– فضيحة بلا أخلاق. 

 

 

الفصل الثامن

 

 

بعد تفكيك نصف الجدار تقريبًا، كشف صانع الأقفال أخيرًا عن محتويات الخزنة. قضت لورينا فترة ما بعد الظهر بأكملها في تفتيش الخزنة وغرفة المكتبة.

 

بعد فوات الأوان، لم تكن هناك حاجة للاتصال بألوكسميث. فالمعلومات التي بحثت عنها كانت متناثرة على مكتب الدوق، والأدراج، ورفوف الكتب، والطاولات الجانبية.

 

ما احتاجته لورينا هو دليل على أن بيسن كان يخطط لالتهام إنغارد – وأن بنك كلاين، إلى جانب عائلتها، تم استغلاله بلا رحمة في هذه العملية.

 

كانت بحاجة إلى فهم متى بدأ التحالف بين ليفانتيس وعائلة بيسن الملكية وما هي الاستراتيجيات التي تم وضعها للتحضير لما سيأتي.

 

والآن أصبحت نتائج بحثها مكدسة حولها.

 

قوائم الجواسيس التي أرسلتها العائلة المالكة سراً إلى إنغارد، ووثائق سرية لا يعرفها إلا مسؤولو حكومة إنغارد، وحتى نسخة من اتفاقية سرية مع مملكة لينون، العدو اللدود لإنغارد.

 

تقارير تحلل بدقة السنوات السبع الماضية من أنشطة وتحركات فيتشينزو وألفونسو كلاين، وتفاصيل حول نسب السيولة في بنك كلاين، ومشاريع الاستثمار الوطنية لإنغارد، وحتى الأيديولوجيات السياسية لكلا الرجلين.

 

كان هذا الكمّ الهائل من الوثائق، المُصنّف تحت عنوان “عملية الكناري”، هائلاً. حتى بعد ساعات من البحث المُضني، لم تكتشف لورينا سوى القليل.

 

جلست لورينا وسط أكوام الأوراق الضخمة وأطلقت ضحكة جوفاء.

 

‘إذن كان ذلك صحيحًا. فاي، أنت حقًا…’.

 

ربما كانت متمسكة بشريط من الأمل.

 

أن هناك عاطفة، إن لم تكن حبًا. وأن أفعاله نابعة من طموح تافه وقاسٍ، لا من مخطط مُدبّر بدقة. وأن الجحيم الذي عاشته طوال نصف العام الماضي لم يكن حقيقيًا.

 

لكن الحقيقة المكشوفة كانت باردة وقاسية مثل الجليد الذي يخترق عظامها.

 

‘لا بد أن ذلك كان متعمدًا’.

 

كانت الخطة لاستخدام عائلة كلاين لزعزعة استقرار مؤسسة إنغارد قد بدأت منذ سبع سنوات على الأقل، وربما منذ تسع سنوات.

 

بالنظر إلى الماضي، لم يودع سوى عدد قليل جدًا من أرستقراطيي بيسن مبالغ طائلة في بنك كلاين. وكان عدد النبلاء المدعوين إلى عشاء ناز أقل من عشرة.

 

لم يكن أحد ليُودع ثروته طوعًا في بنكٍ مُقدَّر له الإفلاس. كان سقوط كلاين مُقدَّرًا، وكان العديد من كبار نبلاء بيسن المُطلعين على هذه الحقيقة مُتواطئين مع فاي ليفانتيس.

 

الآن، وهي تقف في هذه اللحظة من الزمن بعد أن تم إلقاؤها في الماضي، واجهت لورينا قضية حرجة واحدة: الأموال التي ربطها ليفانتيس في بنك كلاين.

 

عليّ سحب هذا المال. يجب ألا يُسمح لفاي بالتلاعب بالبنك بودائعه الضخمة.

 

سحبٌ واحدٌ لوديعة فاي ليفانتيس البالغة 50 مليون بيزو كفيلٌ بزعزعة استقرار الائتمان المصرفي. ليس لضعف بنك كلاين، بل لأن نفوذ فاي كان يلوح في الأفق.

 

بمجرد أن فكرت لورينا في هذا المبلغ، ضاعفت جهودها، فتشّت الخزينة. ومع ذلك، من بين الوثائق العديدة التي تُوثّق توزيع ثروة ليفانتيس الطائلة، كانت شهادة الإيداع في بنك كلاين مفقودة بشكل لافت.

 

هل أخفاه في مكان آخر؟ أم هو في يد شخص آخر؟.

 

حتى لو تمكنت لورينا من العثور على شهادة الإيداع، فلن تتمكن من سحب الأموال بشكل مباشر إلا إذا كانت صاحبة الحساب.

 

في النهاية، كان على الدوق نفسه سحب الأموال. في حياتها السابقة، فعل ذلك بحجة أن “المصرفي فيتشينزو جاسوس يبيع معلومات مالية لإنغارد”، مما أضرّ بسمعة البنك بشدة.

 

‘حتى لو قام بسحب الأموال، فلا ينبغي أن يؤثر ذلك على مصداقية البنك.’

 

وبالتالي، كان عليها أن تخلق له سببًا “شخصيًا” معقولًا ليسحب الوديعة دون إثارة الشكوك.

 

تمتمت لورينا لنفسها بينما بدأت الفكرة تتشكل.

 

“الطلاق…”.

 

الكلمة التي استخدمتها لإسكات سامويل: الطلاق. مفهوم رفض فاي ليفانتيس بشدة أن يستمتع به، حتى في النهاية المريرة.

 

– “ندما نعود إلى العاصمة هل تمنحني الطلاق؟”.-

 

– “ما زلتِ لا تفهمين يا لورينا ليفانتيس. المكان الذي ستعودين إليه هو قصري – المنزل الذي عشتِ فيه طوال السنوات السبع الماضية والذي ستواصلين العيش فيه.”-

 

اشتعل اليأس والكراهية اللذان مزّقا قلبها من جديد. اجتاحت برودة قارسة، عيناها الزمرديتان اللتان كانتا يومًا ما ملطختين بالدموع.

 

‘إذا سحب دوق ليفانتس وديعته من بنك كلاين بسبب الطلاق…’.

 

ماذا لو كان طلاقًا فاضحًا ومريرًا لا يترك مجالًا له للتفكير بشكل جيد؟ كان الطلاق مسألة شخصية للغاية، لا علاقة لها بالاستثمارات أو مصداقية البنك. كما أنه كان سببًا مثاليًا لمغادرة لورينا القصر.

 

نعم، كل شيء كان يشير إلى حل واحد: الطلاق العاجل. أصبح هدف هذه الفرصة الثانية في الحياة واضحًا تمامًا.

 

‘ولكن ما هي الأسباب التي يمكنني استخدامها؟’.

 

لورينا كانت تمضغ غطاء القلم بقلق.

 

حتى لو قدّمت هذه الوثائق السرية للمحكمة كدليل وطالبت بالطلاق، فلن يُقبل طلبها أبدًا. كان دوق ليفانتس، والأرستقراطية، وعائلة بيسن الملكية متحالفين. لم يترك الارتباط الراسخ بين هاتين القوتين مجالًا للشك.

 

لن يتخلص الدوق منها إلا بعد أن يستنزف آخر قطرة من ثروة كلاين ومعلوماته.

 

أحتاج إلى أسبابٍ للطلاق لا تعترض عليها العائلة المالكة. لا بد أن فاي هو المسؤول بالكامل.

 

تهدئة أفكارها المتسارعة، بدأت لورينا في استعادة أحداث الماضي. الأول من أبريل – اليوم. جلست على هذه الأريكة تحديدًا لمواجهة زوجها.

 

بحلول صباح الثاني من أبريل، اقتحمت الشرطة المسلحة والجنود القصر، وفي وقت متأخر من تلك الليلة، عاد الدوق إلى منزله.

 

كان من المفترض أن يُقتل والدها خلال تلك الفترة. ماذا حدث أيضًا في هذين اليومين؟. 

 

على الرغم من أن ذلك حدث منذ نصف عام فقط، إلا أن ذكرياتها كانت محبطة وممزقة.

 

شعرت لورينا بالاختناق، فضمت صدرها وعادت إلى غرفتها. لفت انتباهها مظروف أبيض ناصع موضوع بعناية بجوار مزهرية الزهور.

 

في تلك اللحظة، تومض ذكرى حية في ذهنها.

 

– “مسكينة سيدتي. لقد أعطاكِ فاي فرصة أخيرة.”-

 

“آه!”

 

قفزت لورينا واقفةً. أمسكت بالظرف، وأخرجت الصورة التي كان يحتويها. في تلك اللحظة، من خلال النافذة الزجاجية، لاحظت البوابة الأمامية للقصر تُفتح ببطء في الأفق.

 

انزلقت عربة سوداء بصمت عبر البوابة، متجهة نحو القصر.

 

“ها هو ذا…”.

 

وكان – السبب المثالي لطلاقها – يدخل القصر في تلك اللحظة بالذات.

 

 

 

* * *

 

 

لحسن الحظ بالنسبة للورينا، لم يتغير كل شيء في الماضي.

 

بعض الأحداث كانت تتكشف بالضبط كما كانت من قبل.

على سبيل المثال، الزيارة التي قامت بها أريسا مينياندو وأوليفيا كوينتانا.

 

كانت لورينا تحمل بين يديها صورةً واضحةً عثرت عليها سابقًا، تُظهر مشهدًا صريحًا ووقحًا لزوجها في لقاءٍ غراميٍّ مع عشيقته. وضعت الصورة في جيبها، وارتدت عمدًا نفس الفستان الذي ارتدته ذلك اليوم في حياتها السابقة.

 

ثم نزلت إلى الطابق الثاني ودخلت غرفة المكتب. أغلقت الباب خلفها بإحكام، ثم أمسكت بمقبض الباب بقوة وبدأت تعد بصمت.

 

‘واحد اثنين ثلاثة…’.

 

في الثانية الثامنة، التاسعة، العاشرة، فتحت الباب على مصراعيه. كانت هناك امرأتان تقفان في الردهة، تنظران إليها بأعين مذهولة.

 

اجتاح البرد عمود لورينا الفقري.

 

“…أريسا.”

 

وأوليفيا كوينتانا. رفعت الجميلة السمراء ذقنها إلى الأعلى بتحدٍّ واثق، ونظرت إلى لورينا وكأنها تقيسها.

 

كم كانت نظرة التنازل آسرة! بالكاد استطاعت لورينا كبح جماح رغبتها في أمسكها، بل حوّلت انتباهها إلى أريسا.

 

“ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟ لا اتذكر دعوتكِ.”

 

“لقد تمت دعوتي.”

 

أضاءت ابتسامة أريسا مينيندو الساخرة وجهها وهي تتجعد. تطابق ردّها تمامًا مع ما تذكرته لورينا من الماضي، حتى وقوفها وذراعيها متقاطعتين، تنتظر لورينا لتقترب منها.

 

اختبارًا لمصيرها، غيرت لورينا سؤالها التالي.

 

“متى تم ترتيب هذا؟”.

 

“قبل يومين، طلب صاحب السموّ شخصيًا من الآنسة كوينتانا زيارة القصر.”

 

لفّت أريسا ذراعها حول ذراع أوليفيا كوينتانا بشكل مألوف، وكان ذراعها مليئًا بالدفء.

 

كان فاي ليفانتيس قد دعا المرأتين إلى القصر. هذا يعني أنه حتى قبل يومين فقط، لم يكن ينوي المغادرة.

 

ما الذي حدث الليلة الماضية في فندق ألبورادا والذي يمكن أن يدفع رجلاً دقيقًا إلى التخلي عن خططه ومغادرة العاصمة؟. 

 

“لم تزر الآنسة كوينتانا قصر ليفانتيس من قبل، لذا جئتُ برفقتها. كما كنتُ متشوقًا لمعرفة أحوالك.”

 

حملت الكلمات نغمة مميزة لشخص حريص على أن يشهد معاناة لورينا بشكل مباشر. وبدون كلمة واحدة، ابتسمت لورينا ابتسامة خفيفة قبل أن تحول نظرها إلى أوليفيا كوينتانا.

 

“لا بد أنكِ أتيتِ لرؤية الدوق، الآنسة كوينتانا. يؤسفني أن أقول إنه غير موجود حاليًا في القصر.”

 

“ماذا؟ هذا لا يمكن أن يكون…”.

 

“لا أعرف التفاصيل، لكن إن رتب للقاءٍ بكِ، فسيعود قريبًا بالتأكيد. انتظري في الصالون. هينا، قدّمي للآنسة كوينتانا بعض المرطبات.”

 

بدلًا من أن تبدو لورينا متوترة، بدا سلوكها المهذب والهادئ مُقلقًا لأريسا، التي عبست في استياء. بنظرة ازدراء، شدت أريسا ذراع أوليفيا.

 

“حسنًا يا أوليفيا. يبدو أن لديكِ فضولًا تجاهه. لندخل وننتظر. كعكات زبدة التوت البري هنا لذيذة جدًا.”

 

“أريسا، أريدكِ أن تبقي هنا.”

 

“لماذا؟”.

 

“لدينا شيء مهم لمناقشته، أليس كذلك؟”.

 

انحنت شفتا أريسا في ابتسامة منتصرة وهي تجعد أنفها وتتحدث،

 

“حسنًا، بالتأكيد. لكن لا تتأخري كثيرًا، لا أستطيع ترك الآنسة كوينتانا وحدها طويلًا.”

 

لحظة دخول أوليفيا كوينتانا إلى غرفة الجلوس، أغلقت لورينا الباب خلفها بإحكام. لم تكن مجرد لفتة، بل كانت تصرفًا مقصودًا لمنع أوليفيا من الشعور بأي شيء غير مألوف أو الهرب.

 

مع وجود عشيقة زوجها محبوسة في غرفة المعيشة، استدارت لورينا لمواجهة “صديقتها”. أمالت أريسا رأسها، مشيرة إلى لورينا لتتبعها.

 

“أفترض أننا متجهون إلى غرفتكِ في الطابق الثالث؟ دعني أحذركِ، 30 دقيقة هي كل ما أستطيع. وليس هناك المزيد—”.

 

‘لا داعي للصعود. لديّ سؤال واحد فقط لك.”

 

لم تكن لورينا تنوي منح أريسا راحة أرائك غرفتها الخاصة الفخمة. كل ما كان عليها فعله هو التأكد من أمر واحد.

 

“هل تعلمين ماذا سيحدث الليلة؟”.

 

رمشت أريسا برموشها الطويلة، من الواضح أنها فوجئت. كان سلوكها، عند فحصه عن كثب، مثيرًا للشكوك.

 

قبل يومين فقط، أرسلت أريسا إلى لورينا صورًا مذهلة لفاي ليفانتيس وأوليفيا كوينتانا في لقاءهما السري. وها هي الآن، متشابكة الأيادي مع أوليفيا، تصل إلى القصر دون تردد.

 

‘لا بد أن تكون هناك نقطة تحول – شيء جعل أريسا تغير جانبها.’

 

ماذا تعرف أريسا مينيندو؟.

 

“لقد… سمعت شيئًا،” قالت لورينا بهدوء، وعيناها الكبيرتان مليئتان بالدموع الشفافة. وبينما انهمرت دموعها، أطلقت أريسا شهقة صغيرة مسلية.

 

“يا إلهي، أنتِ لستِ جاهلة تمامًا، أليس كذلك، لورينا؟”.

 

ضحكت أريسا، وغمرها المرح. وأخيرًا، بدا أن الغرور الذي أظهرته لورينا سابقًا قد انهار، مما أسعد أريسا كثيرًا.

 

“يا مسكينة! هل أخبركِ بسر صغير؟”.

 

“…أخبريني. أي شيء.”

 

“قالت أوليفيا شيئًا مثيرًا للاهتمام. قالت إنه بعد اليوم، لن يراك أحد في موتريل مجددًا.”

 

عضت لورينا شفتها السفلى بقوة حتى كادت تنزف. استمتعت أريسا بمنظر وجه “صديقتها” وهو يتلوى من الألم، ولحظة الانتصار أرعبتها بشدة.

 

“عندما يعود جلالته، ستكونين قد رحلتِ يا لورينا. يبدو أن الأمر قد حُسم منذ زمن. لو علمت ذلك مُبكرًا، لوفرت على نفسي عناء التجسس.”

 

“أرحل؟ أتقصدين أنه يخطط لطردي من هنا؟ أم… يستعد للطلاق؟”.

 

“الطلاق، بالطبع. ماذا سيكون غير ذلك؟”. هزت أريسا كتفيها كما لو أن سؤال لورينا لا لزوم له. غارقةً في فرحها، لم تلاحظ أن دموع لورينا قد جفت.

 

“كان يجب أن يحدث هذا منذ زمن. هل كنتِ تعتقدين حقًا أنكِ تستحقين لقب دوقة ليفانتيس؟ كان عليكِ التنحي قبل أن يتخذ جلالته القرار. بصراحة، لطالما افتقرتِ إلى الوعي”.

 

“…”

 

“حسنًا، هذا قدركِ. وللتوضيح، لا أستطيع مساعدتكِ. ولا أنوي فعل ذلك أيضًا”.

 

“القدر، كما تقولين؟ أنا أتطلع إليه بشوق.” مسحت لورينا بقايا دموعها من ذقنها بظهر يدها ورفعت نظرتها.

 

عندما التقت أعينهم، كان هناك شيء في تعبير لورينا جعل أريسا ترتجف.

 

‘ما هذا؟ لماذا تبدو هكذا مرة أخرى…؟’.

 

 

 

 

~~~

 

 

1700 كلمة يتم انهيار… 

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_