18
“…ماذا قلتِ للتو؟ هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا!”
“إذاً، لماذا سكبتِ الماء على وجهي؟”
عندما طرحتُ سؤالي، نظرت إليّ أنجي كما لو أنها ترى أسخفَ شخصٍ في حياتها.
“فعلت ذلك لإهانتكِ، حتى يلتصق شعركِ المبتل بوجهك مثل الأعشاب البحرية، وليسيل مكياجكِ! كان ذلك أيضًا إعلانًا بأنكِ عدوتي!”
“لكن قبل قليل، قلتِ: سمعتُ أنكِ تشعرين بالحر، فأردتُ أن أرشّ عليكِ قليلًا من الماء البارد. هل أصبحتِ أكثر انتعاشًا الآن؟…”
“تلك كانت سخرية!!”
“آه، فهمت الآن.”
حدّقت أنجي بي بدهشة أكبر، وكأنها لا تصدق ما ترى. لا تنظري إليّ هكذا، فالأمر ليس غريبًا جدًا.
إذا كان شخصان مقربان منكِ يتظاهران باللطف ثم ينفجران غضبًا دون سبب، ألن يفكر أيّ شخصٍ بالطريقة نفسها التي فكرتُ بها؟
ثم إنّ الأمر مضحك نوعًا ما.
“ألا تشعرين بالحرج وأنتِ تشرحين هذا بنفسكِ أمام الجميع؟”
“هذا بالضبط ما أقصده! لقد أصبح الموقف أشبه بشرح نكتة لا يفهمها أحد! لو أنكِ تصرفتِ بشكل لائق لما اضطررتُ إلى هذا—!”
أليس قولكِ ذلك بنفسكِ أكثر إذلالًا مما أردتِ أن أشعر به؟ ابتلعتُ تلك الكلمات في صدري ولم أنطق بها.
فقد كان بعض الحاضرين بالفعل يشيرون إلى أنجي ويضحكون عليها، ولو صببتُ الزيت على النار لبدت أكثر بؤسًا.
“هذا الموقف لم يحدث بسبب الدوقة الكبرى إريستاين، بل بسبب تصرف السيدة أنجي بدافع الحقد منذ البداية. ما هذا الهراء الذي تقولينه؟”
قال ريتشارد ببرودٍ وابتسامةٍ ساخرةٍ تعلو وجهه:
“قلتِ إن سكب الماء على الوجه يعني إعلان العداء، فهل هذا يعني يا سيدة أنجي أنكِ أعلنتِ العداء على أسرة إريستاين بأكملها؟”
“…لم أقصد ذلك. أردت فقط أن أذيق الدوقة الإهانة نفسها التي أذاقتها لصديقتي العزيزة السيدة إيلا، عندما استخدمت لسانها الماكر لتجرح كرامتها أمام جلالة الإمبراطور.”
ورغم أن أنجي انكمشت خوفًا من نظرات ريتشارد الحادة كالنصل، إلا أنها حاولت أن تبرر نفسها بهدوء، لكن تبريرها لم يكن ذا قيمةٍ.
“لسان ماكر؟ أتعنين أن الدوقة نقلت كلامًا للإمبراطور أو وشت بها؟”
“لقد رأيتم جميعًا ما حدث مع السيدة إيلا قبل قليل؛ أليس كذلك؟ من يدري، ربما كانت الدوقة قد أغرت جلالته بوجهها ذاك ووسوست له من وراء الكواليس.”
“…هل سمعتُكِ جيدًا؟ تحاولين تشويه سمعة زوجتي بناءً على تخمينٍ تافهٍ لا أساس له؟ هل جننتِ؟”
“ريتشارد، توقف.”
لم أستطع الاحتمال أكثر، فأمسكتُ بكتف ريتشارد، وما إن تحدثتُ حتى انخفض التوتر الثقيل الذي ملأ الجو.
“هذا أمر يخصني، لذا سأتعامل معه بنفسي.”
قلت ذلك لريتشارد، ثم التفتُّ إلى أنجي وابتسمتُ لها ابتسامة ناعمة مدروسة كما لو كنتُ على المسرح.
“السيدة أنجي، أنا حقًا آسفة.”
“…ماذا؟”
حدّقت أنجي بي بذهولٍ واضح، وكأنها لم تتوقع أن تسمع هذه الكلمات أبدًا. حتى الحاضرون — بمن فيهم ريتشارد — اتسعت أعينهم دهشةً وهم يحدقون بي.
“سكبتِ الماء على وجهي، ومع ذلك شعرتُ بالانتعاش فحسب. ثم تحدثتِ بسخريةٍ وحقد، لكني لم ألحظ ذلك من الأساس، مما جعلكِ وحدكِ في موقفٍ سخيف. جلالته أعجب بي وقرر أن يحميني بمحض إرادته، لكنكِ أقنعتِ نفسكِ بأني أغويته. والأدهى من ذلك… أن كل هذا لم يؤثر فيّ على الإطلاق، ولهذا أشعر بالأسف.”
“…لم يؤثر فيكِ على الإطلاق؟”
احمر وجه أنجي كليًا وبدأت ترتجف من الغضب. لقد حاولت أن تهينني، لكنها بدت الآن الطرف المهان.
يا للمسكينة. حقًا، بماذا كنتِ تفكرين؟ أكنتِ تظنين أن رشة ماء تافهة ستؤثر على كوريةٍ اشتهر بلدها بـ«صفعات الكيمتشي¹» الدرامية؟
[الشرح¹: صفعات الكيمتشي: تعبير كوري ساخر يُستخدم لوصف موقف محرج أو صادم يجعل الشخص يشعر وكأنه تلقّى صفعة من طعم الكيمتشي الحار والمفاجئ.
وغالبًا يُقال عن المواقف المفاجئة أو الفوضوية في الدراما الكورية التي تُحدث صدمة أو حماس شديد للمشاهد.]
“نعم، للأسف، يبدو أن الأمر كذلك.”
“هاه! إذاً لنرَ إن كنتِ حقًا ستظلين غير متأثرة بعد هذا.”
حدث كل شيء في لمح البصر.
لوّحت أنجي بيدها نحو وجهي، لكن ريتشارد كان أسرع منها؛ أمسك بمعصمها قبل أن تلمسني يدها.
“هل نسيتِ أنني أقف هنا؟”
وفي تلك اللحظة بالذات، اجتاحت رأسي حرارة حارقة مفاجئة، كأن شيئًا ما اشتعل داخل دماغي.
بدأ العالم يدور من حولي بعنف قبل أن يندفع إلى الأعلى في دوخةٍ مفاجئة.
“آيروبيل؟”
“دوقة إريستاين الكبرى فقدت وعيها!!”
“أحضروا الطبيب حالًا!”
آه… ظننت أن العالم يرتفع من حولي، لكن يبدو أنني أنا التي كنتُ أسقط.
“المحظية آنجي قتلت دوقة إريستاين الكبرى!!”
“لـ-لا! لم ألمسها حتى!!”
بدأ وعيي يتلاشى تدريجيًا.
صحيح، آنجي لم تلمسني على الإطلاق… فلماذا انهرت فجأة هكذا؟
“آيروبيل، هل أنتِ بخير؟”
قبل أن أستوعب ما يحدث، كان ريتشارد قد أمسك بجسدي الساقط بين ذراعيه.
حاولتُ جاهدةً أن أبقي عينيّ مفتوحتين رغم ثقل جفوني، وتمتمتُ بصعوبة:
“أنا… أشعر بالنعاس…”
وفي اللحظة التالية تمامًا، ابتلع الظلام رؤيتي بالكامل.
“آيروبيل؟ آيروبيل!!”
كان صوت ريتشارد وهو يناديني يتلاشى تدريجيًا، كأنه يبتعد أكثر فأكثر. . . . ثم، بعد فترة لا أعلم كم دامت، فتحتُ عينيّ وسط ضبابٍ من الوعي المشوش.
حالما تحركت جفوني، وجدت نفسي واقفة من جديد، أحدّق إلى الأعلى…
في الثريا الضخمة التي تتدلى من سقف قاعة الحفل.
كلما هبّت الرياح من النافذة، مالت الثريا قليلًا، فتنعكس عليها الأضواء بزوايا مختلفة.
كانت الثريا تتلألأ بجمالٍ أخّاذ جعلني للحظة أن أنسى أنفاسي.
لكن… لماذا شعرت فجأة أن هذا الجمال يضايقني؟
ما إن خطرت الفكرة بذهني حتى هبّت نسمة أخرى عبر القاعة.
صدر صوت صريرٍ مزعج من الأعلى،
ثم تلاه صوت معدني حاد «تَكَسَّر!» إذ انكسر الجزء الذي يربط الثريا بالسقف.
واندفعت الثريا العملاقة نحو الأرض بسرعةٍ خاطفة—
—وكان ريتشارد واقفًا أسفلها تمامًا.
･ ｡ﾟ✧: . ꕥ . :✧ﾟ. ･
“ريتشااارد!!!”
صرخت بصوتٍ مفجوعٍ يخترق الهواء — ثم استيقظت من الحلم.
“آيروبيل!!”
أول ما رأيته هو وجه ريتشارد الوسيم يحدّق بي بقلقٍ واضح.
مهلًا! إنه بخير تمامًا…
والثريا ما زالت معلّقة في مكانها بلا خدش.
…إذن، كان كل ذلك مجرد حلم.
“هل تتعرفين عليّ؟”
“…أوسم رجل في العالم.”
“جيد، هذا يعني أنكِ استعدتِ وعيكِ.”
زفر ريتشارد تنهيدة ارتياحٍ عميقة، واضعًا يده على صدره.
ما الذي يعنيه ذلك؟ هل أصبح يعرف أن إطرائي لوسامته هو علامة على أنني بخير؟!
يبدو أن الهوس بجماله أصبح الآن جزءًا من هويتي حقًا.
ثم شعرت بشيءٍ باردٍ وصلب تحت جسدي —
آه، اتضح أنني ما زلتُ ممددة على أرض القاعة.
بما أنهم لم ينقلوني بعد إلى السرير، فلا بدّ أنني لم أفقد الوعي إلا منذ وقتٍ قصير.
“كم من الوقت كنتُ فاقدة الوعي؟”
“ليس طويلًا، نحو دقيقة واحدة؟ الطبيب الإمبراطوري في طريقه الآن، لذا أرجو أن تنتظري قليلًا.”
أن أرى حلمًا خلال تلك اللحظة القصيرة… ربما كان ذلك لأني استيقظت منذ الفجر أستعدّ للحفل؟
“أنا بخير. ربما غفوتُ لثانية فقط من شدة التعب.”
“عندما يغفو الإنسان فحسب، فإن غريزته لحماية جسده تمنعه من ارتطام رأسه بالأرض. فمهما كان النوم عميقًا، يستيقظ قبل أن يحدث ذلك. ولكنكِ، يا آيروبيل، كدتِ تضربين رأسكِ بالأرض. هذا لم يكن غفوةً بسيطة.”
“لكنني رأيت حلمًا، حقًا.”
“ذلك لم يكن حلمًا، بل مجرد لمحة من اللاوعي بينما كنتِ فاقدةً للوعي.”
بعد قليل، وصل الطبيب الإمبراطوري.
وفي غرفة استقبال صغيرة أُعدّت داخل قاعة الحفل، أجريتُ فحصًا طبيًا، وقيل لي إنني بخير تمامًا.
بما أنني شعرت بحرارة مفاجئة قبل أن أنهار، ظننت أنني أُصبت بنزلة برد، لكن حتى الحمى زالت الآن، ويبدو أنني في صحة ممتازة.
“مع ذلك، من الأفضل أن تعودي إلى مقر إقامتكِ وتستريحي قليلًا.”
بعد مغادرة الطبيب وهدوء الضجة التي سببتُها، عادت الموسيقى لتنساب في القاعة مجددًا.
عندها قال ريتشارد، بينما شاركت كاميلا رأيه:
“نعم، لقد تحقق الهدف من الإعلان الرسمي عن كونكِ دوقة إريستاين الكبرى. سيكون من الأفضل أن تعودي الآن.”
“لكن أليس من قلة الذوق مغادرة حفل عيد الميلاد قبل انتهائه رسميًا؟ هل سيكون ذلك مقبولًا؟”
“لقد أذاكِ أحد أعضاء الحريم الإمبراطوري وأصبحتِ متعبة بسببها. لن يجرؤ أحد على انتقادكِ بسبب مغادرتكِ المبكرة.”
في الواقع، لم تلمسني آنجي حتى بطرف إصبعها، لكن بما أنها كانت تنوي ذلك، فقد ظننت أنه يمكنني استخدام الأمر كذريعة دون حرج.
حتى لو خالفت قواعد الآداب، فإن اللوم سيقع عليها، لا عليّ.
“الآن بعد أن ذكرتِ ذلك، ماذا حلّ بالمحظية آنجي؟”
قبل أن يتمكن ريتشارد أو كاميلا من الرد، ارتفع صوت آنجي من الخارج:
“دعوني! قلت لكم، لم ألمس الدوقة الكبرى حتى!”
نظر ريتشارد نحو الباب ثم شرح لي بهدوء:
“يبدو أنهم يقتادونها إلى غرفة الاحتجاز، لكنها سيُفرَج عنها بعد انتهاء الحفل على الأرجح.”
“لا بد أنها بدأت كل هذا وهي تعلم أن العقوبة لن تتجاوز هذا الحد. والآن تتظاهر بالمقاومة لأنها تعرف أن استسلامها بسهولة قد يجعل العقوبة أشد.”
“لم أتعرض لضرر حقيقي، لكن… من المزعج أنها ستفلت بعقوبة بسيطة كهذه.”
لسبب ما، نظر إليّ ريتشارد بدهشة طفيفة.
“كنتِ تبدين هادئة تمامًا، لكن يبدو أنكِ غاضبة في النهاية.”
“لو لم تُعاقَب مطلقًا، لربما تجاهلت الأمر، لكن أن تنال عقوبة بالكاد تُعتبر عقوبة؟ هذا ببساطة… غير مُرضٍ.”
“ليس ذلك بلا سبب. من الطبيعي أن تشعري هكذا. حتى لو لم تُصابي بأذى جسدي، فقد تعرضتِ لحقدٍ واضح. وهذا وحده عبء ثقيل. لقد تأذيتِ فعلًا، آيروبيل. ومن الطبيعي أن تشعري بالانزعاج.”
الحقد: ها… لقد اعتدتُ على تحمّله منذ زمن. اختبرته مرارًا خلال أيامي حين كنتُ آيدول، وحتى بعد أن أصبحتُ آيروبيل، كان موجودًا، وإن بدرجة أقل.
ظننت أنني أستطيع تحمّله جيدًا… لكن كما قال ريتشارد، كان الأمر مرهقًا حقًا.
كنتُ أخدع نفسي فقط متظاهرةً بأنني بخير، مرددةً: «لا شيء يؤثر فيّ.»
“أنت محق، ريتشارد. صحيح أنني أمتلك صلابة ذهنية أقوى من معظم الناس، لكن… ما زلتُ لا أحب أن يُبغضني أحد. كل ما أريده هو أن أُحَب.”
“من المستحيل أن يحبكِ الجميع. ولا حاجة لأن تسعي لذلك. المهم هو أن تكو
ني صادقة مع مشاعركِ.”
“بما أنك قلت ذلك… فسأكون صادقة إذن.”
اتسعت عينا ريتشارد قليلًا وهو ينظر إليّ.
“عندما تواسي مشاعري بهذه الطريقة… أشعر بأن قلبي يخفق قليلًا.”
═══∘ ° ❈ ° ∘═══
ترجمة : أوهانا
الانستا : han__a505
التعليقات لهذا الفصل " 18"