~الفصل 59~

فرك مؤخرة عنقه بظهر يده كأنّها ملتهبة، ثم سأل فجأة:

“وماذا عن اسمي الأخير؟”

“آه…”

“بفت.”

“آسفة.”

حدّق فيها باستغراب، ثم ضحك بخفة.

“هل تُحبّين الاعتذار كثيرًا؟ على الأقل تذكّرتِ اسمي بين الطلاب. تفضّلي.”

مدّ يده إليها لمصافحةٍ رسمية.

“أنا هوانغ سونغمين. تشرفتُ بلقائك.”

مسحت دا-إين يدها بملابسها في ارتباك، ثم مدت يدها لتصافحه.

“أنا جونغ دا-إين. وأنا أيضًا تشرفت بلقائك، سونغمين-سينباي.”

وما إن أمسك يدها برفق وأطلقها، حتى لمحت خاتمًا ذهبيًا عريضًا يزيّن إصبعه.

“خاتم زواج؟”

“ليس خاتمًا لزوجين.”

كانت استجابته السريعة كافية لتجعلها ترفع حاجبيها، لكنه أسرع يُوضّح دون أن تسأله حتى:

“إنه خاتم عائلي.”

“عائلة؟”

أومأ وهو يبتسم ابتسامة باهتة، ثم قال إن عائلته تتكوّن فقط من والدته وأخيه الأكبر.

لقد صنعوا هذه الخواتم ليبقوا متماسكين، وليتذكّروا بعضهم مهما تفرّقت بهم السبل.

“واو… لابد أن عائلتك مترابطة جدًا.”

الخاتم الذهبي الضخم، الذي بدا في البداية غير منسجم مع مظهره الأنيق، أخذ يلمع الآن بقدسية مختلفة.

“نعم. إنهم أثمن ما لديّ.”

في تلك اللحظة رأت دا-إين في عينيه يقينًا لا يتزعزع، كأنّه يتوهّج بالثقة حين يتحدث عن عائلته.

الأشخاص الذين يمتلكون من يعتمدون عليهم حقًا… يتألّقون بتلك الطريقة.

لو كنتُ مع شخص مثله… لو أصبحتُ جزءًا من تلك العائلة… هل أستطيع أن أبتسم بأمان وسعادة؟

غاصت في أفكارها تحدّق في الخاتم، حتى قطع سونغمين شرودها:

“زميلتك دخلت إلى الداخل بعدما شعرت بتحسّن. لكنك بقيتِ هنا.”

“هاه؟”

كانت تتساءل عن سبب احمرار أذنيه، حين أضاف:

“ذهبتُ إلى الزقاق أبحث عنك.”

فهمت عندها، وتحول وجهها إلى لون الأحمر.

فتحت فمها ثم أغلقته على الفور، وحاولت إخفاء ارتباكها بكلمات مباشرة:

“أنت… تبدو ذا خبرة، أليس كذلك؟”

“هاه؟”

“أقصد، تبدو معتادًا على هذا النوع من المواقف.”

“هاها…”

فرك سونغ مين أنفه بخفة وقال:

“لقد استجمعتُ شجاعتي شهرًا كاملًا قبل أن أكلمك أخيرًا. لذا… من المبالغة وصفي بالخبير.”

❈❈❈

بالعودة الي الحادثة–

حينها ظهر داميان، الذي أنقذ رِيدين من الكهنة السكارى سابقًا.

تقدّم بخطوات واثقة وقال:

“عادةً، الكهنة لا يتصرّفون هكذا. هؤلاء فقط رسبوا في امتحان الترقية، فصاروا يعبثون. أرجو أن تعذري سلوكهم المخزي.”

“أفهم.”

“هل انتهيتِ من عملكِ في المعبد؟ بدا لي أنّك على وشك المغادرة.”

“نعم، كنتُ قد توقفتُ عند الأرشيف في طريقي للخروج.”

“إذن سأرافقكِ إلى عربتكِ. قد تُصادفين آخرين مثلهم.”

وعندما وصلا إلى العربة، توقّف داميان فجأة، وحدّق فيها كأنّه تذكّر شيئًا:

“الآن بعدما فكرتُ بالأمر، لم أعرّف بنفسي كما ينبغي.– مهلاً، آنستي؟”

رآها داميان مرتبكة، فعقد حاجبيه.

“ما الأمر؟”

“أظن أن بعض التراب دخل عيني.”

ناولها منديلًا.

“أوه، شكرًا. لكن لديّ خاصتي.”

مسحت رِيدين عينيها بمنديلها.

وفجأة، شعرت بالدموع تتجمّع وتنزلق، تاركة بقعة باهتة على القماش.

‘ مهلاً… هل  أنا أبكي؟’

تساءلت بدهشة، ثم عضّت شفتها بمرارة.

هل يكفي مجرد عودة ذكرى زوجها السابق لتجعلها تنهار هكذا؟

رفعت عينيها إليه باضطراب.

“إنه بسببه.”

بدا داميان بملامح مختلفة، لكن هناك شيء في وجهه وصوته تداخل بشكل غريب مع هوانغ سونغمين.

ولهذا السبب عادت تلك الذكريات تطفو، جارحة، كما لو لم تندمل بعد.

“كما قلتَ، تتدخّل بسرعة حتى لو كنا غرباء.”

“إن كان ذلك يُزعجكِ… فأنا أعتذر.”

تركها اعتذاره المباشر بلا رد.

“هل عينيكِ بخير؟”

“نعم… بخير.”

ابتسم برفق، لكنه كان يعلم أنها بكت قليلًا.

ارتجف قلب رِيدين بالغيظ.

“لأكون صريحة، لم أبكِ بسبب الكهنة السكارى الذين ضايقوني.”

“نعم.”

“فقط… تذكرتُ جنازة أحدهم للحظة. أرجو ألا تُسيء الفهم.”

“…شخص ما؟ أفهم.”

تردّد قليلًا، ثم قال بصوت خفيض:

“لا بد أنه كان شخصًا تحبينه كثيرًا. لكِ خالص تعازيّ.”

شخص كانت تحبّه… نفسها.

فقط بسبب ذكرياتها مع سونغمين، لم تستطع إلا أن تفكّر فيما يحدث الآن في عالمها السابق.

هل أقاموا جنازتها؟

هل كان زوجها السابق وأقاربه قد عثروا على جثتها الباردة؟

بالتأكيد كانت حماتها لتتكفّل بكل شيء.

زوجها لم يكن حاسمًا يومًا، وكانت دائمًا السيدة كيم هي من تدفعه جانبًا لتسيطر على الموقف.

ستُقيم جنازة باهظة في أكبر قاعة بالمستشفى، وتضع صورته وسط بحر من الأقحوان الأبيض.

لكن لحظة… كل ذلك سيكون من أموالي!

تذكّرت فجأة أنّ كل قرش تعبت فيه — من تصميم العلامات التجارية، إلى العمل الحر، إلى رسم عشرات أغلفة الروايات الإلكترونية — سينتهي في يد زوجها السابق وحماته المتغطرسة.

أموالي! أموالي

!

احترق صدرها بالغضب حتى كادت تختنق.

“آه… أنا عطشة.”

“أنت عطشانة؟ انتظري هنا قليلًا.”

اختفى داميان بسرعة، تاركًا رِيدين مع أفكارها المتشابكة.

تسلّل خيالها بعيدًا: كان زوجها السابق، سونغمين، واقفًا في جنازتها بصفته المعزّي الرئيسي، يستقبل الضيوف بوجه حزين.

ينحني أمام الجميع، ثم يأخذ رشفة من حساء اللحم الحار عندما يشعر بالجوع.

أستمتع بحساء اللحم البقري في جنازتي… أليس هذا غريبًا؟

تمنّت سرًّا أن يتلوى صرصور في هذا الحساء، وأن يعلق نصف المقضوم بين أسنانه.

لكنها أدركت أنها لم تعد تستطيع تذوق هذا الحساء بعد الآن، وتركتها هذه الفكرة تتخبط في مرارة الندم.

“فوو…”

أطلقت رِيدين تنهيدة طويلة.

‘ لا، رِيدين. أنتِ الابنة الوحيدة لعائلة الكونت، محبوبة ومقدّرة! من حظي بالحب لا يجب أن تتعلق بهذه الأمور. ركّزي على سعادتك.’

حاولت تهدئة نفسها وكأنها تستعمل التنويم المغناطيسي.

لن تلعنهم. حتى أنهم لا يستحقون لعنتها.

ومع ذلك، تسلّلت فكرة واحدة أخيرة إلى ذهنها:

‘ هل بكى؟ هل شعر بالحزن؟ ماذا شعر حقًا؟’

تذكرت حادثة وفاة صديق زوجها القديم بعد فترة وجيزة من زواجهما.

لم يظهر أي تعبير على وجهه عندما تلقّى المكالمة أول مرة، لكنه حين ارتدى بدلته السوداء وضبط ربطة عنقه، ابتلع دموعه.

ومن خلال فتحة الباب المفتوح جزئيًا، رأت صورته… وكان يبكي.

‘ هل سيبكي عليها أيضًا؟.’

وبينما تعمّقت أفكارها في هذا السيناريو، عاد داميان حاملاً شيئًا.

“تفضلي، اشربي هذا.”

أعطاها كوبًا من الماء كان قد أحضره بطريقة ما.

أخذته رِيدين وارتشفته.

“هذا الماء بارد جدًا… شكرًا لك. إنها أعظم مساعدة قدمتها لي حتى الآن.”

ابتسم داميان بهدوء، وأخذ الكأس الفارغ.

بينما كانت رِيدين تتجه نحو عربتها، لمحت ظهوره وهو يسير نحو المعبد مرة أخرى.

أشعر أنه يساعدني دائمًا عندما نلتقي… هل هو مجرد شخص بقلب كبير؟

❈❈❈

في غرفة الاستقبال بقصر الدوق، جلس غلين بمفرده، تمامًا كما طلب منه، رأسه منحنٍ بأدب.

كما في السابق، طُلب منه الحفاظ على السرية عن رِيدين، لكن الجالسين أمامه كانوا يخيفون.

‘ لماذا نادوني؟’

كان مارك كينوولف يجلس على اليسار، عينيه المبتسمتين المميزتين، لكنه معروف بقدرته على سحق الناس بالكلمات بينما يحتفظ بنفس التعبير البارد.

وعلى اليمين، جلست دوقة كينوولف، ساطعة الحضور.

“إيك!”

عندما التقت أعين غلين بعينيها، خفض رأسه بشكل غريزي، كما لو كان يلمس بحذر حدودًا غير مرئية من الاحترام والخوف معًا.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1316

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧