تغير إسم البطل من إيدان إلى إيثان ( كان في خطأ بالترجمة).
__________________________________________

كانت العربة التي جاءت لا تحمل شعار العائلة العريقة، بل كانت عربة عامة يستخدمها عادة من يملكون بعض المال من العامة.

نظرًا لأن الرسالة قد أُرسلت مسبقًا وتم الترتيب، لم يقم خدم الكونتية بتفتيش العربة الغريبة ودخلتها كما هي.

رِيدِين، التي كانت تراقب المشهد بأكمله من غرفتها بعد أن أنهت استعدادها للمغادرة، شدّت شفتيها وضمتهم بتوتر.

ثم رفعت بصرها نحو السماء.

كانت السماء صافية.

‘هل ستمطر؟ لا أريد أن أذهب.’

تلك العربة… هي العربة التي ستقودني إلى المدينة الجديدة.

‘ أيتها الغيوم، تعالي!.’

ظلت تحدّق في السماء، لكن لم يكن هناك حتى غيمة واحدة، فالجو مشرق بلا غيوم، مما أزعج عينيها.

أغمضت عينيها بسرعة بسبب الجفاف، ثم سمعت طرقًا على الباب.

“ادخلي.”

قال الخادم الذي دخل مع كوريل:

“آنستي، هل أنت مستعدة؟ العربة وصلت.”

حمل الخدم، برفقة كوريل، حقائب رِيدِين التي جهزوها مسبقًا، وغادروا.

رِيدِين وقفت تشاهدهم وهم يحملون الأثقال بسهولة.

ثم عادت لتنظر من النافذة.

‘حتى عاصفة رعدية كانت لتكون أفضل.’

لم يتبق سوى أكثر من شهر ونصف على حفل الظهور الأول.

الفترة التي ستقضيها مع الدوقة، حسب ما سمعت، حوالي أسبوعين فقط.

‘سأتحمل فقط أسبوعين.’

عاشت ثلاث سنوات نصفها تقريبًا كجزء من عائلة زوجها السابقة، حيث كانت تعيش في نفس مجمع الشقق مع حماتها السابقة.

لديها خبرة ثلاث سنوات، فلماذا أقلق من أسبوعين فقط؟ أمر تافه!

حاولت أن تبتسم، لكن تقطّب شفتيها لم يسمح لها بذلك.

“آنستي؟ تبدين متوترة.”

اقتربت كوريل، ممسكةً بيد رِيدِين الباردة بلطف.

“لا تقلقي، ستحصلين على المعاملة الحسنة.”

المعاملة الحسنة؟ شيء بلا قيمة كما تعتقد؟.

لكن رِيدِين فهمت أن ما تقصده كوريل ليس ذلك المعنى، فأومأت برأسها بثقة.

أسبوعان. بل، حتى قبل ذلك، إذا استطاع غلين أن يجلب المحامي بسرعة، فلن تضطر لقضاء الأسبوعين كاملين.

بعد لقاء سري مع المحامي خارجًا لفحص العقد، إذا لم يكن هناك مشكلة، يمكنها إعلان فسخ العقد فورًا.

وإن كان هناك مشكلة، فستفكر في ذلك حينها.

نزلت إلى المدخل، حيث وقف بعض الخدم وغلين في استقبالها.

نظرت بعينين ساخطتين إلى العربة التي اعتبرتها عربة جحيم، وأشارت إلى غلين.

تقدم الخدم، ما عدا كوريل وغلين، وهم يظنون أن رِيدِين ضعيفة وستذهب إلى طبيب مشهور.

اقتربت من غلين وهمسّت:

“غلين، لدي طلب.”

“تفضلي، آنستي.”

“طلب مهم جدًا، سأخبرك به فقط إذا قبلت.”

نظر غلين إليها بنظرة عميقة، ثم همست رِيدِين:

“هل يمكنك إيجاد محامي بسرعة؟ وعندما تجده، أخبرني فورًا.”

كان غلين أيضًا مرتبكًا من الوضع.

المحامون الذين وافقوا على زيارة منزل الكونت لفحص العقد، أرسلوا رسالة في اليوم التالي يرفضون فيها العمل.

كأن أحدهم يهددهم بعدم الاقتراب من منزل الكونت ماكري.

رد غلين بجدية:

“حسنًا، آنستي. سأبذل قصارى جهدي لإيجاد محامٍ.”

بعد انتهاء حديثها مع غلين، اقترب خادم يقف بجانب العربة وفتح الباب.

بمساعدة الخادم، وطأت رِيدِين على الدرجة ودخلت العربة.

“لو سمحت.”

وبينما كان فلين، الذي انتهى من عمله، يبتعد عن رِيدِين، فتح الحارس الذي يحرس العربة الباب.

وكان ذلك عندما صعدت رِيدِين على الدرجة ودخلت بمساعدة مرافقه.

“هلّأ قبلتِ ذلك من فضلكِ؟”

من مقعد العربة، حيث لم يكن أحد، ظهرت فجأة باقة من الزهور.

كانت باقة من أزهار الأقحوان البيضاء المحاطة بأزهار صفراء زاهية.

❈❈❈

اهتزت العربة برفق أثناء تحركها.

نظرت رِيدِين عبر نافذة العربة إلى السماء.

تغيرت السماء الصافية فجأة، وظهرت سحب بيضاء كالريش تشبه بتلات زهرة الأقحوان.

كان الجو داخل العربة هادئًا جدًا، مع صوت تقليب أوراق المستندات الذي كان يأتي بين الحين والآخر من رجل يجلس في الجانب المقابل.

لحسن الحظ، كان ذلك أفضل من صمت كامل، لأنه لو جلس ساكنًا دون فعل شيء، كانت رِيدِين ستشعر بالاختناق من الضيق وربما كانت ستضطر للحديث معه.

قبل نصف ساعة –حين صعدت رِيدِين إلى العربة، استلمت باقة الزهور.

توجهت عيناها المفزوعة نحو الرجل خلف الباقة، الذي ابتسم ابتسامة لطيفة ورحب بها.

“أنا مارك كينوولف.”

تحت خصلات شعره الأشقر التي ترفرف كستائر الشيفون فوق جبينه، كانت عيناه البنيتان تحت إطار نظارته تسرق أنظار رِيدِين.

فجأة استجمعت تركيزها.

كان ذلك الرجل شقيق إيثان وأخوها في القانون مستقبلاً.

“… رِيدِين ماكري.”

“هاها، تفضلي بالجلوس، أنتِ على وشك السقوط.”

بدون أن تجلس، خاطبت رِيدِين الرجل بتوتر، فمد يده المعقوفة المكسوة بالقفاز وأخذ بيدها.

أغلقت العربة الباب خلفها.

“كان ينبغي أن أنزل وأحييك، لكن للأسف لم أستطع.”

لو فعل ذلك، كان خدم الكونت سيرونه، وستنتهي سرية الأمر.

نظرت رِيدِين إلى الأسفل، وصوتها خافت وهي ترد.

“الوضع… نعم، هذا صحيح.”

“أشكرك على تفهمك الواسع، يا آنستي.”

“لكن لماذا أنت هنا… ظننت أنني سأذهب بمفردي.”

“أمي قالت إن إدارة المنزل الريفي قد تكون سيئة، لذا نزلت قبل يومين. وطلبت مني ألا أتركك تأتي بمفردك إلى مكان غريب.”

كم من الأمور يريدون تعليمي إياها خلال الأسبوعين كزوجة!.

خرج صوت رِيدِين متعبًا، كأنها فقدت حيويتها.

“آه… فهمت.”

تبادل الاثنان بضع كلمات أخرى، ثم عم الصمت حتى الآن.

نظرت رِيدِين من تحت غطاء رأسها إلى مارك.

هو أيضاً شخصية في الرواية، لكن دوره صغير جداً وغامض.

بينما كانت الدوقة وإيثان يكرهان رِيدِين بصراحة، لم يكن هذا الأخ الأكبر يهتم لا بها ولا بالبطلَة.

كان يحب المزاح والمرح، لكنه مشغول للغاية.

تذكرت رِيدِين وقالت في سرها: “هذا مزعج. أريد كوريل.”

طال الصمت حتى تشابكت ساقاها من تلقاء نفسها.

حاولت كوريل الصعود للعربة مع رِيدِين، لكنها تراجعت بعدما لاحظت مارك وصعدت للعربة التي خلفها.

لو كان معها كوريل بدلاً من هذا الأخ الأكبر الغريب، لكانت الرحلة أكثر راحة مع أحاديث لطيفة.

على الأقل توقعت أن تكون الرحلة مريحة حتى تصل إلى ما وصفته بالجحيم.

تنهدت رِيدِين.

ثم فجأة حرك مارك رأسه، وضع الأوراق جانبًا، وأغلق عينيه المجهدتين ببطء، ثم لف عنقه يمينًا ويسارًا.

أعاد رأسه إلى الوراء وفتح عينيه.

رصدته رِيدِين من تحت غطاء رأسها بسرعة وأبعدت نظرها.

كان لحظة، لكن كأن نظرتهما التقت.

‘اللعنة، انكشف أمري. هذا محرج.’

لم تكن تراقبه بدافع المصلحة!.

إنما لأن اختلافه عن الأخ المُخَطَب جعل المقارنة طبيعية!

أغلقت رِيدِين فمها بقوة وركّزت نظرتها على باقة الزهور.

كسر مارك الصمت الذي كانا يحافظان عليه.

“هل تكرهين الزهور، آنستي؟”

“ماذا؟”

“بدوتِ وكأنكِ تزمجرين على الزهور.”

كيف أكرهها؟ فقط أُحرجت لأنني قُبض عليّ وأنا أنظر إليها!.

“لا، أحبها.”

“الحمد لله. في الحقيقة، عندما أعطيتها لك قبل قليل، بدا على وجهك القلق، فقلقت قليلاً.”

“أنا؟”

أومأ برأسه.

“زهرة الأقحوان زهرة رخيصة، والكثير من النبلاء لا يهتمون بها لأن متاجر الزهور الفاخرة تستورد أزهارًا أغلى ثمناً.لكنني أحب الأقحوان.”

كان ينظر بحرارة إلى باقة الأقحوان التي تمسكها رِيدِين بخجل.

“لكن، بما أننا نلتقي للمرة الأولى ولا أعرف أذواقك، كان يجب أن أحضر لك زهورًا أكثر فخامة.”

هزّت رِيدِين كفها وقالت بابتسامة:

“على العكس، الأقحوان لطيفة جدًا وجميلة حقاً.”

“إذاً أنا سعيد أيضاً. رجاءً أخبريني أكثر عن ذوقك، ما تحبين وما تكرهين. فنحن عائلة الآن.”

كانت هذه طلبات دافئة للغاية.

بدى ذالك غريباً ، في حياتها السابقة لم يطلب منها صهرها السابق سوى تعرفيها له بفتيات جميلات ، لم يكن مهتماً بها.

غطّت رِيدِين وجهها بحافة الغطاء وحاولت إخفاء تعبيرها، ثم أجابت:

“نعم، آه، لا… سيد الكونت.”

‘ كنت على وشك أن أناديه أخي الأكبر بطبيعية الحال. كان لقبه كونت، أليس كذلك؟.’

عادةً ما يرث الابن الأكبر اللقب الرئيسي للعائلة، لاكن هنا إيثان يرث لقب الدوق، أما مارك الأكبر فيحمل لقب الكونت.

“أنا سعيدٌ لأنني أتيت. يبدو أنكِ ستحتاجين وقتًا طويلًا لتتأقلمي، فأنتِ تبدين مترددة.”

أنهى مارك كلامه بإبتسامة، ثم عاد لتصفح الأوراق.

لاحظت رِيدِين عناوين الأوراق بجانبه، وكان أولها <إشعار بالإجراءات القانونية بسبب إخلال بشروط عقد الشراكة.>.

فهم مارك أن رِيدِين تنظر للأوراق فسألها:

“لم أقدم نفسي بشكل كافٍ. أنا المحامي العائلي لعائلة دوق كينوولف.”

“محامٍ إذًا.”

همس لها مائلاً قليلاً إلى الأمام:

“أنا المحامي الرئيسي لكنني أوكل المهام إلى محامين آخرين، وأنا فقط أتفرغ للعب.”

كانت الأوراق التي يحملها لا تزال كثيرة، لكنه قال ذلك بلا مبالاة.

ابتسمت رِيدِين بخجل.

“إذا واجهتِ أي مشاكل قانونية، فلا تترددي في طلب مساعدتي.”

“هاها، ن… نعم.”

أرادت أن تسأله: هل يتطلب إلغاء زواجي من أخيك مالاً؟ وهل هو مكلف؟ كم يكلف؟.

لكنها اكتفت بالابتسام وحرّكت رأسها بهدوء، حين اقترب مارك قليلاً.

“لا يوجد، أليس كذلك؟”

“ماذا؟”

“مشاكل قانونية، مثل صياغة العقد أو مراجعته.”

“لا، ليس هناك أي شيء.”

ظل يبتسم، وكأن ينتظر إجابة أخرى، فأرادت رِيدِين أن تسأله:

“هل يجب أن يكون هناك شيء من هذا القبيل؟”

“لا، بالطبع لا. النزاعات القانونية مرهقة. من الأفضل ألا تحدث. هذا جيد.لكن، آنستي،”

“نعم، سيد الكونت؟.”

اقترب مايك وسأل: ” هل أنتِ متأكد من عدم وجود أي “مشاكل قانونية لديك ؟”

“كلا. لا يوجد في الوقت الحالي”

“حسنا، هذا جيد من الأفضل ألا تواجهي أي مشاكل قانونية. ولكن إذا احتجت إلى مساعدة … فقط اتصلي بي، حسنا؟”

“حسنا . شكرا لك. هذا مطمئن جدا”

مسحت رِيدِين كفها المتعرقة بهدوء على المقعد. شعر مايك وكأنها محامية، أو حتى مدعية عامة حادة الذهن ومركزة للغاية.

تسألت ريدين:
‘ماذا لم يجد غلين محاميا حتى الآن؟.’

__________________________________________

•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار!!⭐•

حسابي على الإنستا:
@empressamy_1213

حسابي على الواتباد:
 @Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧