~الفصل 25~

إن كان الأمر كذلك، فما رأيك بتعميق الإحراج… بابتسامةٍ أشدّ حرجًا؟.

حاولت أن تبتسم مجددًا، لكن ملامحها لم تساعدها هذه المرة.

غير أن ملامح مارك بقيت جامدة، كجدار من الطوب لا يتزحزح.

“… حسنًا، المسألة فقط…”

“…”

” لا بأس بتقاسم الثروة، أليس كذلك؟”
تمتمت لنفسها. “لقد توسل البارون كثيرًا… حين تتعذب الابنة، يتألم الأب. إنهم في النهاية… عائلة واحدة.”

قال مارك بنبرة منخفضة، لكنها مشبعة بالمعنى:
“لقد أخذتِ معاناتهم بعين الاعتبار.”

“نعم.”

“وماذا عني؟”

“… ماذا؟”

“كنتُ أتألم أيضًا.”

“؟؟”

لم تفهم ريدين ما الذي كان يحاول مارك قوله.
رمشت ببطء، وجهها يكسوه الارتباك.

فجأة، تحولت نظرات مارك إلى شيء أقرب إلى التحقيق.
بعينَي محقق خبير، راح يمسح وجهها وكأنّه يفتّش عن أثر جريمة. لم يغفل ارتعاشًا ولا وميضًا.

شعرت ريدين وكأنها مذنبة بالفعل، فأشاحت بنظرها بعيدًا عنه.

“هل هذا صحيح؟”

“…”

“ألم تشعري بعدم الارتياح؟ ،أو بالأحرى، ألم تكرهي ذلك؟
لقد كان القرار يخصّك وحدك. لم تتنازلي عنه بسخاء… بل تراجعتِ. رأيت ذلك بعيني. في الواقع، كرهتِ الأمر.”

ما الذي يقوله؟

هل هو غير راضٍ عن قرارها؟
أم يرى من خلالها أشياء لم تقلها أصلًا؟.

أشاحت ريدين بعينيها مجددًا، قلقة من التعبير الذي ارتسم على وجهها.

‘لقد رأى من خلالي… ماذا أفعل؟.’

هل قرأ رغبتها في أن تكون أنانية، أن تقول “لا” ببرود، دون أن تبرر؟
أعذارها التي رتقتها في الظل… انكشفت.

وفي تلك اللحظة، تغير تعبير مارك مجددًا — كأنّه محقق وجد دليله الحاسم.

“هل تعلمين شيئًا؟”

“…”

“حتى حين لا تنطقين، وجهك فاضحٌ بصدقه. رؤيتك تكتمين ما بداخلك… تؤلمني أيضًا….لأننا عائلة.”

“…”

“لكن يبدو أنك تهتمين بعائلات الآخرين أكثر من اهتمامك بعائلتك. وذلك… يحزنني.”

انفرجت شفتا ريدين وكأنها سترد، ثم أغلقتا على لا شيء.
ماذا عساها تقول لرجلٍ يدّعي أنّه عائلتها، ويعلن حزنه بلا تردّد ولا خجل؟.

عضّت شفتها.

ثم، وبعد صمت طويل، سألت بصوتٍ مضطرب:

“ألم تكن تأمل أن لا أسبب أي مشاكل؟ أن أتصرف بطريقة… لا تُربك الوضع؟ أنا… كفرد من عائلتك؟”

“لو رفضتِ، لن تصبح فوضى.”

“…”

“ولو سبّبت هينجي مشهدًا، لكنتُ سحبتها بعيدًا مرة أخرى.”

“…”

“… آه. تلك النظرة من العائلة التي تقول: «لا أصدقك.»”

العائلة.
الكلمة انغرست في صدرها كخنجر… ببطء.

“إنها لص. لصّ!”

لقد نقّب في جروحها القديمة دون إذن، كـلصٍّ يتسلّل تحت ستار العائلة.

كان الأمر مؤلمًا… وربما لهذا السبب كانت كلماتها أكثر حدة:

“لا أظنّ أن التحوّل إلى عائلة أمرٌ سهل.”

ولا أنوي أن أكون من عائلتك… لكنك تجهل هذا، يا أخي، ويا خطيبي النادم.

حاولت ريدين أن تُبقي تعبيرها هادئًا.

“هذا… غير متوقّع.”

ظنّت أنها نجحت في رسم الحدود.

كلماته “لأننا عائلة” هزّت قلبها على حين غرّة، لكنها أغلقت على الشعور في صدرها.

لم تكن راغبة في الدخول إلى عالم تعرفه جيدًا.

رفعت ريدين نظرها قليلًا، بينما استقام مارك في جلسته بابتسامة باهتة.

“أنا سريع البديهة. لم أتوقّع يومًا أن يكون الأمر سهلًا.منذ اللحظة الأولى التي التقيتكِ فيها، قلت في نفسي: لن يكون الأمر سهلًا.”

“…”

“حقًا؟.”

رفعت ريدين حاجبيها في دهشة.

ضحك مارك ضحكةً خفيفة.

“لكن، يا آنسة، نحن… لسنا عائلة، أليس كذلك؟”

تكلّم ببطءٍ متعمَّد.

خفّف صوته المرح من حدّة توتّرها قليلاً… ولكنّه سرعان ما عاد جادًا:

“لكن هذا لا يمنعني من الشعور بالحزن.”

“…”

“لسنا عائلة بعد، ولكن… سنكون كذلك قريبًا.”

لم تستطع نكران ذلك.

فهي لم تلغِ الخطوبة بعد.

أجبرت نفسها على الابتسام، تخفي دموعًا مترددة في مقلتيها.

“لذا، من فضلكِ… تصرّفي بطريقة لا تجعلني حزيناً في المرة القادمة.”

“سأضع ذلك في الحسبان.”

“جيّد. هل نعود؟”

“نعم.”

وحين همّ بالسير نحو الحصان المربوط بالمقعد، استدار فجأة.

“أوه، قبل أن نذهب… آنسة، هل تجيدين تنسيق الزهور؟ أحتاج إلى باقة.”

لم تتعلّم رسميًا، لكنها اعتادت ارتياد أسواق الزهور في حياتها السابقة. وكانت تدرس الفنون أيضًا. لذا، بثقة، أجابت:

“أستطيع ذلك. هل أصنع واحدة؟ لكن… لمن هي؟”

تجمّد وجهها عند سماع كلماته التالية:

“لأمي. ستأتي غدًا، وأردت وضع زهور في غرفتها.”

“آه… الدوقة… غدًا… أفهم…”

لاحظ مارك ردّ فعلها من غير قصد.

‘ إنها حقًا لا تستطيع إخفاء تعابير وجهها.’

وحين رأى ارتباكها عند ذكر والدته، قرّر اختبار شيءٍ آخر.

فكر: إن كانت والدتي لا تحظى بشعبية لديها، فماذا عن إيثان… خطيبها؟.

“وإيثان…؟”

“الدوق قادم أيضًا؟”

أمالت ريدين رأسها جانبًا في حيرة.

ليست علامة طيّبة.

‘إذا، فحتى ذكر إيثان يولّد ردود فعل سلبية..’

“لقد أخطأتُ. إيثان مشغول مع فرسان المزايا.”

“هذا… مريح.”

“حقًا؟”

“…”

“…”

نقر مارك بلسانه، يشعر بالأسى على أخيه.

“فلنختَر الزهور لأمي ثم نعود.”

وبعد قليل، كانت ريدين تحمل في يدها باقة من الزهور البرية.

وقبل أن تركب الحصان، نظرت مجددًا إلى الحقل الواسع… كان جميلًا إلى درجة أنها لم ترغب في الرحيل.
اعتقدت أنها تودّ العودة إليه مجددًا، يومًا ما.

❈❈❈

بعد العشاء، عادت إلى الفيلا وتوجهت مباشرة إلى الاستوديو لتتحدث مع سيراوان.

قالت بحذر:
“لقد سمحتُ لشخصٍ آخر باستخدام تصميمك… أنا آسفة.”

شعرت بالذنب لأن هينجي استخدمت التصميم الذي صنعته لها سيراوان.

“همف.”

لم ترغب سيراوان أن تبدو مستسلمة بسهولة، فشدّت شفتيها.

“إن كنتِ تعتقدين أنني سطحية أو تافهة، فأنتِ مخطئة.”

“عفواً؟”

قدّمت لها سيراوان مجموعة من الرسومات.

“هذه تصاميمي الحقيقية. ما رأته هينجي سابقًا لم يكن سوى تصاميم من الدرجة الثانية.”

التقطت ريدين واحدة، وأُعجبت بها.

“إنها جميلة… أريد ارتداءها فورًا.”

“بالتأكيد. هذه مجموعتي الحقيقية… لكِ.”

تعبير سيراوان، المزيج بين الفخر واللطف، جعل ريدين تبتسم.

وفي تلك اللحظة، اقتحمت هينجي المكان.

وعندما رأت ريدين، اتسعت عيناها ، لكنها سرعان ما انحنت بأدب.

“أنتِ هنا.”

“نعم، كان لدي أمر لأناقشه مع سيراوان.”

“أفهم…”

اقتربت، وفي يدها رسمٌ تخطيطي من التصاميم الثانوية.

“أريد بعض التعديلات. اخفضي خط العنق، وارفعي الخصر—مهلًا، ما هذا؟”

رأت الرسومات الحقيقية.

“هذه لم تكن هنا من قبل!”

تنهدت سيراوان:

“كما قلت. هذه التصاميم لابنة الكونت فقط. لماذا أُطعم قطط الشوارع طعامًا مخصصًا لحيواني الأليف؟”

“هاه.”

ربما كانت خياطة عادية لتصفعها، لكن سيراوان كانت خياطة الدوقة.

عاجزةً، التفت هينجي إلى ريدين:

“آنسة ماكري…”

“…”

“هل من الصواب احتكار الجمال هكذا؟ هل تخشين أن أبدو أجمل منكِ فيه؟”

تنهدت…

أخذت ريدين نفسًا عميقًا.

حتى وهي لا تقول شيئًا، وجهها كان صادقًا جدًا. رؤيتها تكتم ما بداخلها… كان يؤلم.

“لأننا… عائلة.”

تذكّرت كلمات مارك.

كانت كلمات طيبة من رجل طيب القلب، ولكن في تلك اللحظة، منحتها القوة لتقول ما في نفسها:

‘أنا لست وحدي هنا… لا يجب أن أتحمّل كل شيء وحدي.’

سكن عقلها… واستعدت للحديث.

———————————————————————
•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار⭐•

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213

حسابي على الواتباد: @Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧