~الفصل 32~

“أجل، يا آنسة.”

فحصت رِيدين جدار قبو الكنز مرة أخرى. بعد برهة، وجدت لبنة أخرى مختلفة.

عندما قلبت اللبنة، ظهر ثقب مفتاح من خلال الفجوة.

دون تردد، أخذت رِيدين المفتاح من الفارس وقلبته. انكشف قبو الكنز الثاني المخفي.

كان مليئًا بأكوام من العملات الذهبية وعشرات الكنوز.

على عكس قبو الكنز الأول، الذي لم يكن يحتوي إلا على كومة من العملات الفضية وبعض قطع المجوهرات، كان هذا القبو مختلفًا تمامًا من حيث الجودة والكمية.

“لا أصدق أنهم أعادوا بناء كل شيء بهذه الطريقة.”

بينما نظرت رِيدين إلى الكنوز بمشاعر مختلطة، استدارت.

“كم ستكون غرامة فسخ الخطبة؟ بما أن هذه الأشياء تعود في الأصل لعائلة الدوق، فلا يمكنني دفع ثمنها بالكامل.”

 “…”

“مع ذلك، بما أن هذه الأشياء لا تُقدر بثمن، أعتقد أنه يمكنكِ على الأقل تقديم معروفٍ لي لكوني عثرت عليها.”

ألقت رِيدين الخبر المفاجئ بهدوء.

“لن أتزوج صاحب السمو الدوق.”

عاد المشهد إلى غرفة الدراسة، حيث تولت الدوقة، باستثناء رِيدين ونفسها، كل شيء.

على الرغم من أن شريك زواجها كان إيثان، إلا أن تولي حماتها زمام الأمور جعل رِيدين تشعر بالضياع مجددًا.

ساد الصمت في الغرفة.

بين الجالسين، وُضعت غنائم الحرب المُستردة.

تحدثت الدوقة، وهي تراقب رِيدين بهدوء.

“إذن، هل اكتشفت هينجي الأمر بالنظر إلى السوار؟”

“نعم، يا صاحبة السمو..–. أمي.”

” مع ذلك، تبدين كطفلة بريئة لا تعرف الكثير عن العالم، لكن لا بد لي من القول، هذا مثير للإعجاب. لديكِ ذوقٌ رائع. وُلدتِ في عائلة متواضعة، ربما لم تُحاطي قط بالأشياء الجميلة، ومع ذلك ما زلتِ تتمتعين بنظرةٍ ثاقبةٍ للجمال… الآن أفهم الشائعات عنكِ.”

لمن لا يُقدّرون الفن، لا بد أن ذلك السوار بدا كأي قطعةٍ أخرى. 

لكنه كان فرقًا دقيقًا.

رِيدين، التي نشأت على درايةٍ بهذه الفروق الدقيقة، عرفت تمامًا ما هو هذا الفرق. لاحظت سامانثا ذلك، فانبهرت به حقًا.

“فتاةٌ بهذا الذوق، وُلدت في عائلة متواضعة وأُجبرت على قبول أشياء دون مستواها… فلا عجب أن تشعر بالاستياء والمرارة تجاه العالم.”

سامانثا تفهم تمامًا الشائعات السيئة عن رِيدين.

“سأعطيكِ إياه.”

قالت سامانثا وهي تنظر إلى المجوهرات على الطاولة.

” كل الأشياء التي وجدناها اليوم من قبو الكنز هي التي اكتشفتها، أليس كذلك؟ لم أكن أعلم بوجودها، وبصراحة، لا أهتم بمثل هذه الأشياء. سأمنحكِ الحق في التصرف بها، فافعلي ما يحلو لكِ.”

لهذا السبب ظلت سامانثا هادئة حتى بعد إعلان رِيدين رفضها الزواج.

اعتبرت رفض رِيدين مجرد نوبة غضب.

بما أن عائلة الدوق سمحت للبارون وابنته بالتصرف بحرية، فقد فهمت سامانثا مدى خيبة أمل رِيدين.

‘ لا عجب أن الطفلة غاضبة جدًا.’

في البداية، خططت سامانثا للسماح لرِيدين بالتدرب على يد عائلة البارون قبل أن تُدخلها إلى الطبقة الراقية، لكن تفكيرها كان قصير النظر.

اعتقدت أن توبيخ عائلة البارون ومواساة رِيدين سيحل كل شيء.

 ‘ أحتاج أن أستيقظ.’

من ناحية أخرى، عندما أعلنت الدوقة بلا مبالاة أن رِيدين تستطيع فعل ما تشاء بالكنز، شعرت رِيدين بذهول تام.

أمسكت بحافة فستانها وكأنها تحاول الحفاظ على رباطة جأشها.

“هل من غير المعقول استبدال غرامة فسخ الخطبة باكتشاف الكنز المخفي؟ إن لم يكن كذلك، فأرجو إخباري بالمبلغ الذي عليّ دفعه.”

فسرت سامانثا كلمات رِيدين على أنها طلبٌ لشيء أفضل.

نهج رِيدين – عدم الاستسلام فورًا، والإصرار الدائم على ما تريد – ذكّرت سامانثا بنفسها في صغرها.

هذا جعلها تشعر بالرضا.

“أنتِ، دائمًا ما تطلبين المزيد، ولا ترضين أبدًا، تمامًا كما يليق بزوجة إبني. هيا، أخبريني.”

“ماذا تقصدين؟”

رفعت الدوقة ذقنها بغطرسة.

” ماذا عليّ أن أقدم لكِ لتتوقفي عن التذمر من شكواكِ الصغيرة اللطيفة؟ أخبريني. إن كانت موجودة في هذا العالم، فسأجدها لكِ. وإن لم تكن موجودة، فأخبريني، وسأصنعها لكِ.”

شعرت رِيدين بإلحاح.

كانت هذه نقطة التحول في اللعبة – اللحظة التي ستؤدي إما إلى نهاية سعيدة أو سيئة.

كان عليها أن تجيب بحكمة.

“ماذا يمكن للدوقة، صاحبة النفوذ على الإمبراطوريتين الغربية والشرقية، أن تحصل لي عليه…؟”

ماذا عساه أن يكون؟.

خطر ببالها شيء واحد فقط، ولكن هل من المقبول حقًا قوله؟.

بعد تردد، فتحت فمها بحذر.

“الحب.”

“…”

“أنا لا أحب صاحب السمو الدوق. حقًا… ولا حتى قليلًا.”

كان هذا هو الحال المعتاد في الزواج السياسي.

في هذا الزواج، حيث كان كل شيء مثاليًا، بما في ذلك الظروف التي يحسدها عليها الجميع، كانت رِيدين تتلاشى بهدوء، عاجزة عن إيجاد أي أثر لمشاعرها الحقيقية.

وحتى الدوقة الجبارة لم تستطع أن تُعطيها الحقيقة التي كانت تبحث عنها.

في تلك اللحظة، من جهة باب المكتب، سمعوا صوت احتكاك شيء ما على الأرض.

تجاهل رِيدين الصوت وحاول التركيز على النظر مباشرة إلى الدوقة.

“هل يمكنكِ أن تجعليني أحب صاحب السمو الدوق؟”

“…”

سامانثا، وهي ترى زوجة ابنها المستقبلية، التي كانت حريصة جدًا على عدم الزواج من ابنها، تحدثت بغير وعي.

“ظننت أنني التقطت كتكوتاً صغيرًا، لكن اتضح أنه فرخ نسر؟”

عندها، ارتجفت رِيدين.  جفّ حلقها من الخوف، لكنها لم تُبدِ أي رد فعل.

حاولت سامانثا التلاعب بها لتجعلها زوجة ابن مطيعة وحسنة السلوك، لكنها فشلت، فخرجت هذه الملاحظة.

من ناحية أخرى، وقعت سامانثا في الحب في تلك اللحظة.

‘ظننتها مجرد فتاة جميلة، لكنها مثلي تمامًا.’

تذكرت سامانثا اللحظة التي وقعت فيها بالحب لأول مرة.

بمجرد أن رأت زوجها، وقعت في حبه من النظرة الأولى، ودون تردد، تركت منصبها كإمبراطورة للإمبراطورية الغربية وهربت إلى الإمبراطورية الشرقية.

وجه رِيدين، بعزمه، ذكّر سامانثا بشبابها.

“ههههههههه!”

في البداية، حاولت سامانثا بناء علاقة مع زوجة ابنها، تمامًا كما فعلت مع ولديها.

 لقد قيّمت قيمة أطفالها وهي تنظر إليهم، متسائلة إن كانوا يستحقون الحب. أقسمت على حبهم دون قيد أو شرط.

لهذا السبب، حتى الآن، كانت مشاعر سامانثا تجاه رِيدين أقرب إلى المسؤولية.

لكن الآن، رِيدين تُظهر نفس الوجه الذي كانت عليه عندما وقعت في الحب.

عاد قلب سامانثا ينبض بقوة بعد فترة طويلة.

كيف لها ألا تحب زوجة ابنها هكذا؟

لن تتخلى عنها أبدًا.

قالت سامانثا بلا مبالاة:

“ما الذي ينقص ابني حتى لا تحبيه؟ أريد أن أسمع الحقيقة منك، لذا تحدثي بحرية. وإلا، فستتضاعف غرامة الخطوبة.”

“كيف لي أن أقول هذا لحماتي المستقبلية؟”

ترددت رِيدين، لكنها أدركت العقوبة المحتملة، فجمعت أفكارها. بعد أن قررت فسخ الخطوبة، لم تعد خائفة كما كانت من قبل.

 “أولًا…”

“…”

“من سيرغب بالزواج من شخص يطلب منه أن ينسجم مع والدته؟ لقد سئمت من ذلك.”

“هممم.”

“ثم، بينما يخبرني أنه لا خيار آخر، أنظر إلى ذلك الوجه، وأجد أن لديّ خيارًا.”

سامانثا، التي تعرف ابنها جيدًا، لم تستطع المجادلة.

“إنه لأمر مثير للإعجاب حقًا. شاب يقول الحقيقة في وجه امرأة بالغة هكذا.”

لكن سامانثا، غير راغبة في التخلي عن رِيدين، أثنت عليها بإيجاز قبل أن تشير إلى صفات ابنها الجيدة.

“إيثان ملعون. لن يعيش طويلًا. ألا يمكنكِ على الأقل العيش معه حتى ذلك الحين؟”

تخيلت رِيدين وجه إيثان.

عيون طويلة صافية، أنف حاد، شفتان مقوستان بأناقة.

لو لم تكن لديها خبرة سابقة بالزواج، لربما وافقت.

لكنها هزت رأسها. لو كان وجهه جميلاً ومع ذلك خانها، لكان الأمر مؤلماً أكثر. لم تُرِد أن تسلك هذا الطريق.

“أنا آسفة.”

“…”

“أرجوكِ اعتبري هذا جزاءً لي، وألغي الزواج، يا صاحبة الجلالة.”

“…”

نظرت سامانثا إلى رِيدين، التي انحنت بعمق.

بعد صمت طويل، تكلمت سامانثا أخيراً.

“أعتقد أن هذا ما يجب أن يكون عليه الحال.”

“في الوقت الحالي على الأقل.”

ظنت رِيدين أنها نجحت في فسخ الخطوبة.

لم تكن لديها أدنى فكرة عما كانت تفكر فيه سامانثا حقاً.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار⭐•

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧