بطريقة غريبة ، تجمّدتْ شفتاه.

 

“… الطلاق”

 

“نعم. مدة العقد الأساسية هي سنة واحدة”

 

نظر إلى قسم تمديد المدة بعناية و أومأ برأسه.

“حسنًا”

 

أنهى اللورد ديلان توقيعه على العقد.

 

“إذًا ، أنا الآن رجل متزوج”

 

“و أنا أيضًا امرأة متزوجة. فلنبدأ حياتنا معًا الآن”

 

مدّ يده بحذر.

شعرتُ و كأن يده الكبيرة التي لامستْ يدي كانت ترتجف مثل شجرة الحور الرجراج.

 

لا أظن أن هذا صحيح.

 

ربما كان جسدي أنا هو الذي يرتجف من الإثارة لكوني انفصلتُ أخيرًا عن عائلتي المزعجة.

 

قرّرتُ أن أغيّر الموضوع.

 

“أفهم أنه يمكننا الانتقال إلى المنزل على الفور اليوم!”

 

“آه ، هل هذا صحيح؟ إذن ، سأذهب لرؤية أخي اليوم و من ثم ننتقل. يجب أن أخبره بأنني تزوّجتُ”

 

آه ، من الطبيعي أن يذهب لزيارة عائلته.

 

أنا ليس لدي عائلة لأخبرها بأنني تزوّجتُ.

لقد تخلّصتُ منهم جميعًا.

 

أشعر بالراحة الشديدة الآن.

ابتسمتُ بارتياح و أومأتُ برأسي ، ثم توقّفتُ.

 

“هل ستتفاجأ عائلتك بزواجك المفاجئ؟ هل يجب أن أذهب لرؤيتهم معك؟”

 

“… لا. أفضّل أن نذهب معًا في المرة القادمة. هناك ظروف تجعل من الصعب رؤية العائلة معًا الآن …”

 

حسنًا ، زواجنا شكلي و سننفصل قريبًا.

سيكون من المضحك أن نلتقي بعائلتي بعضنا البعض.

 

لخّصتُ الوضع ببساطة: “إذًا ، اذهب لرؤية عائلتك. سأرسل العقد إلى المحامي. آه ، يمكننا الانتقال إلى بلدة المتزوجين حديثًا على الفور ، أليس كذلك؟”

 

“نعم ، سمعتُ أنه ممكن”

 

“إذًا ، هل نلتقي في منزلنا لاحقًا؟ لنتناول العشاء معًا!”

 

أومأ برأسه بوجه متوتّر.

“نعم. عودي من عملكِ بأمان. سأقوم بإعداد العشاء”

 

كان تعبيره مثل رسول الموت قبل خوض معركة.

 

‘كنتُ سأقترح أن نشتري طعامًا جاهزًا أو نتناول الطعام في الخارج’

 

هل اللورد ديلان ماهر في الطهي؟

 

كان فارسًا يتمتّع بمظهر مذهل و خاض المعارك.

 

لا أظن أنه سيكون ماهرًا في الطهي أيضًا.

أتمنى ألا يقدّم لي طعامًا غريبًا لم يُرَ من قبل؟

 

و مع ذلك ، يجب أن آكله و أقول إنه لذيذ.

أنا واثقة من أنني سأتمكّن من الابتسام بسعادة مهما فعل اللورد ديلان الآن.

 

“نعم ، شكرًا لك على إعداد العشاء! أتمنى قضاء وقت جيد مع عائلتك!”

 

عقدتُ العزم بجدّية ، و رفعتُ زاوية شفتي مبتسمة ببهجة.

 

كيف ستكون عائلة اللورد ديلان؟

ما نوع العشاء الذي سيعدّه؟

 

نشأتْ لديّ تساؤلات مختلفة.

 

***

 

في نفس الوقت ، داخل القصر الإمبراطوري—

كان الإمبراطور يستمتع بالغداء مع معلّمه ، دوق سافويا.

 

“يا معلّمي ، هل أنت مغادر مرة أخرى هذه المرة؟”

 

“نعم. سأذهب إلى الغرب هذه المرة”

 

كان دوق سافويا يمتلك أراضٍ واسعة ، و لقب رئيس برج السحر ، و منصب معلّم الإمبراطور.

 

شخص يبدو أنه يمتلك كل شيء.

و مع ذلك ، كان الحزن يغمر وجهه دائمًا.

 

كان السبب تقريبًا هو هجوم مسرح ميليون الذي وقع قبل حوالي عشرين عامًا.

 

جماعة إرهابية تسعى للإطاحة بالإمبراطورية تُدعى <القلعة الحمراء>.

 

ألقوا قنبلة على مسرح ميليون.

في ذلك الوقت ، فقد دوق سافويا ابنه و زوجة ابنه ، و حفيدته البالغة من العمر خمس سنوات.

 

“تتبّعتُ موظف المسرح الذي نجا في يوم الهجوم. إنه يعيش مختبئًا في مقهى غربي”

 

“قريبًا ستتمكّن من العثور على الأميرة ديانا المفقودة”

 

“شكرًا لك ، يا صاحب الجلالة”

 

لم تتحرّك زاوية شفتي الدوق.

بعد أن فقد عائلته ، تحوّل إلى شخص لا يستطيع إظهار أي تعابير.

 

خاصة و أنه لم يتم العثور حتى على جثة حفيدته ، لذا تضاعف ألمه أكثر.

 

نظر الإمبراطور إلى ذلك المشهد بوجه يملؤه الأسف.

حوّل الدوق الحديث بشكل طبيعي.

 

“كيف هو جو قصر الدوقية الذي تحوّل إلى شتاء؟”

 

هذه المرة ، ظهر الأسف و اختفى بسرعة على وجه الإمبراطور.

 

“إنه كما هو دائمًا”

 

منذ حوالي ثلاثمائة عام مضت.

كانت هناك ساحرة تعيش في قلعة جليدية و تحكم كملكة ثلج متغطرسة.

 

قابلتْ الإمبراطور بالصدفة و وقعت في حب مشتعل.

لكن الإمبراطور خاف من الساحرة و كرهها.

 

شعرتْ الساحرة التي أحبّته بأذى و غضب كبيرين في آن واحد.

 

في النهاية ، ألقتْ تعويذة تمنع الإمبراطور الذي لم يحبّها من الشعور بأي عواطف.

 

امتد تأثير اللعنة إلى أقصى شمال الإمبراطورية ، إلى دوق كاستيا الذي ينتمي لدم الإمبراطور.

 

تحوّلتْ المنطقة القاحلة التي كانت صالحة للعيش إلى قلعة شتوية مغطاة بالجليد و الصقيع.

 

كانت لعنة الساحرة قوية.

لقد استمرتْ لتنتقل من جيل إلى جيل في سلالة الإمبراطور بعد وفاته.

 

بينما حكم الأباطرة المتعاقبون كملوك صالحين.

عاش دوقات كاستيا حياتهم كلها في عزلة في القلعة الشمالية الملعونة.

 

لقد عاشوا بأكثر من نصف عواطفهم المفقودة.

كانوا ببساطة يندفعون في ساحات القتال بجنون القتل ، و ينتهي بهم الأمر إلى الجنون.

 

لحسن الحظ ، كان ديلان ، دوق كاستيا الحالي ، مختلفًا عن الدوقات السابقين الذين كانوا مجانين.

 

بدلًا من أن يصبح مهووسًا بالحرب ، كان يفرّغ جنونه بطريقة صحية من خلال القبض على الإرهابيين.

 

“إنه لا يزال يطارد الإرهابيين”

 

“هل هم رجال <القلعة الحمراء> مرة أخرى؟”

 

“نعم. لقد تسلّل أخي الصغير إلى فيلق فرسان الإمبراطور متظاهرًا بأنه فارس. سيتم القبض عليهم قريبًا”

 

أومأ دوق سافويا برأسه بتعجّب خفيف.

 

“أنت رائع حقًا”

 

عند هذه الكلمات ، ابتسم الإمبراطور ببراعة و كأن زرًا ضُغِط عليه.

 

كانت تصرّفاته و كأنه سمع الكلمات التي انتظرها طوال حياته.

 

بدأ يتحدث بسرعة و كأنه يطلق وابلًا من الرصاص.

 

“في الواقع ، أريد أن أمنحه لقب سيف الإمبراطور. لولا تلك اللعنة اللعينة! لو لم يكن لديّ وريث ، لكنتُ سأسلّمه تاج الإمبراطور … آه ، يا إلهي. لقد تحدثتُ عن نفسي فقط. أنا آسف يا معلّمي”

 

كان يتباهى بأخيه لدرجة أن الأذن قد تنزف.

 

حوّل دوق سافويا الحديث ببعض الحرج.

 

“لا بأس. و لكن يا صاحب الجلالة”

 

“نعم ، يا معلّمي”

 

“بصرف النظر عن إنجازات الدوق ، كيف هو كشخص بالضبط؟ أنا لم أره من قبل و أنا فضولي”

 

أومأ الإمبراطور برأسه و قال: “في الواقع ، هذا الطفل يجد الحياة مملة بعض الشيء. إنه نظامي … في الواقع ، إنه نوعًا ما ، كيف أقول … يبدو أنه لا يثق في وسامته”

 

“هل هذا صحيح”

 

“نعم. ربما بسبب السحر الأسود. و لكن مع ذلك ، أنا أعرف أخي جيدًا”

 

“ما هو الجزء الذي تعرفه جيدًا؟”

 

“مسار حياته واضح أمامي”

 

هزّ دوق سافويا رأسه و قال: “يا صاحب الجلالة ، ألم تقل سابقًا إن الأشخاص الذين يبدون نظاميين هم مَن يتصرفون بشكل مفاجئ؟”

 

ضحك الإمبراطور و هزّ رأسه على كلمات معلّمه الممزوجة بالمزاح.

 

“صحيح ، لقد قلتُ ذلك. و لكن يا سيدي. يمكن أن يحدث هذا لأي شخص آخر ، و لكن ليس لأخي”

 

“هل هذا صحيح؟”

 

“بالتأكيد. إنه طفل لا يعرف الانحرافات على الإطلاق”

 

هذا الطفل الذي يعيش حياة مملة و متسقة لدرجة أنه يشغل بالي دائمًا.

 

‘انحرافه الوحيد كان التظاهر بأنه من عامة الشعب’

 

لقد صنع لنفسه بطاقة تسجيل وطنية جديدة.

و ألقى تعويذة سحرية على بعض ملامح وجهه ليبدو كشخص آخر.

 

ثم انضم إلى فيلق فرسان الإمبراطور متظاهرًا بأنه فارس من عامة الشعب.

 

بالطبع ، بقي ديلان هو ديلان.

كان يأتي كل يوم في هذا الوقت لتقديم تقرير عن المنظمة الإرهابية.

 

كل يوم بعد الغداء ، في فترة الظهيرة.

 

“بالحديث عن ذلك ، حان وقت مجيء أخي”

 

في تلك اللحظة ، دقّ جرس برج الساعة معلنًا حلول الظهيرة.

و كما لو كان ينتظر ، فُتِح باب غرفة الغداء بحذر.

 

دخل اللورد ديلان ، أو بالأحرى دوق كاستيا ، من الباب.

 

“لقد وصل. انظر يا معلّمي. أخي طفل نظامي إلى هذا الحد”

 

“صحيح”

 

لكن ديلان اليوم كان لديه تعبير غريب.

 

“لديّ ما أقوله ، يا صاحب الجلالة”

 

ديلان ليس من النوع الذي يأتي إليه و يتحدث مباشرة دون مقدّمات.

 

أومأ الإمبراطور بفكّه بتعب.

“اجلس و تكلّم أولًا”

 

هل وجد دليلاً حول الإرهابيين الذين يخطّطون لاغتيال العائلة الإمبراطورية؟

 

الآن أتذكر أن ديلان حقق مؤخرًا إنجازًا بقتل عميل <القلعة الحمراء> الذي تمركز في القصر الإمبراطوري.

 

هل حان الوقت لإعلان نهاية الإرهاب؟

شرب الإمبراطور رشفة من الماء من الكأس بتوتر.

 

فتح ديلان ، الذي جلس في مكانه بأناقة ، فمه.

 

“أنا ، تزوّجتُ اليوم”

 

بففف—

انبعث الماء من فم الإمبراطور بلا لياقة ، مثل نافورة.