⁸³

“لكن… ماذا لو لم يرغب أحد في التحدث أو الرقص معي؟ ماذا لو لم يطلب أي رجل كتابة اسمه على بطاقة الرقص الخاصة بي؟”

للأسف، كان هذا سؤالاً شائعاً بما فيه الكفاية.

بينما حظيت بعض الشابات بكل الاهتمام، تم تهميش الشابات الأقل بروزاً من قبل السادة النبلاء.

حتى أن النساء اللواتي لم يستطعن ​​العثور على شركاء في حفلة رقص ووقفن بمفردهن بجانب الجدار كن يُطلق عليهن اسم ” زهرات الجدار” .

لهذا السبب توجد المرافقة.

إذا كانت المرافقه تتمتع بعلاقات جيدة، فبإمكانها تشجيع العديد من السادة على تحية الشابة التي كانت ترافقها.

انحنت شفتا روزالي لفترة وجيزة في ابتسامة مختلفة عن تلك التي كانت عليها من قبل.

“يا إلهي، ياآنسة أيدل. هذا نادر الحدوث. لماذا تقلقين بشأن شيء لن يحدث أبدًا لفتاة عادية؟”

وافقت دوروثي.

“هذا صحيح يا آنسة أديل. يبدو أنكِ تفتقرين إلى الثقة بالنفس. هذا يحدث فقط لـ… حسناً، لأقل الشابات شعبية.”

“نعم، هذا صحيح…”

“ليس وكأن أي شخص هنا كذلك…”

ألقت روزالي نظرة خاطفة على أديل.

“لكن إذا أصبحتِ خجولة ومنطوية وأظهرتِ يأسكِ، فهذه هي النهاية. إذا لم يبادر الرجل الذي يعجبكِ بالتقرب منكِ، فعليكِ أنتِ أن تجعليه يبادر . إذا سألتِهِ أولاً، فقد انتهى الأمر.”

تحملت رِيدين المحادثة المرهقة، متذكرةً دور أديل في القصة الأصلية.

كانت أديل كزهرة خجولة، تخفي جمالها تحت شعرها الأشعث وتعبيرها الخجول، غير قادرة على قول كلمة واحدة للرجل الذي أحبته.

‘ إذن كان ذلك لأنها استمعت إلى نصائح عديمة الفائدة كهذه…’

كانت أديل تجلس في زاوية، وعيناها الجميلتان مليئتان بالقلق.

يا مسكينة… لكن لا تقلقي!

شجعها رِيدين بصمت.

كانت ماري تلاحظ نقاط قوتها، وتساعدها على تغيير أسلوبها، وتدعمها.

في النهاية، ستخطب أديل الرجل الذي تريده.

لا بد أن ماري قد فهمت الآن أجواء هذا المكان.

ارتشفت رِيدين رشفة من الشاي وألقت نظرة جانبية على ماري.

كانت ماري تنظر إلى روزالي بتعبير مرح.

تحدثت ماري بابتسامة رقيقة.

“آنسة أديل.”

“نعم؟”

“لا تقلقي بشأن ذلك. سأساعدكِ. هيا بنا نتجول معًا.”

“معكِ يا آنسة ماري؟”

“نعم. إذا بقيتي بجانبي، فلن تكوني أبداً منبوذة. سأحرص على ذلك.”

كان جمال ماري ونبرة صوتها الواثقة واضحين للجميع.

لاحظت رِيدين أن وجهي فييني وهايدن قد أصبح شاحب.

إذا اكتسبت أديل، التي اعتبروها الأضعف في مجموعة روزالي، صديقة أخرى، فلن يتم التعامل معها على أنها الأضعف.

أشرق وجه أديل.

“أوه! لكن ألن أكون عبئاً عليك إذا بقينا معاً؟”

“هاه؟ مستحيل. قطعاً لا.”

هذه المرة أنكرت رِيدين ذلك بشدة.

استرخى وجه أديل بارتياح.

قاطعت ماري حديث روزالي، فظلت صامتة بتعبير وجه لا يمكن قراءته، حتى تحدثت فييني.

“آنسة ماري، أنتِ ستظهرين لأول مرة هذا العام. على عكس الآنسة روزالي، ليس لديكِ أي خبرة. كيف يمكنكِ مساعدة الآنسة أديل؟ أليس هذا غروراً مفرطاً؟”

“غروراً؟”

انحنت شفتا ماري كما لو كانت تنتظر هذا.

“هل يجب أن أمتلك خبرة لكي أعرف جيداً؟ حتى بدون خبرة، أعرف أشياء مهمة لا تعرفينها. على سبيل المثال…”

ساد الصمت المجموعة.

قالت ماري بابتسامة مشرقة:

” في المحادثة – نصيحة الآنسة روزالي بعدم طرح الكثير من الأسئلة جيدة جدًا. ولكن هناك شيء أكثر أهمية. هل تعرفين ما هو؟”

ساد الصمت الغرفة مرة أخرى.

التفتت ماري إلى روزالي.

“هل تعلمين يا آنسة روزالي؟”

اتجهت جميع الأنظار نحو قائدة المجموعة.

ابتسمت روزالي ابتسامة ساخرة خفيفة قبل أن تجيب.

“هل عليّ حقاً أن أقول ذلك؟ إن حقيقة أن لديّ خطيباً محبوباً تثبت مهارتي في المحادثة.”

بدت شرارات الحب وكأنها تتطاير بينهما.

ابتسمت ماري بخبث وأجابت:

“آه، هذا صحيح. إذن لستِ بحاجة إلى معرفة ذلك. لكن ينبغي على الشابات الأخريات أن يعرفن.”

صفقت بيديها.

“بما أنه لا يبدو أن أحداً يعرف، فسأخبركن.”

بدت روزالي منزعجة لكنها التزمت الصمت.

تحدثت ماري.

“الأمر بسيط – لا تقلن أشياء لا يريدون سماعها. لا يتعلق الأمر فقط بعدد مرات طرح الأسئلة، ولكن ما تسألنه أو تتجنبن سؤاله هو المهم.”

“على سبيل المثال؟”

تحدثت فييني، وقد انتابها الفضول فجأة، قبل أن تُنهي ماري حديثها.

“على سبيل المثال، حتى مع استراتيجية 2:1، إذا سألت شيئًا مثل: ‘كم سيرث الابن الثاني لعائلة الكونت بدلًا من اللقب؟’ – حتى لو لم تسأله مباشرة ولكن ألمحت إليه – فإنه لا يزال هو نفسه.”

لم تكن كلماتها خاطئة، لذلك استمعت السيدات بهدوء.

عبست هايدن.

“أليس هذا سؤالًا طبيعيًا؟”

“لكن حتى لو لمحتِ إليه، فسيعرف. ثم، بينما يرقص بسعادة، سيفكر: “إنها غير مهتمة بي، بل بتقييم قيمتي فقط”. هل تعتقدين أنه سيطلب منها الرقص مرة أخرى؟”

“…”

“أنا لا أقول إنه لا يجب عليكِ التحقق من مثل هذه الأشياء، فقط أنه يجب عليكِ اختيار الوقت المناسب. أولاً، اجعليه يشعر بالراحة، بعيدًا عن ضغط الحكم عليه.”

تغيرت نظرتهم إلى ماري – وكأنهم ينظرون إلى خبيرة حقيقية.

“إذا شاركت هذه النصائح مع الآنسة أديل، فقد يساعدها ذلك قليلاً. وبما أنني سأجد الكثير من الرجال الراغبين في الرقص معي، يمكنني تعريفها ببعضهم أيضاً.”

قالت أديل: “شكراً لكِ يا آنسة ماري. مجرد سماع ذلك يجعلني أشعر بقلق أقل”.

أخبرتها عينا ماري أن تثق بها فحسب.

“همم…”

“…”

“أليس من الأجدى مقابلة رجل من خلال مرافق بدلاً من مقابلة شخص عن طريق صديقة؟”

ردّت روزالي.

“آنسة ماري، من ستكون مرافقتكِ؟ أنا فضولية.”

آه… لم يكن لدى ماري واحدة بعد.

لهذا السبب أتت اليوم – لتوسيع شبكة علاقاتها وإيجاد واحدة.

لكنها حافظت على هدوئها وأجابت.

“في البداية، فكرت في أن أطلب من شخص أعرفه. لكنني أدركت بعد ذلك… أنني متأكد من أنني سأكون محبوبةً جدًا. هل أحتاج حتى إلى مرافق؟”

“إذن لم تتمكني من الحصول على واحدة.”

“لقد اخترت ألا أفعل ذلك.”

تصادمت عيونهم كالشرارات.

“سمعت أنكِ تقيمين في قصر الكونت ماكوري لأنه ليس لديكِ أحد آخر. من هي السيدة التي كنت تنوي دعوتها؟”

“هناك العديد.”

“إذن من هم بالضبط…”

في القصة الأصلية، كان من المفترض أن يكون لدى ماري راعٍ الآن

لكن في هذا الخط الزمني، لم يكن لديها أي شيء.

لكنها لا تحتاج إلى واحد الآن – فأنا أقدم لها كل ما تحتاجه لحفل تخرجها. بالإضافة إلى ذلك، فقد تم اختيار شريكها بالفعل.

كانت رِيدين على وشك التحدث نيابة عن ماري عندما عضت ماري شفتها بخفة، ثم ابتسمت وقالت:

“الدوقة سامانثا كينوولف.”

‘ ماذا؟.’

اتسعت عينا رِيدين من الصدمة.
♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

الواتباد: @Toro1316

قناة التلجرام: @AMYNOVELS

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧