⁹¹

 

“ذلك لأنكِ… جهزتِ فستاني وحذائي وكل شيء حتى أتمكن من الظهور لأول مرة بهذا الشكل اليوم. فكرتُ أنه يجب أن أريكِ إياه.”

 

أجابت سامانثا بشكل عفوي.

 

“إنه يوم الظهور الأول للآنسة. لا يمكنني أن أسرق الأضواء التي كان ينبغي أن تكون لكِ.”

 

ضحكت رِيدين.

 

صحيح، إذا ظهرت الدوقة، فقد تتجه أنظار الجميع إليها بدلاً من ذلك.

 

عندما تشكلت الصورة في ذهنها وضحكت في سرها، تحدثت سامانثا بتعبير غريب.

 

“أظن أننا أصبحنا مقربين. رؤيتك تضحكين على كلامي.”

 

هل كان ذلك وقحاً؟ رمشت رِيدين بعينيها الواسعتين بسرعة.

 

“هل جدولك ممتلئ؟ دعينا نرى.”

 

“آه، حسناً…”

 

انتزعت سامانثا البطاقة بسرعة كبيرة لدرجة أن يد رِيدين لم تستطع منعها.

 

“ما هذا؟”

 

حدقت سامانثا في البطاقة الفارغة في حالة من عدم التصديق.

 

كانت تعتقد أن زوجة ابنها المستقبلية ستكون محبوبة للغاية، لكن البطاقة كانت فارغة. كيف يمكن أن يكون ذلك؟.

 

لقد أتت وهي تعتقد أن رِيدين ستكون جميلة ً ومرغوبة فيه لدرجة أنها سترقص في القاعة ليس فقط مع إيثان، ولكن أيضاً مع شبان آخرين – ومع ذلك لم يطلب منها أحد ذلك؟

 

هل ينبغي أن أشعر بالسرور أم بالغضب؟

 

عندما فكرت في إيثان، بدا الوضع جيداً. لكن في أعماقها، اشتعل غضبها. ما هذا الشعور؟

 

“كان عليّ أن أقتلع عيون هؤلاء الرجال…”

 

“دوقة!”

 

أمسكت رِيدين بملابس سامانثا وهي تنهض.

 

“كان هناك أشخاص أرادوا كتابة أسمائهم على بطاقتي. لكنني هربت من هنا بمجرد أن بدأت الموسيقى.”

 

“…هل هذا صحيح؟”

 

والآن بعد أن فكرت في الأمر، وجدت أن غرفة المكياج التي كان من المفترض أن تكون مزدحمة كانت فارغة.

 

نظرت سامانثا إلى رِيدين التي نهضت معها، ثم شردت في التفكير.

 

بدأت مهاراتي تتراجع.

 

كان ينبغي عليها أن تستنتج من غرفة المكياج الفارغة أن ابنتها قد ركضت إلى هنا في اللحظة التي بدأ فيها الأمر.

 

“لكن لماذا تختبئين هنا مثل فأر صغير بدلاً من أن تكوني في قاعة الرقص؟”

 

“هذا… لأن…”

 

حكت رِيدين رقبتها.

 

“ليس لدي القوة.”

 

“….”

 

آه، لقد كانت ضعيفة.

 

شعرت سامانثا ببعض الدهشة، ولكن طالما لم يكن الأمر يتعلق بعدم شعبيتها، فلا بأس.

 

“يجب أن أذهب الآن.”

 

أرادت أن تقضي المزيد من الوقت مع زوجة ابنها، ولكن للأسف، أدركت سامانثا الآن أن رِيدين سترتاح بشكل أفضل إذا لم تكن هي نفسها موجودة.

 

وبينما كانت تدير ظهرها، تركت طلباً واحداً.

 

“تأكدي من الرقص مع إيثان. مرتين على الأقل.”

 

“…”

 

لم تُجب رِيدين.

 

‘ إنها لا تجيب أبداً في اللحظات المهمة. ‘

 

نعم، كانت ابنتها في القانون عنيدة. ضعيفة جسدياً لكنها عنيدة – والغريب أن سامانثا أحبت ذلك فيها.

 

كانت تفكر في ذلك وهي تغادر غرفة المكياج عندما—

 

“دوقة.”

 

نادتها رِيدين، التي كانت ترتجف قليلاً.

 

“أرجو أن تغفري لي وقاحتي.”

 

أسرعت رِيدين نحوها وعانقتها بشدة.

 

بما أن طول سامانثا كان يقارب 180 cm، فإن رِيدين الصغيرة التي كانت تعانقها بدى وكأنها هي التي يتم احتضانها.

 

“أوه…”

 

كانت ذراعا سامانثا مفتوحتين ودافئتين.

 

شعرت رِيدين وكأنها في حضن أمها.

 

 

 

 

“أم أكبر قليلاً.”

 

كان اليوم يوم ظهورها الأول في المجتمع، ولكنه كان أيضاً يوم ظهور ماري الأول في المجتمع.

 

وهذا يعني أن الشخصيتين الرئيسيتين الأصليتين في القصة، إيثان وماري، ستلتقيان اليوم.

 

“ستعود الحبكة الملتوية ببطء إلى مكانها.”

 

هذا ما أرادته رِيدين.

 

تعيد أبطال الرواية إلى مسارهم، ثم تعود إلى مقاطعتها لتعيشي بسلام.

 

وبطبيعة الحال، ستبتعد هي الأخرى عن عائلة الدوق.

 

كان الأمر غريباً. هذا ما كانت تريده – فلماذا شعرت بثقل في صدرها وحزن طفيف في قلبها؟

 

“شكرًا لكِ.”

 

عانقت رِيدين سامانثا مرة أخرى، ثم تركتها تذهب.

 

“…”

 

لم تكن سامانثا على دراية بالتفاصيل، لكنها استطاعت أن تدرك أن رِيدين كانت متأثرةً بشدة بشيء ما.

 

لكن بما أن رِيدين بدت وكأنها تريد إخفاء الأمر، فقد قررت ألا تُظهر أنها لاحظت ذلك.

 

عندما تراجعت رِيدين للخلف، ربتت سامانثا على كتفها برفق.

 

“يبدو أن مكياجكِ قد تلطخ. سأنادي ميريكا.”

.

.

.

بينما كانت ميريكا تُعدّل مكياج رِيدين، طرق أحدهم الباب.

 

“معذرةً، هل الآنسة ماكوري بالداخل؟”

 

كان يقف في الخارج أحد المرافقين الإمبراطوريين.

 

وقال إن كبير الخدم في عزبة ماكوري يبحث عنها بشكل عاجل.

 

“غلين؟”

 

كان الدخول إلى الحفل الإمبراطوري مشروطاً بمكانة اجتماعية معينة، لذلك لم يتمكن غلين من الدخول.

 

لماذا أتى غلين، الذي كان من المفترض أن يكون في مقر إقامة الكونت، إلى هنا؟

 

غادرت رِيدين غرفة المكياج وذهبت إلى حيث قيل لها.

 

كان غلين يقف في الممر.

 

“غلين”.

 

“آنستي!”

 

اقترب غلين بوجه جاد.

 

“رؤيتكِ بالفعل في غرفة المكياج… إلى أي مدى رقصتِ بكل حماسة؟”

 

“ماذا؟ لماذا أنت هنا؟”

 

وبناءً على طلبها بالوصول إلى صلب الموضوع، عبس وجه غلين بسرعة.

 

وبعد تردد قصير، أدرك خطورة الموقف، فتحدث.

 

“الأمر يتعلق بابنة البارون. لقد طلبتِ مني التحقيق معها لأنكِ كنتي تعتقدين أن هناك خطباً ما، أتذكرين؟”

 

همس بالقرب من أذن رِيدين.

 

“نعم. وماذا بعد؟”

 

“أظن أن ابنة البارون قد تورطت مع فارس غريب.”

 

“…ماذا؟”

 

أوضح غلين.

 

حاولت ماري مغادرة مقر إقامة البارون والسفر إلى العاصمة، وكان معها فارس.

 

لم يكن ذلك غريباً في حد ذاته، فمن الطبيعي أن تسافر الشابات مع الفرسان للحماية.

 

لكن لسبب ما، تخلت ماري عن فكرة المجيء إلى العاصمة وبقيت في مكان ما، ولا تزال مع ذلك الفارس.

 

ثم ظهرت المشكلة بعد ذلك.

 

وصل الفارس إلى العاصمة في عربة أُرسلت من ضيعة الكونت لجلب ماري – وكان طلبه صادماً.

 

يقول الفارس إنه وابنة البارون وقعا في الحب بسرعة وعاشا معًا. ويقول إنه جاء ليجد زوجته.

 

“…!!”

 

تجهم وجه رِيدين من الصدمة.

 

بعد عدة ثوانٍ من الصمت، أخذت نفساً أخيراً وسألت:

 

“هذا مجرد ادعائه، أليس كذلك؟ هل هناك دليل؟”

 

أجاب غلين بصوت خافت.

 

“لا يوجد دليل حتى الآن. يصر الفارس على أنهما تزوجا، لكن لا يبدو أن كاهناً كان حاضراً.”

 

كيف ينبغي لها أن تفسر هذا؟.

 

هل يحاول أحد الممثلين الثانويين سرقة البطلة الجميلة لنفسه؟

 

أو…

 

“في الوقت الحالي، قمت باحتجاز الفارس لمنع انتشار الشائعات.”

 

“هل يعلم أن ماري موجودة في قصر الكونت؟”

 

“ليس بعد. ولكن بمجرد أن يفعل ذلك، ستنتشر الشائعة في الأوساط الاجتماعية.”

 

عضّ غلين شفته السفلى بقلق.

 

“…إذا حدث ذلك، فلن تكون ابنة البارون وحدها في ورطة، بل أنتِ أيضاً يا آنستي.”

 

أدركت رِيدين الآن سبب ركض غلين طوال الطريق إلى الحفل الإمبراطوري.

 

كان هذا أمراً خطيراً.

 

إذا كانت كلمات الفارس صحيحة، فستكون مشكلة كبيرة. حتى لو كانت أكاذيب، فستواجه متاعب لبعض الوقت.

 

في تلك اللحظة، أدركت رِيدين أنها تشك في ماري.

 

لم يكن شعوراً جيداً. لكن…

 

“إذا كان هذا صحيحاً… فلماذا تفعل ماري شيئاً كهذا؟”

 

شعرت وكأن سد الشكوك الذي كانت تكتمه على وشك أن يفيض.

 

كان من المفترض أن تكون إلى جانب ماري، لكن بدلاً من ذلك ظل عقلها يتخيل الأسوأ.

 

“همم؟”

 

في تلك اللحظة، رأت ماري الفتاة واقفة في الممر وسارت نحوها.

 

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

 

الواتباد: @Toro1316

 

قناة التلجرام: @AMYNOVELS

 

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧