~الفصل 38~

 

وجدت نفسها مستاءة من مؤلف الرواية الأصلية التي أحبتها يومًا ما.

 

‘ يا مؤلف الرواية! الواقعية جيدة، لكن هل كان عليكِ حقًا إدراج رجال كهؤلاء في القصة؟ إنه أمر مقزز للغاية!.’

 

رجل لا يتقبل الرفض هو الأسوأ على الإطلاق.

 

سواء كان يعلم شعور رِيدين أم لا، فإن البارون فلورنس لم يتغير إطلاقًا بين حياتها الماضية والآن – نفس الغفلة، فقط في مظهر مختلف.

 

واصل تقديم نفسه، غير متأثر على الإطلاق.

 

“يومًا سعيدًا، آنسة ماكوري. أنا البارون فلورنس.”

 

“…فلورنس؟”

 

كررت رِيدين، كما لو كانت تحت تأثير التنويم المغناطيسي.

 

“نعم، البارون فلورنس.”

 

لحظة – هل هذا من عائلة الكونتيشة فلورنس نفسها التي قابلتها عند خياط لاريا؟.

 

عندما لاحظ البارون تعرفها، ابتسم راضيًا.

 

‘ هل أعجبها لقبي؟ ماذا لو كانت ابنة كونت؟.’

 

بالنسبة له، لم يكن كونها ابنة كونت أمرًا مثيرًا للإعجاب. مجرد امرأة يحمل والدها لقبًا – بينما لم يكن لديها حتى لقب.

 

لقد جاء هو وعائلته من عالم جديد. في هذا العالم، الزواج من ابنة كونت يعني أنه سيصبح كونتًا وستصبح هي ملكه.

 

ما زالت رِيدين في حالة ذهول، وتمتمت بنظرة بعيدة في عينيها.

 

“إنه لشرف لي أن اقابل أفراد عائلة فلورنس .”

 

“هاها، لا داعي لكل هذا الثناء. أردت فقط أن أحييكِ لأنكِ كنتِ تنظرين إليّ بحرارة.”

 

“آه.”

 

عبست رِيدين بعمق.

 

نعم، كان هذا الأحمق من نفس نوعية صهرها السابق من حياتها السابقة – بيونغمين.

 

 تمامًا كما ظن بيونغمين أن تحية موظفة جديدة له علامة على أنها وقعت في حبه من النظرة الأولى، ثم اقتحم منزل داين وهو يهذي به طوال عطلة نهاية الأسبوع.

 

‘ لا تُغدق على نفسك بالثناء أيها الأحمق! كنتُ فقط أتساءل عن حال حلوى حلوياتي!.’

 

ولكن مهما حاولتَ جاهدًا تحطيم هذا الوهم، فلن ينكسر.

 

رِيدين كانت تعلم هذا.

 

محاولة تصحيح سوء الفهم هذا لن تُضيع إلا وقتها.

 

من الأفضل التخلص منه.

 

كانت على وشك الاتصال بفارس عائلة ماكوري المنتظر بالعربة عندما—

 

“إلى أين أنتِ ذاهبة—”

 

بينما نهضت من مقعدها، مد البارون فلورنس يده فجأة ليُمسك بها.

 

لكن غلين تدخل على الفور بينهما، مُخفيًا رِيدين.

 

“لا يُمكنك لمس آنستي دون إذن.”

 

تجهم وجه البارون: “ومن أنت؟”

 

أجاب غلين بوضوح.

 

 “غلين مانيرينغ، كبير الخدم في عائلة ماكوري.”

 

“كبير خدم؟ إذًا، من عامة الشعب؟”

 

غرزت فلورنس بإصبعه في كتف غلين بتعالٍ.

 

حتى مع كل طعنة، ظل غلين ثابتًا.

 

“لا يهم إن كنت من عامة الشعب. المهم ألا يُسمَح لأحد بلمس آنستي.”

 

“تنحَّ جانبًا، أيها العامي الحقير. أنا نبيل. هل تريدني أن أتأكد من أنك لن تمشي مجددًا؟”

 

لم يتراجع غلين.

 

فبصق فلورنس، وهو غاضبٌ، بمرارة:

 

“أليس من حق آنستك أن تختار الرجل المناسب لها؟، أم أنك تعرف قلبها أكثر من أي شخص آخر؟”

 

“سأكون ممتنًا لو امتنعت عن إهانة آنستي.”

 

 “إهانة؟ من فضلك. من الطبيعي أن يجتمع رجل وسيم وامرأة جميلة. ألا توافقينني الرأي يا آنستي؟”

 

‘ لدينا مجنون هنا!.’

 

في تلك اللحظة، كان مقهى هاجنز بأكمله يعجّ بالضجيج.

 

في الخارج، شعر فارس عائلة ماكوري أن هناك خطبًا ما، فنزل من العربة وبدأ يمسح المكان بنظره. أشارت رِيدين إليه بعنف.

 

وسط كل هذا الضجيج، تردد صدى صوت شخص ينزل الدرج في أرجاء المقهى.

 

تحولت أنظار الجميع إلى الرجل الذي ينزل برشاقة من الطابق الثاني.

 

لقد لفت انتباه الجميع على الفور.

 

“آنستي!”

 

كان مارك.

 

“كونت؟! ماذا تفعل هنا؟”

 

“آه!”

 

أبعدت رِيدين عينيها عن شعره الأشقر اللامع وابتسامته الأكثر إشراقًا.

 

لو لم يكن الأخ الأكبر للبطل الرئيسي، لكانت قد تزوجت منه الآن!.

 

لم تتغير ملامحه الساحرة قيد أنملة.

 

حتى السيدات النبيلات الأخريات نسين أن يغضضن أبصارهن، ويحدقن في الفراغ.

 

“سمعتُ جلبة من الطابق السفلي، فجئتُ لأتفقد الأمر.”

 

 تحرك مارك برشاقة نحو رِيدين، غير متأثر بالحشد المتجمد.

 

انحنى وهمس.

 

“هل تذكرين قولكِ إنكِ ستطلبين مساعدتي إذا ما طرأ أي أمر قانوني؟”

 

أومأت برأسها مذهولة.

 

“هل ترغبين في تقديم هذا الطلب الآن؟”

 

هذه المرة، أومأت برأسها بجنون.

 

أومأ مارك برأسه بخفة، فسارع المساعد ليهمس في أذنه.

 

بعد أن استمع، تمتم مارك بهدوء.

 

“أرى أنه تحرش واعتداء.”

 

تراجع البارون فلورنس مذعوراً.

 

 “ماذا؟! تحرش؟! اعتداء؟! لم أفعل شيئًا كهذا!”

 

حتى أحمق مثله شعر بالتغيير في الجو.

 

مع كل كلمة وفعل من مارك، أومأ الحشد موافقًا، وعيونه تتألق إعجابًا.

 

بعد همس المساعد الطويل، التفت مارك إلى فلورنس.

 

“بارون فلورنس، هل فعلت ذالك؟ لقد ارتكبت تحرشًا بحق الآنسة.”

 

“لا، لم أفعل! لم ألمسها حتى!”

 

لكن سهام السخرية كانت تتساقط من كل زاوية في المقهى.

 

“كيف تجرؤ على التحدث بوقاحة مع الابن الأكبر لدوقية كينوولف! انتبه لكلامك!”

 

شحب وجه فلورنس.

 

في البداية قالوا إنه كونت، والآن وريث دوق؟ لم يستطع مجاراتهم.

 

في الداخل، كان غاضبًا للغاية.

 

 كان راضيًا عن مظهره في هذه الحياة، أفضل بكثير من مظهره الأصلع ذي البطن المنتفخ في حياته السابقة.

 

لكن هذه الثقة الجديدة تحطمت الآن أمام الرجل الواقف أمامه.

 

“لقد قلتُ إني لم أفعل ذلك…”

 

لا يزال خائفًا، وتحولت نبرته إلى الوداعة.

 

وبخه مارد ببرود.

 

“تنكر ذلك حتى مع كل هذا الشهود والأدلة؟ يا له من أمر مشين.”

 

“شهود؟ أدلة؟! لم ألمسها حتى!”

 

لكن مارك تابع حديثه دون توقف.

 

“على الرغم من رفضك، جلست على طاولة الآنسة. هذا يُعدّ تعدياً على منطقتها.”

 

“هذا سخيف!”

 

صرخ فلورنس بفزع.

 

اتسعت عينا مارك وكأنه مصدوم من جهل فلورنس.

 

” أعضاء دوقية كينوولف – ومن يُقدّرونهم – لديهم حدود محمية أوسع. ألم تكن تعلم؟.”

 

وقف فلورنس صامتاً.

 

“إذن، تعلّمها الآن.”

 

حتى وهو يتمتم بكلمة “سخيف” في سره، تجاهله مارك وتابع حديثه.

 

“ووضع كيس الحلوى المتسخ على الطاولة دون إذن – وبالتالي تركه يلمس يدها – يُعدّ أيضًا تحرشًا.”

 

استدار فلورنس، وهو يصرخ على الآخرين.

 

“هـ- هل تسمعون هذا جميعًا؟! هل هذا منطقي أصلًا؟!”

 

لكن لم يدعمه أحد.

 

أجاب مارك بهدوء:

 

“هذا منطقي بالنسبة لي.”

 

ترددت الأصوات في أرجاء الغرفة.

 

“حسنًا، أجل. هذا منطقي.”

“إنها من دوقية كينوولف، في النهاية.”

 

ثم واصل مارك قائمة اتهاماته.

 

” لقد آذيت الآنسة، وبالتالي، أذيت شخصًا عزيزًا على الدوقية. إيذاء فردٍ من العائلة بمثابة إيذاء للدوقية. وسرعان ما ستسمع الدوقة وتنزعج، فهذه جريمة أخرى. وخادمها…انتظر.”

 

نظر مارك حوله.

 

“نورمان، هل رأيت الخادم يتعرض للاعتداء، صحيح؟ كم أسبوعًا يحتاج للتعافي؟”

 

أجاب طبيب الدوق الشخصي، نورمان، بأدب.

 

“اثنان وخمسون أسبوعًا.”

 

“حسنًا. اعتداء على خادم الآنسة، وقت التعافي: 52 أسبوعًا.”

 

صرخ فلورنس.

 

“ل- لكنني وخزته بإصبعي بضع مرات فقط!”

 

“من الواضح أن عقلك ضعيف. سأشرح لك بلطف: أسبوع واحد من الاعتداء الجسدي، و51 أسبوعًا من الصدمة النفسية.”

 

“لا، مستحيل…”

 

هل كان الشخص العاقل الوحيد هنا؟.

 

 أومأ الجميع برؤوسهم على كل كلمة ينطق بها مارك كالدمى.

 

“خذوه إلى الفرسان.”

 

فجأة، ظهر فرسان من العدم وسحبوا البارون فلورنس من ذراعيه.

 

راقبته رِيدين وهو يتخبط ويكافح وهو يُسحب بعيدًا.

 

كان الأمر مُرضيًا… ولكنه مثير للشفقة بشكل غريب.

 

“بصراحة، لقد أثار اشمئزازي بأوهامه السخيفة. لم يكن يستحق كل هذا العقاب… همم.”

 

“مع ذلك… دوقية كينوولف مرعبة حقًا.”

 

ثم التفت مارك نحو غلين.

 

“غلين مانيرينغ؟”

 

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

 

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

 

حسابي على الواتباد: @Toro1316

 

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧