¹¹⁵

هذا كل ما في الأمر – هذه هي الآثار المقدسة لسيراكا ، الشيء الذي كرهه الشرير بيربس أكثر من أي شيء آخر!

إذن، من المفترض أن يتفاعل البربس الموجود داخل إيثان بطريقة ما، أليس كذلك؟

إذا كان لمس الأثر المقدس سيثير غضب بيربس ويسبب الألم لإيثان، فقد كانت مستعدة للركض إليه، واحتضانه بشدة، وتهدئته.

“همم؟”

أرجوك، أرني شيئاً!

لكن، على عكس توقعاتها، بدا إيثان هادئاً تماماً.

“لا أشعر بأي شيء.”

درس الأثر بعينين متشككتين، ثم أعاده ببساطة إلى المكتب.

غريب. أمالت ريدين رأسها.

“انتظر لحظة.”

قفزت، وأطلت برأسها من خارج الخيمة.

في السماء، ظهر القمر كبدرٍ ساطع – نفس القمر الذي كان إيثان ينظر إليه دائمًا بألم قبل أن يلتقي بها.

أومأت برأسها سريعاً للحارس المناوب ثم انزلقت عائدة إلى الداخل.

نعم، الليلة هي الليلة التي كانت تنتظرها – ليلة اكتمال القمر .

كانت تلك الليلة التي بلغت فيها قوة بربس ذروتها، وكذلك الليلة التي كانت فيها فرصة التواصل معه في أعلى مستوياته.

في الآونة الأخيرة، ظلت ريدين متمسكةً بإيثان، محاولةً مراراً وتكراراً الوصول إلى بيربس.

وبفضل ذلك، تحسنت حالة إيثان تدريجياً.

إن حقيقة قدرته على الجلوس بهدوء تحت ضوء القمر المكتمل تثبت أن جهودها لم تذهب سدى.

لكنها في كل مرة كانت تفشل في الخطوة الأخيرة. ولهذا السبب انتظرت هذه الليلة –
ليلة اكتمال القمر ووجود أثر سيراكا.

جلست بجانب إيثان وأمسكت بثقل الورق النحاسي بإحكام في يدها.

لا بد أن بيربس يعرف الأثر من أرض الصيد. وبهذا، سأجبره على الكلام مهما حدث.

حدقت فيه.

في المرة الأولى التي أمسكتها فيها داخل المكتبة المغلقة، شعرت بالغثيان، وكادت تشعر بالغثيان أيضاً.

هكذا عرفت أنه حقيقي.

الليلة، يجب أن أسمع صوت بيربس.

راقب إيثان جبينها المتجعد، ثم تحدث بهدوء.

“يبدو الأمر وكأنك خُدعتي.”

“هاه؟”

“يبحث المعبد عن أثر سيراكا منذ زمن طويل ولم يُعثر عليه قط. لذا، إذا كنتي تعتقدين أن هذه الثقالة الورقية القديمة هي الأثر، فربما تكونين قد خُدعتي.”

لهذا السبب بدا هادئاً جداً عندما قدمته!

عبست ريدين في وجهه وهي تنظر إليه بقلق.

“ها…”

بالطبع تجد البطلة ما يعجز عنه الآخرون. لكن لا يمكنني أن أدّعي معرفتي لمجرد أنني قرأت الرواية.

تمتمت قائلة: “سترى. إنه حقيقي.”

“أعطني يدك.”

“بالتأكيد.”

ثم-

“بالتأكيد.”

كرر إيثان كلماتها حرفياً.

“ماذا؟” رمشت إليه.

“أوه، ليس أنا – هذا.”

وقف وسلمها شيئاً كبيراً مغطى بقطعة قماش سوداء.

“افتحيه.”

أبعدت قطعة القماش.

قفص؟

كان في الداخل طائر صغير، يشبه العصفور، يميل رأسه نحوها.

“وحش أليف أمسكت به سابقًا. غير مؤذٍ، إنه جميل – السيدات النبيلات يرغبن به. و—”

قاطعت ريدين الحديث بابتسامة ذات مغزى.

“يمكن أن يكرر الكلام البشري، أليس كذلك؟.”

رفع إيثان حاجبه.

“هل كنتي تعلمين ذلك؟”

“هل كنتي تعلمين ذلك؟”

قلّده العصفور الصغير كلمة بكلمة.

ضحكت ريدين.

كان وحشًا رأته في رواية أخرى للمؤلف. لقد خمنت بشكل صحيح.

‘ لطيف. ‘

حدق الطائر بها بعيون مستديرة، ومنقاره مغلق بإحكام في غضب.

‘ عادةً لا أعرف الكثير، ولكنني تذكرته لأني أحببته في القصة الأصلية. ‘

ابتسمت لإيثان.

“شكرًا لك.”

“شكرًا لك.”

قلد الطائر صوتها.

أمالت ريدين رأسها.

“لست متأكدةًا مما إذا كان ينبغي عليك شكري وأنتَ من محبوس في قفص.”

صياح!‐

أطلق الطائر صرخة وحشية مرعبة تردد صداها في الخيمة.

وضعت ريدين القفص بسرعة على المكتب، وقد بدا عليها الذهول.

نظر إيثان إليها بنظرة جانبية.

“يقولون إنها تحظى بشعبية كبيرة بين الشابات، ويصعب الحصول عليها. هل قدمت لكِ الهدية المناسبة؟”

“بالتأكيد. هذا يجعلني أرغب في قول الأشياء الجيدة فقط من الآن فصاعدًا. والآن، أعطني يدك.”

أمسكت بيده بشكل طبيعي.

ثم تنفست الصعداء.

كان إيثان لا يزال يتعرق قليلاً، ويتجهم أحيانًا – لكنه لم يعد يعاني كما كان من قبل.

كانت ممارستها المستمرة تؤتي ثمارها.

ألقت ريدين نظرة خاطفة على وجهه الهادئ ثم تابعت حديثها.

ضغطت بقوة أكبر – وها هو ذا مرة أخرى.

“ذلك الشيء.”

الحضور المظلم، الذي يلتف دائماً في استياء.

فرقعة!–

في اللحظة التي لامست فيها أنفاسها، صرخت وزحفت إلى الداخل.

في كل مرة، فشلت محاولاتها هنا.

لكن الليلة، أمسكت بالأثر المقدس بيدها الأخرى.

هذه المرة ستكون مختلفة.

وكما تمنت، بدأت القطعة الأثرية ترتجف، وتسخن كما لو كانت مشتعلة.

ازدادت أنفاسها حرارة وسرعة.

فرقعة!–

هاه؟

شيء غريب—

بدلاً من أن يصرخ بصوت أعلى ويهرب، استدار ذلك الكائن نحوها.

“آه!”

وفي اللحظة نفسها، شهق إيثان وهو يرتجف على كتفها.

“يا سيدي، انتظر! أعتقد أن الأمر ينجح هذه المرة! من فضلك، تمسك!”

لم يكن يتحرك، بل كان ثابتاً. كانت هذه فرصتها.

أطلقت أنفاسها الأخيرة.

وثم-

“أفتقدك. أريد أن أراك.”

ماذا؟

وهكذا اختفى فجأة.

كادت أن تمسك به – لكنه أفلت منها مرة أخرى!

عضت ريدين شفتها وهي تداعب ظهر إيثان المرتجف.

شعرت بالذنب لأنها تسببت له بالمعاناة دون جدوى.

“هل أنت بخير؟ لقد كنت بخير منذ لحظة، لماذا الآن…؟”

جاء صوته خافتاً، مثقلاً بالإرهاق.

“أنا بخير. فقط متفاجئ – شعرت بحرارة شديدة في الداخل.”

“حرارة؟”

“نعم. الأمر مختلف عن المعتاد.”

ترددت ريدين، ثم سألت:

“ولكن… لماذا قلت ذلك؟ إذا كان الجو حاراً، فلماذا قلت إنك تفتقد شخصاً ما؟”

“هل قلتُ ذالك؟”

أومأت برأسها بقوة.

لقد سمعت ذلك بوضوح: أفتقدك ، أريد أن أراك.

أسند إيثان ذقنه على كتفها وهز رأسه.

“لا. لا بد أنكِ تخيلتي ذلك.”

لكنها كانت متأكدة من أنها سمعت. إلا إذا…

ألقت نظرة خاطفة على الطائر الموجود في القفص.

هل تمتم إيثان بأنه اشتاق إلي؟

حتى عندما كان هنا؟

نظرت إليه مرة أخرى. بدا الرجل الضخم الذي أسند وجهه على كتفها… ساحراً.

داعبت يدها ظهره برفق.

“تذكرت…لقد حان الوقت.”

كان خنزير الظل ، الذي تبلغ قيمته 1000 نقطة، حيوانًا ليليًا. في النهار، يصبح شفافًا تحت أشعة الشمس. ولهذا السبب، تبدأ عملية الصيد الحقيقية بعد منتصف الليل.

“يجب أن أنهض.”

“ألن يكون الأمر صعباً؟”

“لابأس.”

ثم فجأة، لف إيثان ذراعيه حولها بإحكام.

تجمدت ريدين…

“أوه…”

“أنا بخير الآن.”

وهكذا، وقف وخرج بخطى واسعة.

جلست ريدين متجمدة ً في مكانها، ثم تنهدت بهدوء.

فركت وجنتيها المحترقتين.

هاه… فشل آخر. سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً للعثور على الأثر الثاني.

وبعد ذلك؟ كيف ستجد بقية الآثار؟

ربما عليّ حقاً الانتظار حتى تستيقظ قوى ماري.

لم يكن شيء يسير بسلاسة.

نهضت ريدين بوجه عابس لتتبع إيثان إلى رحلة صيد خنزير الظل .

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

الواتباد: @Toro1316

قناة التلجرام: @AMYNOVELS

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧