– فضيحة بلا أخلاق. 

الفصل الثالث

ولم يُسمح للورينا، التي كانت محصورة عمليًا في غرفة نومها، برؤية زوجها إلا في وقت متأخر من ذلك المساء. في اللحظة التي رأت فيها فاي، انهارت رباطة جأشها التي كانت تكافح من أجل الحفاظ عليها.

“هذا… هذا اتهام كاذب…”.

قبل أن يتمكن زوجها من تسليم قبعته للخادمة المنتظرة، تشبثت لورينا بطوقه، وقد غمرها الخوف والقلق.

“أنت تعلم هذا، أليس كذلك؟ أنت تعلم كم كان والدي صادقًا، وكم كان دائمًا مستقيمًا! لم يطمع قط في كنوز بيسن، ولم يخنك قط! أقسم بذلك!”.

كانت رائحة المطر الرطب والبارود القوية تلتصق بملابس زوجها. ألقى فاي نظرة سريعة على أصابعها المرتعشة قبل أن يتحدث بانفصال بارد.

“سامويل، أحضر الطبيب. دعه يُعطيها مُهدئًا. حذرتك من الضغط عليها، لكن يبدو أن حالتها أسوأ مما توقعت.”

“لا أحتاجه يا فاي. أنا بخير تمامًا!”.

“أنتِ لا تبدين بخير. وقريبًا، ستكونين سعيدةً لأنك أخذتِها.” أشار فاي إلى غرفة الرسم بأمر جليدي.

“اتركيني واجلسي على الأريكة، لورينا.”

‘كيف يمكنه أن يكون هادئًا إلى هذا الحد؟’.

وجدت لورينا نفسها مرعوبة منه. لقد تم اتهام والدها وهي بالتجسس، مما يسهل إمكانية إعدامهما، ولكن …؟. 

“أرجوك، أخبرني ما هي الأدلة التي يزعمون امتلاكها. ما هي الأسرار التي يُتهم والدي بسرقتها؟”.

أجاب فاي ببرود: “هناك أدلة منذ فترة. منذ أن بدأ والدك بالترويج علنًا لاستثمارات إنغارد في السكك الحديدية. بالأمس فقط، حاول إقناعي بشراء سندات إنغارد الحكومية.”

جفّت عينا لورينا للحظة. نظرته الباردة، ونبرته الساخرة – كل ما كان يقوله كان بمثابة مفاجأة.

“هل… تشك في والدي؟ لهذا السبب فقط؟”.

“ربما.”

“والدي مصرفي. يقرأ حركة الأموال. لا علاقة للأمر بالمناورات السياسية!”.(لور

“منذ سقوط النظام الملكي الفاسد وتأسيس الجمهورية، تحسن اقتصاد إنغارد بشكل كبير، حتى أنه تجاوز مستويات ما قبل الحرب.”(فاي

“إنغارد على وشك إصدار سندات بقيمة 6 مليارات دولار. ومن المرجح أن تُسدد هذه السندات ما تبقى من تعويضات الحرب.”(لور

“ستة مليارات دولار؟ هل لدى جمهورية إنغارد القدرة على سداد هذا الدين؟”.(فاي

“سيُعيدون الدين. يُغذي مخزن إنغارد قارة أوغونيا بأكملها. حتى بيسن تستورد كل قمحها وشعيرها من هناك. سيُعيدون الدين بسهولة خلال بضع سنوات.”

وكان والدها قد صرح بثقة أن مخاطر ارتباط إنغارد كانت ضئيلة، وأن حتى نبلاء بيسن العظماء كانوا يبدون اهتمامًا، معتبرين ذلك فرصة جيدة لكلا الجانبين. لقد وثقت لورينا بكلمات والدها، حتى أنها خاطرت بحياتها بناءً عليها، معتقدة أن هذا هو كل ما كان هناك لدعمه لإنجرد.

ولكن لم يكن ذلك كافيا لإقناع زوجها.

“هذا ليس الأمر، لورينا.” قال فاي، وهو ينقر بلسانه، ويطلق قبضتها على طوقه دون عناء.

“لا أحتاج إلى المال. لقد أخطأتِ الفهم.”

“ماذا…؟”.

“لا أستطيع السماح لنفوذ إنغارد بالنمو في بيسن. ألم تقولي بنفسكِ إنه يجب توخي الحذر عندما يكون وضع العائلة المالكة متزعزعًا؟”.

فجأةً، أدركت لورينا حقيقةً هادئةً وواضحةً. ‘هل كان من الخطأ… مجرد ذكر إنغارد؟ أم أن السبب ببساطة هو أن آل كلاين من إنغارد؟’.

“إذن… هل هذا هو الحذر الذي تقصده؟ هل أبلغت عن والدي؟”.

“دعينا نكون واضحين: لم أبلغ عن فيتشينزو كلاين.”

“ثم من فعل ذلك؟”.

“مستثمريه.”

“ولكن لماذا…؟”.

“تظاهر والدك بقربه من نبلاء بيسن أثناء تدخّله في شؤون العائلة المالكة. وقد دعم الجمهورية علنًا في مناسبات عديدة. وهذا سببٌ كافٍ جدًا لاعتقاله.”

عرفت لورينا مدى خوف نبلاء بيسن وطبقاتهم العليا من الثورة التي اندلعت في إنغارد المجاورة. بالنسبة لهم، لم تكن الثورة سوى أيديولوجية خطيرة ومدمرة. 

“ولكن مع ذلك! تعلم أن هذا لم يكن قصده الحقيقي! لهذا تزوجتني، أنا الإنغاردية! لأنك وثقت بأبي!”.

كان من المفترض أن يكون الاتحاد بين عائلة ليفانتيس وبنك كلاين غير قابل للكسر، ومبنيًا على الثقة المتبادلة.

“إذا دافعت عن والدي فقط، يمكن اعتبار كل هذا سوء فهم…”.

“ولماذا أفعل ذلك؟”.

“لأنه والدي…!”.

تصدع صوت لورينا باليأس: “لأنه والد زوجتك. ونحن عائلة!”.

لكن فاي ليفانتيس سحق ببرود آخر خيط من الأمل.

“فماذا لو كان والدك؟”.

جعلت عيناه البنفسجية المرعبة لورينا تصمت، وتشنج حلقها.

 “كما قلتِ بنفسك، علاقتنا مبنيةٌ كليًا على الثقة. هذا كل ما في الأمر.”

لقد ضربها بكل قوته: لم يعتبرها فاي ليفانتيس زوجته حقًا أبدًا. تعثر صوت لورينا، ومنكسر.

“ثم… ماذا تعتقد عني؟”. سألت بصوت مرتجف، والدموع التي حبستها طويلًا انفجرت أخيرًا. منذ اللحظة التي قابلت فيها أوليفيا كوينتانا، بعد سبع سنوات من الحزن والإحباط المتراكم، انفجرت فجأة.

“لطالما أردت أن أسأل… لماذا تحرمني من كل شيء؟”.

واجباتها كدوقة، ودورها في إدارة القصر، ومشاركتها في الدوائر الاجتماعية، وحتى فرصة إنجاب طفل.

لم تكن لورينا عاقرًا. سبب عدم حملها كان من صنع فاي وحده. كان يلتقيها شهريًا دون انقطاع، لكنه لم يتواصل اجسادهم أبدا.

“اعتقدت… أنك لم تعترف بي كزوجتك.”

لطالما اعتقدت أنها غير مؤهلة لتكون دوقة ليفانتيس، وأنه متردد في أن يكون له وريثٌ معها لأنها لا تستحق ذلك. انشغلت بنقد الذات، ولم تجرؤ على مواجهته. لكن الآن، اتضح أنها أساءت فهم كل شيء.

“إذن، كل هذا… كان فقط للتخلص مني تمامًا؟ أنا وأبي، حتى تتمكن من قطع علاقتنا دون أي مشاكل…؟”.

“اهدئي يا لورينا.”

حذّرها فاي، وضيّق عينيه حين لاحظ أنها بدأت تُصاب بفرط تنفس. اندفع الطبيب إلى الغرفة، ووجهه متوتر. صدت لورينا محاولة الطبيب حقنها بالمهدئ، وركعت أمام زوجها. لم يبقَ لها ما تدافع عنه.

“من فضلك، من فضلك أنقذنا.”

“…”

“أعطني فرصةً للتحدث مع والدي. سأجد طريقةً لإصلاح هذا الأمر.”

كان من المفترض أن يزورها والدها، فيتشينزو كلاين، اليوم. أما الهدايا التي اختارتها لورينا له بحماس، تحسبًا لرؤيته لأول مرة منذ ثلاث سنوات، فكانت لا تزال في غرفة المعيشة.

“دافع عن والدي. يمكنك فعل ذلك – أي شيء تريده، سأفعله. إن شئت، فأرسلني مكانه. سأسلم نفسي، وأخبر المستثمرين أنني أنا من فعل كل ذلك، وسأجعلهم يتهمونني بدلًا منه!”.

“…تسلمين نفسكِ؟”.

انخفضت جفون فاي قليلاً. مسحت عيناه البنفسجيتان بلون الدم وجهها الملطخ بالدموع ببطء. ومن المدهش أنه بدا وكأنه يفكر في الحكم، مثل القاضي الذي يفكر في مصير المذنب.

مدّ فاي يده وداعب خدها الملطخ بالدموع برفق. هل أثارت رؤيته لبكائها – وهو مشهد نادر في سنواتهما السبع معًا – شيئًا ما في نفسه؟.

“لورينا”.

عندما نطق باسمها، عرفت غريزيًا أنه اتخذ قرارًا.

خفّت حدة عيناه البنفسجية اللتان كانتا جامدتين، وهدأ الجو البارد المحيط به، كما لو أن شفرة الجليد قد ذاب. حتى أنه ارتسمت على وجهه ابتسامة باهتة.

“مازلتي تسيئين الفهم.”

“ماذا تقصد…؟”.

“ليس لدي أي نية لتسليم زوجتي لهؤلاء الأوغاد القذرين.”

أمسك فاي ذقنها وقبلها. تقطعت أنفاس لورينا.

غزا لسانه شفتيها المتباعدتين، حارقًا. داعب لسانها المرتعش بحركة رقيقة لكن مستحوذة، جاذبًا إياها إلى قبلة عميقة رقيقة بشكل غريب.

لقد وجدت لورينا نفسها في وضعية مربكة، نصف ركوع ونصف وقوف، غير قادرة على الاستجابة الكاملة للقبلة، وكان عقلها في دوامة من الارتباك.

‘زوجتي…’

هل يعني ذلك حقا؟. 

ربط الطبيب ذراعها النحيلة بسرعة وحقنها بالمهدئ. تباطأ تنفس لورينا المتقطع تدريجيًا مع بدء مفعول المخدر. استمرت القبلة، ثم التفت ذراع فاي القوية حول جسدها الذي أصبح الآن مسترخيًا.

كانت قبلة لا مثيل لها، أعمق من تلك التي تبادلاها في خصوصية غرفتهما. وعندما انتهت أخيرًا، داعبها فاي برفق وهمس.

“اذهبي إلى دير سوتو.”

“سوتو…؟”.

“انتظريني هناك حتى آتي.”

بالقرب من معبد سوتو، كان دير بيسن الوحيد. وكان طلبه منها البقاء هناك يعني ضمناً أنه سيتولى كل شيء، بما في ذلك الأزمة التي هددتها.

أومأت لورينا برأسها بحماس، وشعرت بارتياح غامر. لفت ذراعيها حول عنقه، متلهفةً للتمسك به.

“فاي، لا تتخلى عن والدي.”

“أنا لن أفعل.”

“وعد… من فضلك…”.

علق به عطر البلوط. كان العطر نفسه الذي جذبها إليه في صغرها.

تذكرت تلك الرائحة من اليوم الذي التقيا فيه لأول مرة، ومن لقائهما الثاني عندما تقدم لها فجأة، ومن يوم زفافهما في عيد ميلادها، ومن الاستهلاك الفوضوي لزواجهما، وعلى مدار السنوات السبع التي تلت ذلك.

لقد كانت رائحة الرجل الذي ملأ حياتها.

بصوت مرتجف، همست لورينا: “أنا أحبك.”

لقد كانت المرة الأولى منذ سبع سنوات التي تجرأت فيها على قول هذه الكلمات بصوت عالٍ.

لطالما شعرت بأنها تافهة جدًا لتحب رجلًا عظيمًا مثله، رجلًا حتى الملوك والباباوات وجدوه مخيفًا. كان من السخافة أن تحب رجلًا يلتقي بامرأة جديدة كل عام. لطالما اعتبرت نفسها حمقاء لإكتشافها مثل هذه المشاعر.

لكل هذه الأسباب، دفنت مشاعرها في أعماق قلبها. لكنها الآن تبددت بيأس.

“لا تتركني وحدي. أنا… أنا خائفة. منذ زواجي بك ومجيئي إلى بيسن، كل شيء يخيفني. حاولت ألا أخاف، لكن الآن…”.

لقد كان الأمر أكثر رعبًا مما حدث عندما ألقيت في مجتمع يكرهها ويكرهها، غير قادرة على التحدث بكلمة واحدة من لغة بيسن.

[عزيزتي الأميرة، إذا كنتِ بحاجة إليّ في أي وقت، فقط أرسلي لي برقية، حسنًا؟.]

ماذا حدث لأبيها؟. 

وفوقها أطلق فاي ضحكة هادئة.

“سأزوركِ مرةً اسبوعيًا. في أسوأ الأحوال، كل شهر.”

“وعدني…”.

“أعدك.”

أمسك فاي بخديها المبللين بالشاي بكلتا يديه، ناظرًا إلى وجهها الصغير الملطخ بالدموع كما لو كان يتأمل قطعة فنية هشة. ثم قبلها مرة أخرى.

“عندما آتي، تأكدي من أن تحييني بدموع مثل هذه، لورينا.”

لم يكن رده سخريةً جارفةً أو رفضًا قاسيًا، ولذلك شعرت بالاطمئنان. لكن بالنظر إلى الماضي، كان من الغريب قول ذلك.

في ذلك الوقت، لم تكن لورينا تدرك ذلك. لم تدرك أن فاي ليفانتيس لم يُجب أبدًا على سؤالها حول ما إذا كان قد تخلي عنها أم لا.

ولم تكن تعلم أن والدها، فيتشينزو كلاين، كان قد مات بالفعل.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_