~الفصل20 ~

‘ أولاً، دعونا نتحقق جيدا حتى أكون متأكدةً.’

” آنستي.؟”

“! أه نعم”

تحدثت كوريل مربيتها، بمرح وهي تقوم بتحضير وجبة الإفطار.

“في عشاء الليلة الماضية مع الخدم الآخرين، أرادوا جميعا أن يصادقوني، قائلين إني المربية المحبوبة للدوقة المستقبلية ! كان شعورًا رائعًا، كأنني امرأة قوية . متى سأعيش هذا الشعور مرة أخرى ؟.”

توقفت رِيدِين عن القلق واستمعت إلى هذيان كوريل المبهج.

طلبت من كوريل أن تتحدث كثيرًا مع الخدم لبناء علاقة طيبة سريعًا.
بدا أنها تؤدي مهمتها على أكمل وجه.

وبينما كانت كوريل تتحدث، التقطت كرزة لامعة ووضعتها في فم رِيدِين، ثم ربتت برفق على خدها الشاحب بقلق

“أنتِ تشعرين بعدم الارتياح، أليس كذلك؟”

“همم؟”

تفاجأ رِيدِين من نبرة كوريل الجادة المفاجئة، فأوماً برأسها.

“أتظنين أنني لا أعرف ما يقلقك يا سيدتي؟ لقد قضيت حياتك كلها في منزل الكونت، والآن فجأة في العاصمة، تواجهين الزواج وتحاولين التقرب من أفراد عائلتك الجدد. لا بد أن الأمر يبدو غريبا وقاسيا للغاية”

“…كوريل”

‘ لا ، إنها ليست عائلة جديدة أريد التقرب منها، بل أموال جديدة.’

على الرغم من أن تخمين كوريل كان بعيدا عن الصواب، إلا أن كلماتها الدافئة لتهدئتها ما زالت تجعل صدر رِيدِين يضيق بالعاطفة.

“كوريل، لا تتركي جانبي اليوم، حسنا ؟.”

“يا إلهي، بالطبع ، أين سأذهب مثلاً؟”

مدت رِيدِين يدها لتمسك بيد كوريل وتشاركها دفئها.

“. يا إلهي، لقد حان الوقت.”

أشار كوريل إلى ساعة الحائط. كانت الساعة التاسعة صباحًا.

“هاه؟”

“حظاً سعيداً اليوم، آنستي!”

“نحن قادمون!”

في تلك اللحظة، دوت أصوات غريبة من الخارج.
فتح الباب، وهرع الخدم إلى الداخل ليأخذوا رِيدِين بعيدًا.

“كوريل.!!”

نظرت إلى كوريل، التي لوحت بيدها بسلام،…. لقد تمت خيانتي للمرة الثانية.

ساد الصمت الغرفة بعد مغادرة رِيدِين.

“آنستي، لا يجب أن تعتمد على هذه العجوز للأبد. يجب أن تتواصلي مع عائلتك الجديدة.”

ابتسمت كوريل بلطف، وتشكلت التجاعيد بلطف حول عينيها، ثم وضعت الكرز المتبقي في فمها.

❈❈❈

تمام الساعة 9 صباحًا – ورشة عمل مؤقتة.

تم جر رِيدِين إلى ورشة عمل صغيرة تم إنشاؤها خصيصًا لتناسبها.

دخلت وعيناها متوسعتان

“هذا … مُذهل.”

تحت ضوء النهار الطبيعي، تألق عدد لا يحصى من الأقمشة والإكسسوارات الملونة.

على الرغم من أن هذا الاستوديو سيتم تفكيكه في غضون أيام قليلة، إلا أن جودته كانت غير عادية.

‘عائلة كينوولف لا تفتقد أي شيء حقا.’

يتطلب هذا الإعداد الخالي من العيوب أموالاً هائلة وقوى عاملة هائلة.

وبينما كانت تتأمل الاستوديو التقت نظراتها برجل يجلس في الزاوية وقد تقاطعت ساقاه.

وكان مارك، صهرها المستقبلي.

كان يرتدي اللون الأبيض كقديس، وأنزل الوثائق التي كان يقرأها وابتسم بشكل مشرق.

” صباح الخير.”

” صباح الخير يا سيدي.”

انحنت بأدب، ثم ترددت.

بدا في مزاج مشرق بشكل خاص اليوم. حاولت التفكير في موضوع ما لتجنب الصمت المحرج، لكن شخصا آخر سبقها إليه.

بالطبع يا إيمي، إليك النص بعد تحسين نحوه مع الحفاظ على الطابع الكوميدي والخفيف كما هو:

“لقد وصل الكتكوت الصغير.”

كانت تلك تويفاني.

في الليلة الماضية، اكتشفت ريدين أخيرًا أن لقب “الكتكوت” الذي كانوا يتهامسون به في محادثاتهم الغامضة… كان يشير إليها.

احمرّ وجهها واحتجّت بخجل:

“من فضلك… لا تنادِني بـ’الكتكوت’.”

“أوه؟ لكننا ننفّذ أوامر الدوقة فقط. إذا كانت لديكِ أي شكوى، فالرجاء التوجّه إليها مباشرة.”

قالت تويفاني وهي تضحك، ثم التفتت إلى مارك بتهكّم:

“سيدي، يبدو أن الآنسة لا تُحب لقب الدوقة ، هل نُبلغها فورًا؟”

لوّح مارك بمذكرة ملفوفة في يده، وعلى وجهه ابتسامة مرحة.

“يا للأسف! إن لم يرق لها، فليس أمامي  خيار سوا إبلاغ أمي.”

لماذا لديه مذكرة وقلم جاهزان أصلاً؟!.

وبينما لا تزال ريدين في حيرتها، أخرج مارك قلمه وبدأ في تدوين ملاحظات بكل جدّية.

“ماذا أكتب… هممم… الكتكوت ترفض اللقب الذي مُنح لها من والدتي.”

“آه، لا! لا، لا يا سيدي! لا داعي لذلك، حقًا! أنا… أنا موافقة! سأكون كتكوتًا! يا له من… لقب رائع!”

وعندما رأى مارك ابتسامتها المتكلفة، ابتسم وسحق المذكرة بين يديه برفق.

“حقًا؟ إذن لن أرسلها.”

“نعم، نعم، من الأفضل ألا…”

“جيد. أنا أحب الاسم الذي أطلقته عليكِ أمي.”

“…نعم…”

ومع آخر كلمة، مرت في ذهنها صورة سامانثا بعينيها الحمراوين المتّقدتين… وبدأ قلبها ينبض بجنون لا يمكن السيطرة عليه.

ضغطت على صدرها، محاولة تهدئة قلبها الذي ينبض بقوة.

‘لقد أقسمت على أن أتغير عن حياتي الماضية … لكن يبدو أن هذا الجسد لا يزال يريد أن يكون حذرًا في التعامل مع الناس.’

وكانت الدوقة مرعبة…
إن إثارة غضب حماتها المستقبلية قد يؤدي إلى أي شكل من أشكال الانتقام.

“هيي أنتم! “

هذه المرة، اقترب مينولو وهو يصرخ بالأوامر.

“ألا ترون أن الكتكوت قد تأذت من الشمس ؟ لماذا لا يغلق أحدُ الستائر؟ أسرعو.”

“نعم سيدي”

هرع الخدم إلى الطاعة.

“ل إنهم يعاملونني الآن كفتاة حقيقية “

لم تستطع رِيدِين إلا أن تبتسم بشكل محرج بينما وضع مينولو كرسيا لها.

” . من فضلكِ اجلسي”

” . شكرا لك”

جلست بهدوء كما أُمرت‐

–طق طق

عند سماع الصوت، تجمد الجميع في مكانهم باستثناء ساراوان.

❈❈❈

نظرت هينجي حول الغرفة.

.الكشمير، والحرير، والفيكونيا، والكتان الفاخر.
لقد اختفت كل الأقمشة الفاخرة التي ظنت أنها ملكها.

الأحذية والإكسسوارات الأخرى أيضًا – اختفت.

أصبحت غرفة مسحوقها الفخمة الآن قاحلة.

“هوو …”

أطلقت تنهيدة عميقة وفتحت الصندوق الوحيد المتبقي.

كانت الأقمشة في الداخل براقة ومبهرجة، وتعطي إحساسًا واضحًا بأنها من منتصف العمر.

. لقد اشتراها والدها، البارون دولومي، معتقدا أنها تناسب ذوقها في البداية، كانت تنوي التخلص منها دون فائدة. لكن الآن، لم يعد أمامها خيار سوى صنع فستانها الأول منها.

“هل يمكنني الظهور لأول مرة بهذه الطريقة. ؟”

حدقت في العدم، وأمسكت بالقماش حتى تحولت مفاصلها إلى اللون الأبيض.

عندما رأى البارون دولومي أنفاس ابنته المتقطعة، تقدم إلى الأمام بقلق.

.” اهدئي أولا يا هينجي . أرجوكي “

“أبي، هل كنت تخطط لأظهاري لأول مرة على الإطلاق؟”

رغم إرساله رسائل لا حصر لها إلى الدوقة، لم يتلق أي رد. كان البارون دولومي قد أعد خططا بديلة، فجمع الأموال سرا لطلب المساعدة من نبلاء آخرين في العاصمة.

“بالطبع سأفعل!،  لقد رتبت كل شيء ! حتى لو تجاهلتك الدوقة، فلا مشكلة على الإطلاق.”

ولكن بدلاً من تهدئتها، ارتجف جسد هينجي بقوة أكبر وهي تصرخ.

“لا مشكلة ؟ ما المشكلة إذا ؟! من هذا النبيل الذي وجدته ؟ هل هو اقوي بما يكفي لأبرز؟ هل هو بعظمة دعم الدوقة ؟. إذا ارتديت هذا القماش الرث، فسوف ينظر إلى الجميع بازدراء”

في ذهنها، رأت نفسها تحت أضواء قاعة الرقص، مقارنة بلا نهاية مع ابنة الكونت.

لم تستطع تحمل ذلك…
نظر إليها والدها بشفقة.

“لا ، كان من المفترض أن يكون هذا لي”

ضغطت هينجي على أسنانها، مما أجبرها على العودة إلى عقلها.

حتى لو كانت العروس المختارة، إيثان يحبني وحدي ! ماذا لواستسلمت ؟ سيصلح كل شيء عندما يعلم.

حتى ذلك الحين، سوف تتحمل.

أصبح من المستحيل الآن العثور على مواد أو موهبة أفضل من تلك التي تمتلكها الدوقة.

‘ سيتعين علي إقناعهم بإعداد أول ظهور لي مع ظهورها.’

“يا أبي، أنت تعلم أن نجاحي هو سبيلك الوحيد للمجد، أليس كذلك ؟ استمع جيدا لما سأقوله”

عند سماع كلماتها التالية، تصلب وجه البارون دولومي بعزم.

❈❈❈

بالعودة إلى الورشة…

–طرق ، طرق

أجاب مارك، الذي كان يراقب عملية تجهيز رِيدِين، على الطرق بصوت حازم.

” تفضل”

دخل البارون دولومي.

وتبعته خطوات هينجي، برأسها المنخفض، وروحها المحطمة تماماً.

———————————————————————
•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار⭐•

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213

حسابي على الواتباد: @Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧