~الفصل 60~

جلس مارك، الذي شعر بالأسف على وضعية غلين المتجمدة، بجانبه.

ثم، بلمسة لطيفة، ربت على كتف غلين.

“أنت متوتر جدًا. هذه زيارتك الثانية، فلماذا كل هذا التوتر؟ استرخي. رؤيتك متيبسة هكذا تُحرجني.”

“نعم يا كونت.”

وبينما كان غلين يفرك يديه معًا ويحاول الاسترخاء، سألته سامانثا، التي كانت تراقبه بهدوء، فجأة،

“هل فعلت شيئا خاطئا؟”

“…عفواً؟”

“لا بد أنك ارتكبت خطأً لتجلس هناك ككومة قشّ مُكدّسة. همم. وإلا، فلماذا تبدو كفزاعة حزينة مهملة؟”

سامانثا، التي نادراً ما تشعر بالتوتر، لم تفهم عقلية المرؤوسين المتوترين بشكل طبيعي أمام أصحاب السلطة.

كان مارك لا يزال يربت على كتفي غلين المتهالكين، وألقى على والدته نظرة ساخرة.

في بعض الأحيان، كانت بريئة إلى حد القسوة تقريبًا.

“أمي، مجرد عدم قصدكِ الأذى لا يعني أن الأمر على ما يرام. لكنكِ استطعتِ قراءة التوتر على وجه غلين – هذا تحسن.”

قام مارك بتقويم ظهر غلين المنحني بنفسه وأضاف،

“ولا داعي لأن تبدو هكذا. أنت تعلم أن كل هذا من أجل سيدتك.”

“نعم يا كونت. هذا صحيح.”

في اليوم الذي التقى فيه مارك مع رِيدين وغلين في هاجنز، فاز بسرعة بقلب غلين.

تمكنت سامانثا من إعداد حدث الظهور المفاجئ في يوم افتتاح متجر رِيدين فقط بفضل تعاون غلين.

لكن كان من الواضح أن غلين لا يزال لديه شكوك – “حتى لو كان ذلك يساعد آنستي، فهل من الصواب القيام بذلك دون علمها؟”

سامانثا، التي عادة لا تهتم كثيرا بمشاعر الآخرين، قرأت هذا الشك على أنه حزن .

“إنه لم يصبح على متن الطائرة بشكل كامل بعد.”
( بمعنى لساته مش واقف بصفهم)

انحنى مارك أقرب إلى غلين.

“سمعتُ أن متجر الآنسة ماكوري يُحقق نجاحًا باهرًا. من الطبيعي أن يكون مُجهّزًا بعناية فائقة. لكن… لقد اكتسب شهرةً بسرعةٍ كبيرةٍ بفضل معلوماتك التي مكّنتنا من المساعدة، أليس كذلك؟”

“نعم يا كونت.”

“إذا كنت ترددت في مشاركة المعلومات، فمن المؤكد أنه كان من الممكن أن تنجح في يوم من الأيام… ولكن ألن تشعر سيدتكَ بالإحباط حتى ذلك الحين؟”

“هذا صحيح يا كونت.”

كان هذا صحيحًا. بفضل حملة الدوقة الترويجية يوم الافتتاح، بيعت الحلويات بجنون.

في هذه الأيام، لم يعد بإمكان رِيدين التوقف عن الابتسام بمجرد سماع كلمة اسم المتجر.

كل الشكر للمبيعات اليومية المذهلة.

“إذن لماذا لا تزال تبدو مترددًا؟ أنت كبير خدم ممتاز. والكبير الممتاز حقًا يعمل بجدٍّ لسيدته حتى في الأماكن الخفية.”

“…”

“أماكن غير مرئية – تمامًا مثل هنا!”

أدى صوت مارك الحازم إلى جعل غلين يهز رأسه غريزيًا.

“نعم، يجب أن أجعل الآنسة سعيدة! كان هذا هو القرار الصحيح!”

اختفى الصراع الخافت في عيون غلين.

وبعد رؤية هذا، توصل مارك أخيرا إلى السبب الحقيقي.

“هل يمكنني أن أثق بأنك ستواصل العمل الجاد من أجل الآنسة؟”

“بالطبع يا كونت!”

“في هذه الحالة، أخبرني. سمعت أنها ذهبت إلى المعبد، لماذا ذهبت؟”

لقد زار غلين المعبد مع رِيدين مؤخرًا.

وبعد ذلك، بدا وكأنها تحلم بالاحتمالات.

“قالت إن عائلة ماكوري تُبجّل سيراكا منذ زمن طويل، حتى أنها أُطلق عليها اسم سيراكا. سألت إن كان هناك أي شيء مميز فيه، وقررت البحث عنه.”

سامانثا، أدركت النقطة الرئيسية، فقاطعت.

“ماذا تقصد بالبحث عنه؟”

“تساءلت إن كانت، كابنة سيراكا، تمتلك قوةً ما… كشفاء الجروح أو إحياء النباتات التالفة. لكنها لم تجد شيئًا، وبدت عليها خيبة الأمل.”

بعد الاستماع إلى المزيد من أخبار رِيدين الأخيرة من غلين، أشارت سامانثا إليه بالمغادرة.

“لقد قمت بعمل جيد.”

“نعم يا دوقة.”

انحنى غلين وغادر غرفة الاستقبال.

دخلت الخادمة ووضعت صينية جديدة من المرطبات على الطاولة.

كما لو كان الأمر على إشارة، رفع مارك وسامانثا أكواب الشاي العطرية إلى شفتيهما.

تحدث مارك أولاً.

“إنها فضولية بشأن قدراتها. لا بد أن هذا الفضول يعني رغبتها في تصديق وجودها. حتى أنها تدير متجرها بنفسها بدلًا من تفويض المهام… أعتقد أن الشعور بالإنجاز مهم بالنسبة لها.”

خفضت سامانثا كأسها، وبدا عليها الاستياء.

“لكنها تمتلك بالفعل قدرة. حتى لو لم تكن تتعلق بنمو النباتات بسرعة، فإن مجرد قربها من إيثان يُنير وجهه – يمكنها رؤيته. فلماذا تهتم بالنباتات إذن…؟”

“همف.”

تنهد مارك، موافقًا.

“إنها لا تلاحظ ذلك لأنها غير مهتمة به.”

“آه…”

استقرت سحابة ثقيلة على وجه سامانثا.

لقد رأت رِيدين تفتح قلبها ببطء، شيئًا فشيئًا.

ولكن إذا فتحت قلبها لها ولمارك فقط، فما الفائدة من ذلك؟

من المفترض أن تتزوج إيثان.

بامم!!—

سقطت السكين التي كانت تستخدمها سامانثا لتقطيع الكعكة الدافئة بقوة كافية لكشط طبق الحلوى.

“أمي؟”

“هذا لن ينجح.”

“…؟”

“سأضطر لإشراك إيثان في القتال. ما هذه الحرب التي ينام فيها الجنرال بينما الجنود يركضون؟ هذا غير منطقي!”

إذا لم تكن رِيدين تنتبه إلى إيثان، فإن ذلك سيجعل من المستحيل عليها أن تتجاهله.

وإذا كانت مهتمة بقواها، فإنها ستجعل هذا الاهتمام قويًا لدرجة أنها تريد اختبارها على شخص ما .

نظرت سامانثا إلى مارك، وطلبت الموافقة.

“سأطلب من إيثان أن يُظهر مرضه. لماذا يُخفيه وهو مريض؟ حقًا.”

لقد فهم مارك خطتها، فأجابها بجفاف.

“هل نحتاج حقًا للوصول إلى هذا الحد؟ سيحدث ذلك قريبًا على أي حال.”

كانت ليلة اكتمال القمر تقترب.

ومع ذلك، فكرة والدته لم تكن سيئة.

إذا استطاعوا إثارة شفقة رِيدين، فهذا أفضل.

❈❈❈

“هوو…”

قبل النزول من العربة، أخذت رِيدين نفسًا عميقًا.

كانت تحمل كيسًا ورقيًا من متجرها.

“أتساءل عما إذا كان هذا سيعجبهم.”

لقد زارت قصر الدوق عدة مرات بالفعل، لكن هذه كانت المرة الأولى التي تحضر فيها شيئًا معها.

أثناء عبورها الحديقة برفقة كبير الخدم المألوف لها، نظرت إلى السماء.

“آه… إنها هناك مرة أخرى اليوم.”

كانت الدوقة، كما هي العادة، على الشرفة بتلك النظرة الحزينة على وجهها.

“المسكينة”

نظر رِيدين إلى الشرفة بتعاطف قبل أن يتبعها الخادم.

“شكرًا لك.”

ارتشفت رِيدين الشاي الذي أحضرته الخادمة الرئيسية أثناء انتظارها في مكتب الدوقة.

وبعد قليل دخلت الدوقة، وعادت إليها تعابير وجهها الباردة المعتادة كما لو أنها لم ترتدي ذلك الوجه الحزين من قبل.

وتبعها مارك.

“سيدتي، مرحباً بك!”

نهضت رِيدين وتبادلت النظرات مع مارك، ثم ركزت على الدوقة وهي تجلس مقابلها.

لقد شعرت بشيء غريب.

لماذا لا أخاف منها إطلاقًا؟ هذا غريب.

التقت عيون رِيدين بعيون الدوقة الحمراء.

كان قلبها ينبض قليلاً، لكنها جمعت شجاعتها.

كما راقبتها سامانثا ومارك بهدوء، وشعرا أن هناك شيئًا مختلفًا.

في العادة، كانت ستنظر فقط إلى مارك، وليس سامانثا!

‘ هل يمكن أن يكون السبب هو أن الدوقة روّجت لمتجري؟ هل أنا سطحية لهذه الدرجة؟ ‘

لقد شعر قلبها بغرابة منذ أن رأت الدوقة تأكل الحلويات في هاجنز.

نظرت رِيدين إلى الدوقة بعيون مشبوهة تشبه عيون السنجاب وفتحت فمها أخيرًا.

“أممم، دوقة… لست متأكدة كيف ستتقبلين هذا، لكن… هممم.”

ظلت تفتح وتغلق فمها، مما جعل سامانثا تبدو غير صبورة بشكل واضح.

“هل ستقوليها أم لا؟ إن كان لديكِ ما تقولينه، فتوقفي عن التردد وتكلمي أنتِ تُقلقنني.”

عندما شاهدت الدوقة تحثها بهذا الوجه المخيف، أصبحت رِيدين متأكدة ببطء.

ثم سألت:

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213

حسابي على الواتباد: @Toro1316

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧