“لماذا لا تجيب؟ أنا ، أنا دخلتُ لأنني قلقة … أوه ، اللورد ديلان. وجهك أحمر جدًا!”

 

حدّق ديلان بهدوء في إيشيل التي دخلتْ الغرفة.

اقتربتْ من سريره و هي تبالغ في ردّ فعلها.

 

“ما هذا الذي يحدث! كان يجب أن تخبرني عندما تمرض هكذا! جعلتني أقلق!”

 

لم تكن لإيشيل أي نيّة ، لكن كل هذا كان غريبًا بالنسبة له.

لم يمدّ أحد يده له مباشرة بهذه الطريقة من قبل.

 

حتى الإمبراطور كان يعبّر عن قلقه تلميحًا فقط.

لكنها كانت مختلفة.

 

“كان يجب أن تخبرني عندما تمرض! حقًا!”

بمجرد أن سمع صوتها القلق ، بدأ عقله يهدأ.

 

و بغض النظر عن ذلك ، بدأتْ نبضات خفيفة في قلبه.

كان شعور الإعجاب يتغيّر ببطء إلى اسم آخر.

 

تذكّر ديلان اسم هذا الشعور الذي لم يكن يعرفه.

قد تكون هذه رغبة.

 

يبدو أنها رغبة في البقاء معها لفترة أطول.

لم يكن يريد أن يفقد قلقها اللطيف هذا.

 

كانت الرغبة التي نبتتْ باسم الغيرة تتجه ببطء نحو التجسيد كرغبة عارمة.

 

***

 

تنهّدتُ بقوّة و أنا أنظر إلى اللورد ديلان.

على الرغم من أنها غرفة أطفال ، لحسن الحظ كان السرير واسعًا بعض الشيء.

 

على الرغم من أنني رأيتُ قدمي اللورد ديلان تبرزان قليلاً ، مما جعلني أفكّر في شراء سرير جديد …

تجاهلتُ هذه الحقيقة عمدًا و حدقتُ في اللورد ديلان و هو يتناول الدواء.

 

أجابني بنبرة باردة: “لقد تناولتُ الدواء كله. سأتحسّن إذا استرحتُ ليوم واحد. تفضّلي بالخروج”

 

عضضتُ شفتي.

كان وجهه محمّرًا من الحمّى ، و كان تنفّسه متسارعًا.

و ليس هذا فقط.

 

كان يتجهم قليلاً في كل مرة يتنفس فيها ، و كأن رئتيه تؤلمانه.

 

‘يظهر عليه الألم هكذا ، فهل أتجاهله ببساطة؟’

على الرغم من أننا مجرّد رفقاء في السكن ، لم أستطع فعل ذلك.

 

تداخلتْ صورتي و أنا أعاني وحدي من المرض مع صورته.

 

بالطبع ، كنتُ أعرف مكاني جيدًا.

 

كان اللورد ديلان يبدو نبيلاً للجميع.

و يبدو أنه كان على علاقة جيدة مع شقيقه الذي هو عائلته.

 

لكن لماذا؟ 

لماذا أرى نفسي و أنا طفلة متعرّضة للإيذاء في مظهره؟

 

فتحتُ فمي بهدوء للاعتراض.

“لن أغادر حتى يبدأ مفعول الدواء بشكل صحيح. أنا رافضة”

 

حدّقتْ بي عينا اللورد ديلان الحمراوان بنظرة غامضة.

 

“… رافضة؟”

 

“نعم”

 

كان صوته خشنًا على غير العادة.

ربما لم يكن قادرًا على السيطرة على نفسه الآن.

 

أدركتُ للتوّ لماذا قال الناس إنه ينبعث منه نية قتل.

 

كدتُ أتراجع غريزيًا.

‘يجب ألّا أتراجع ، حافظي على تركيزك!’

 

ماذا لو أطلق اللورد ديلان نية قتل من عينيه؟

كان مريضًا الآن.

 

“سأعتني بكَ بجانبي. سأتأخّر في الذهاب إلى العمل اليوم”

 

كم هو مؤلم أن تكون وحيدًا عندما تمرض.

أنا أعرف ذلك جيدًا.

 

‘علاوة على ذلك ، اللورد ديلان يعدّ لي دائمًا سبعين طبقًا ، و اعتنى بي عندما كنتُ مريضة بجلب خشخيشة. يجب أن أفعل هذا القدر أيضًا …’

 

أخرجتُ الخشخيشة التي كنتُ أخفيها في جيبي بهدوء.

 

خشخش— ، خشخش—

 

هل تذكّر ليلة زفافنا؟

انتشرتْ ابتسامة خفيفة على فمه المتصلّب.

 

نجحتُ جزئيًا في نزع سلاح حذره.

لم أفوّت الفرصة و حاولتُ وضع يدي على جبهة اللورد ديلان.

 

شعرتُ بالحرارة بمجرد اقتراب يدي.

يبدو أن الحمّى الخفيفة تتّجه نحو حمّى عالية.

 

“يجب أن أتّصل بطبيبك الخاص …”

 

و لكن في تلك اللحظة بالذات—

أمسك بيدي بعنف.

 

حدّقتْ بي نظرة اللورد ديلان المتوهّجة.

 

“الآنسة إيشيل”

 

كان معصميّنا الساخنين متلامسين.

لكن هذا الاتصال غير المتوقع لم يكن مشكلة.

 

المشكلة كانت في عينيه.

كانت عيناه القرمزيتان الفاتنتان تحدّقان بي و كأنهما تلعقاني.

 

في اللحظة التي التقتْ فيها نظراتنا—

عضّ أسنانه بقوّة حتى كادتْ تنكسر.

 

طقطقة—!

لأوّل مرة ، دفع اللورد ديلان يدي ببرودة.

 

كانت الضجة الناتجة عن اصطدام يديه و يدي ليست صغيرة.

 

“… أنا بخير ، اذهبي”

تمتم بصوت متصاعد.

 

كانت حرارة غريبة و نية قتل تتأرجح في نفس الوقت.

حدقتُ به و أنا أقبض على يدي المرفوضة.

 

“لا تلمسيني”

كان هذا تحذيرًا.

 

في اللحظة التي بدأ فيها التوتّر يخنقني—

 

غطّى عينيه بيد واحدة و تمتم بصوت أجش: “… اخرجي الآن ، فورًا”

 

بدأ القشعريرة تنتشر على أطراف أصابعي التي لامستْه.

لأوّل مرة ، أصبحت مواجهة اللورد ديلان صعبة بالنسبة لي.

 

كانت نظراته و كأنه سيأكلني في أي لحظة.

نهضتُ بسرعة و أنا أحبس أنفاسي.

 

إذا بقيتُ هنا ، قد يلتهمُني.

 

قد يرفض البعض هذا باعتباره مجرد هواجس لا أساس لها.

لكن هذا كان حدس الفريسة.

 

بعد أن أدرتُ ظهري لليد المرفوضة ببرود ، و أغلقتُ الباب و خرجتُ—

أصبحتُ جبانة بلا داعٍ.

 

‘أليس اللورد ديلان مخيفًا بعض الشيء؟’

 

‘من الطبيعي أن يكون كذلك’

 

‘عندما تنظر في عينيه ، يتجمّد جسمك و تشعر بالرعب’

 

عندما قال المسؤولون الإداريون بجواري ذلك ، هززتُ يدي و نفيتُ ذلك.

 

لأن اللورد ديلان أمامي لم يبدُ كذلك على الإطلاق.

و لأنه كان لطيفًا حتى صباح اليوم.

 

و لأنني اعتقدتُ أنه يعتبرني مميّزة.

لكن الأمر كان مختلفًا بعض الشيء الآن.

 

أعتقد أنني عرفتُ ما هي نية القتل المميزة للورد ديلان التي تحدّث عنها الناس.

 

‘هل كنتُ فضولية جدًا و أنا مجرّد رفيقة في السكن؟’

بالتفكير في الأمر ، لم نكن نعرف بعضنا البعض لفترة طويلة جدًا.

 

قد يكون منزعجًا من تدخّلي المفرط.

 

لكن …

قبضتُ على قبضتي على الفور.

 

إذا كان شخص مريضًا ، يجب أن تنقذه حتى لو كان عدوّك ، لكن الطرف الآخر هو اللورد ديلان.

 

قد يصبح الشخص حسّاسًا عندما يمرض ، أليس كذلك؟

كان عليّ أن أترك الدواء على الباب على الأقل.

 

توجّهتُ إلى الصيدلية لشراء الدواء له.

 

كان خدّاي و أطراف أصابعي ساخنة بشكل غريب.

و كأن حرارة اللورد ديلان قد انتقلتْ إليّ.

 

***

 

في طريقي للعمل بعد وضع دواء الحمّى على الطاولة بجانب سرير اللورد ديلان—

 

كان رأسي مليئًا بمختلف أنواع المخاوف و القلق.

أولاً و قبل كل شيء ، كنتُ قلقة جدًا بشأن صحة اللورد ديلان.

 

كانت شفتاه متشقّقتين من كثرة عضّهما.

 

رمشتُ و أنا أتذكّر صوته المكبوت.

لم أكن قريبة جدًا منه ، لكنه بدا رافضًا جدًا.

 

‘لا أعرف بالضبط ما الذي كان يحاول تحمّله …’

 

شعرتُ بخيبة أمل قليلاً ، لا ، بخيبة أمل كبيرة بعض الشيء.

و مع ذلك ، عندما قستُ درجة حرارة اللورد ديلان النائم قبل الذهاب إلى العمل مباشرة ، لحسن الحظ ، انخفضتْ حمّاه بشكل حادّ.

 

هززتُ رأسي بقوّة لإزالة المخاوف من عقلي.

 

بصرف النظر عن اللورد ديلان ، كانت هناك مشكلة.

حدقتُ في الغيوم الأرجوانية في السماء و دستُ بقدمي على الأرض.

 

كانت الغيوم الأرجوانية تغطّي السماء حتى في النهار.

 

“القمر الأزرق سيظهر غدًا”

 

كانت الغيوم الأرجوانية تُعرف بأنها نذير القمر الأزرق.

في الواقع ، قبل العودة بالزمن ، وقع حدث ضخم في الإمبراطورية في يوم ظهور القمر الأزرق.

 

بشكل أدق ، كان حدثًا حزينًا هو وفاة دوق سابويا.

لقد كان ساحرًا عظيمًا يتمتّع بفضيلة كبيرة و يحظى باحترام مواطني الإمبراطورية.

 

لهذا السبب ، استمرّتْ موجة الحداد لأكثر من عام ، و تمّ تفصيل حياته و سبب وفاته.

 

بفضل ذلك ، كنتُ أعرف بدقة كيفية منع وفاته.

لكن كانت هناك مشكلة كبيرة جدًا.

 

“آه ، لماذا لا يدعوني البرج!”

كنتُ أضع آمالي على كلود سابويا ، لكن يبدو أنه ليس لديه أي اهتمام بي.

 

تنهّدتُ و نظرتُ إلى السماء.

 

“حسنًا ، ليس هناك شيء يمكنني فعله”

كنتُ أعرف كيف أمنع وفاة الدوق ، لكن قوتي كانت غير كافية.

 

كان هناك خطر كبير في أن أموت أنا أيضًا إذا تسرّعتُ.

لكن الاستمرار في التفكير في وفاته جعلني أشعر بالانزعاج بشكل غريب.

 

لكن يجب على المرء أن يحاول إنقاذ شخص يحتضر ، أليس كذلك؟

علاوة على ذلك ، إذا أصبحتُ المنقذة لحياة الدوق ، فسيكون طريقي معبّدًا.

 

عندما كنتُ أفكر بجدّية فيما يجب القيام به و خطوتُ إلى القصر الإمبراطوري—

تصاعدتْ حرارة خفيفة من أطراف أصابعي التي لامستْ اللورد ديلان.

 

مباشرة بعد ذلك—

سُمعتْ هلوسة غريبة في أذنيّ.

 

أملتُ رأسي و نظرتُ حولي.

 

كان الطريق المختصر المؤدّي إلى إدارة الفرسان هادئًا.

لم يكن هناك أي شخص سواي.

 

‘ماذا؟ لماذا أسمع صوت طفل صغير؟’

 

شعرتُ بالقشعريرة على ذراعي.

 

في هذه الأثناء ، بدأتْ هلوسة جديدة تُسمع.

هذه المرة كان صوت فتاة صغيرة و مرحة.

 

ماذا؟ ، ماذا؟ 

نظرتُ حولي مرة أخرى.

 

لا أحد.

ماذا؟ ، ما هذا؟