ ذلكَ عندَ بدايةِ حياتي الثالثةِ.

 

في السجنِ الباردِ، وبعدَ قضاءِ وقتٍ لا يُحصى، من الطبيعيِّ أنْ أتغيّرَ. لم أعدْ بحاجةٍ إلى شيءٍ آخرَ.

 

كلُّ ما أريدهُ هو الحريةُ.

 

أنْ أفتحَ عينيَّ فأرى السماءَ الزرقاءَ، وأنْ أغمضَ عينيَّ تحتَ أشعةِ الشمسِ الحارقةِ.

 

هذا كلُّ ما أردتُهُ.

 

أنْ أهربَ من هنا، وأعيشَ بحريةٍ.

 

“لذلكَ…”

 

أحتاجُ إلى ورقةٍ رابحةٍ تُغيّرُ هذا الوضعَ.

 

“السجينةُ رقمُ 1190، كانوي بلوبيل.”

 

في تلكَ اللحظةِ، فتحَ بابُ زنزانتي الضيّقةِ بصوتِ احتكاكٍ.

 

أومأتُ بهدوءٍ للوضعِ المتوقّعِ.

 

“هذهِ إجراءاتٌ روتينيّةٌ يمرُّ بها كلُّ السجناءِ قبلَ دخولِ الجزيرةِ، لذا تعاوني.”

 

تبعتُ البحّارَ في الممرِّ وتوقّفتُ أمامَ بابٍ أسودَ مدرَّعٍ.

 

خلفَ هذا البابِ غيرِ العاديِّ، كانَ تحقيقُ هويّةِ المجرمينَ المحمولينَ على السفينةِ جاريًا.

 

وهناكَ، كانَ أدميرالُ فريدريك، قائدُ سفينةِ مارينا، ينتظرني.

 

لا، أنا من كنتُ أنتظرهُ طوالَ الوقتِ.

 

“السجينةُ رقمُ 1190، كانوي بلوبيل، وصلتْ.”

 

“تفضّلي بالدخولِ.”

 

ما إنْ انتهى صوتُ طرقِ البحّارِ حتى جاءَ صوتٌ هادئٌ ومنضبطٌ من الداخلِ.

 

فتحَ البابُ ببطءٍ، وانسكبَ الضوءُ.

 

شعرٌ أسودٌ يشبهُ بحرَ الليلِ، وملامحُ وجهٍ أنيقةٌ وبارزةٌ.

 

لمعَ قرطٌ أزرقٌ داكنٌ في أذنهِ بانعكاسِ الضوءِ. كانَ الزيُّ البحريُّ الأبيضُ يليقُ بهِ جدًّا.

 

“…الآنسةُ كانوي؟”

 

الورقةُ الرابحةُ التي أحتاجُها.

 

قائدُ سفينةِ مارينا، إيانُ فريدريكُ.