¹²⁵

 

“المعذرة.”

 

دخل شابٌ وهو يُحيّي بأدب.

يبدو أنه في الثامنة عشرة تقريبًا؟ كان شابًا مهذب المظهر في أواخر سنّ المراهقة.

 

كان يحمل في يده دفتر حسابات جلديًا، بينما تبعه خادم يحمل محبرة وريشة كتابة.

 

قال وهو ينحني باحترام:

“أنا لويجي من عائلة الماركيز رولس. أقوم اليوم بزيارة السادة الراغبين بالمشاركة في رهان العرض.”

 

يبدو أن مارك يعرفه من قبل، إذ قال مرحبًا ، 

“إذن الرهان اليوم من اقتراح الماركيز رولس أيضًا؟”

 

“نعم. والدي هو من اقترح الرهان.”

 

“آه، ابن الماركيز رولس إذن؟”

 

تذكّرت ريدين الماركيز الذي تبادلت معه التحية عدة مرات في الحفلات.

وبدا واضحًا أن جينات الماركيز الوسيمة قد انتقلت إليه بالكامل.

 

وقف الشاب المدعو لويجي خجولًا بوجهٍ يشبه والده تمامًا.

 

“لا بد أن الأمر مزعج لك كل مرة بسبب والدك المهووس بالأوبرا.”

 

ازداد وجه لويجي احمرارًا.

 

“ليس كذلك. بل أنا ممتن لأنني أستطيع سماع الكثير من الموسيقى الجميلة بفضله.”

 

ابتسم بخجل.

 

“وفوق ذلك، من دواعي سروري أن ألتقي بسادتكم الكرام.”

 

“يا لك من متواضع. ما رأيك في أوبرا <فيولا> اليوم؟”

 

كان <فيولا> هو العنوان المعدّل لأوبرا <لا ترافياتا>.

 

تردد لويجي لحظة قبل أن يتحدث بحذر ردًا على سؤال إيثان.

 

“لقد استمعت إلى البروفات… والموسيقى كانت جميلة جدًا.”

 

كان صوته يحمل إعجابًا صادقًا.

 

“لكن يبدو أن الكثيرين قلقون بسبب محتوى القصة.”

 

قال مارك ؛ “هذا رد الفعل المعتاد.”

 

ثم فتح لويجي دفتر الحسابات بعد أن راقب الجو قليلًا وقال:

 

“هل تودون المشاركة في الرهان؟”

 

لوّح مارك بيده بخفة وقال مازحًا:

“ألا يمكن أن أقرر بعد مشاهدة الفصل الأول؟”

 

“نعم بالطبع. لا بأس إطلاقًا…”

 

كان إيثان أيضًا يؤجل الرهان.

يبدو أنهما يريدان اتخاذ القرار خلال الاستراحة بعد الفصل الأول.

 

وعندما همّ لويجي بالانحناء والخروج من المقصورة، أوقفته ريدين.

 

“أنا سأراهن الآن.”

 

“آه، حسنًا!”

 

“هل هناك حدّ أعلى للمبلغ؟”

 

“يمكن لكل شخص أن يراهن حتى ألف ذهبية كحد أقصى. فالأمر في النهاية للمتعة فقط.”

 

‘يا للأسف… الأمر شبه مؤكد.’

 

قالت ريدين وهي تكتب المبلغ في الدفتر:

 

“وما هي نسبة الأرباح حاليًا؟”

 

“بما أن معظم الناس يراهنون على فشل العرض، فالفشل بنسبة 1 إلى 1.2، أما النجاح فبنسبة 1 إلى 8.”

 

ثمانية آلاف وأنا جالسة هنا… ليس سيئًا للمتعة.

 

“ثمانية أضعاف؟ هذه نسبة كبيرة. يبدو أن الناس كانوا حذرين جدًا رغم أن الهدف المتعة.”

 

“نعم، لأن كثيرين يرون الأمر مخاطرة كبيرة.”

 

كان في صوت لويجي شيء من خيبة الأمل الخفيفة.

 

وعندما نظر في الدفتر اتسعت عيناه بدهشة.

 

سأل متأكدًا:

“ألف ذهبية على نجاح العرض… هل هذا صحيح؟”

 

“نعم.”

 

نظر إلى ريدين بنظرة فضولية للحظة ثم أغلق الدفتر بعناية.

 

لكن المفاجأة لم تكن من نصيب لويجي وحده.

 

هزّ إيثان رأسه قليلًا وهو يتمتم:

“همم.”

 

ثم قال:

“سأبذل جهدًا أكبر. لم أكن أعلم أنك تشعرين بالملل هذه الأيام إلى هذا الحد.”

 

أما مارك فغاص في مقعده وهو يبتسم:

“إنه مبلغ صغير يا آنسة. مجرد تسلية.”

 

‘هؤلاء يعاملونني وكأنني رميت ألف ذهبية في الشارع!’

 

“قلت لكم إنني حذرة جدًا!”

 

اقترب مارك منها وهمس بودّ:

“آنسة، إن غيرتِ رأيك فأخبريني. عادة لا يمكن تعديل الرهان، لكن ربما أستخدم بعض علاقاتي.”

 

“انتظروا فقط وستَرَون.”

 

في تلك اللحظة دوّى صوت الجرس في المسرح.

إشارة إلى أن العرض سيبدأ قريبًا.

 

دخل خادم في الوقت نفسه ووضع بعض المأكولات الخفيفة على الطاولة ثم خرج.

 

قال إيثان:

“يبدو أنه سيبدأ.”

 

ثم أسند ذراعه بخفة على مسند مقعد ريدين.

 

ابتسمت ريدين متظاهرة بعدم الانتباه إلى ثقل جسده المائل نحوها، ثم حوّلت نظرها إلى المسرح الذي بدأ يضاء.

 

كان الفصل الأول من الأوبرا قد بدأ.

 

❈❈❈

 

بدأ الفصل الأول، وامتلأ المسرح بمشهد حفلة فاخرة.

 

وعندما ظهرت البطلة فيولا، رفعت ريدين منظار الأوبرا بسرعة.

 

‘كما توقعت.’

 

تمامًا كما حدث في العرض الأول الحقيقي لـ <لا ترافياتا>، بدت بطلة <فيولا> أيضًا في صحة ممتازة.

 

وكان هذا تحديدًا سبب فشل العرض الأول.

 

كيف يمكن للجمهور أن يندمج مع بطلة مريضة بالسل يفترض أنها على وشك الموت، بينما تبدو وكأنها قد تعيش مئة سنة أخرى؟

 

‘صحيح أن العرض الأول سيفشل، لكن بعد تغيير الممثلة سيحقق نجاحًا كبيرًا… تمامًا كما حدث في الحقيقة.’

 

على أي حال، لم يكن عليها القلق بشأن انخفاض نسبة أرباحها.

 

فبعد رؤية صحة البطلة الواضحة، لن يراهن الجمهور على النجاح.

 

‘ربما ترتفع النسبة أكثر من 1 إلى 8.’

 

“همم.”

 

وبينما كانت ريدين في مزاج جيد، استرخى جسدها دون أن تشعر، وأسندت رأسها على كتف إيثان.

 

في تلك اللحظة، انزاح ستار المخمل خلف المقصورة بهدوء ودخل شخص ما.

 

كان داميان.

 

كان يحمل صينية فضية عليها كؤوس شمبانيا.

 

دخل بخطوات صامتة كأنه خادم، حيّا مارك بنظرة، ثم وضع الكؤوس بهدوء على الطاولة الصغيرة قرب إيثان.

 

لم تلتفت ريدين لأنها كانت مركزة على المسرح، لكن إيثان أدار رأسه قليلًا وأومأ له شاكرًا.

 

“…”

 

وقف داميان خلف ريدين مباشرة وهو يضع الشمبانيا، وألقى نظرة خفية على خط كتفها وعنقها.

 

مع أن هيئة الجسد مختلفة… إلا أن قلبه خفق.

 

ربما لأنه يعرف حقيقتها، فقد بدا له وكأنه يرى ظهر داين مرة أخرى.

 

جلس بهدوء في المقعد الفارغ بجانب مارك، خلف ريدين مباشرة.

 

تظاهر بمشاهدة الأوبرا وهو يراقبها.

 

لم يكن إخفاء نظره صعبًا بوجود مارك بجانبه،

يكفي أن يتظاهر بمشاهدة العرض.

 

وقعت عيناه على ريدين وهي تهمس مع إيثان، يتبادلان استخدام منظار الأوبرا.

 

“هم.”

 

أصدر إيثان همهمة قصيرة وهو يراقب المسرح، ثم همس في أذن ريدين:

 

“ألا يجب أن تغيّري رهانك الآن؟”

 

“لماذا؟”

 

وقبل أن ينتقد مظهر البطلة، خفض إيثان صوته أكثر واقترب من أذنها.

 

“البطلة تفسد الاندماج… لن ينجح العرض بهذه الحالة.”

 

اتسعت عينا ريدين.

 

‘حدسه جيد فعلًا.’

 

همست في أذنه:

 

“الرهان ليس على العرض الأول، بل على ما إذا كانوا سيقدمون عشرين عرضًا خلال الفترة المحددة. لذلك سينجح.”

 

لكن إيثان، الذي لا يعرف أن الممثلة ستُستبدل لاحقًا، ظل مترددًا.

 

هل تخبره أم لا…؟

 

في النهاية، ابتسمت ريدين ابتسامة ذات مغزى وكأنها تمنحه تلميحًا.

 

وهمست عند أذنه:

 

“لأن الممثلة ستتغير.”

 

استدار إيثان فجأة.

 

“كيف عرفتِ…؟”

 

وفجأة أصبح وجههما قريبين جدًا حتى كاد طرف أنفيهما يلمس الآخر.

 

فزعت ريدين وتراجعت للخلف.

 

نظر الاثنان إلى بعضهما بارتباك.

 

“…كيف عرفتِ؟”

 

“أ… أعرف فقط. وإن لم يغيروها فسأهدد الفرقة حتى يغيروها. يجب أن أفعل ذلك كي… كي أفوز.”

 

“آه… فهمت.”

 

“نعم… هذا هو.”

 

“…”

 

“…”

 

خفضت ريدين رأسها بخجل نحو الجهة البعيدة عن إيثان، ثم أخذت رشفة من الشمبانيا التي أحضرها داميان.

 

من دون أن تعرف من وضعها هناك.

 

ثم شربت عدة رشفات أخرى كأن رشفة واحدة لم تكفِ.

 

راقب داميان ذلك بصمت في الظلام.

 

راقب الكأس الفارغ الذي وضعته على الطاولة،

وأصابعها المرتجفة التي انكمشت نحو الداخل.

 

“ظهر البطل.”

 

ثم تابع الحديث وكأن شيئًا لم يحدث.

 

“أوه، إنه يؤدي دور التينور جيدًا… وصوته جميل أيضًا.”

 

“نعم، صوته رائع.”

 

“أليس كذلك؟ نبرة صوته صافية جدًا.”

 

أومأت ريدين موافقة.

 

لم يكن داميان يرى وجهها، لكنه استطاع تخيل ابتسامتها بوضوح.

 

إنها نفس الابتسامة التي كانت تمنحه إياها عندما وقعت في حبه.

 

أدخل يده في جيب سرواله.

 

وبلا وعي شدّ قبضته بقوة.

 

‘كانت لي.’

 

كان يعلم أن علاقتهما اقتربت بما أنهما على وشك الزواج.

 

لكنه كان يظن أن المشاعر بينهما ليست عميقة.

 

لأنه هو نفسه كان كذلك.

 

كما أنه لم يستطع أن يمنح قلبه لأحد في هذا العالم،

فقد ظن أن داين –إن كانت هنا – ستكون مثله.

 

وظن أن اختيار ريدين لإيثان ليس بدافع الحب، بل لأنه السبب الأنسب.

 

كما فعل هو عندما وقف إلى جانب البطل ليتمكن من التأقلم مع هذا العالم.

 

لهذا اعتقد أن الأمر ليس حبًا حقيقيًا…

 

لكن في تلك اللحظة—

 

ضحك مارك بخفة وقال.

 

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

 

قناة التلجرام💙:https://t.me/AMYNOVELS

قروب الفصول كملفات🤍: https://t.me/AMYWORLDDDDD

 

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧