– فضيحة بلا أخلاق. 

 

 

الفصل الثالث عشر

 

 

عندما استعادت لورينا وعيها، وجدت نفسها في كاتدرائية. فتحت عينيها ببطء، وشعرت وكأنها قد تم سحبها للتو من المستنقع.

 

كان رؤيتها الضبابية تظهر ضوء الفانوس الخافت وبريق الصليب الذهبي.

 

هل كان حلمًا؟ لكن جسدها كله كان يحس بالحكة والألم. غرزت أظافرها في فخذها غريزيًا، تخدش الانزعاج. كانت أطراف أصابعها تلامس حفيف الحرير الرمادي الناعم. كانت ترتدي ثوبًا رماديًا داكنًا بسيطًا، اعتادت اختياره لقداس الأحد.

 

لم تكن تتذكر كيف وصلت إلى هنا من القصر. آخر ما تتذكره أنها كانت مستلقية في غرفة نومها، تدفن وجهها في الوسادة، وتبكي.

 

‘ماذا حدث؟’

 

سيطر الخوف على لورينا، فمدّت يدها بعنف ودفعت الباب. حشرت نفسها في المساحة الضيقة، يائسةً من الهرب من الكابوس الذي بدا وكأنه يطاردها.

 

كانت المنطقة محاطة بألواح خشبية سميكة. أمامها صليب صغير بحجم كف اليد معلق من الجدار، وأسفله مباشرة نافذة مقوسة.

 

“لقد التقينا مرة أخرى.”

 

بمجرد أن سمعت الصوت قادمًا من خلال الفتحة الصغيرة، أدركت لورينا مكانها – غرفة الاعتراف في كاتدرائية القديس بيرجوس.

 

وصل الصوت البطيء إلى أذنيها مرة أخرى.

 

“هل جئتِ لتعترفي بخطاياكِ مرة أخرى اليوم؟”.

 

لم تستطع لورينا الإجابة فورًا. لم تكن قادرة على استيعاب الموقف فحسب، بل كانت أيضًا تعاني من صعوبة في التنفس.

 

“…سيدتي؟”.

 

عند سماعه صوت تنفسها المتقطع، اختفت نبرة الاستفزاز في صوته على الفور. وتحول صوته الهادئ إلى حاد ومقلق.

 

“يبدو أن شيئًا ما قد حدث مرة أخرى مع سيدك.”

 

“من فضلك… لا تقل ذلك.”

 

أجابت بصعوبة، وكان صوتها يخدش حلقها كما لو أنه ليس صوتها. جعلتها كلماتها المُلهمة ترتجف. لم يكن فاي سيدها قط. ولا مرة.

 

تحدث الرجل بهدوء ولكن بحزم.

 

“أنت بحاجة إلى التنفس بشكل صحيح.”

 

“أنا… أحاول.”

 

كان صدرها مشدودًا، كما لو أن رأسها مغمور في الماء. وكما هو الحال دائمًا، عندما بدأت أعراض فرط التنفس، شعرت بألم شديد في يديها وقدميها. عجزت عن استنشاق الأكسجين عبر أنفها، فبدأت تلهث بحثًا عن الهواء.

 

في تلك اللحظة، ظهرت يد كبيرة وقوية فجأة عبر النافذة الصغيرة.

 

“خذ يدي، سأساعدك.”

 

مدّته لورينا، دون تفكير، بيدها. فقلب كفّها على الفور، ولفّ يده حول معصمها الشفاف، حيث بدت عروقها خافتة.

 

“لا أستمتع بهذا النوع من الأشياء تحديدًا”، تمتم كأنه يتذمر. ومع ذلك، لم تكن نبرته تحمل أي استياء حقيقي. كانت لمسته ثابتة ومدروسة وهو ينقر برفق على معصمها.

 

“تنفّس معي. ببطء، بهدوء.”

 

“ها… آه… هاه⁠…”. 

 

“يمكنكِ فعل ذلك. استمري بالمحاولة.”

 

باتباع إرشاداته، ركزت لورينا على التنفس العميق، وحاولت قدر استطاعتها عدم التقاط أنفاسها.

 

بعد دقائق من محاولة مواكبة الإيقاع البطيء الذي عدّه، بدأ الألم الشديد في رئتيها يخف. وعندما تمكنت أخيرًا من أخذ أنفاسها بشكل صحيح، عاد الصفاء إلى ذهنها.

 

انحنت كتفيها مع اختفاء التوتر من جسدها. ورغم ارتعاش ساقيها تحتها، مهددةً بالانهيار، إلا أنها تمكنت بطريقة ما من البقاء منتصبة.

 

“…شكرًا لك. أشعر بتحسن الآن.”

 

“من الجيد سماع ذلك.”

 

قاس الرجل نبضها لدقيقة أخرى، متأكدًا من استقرار تنفسها، قبل أن يُرخي قبضته أخيرًا على معصمها. شعرت لورينا بالحرج من مظهرها الضعيف، فسحبت يدها بسرعة.

 

“لذا؟”.

 

جاء سؤال قصير من الجانب الآخر.

 

مع أنه لم يُفصّل، لم يكن من الصعب تخمين أنه كان يسأل عن سبب حالتها. أي شخص كان سيجد حالتها غريبة.

 

لم تستطع لورينا الوقوف أكثر، فانزلقت إلى الأرض، متكئةً بظهرها على الجدار الضيق. وبعد صمت طويل، نطقت أخيرًا.

 

“حلم سيء….”.

 

“أي نوع؟”.

 

“… حلم حيث انام مع الرجل الذي قتل عائلتي.”

 

إجابتها الصريحة جعلته عاجزًا عن الكلام للحظة. من خلف الحاجز، أطلق نَفَسًا خفيفًا.

 

“أنت لا تتراجعين، أليس كذلك؟”.

 

“كان مجرد حلم، لكنه أرعبني. كم كنتُ حمقاء ومُثيرة للشفقة لأتشبث بشيء كهذا، وأسميه متعة.”

 

“…”

 

“أنا حمقاء جدًا…”

 

لا بد أن جثمان والدها، الذي لم يُدفن ولم يمسسه وطنه، كان يرقد باردًا في أرض غريبة. ربما كانت روح أخيها المنتقمة، الذي شنق نفسه، تراقبها حتى ذلك الحين. ارتسمت ابتسامة باهتة على شفتي لورينا.

 

“أخشى أن يظهر في أحلامي. لا أستطيع أن أسمح لهذا أن يحدث.”

 

“همم…”

 

تلاشى صوت الرجل بتفكير. نقر بإصبعه على ركبته عدة مرات قبل أن يتوقف فجأة.

 

ثم قدم حلاً لم تفكر فيه لورينا حتى.

 

“ثم لماذا لا تحاولين النوم مع شخص آخر غير زوجك؟”.

 

“…ماذا؟”

 

أطلقت لورينا ضحكة غير مصدقة، مندهشة من جرأته.

 

“ما هذا النوع من النكات… هل تطلب مني أن أخون زوجي؟”

 

“أنا لا أمزح. سميها علاجًا بالصدمات، إن شئت.”

 

“صادم لمن؟ كاهن مزيف.”

 

“أراهن أن هذا سيكون بمثابة صدمة كبيرة لسيدك أيضًا.”

 

بالطبع، سيكون الأمر صادمًا. سيكون فعلًا يسيء إلى سمعة ليفانتس تمامًا. ليس أن زوجها لم يفعل الشيء نفسه مع علاقاته.

 

الرجل، الذي اقترح حلاًّ غير متوقع، أضاف عرضًا: “ابحثي عن شخصٍ أكثر مهارةً وإتقانًا من زوجكِ. وسيم، وأكثر إنسانية. لا ينبغي أن يكون بعيدًا جدًا.”

 

“يبدو أنك تطلب مني توظيف عشيق.”

 

“يا إلهي، هذا مُبالغ فيه بعض الشيء، ألا تعتقدين ذلك؟”. ربما اعتبر الرجل ردها مرحًا، فضحك بهدوء.

 

“لا أنصحكِ بالبحث عن شخصٍ قد يكون مصاب بمرض ما. بل أقول: لمَ لا تُقابلين شخصًا يُقدّم لكِ متعةً حقيقية؟ شيئًا قويًا بما يكفي لمحو التجارب غير السارة بضربة واحدة. أحيانًا، هذا النوع من الأشياء يُساعد.”

 

“متعة حقيقية… شديدة…”.

 

“بيسن دائمًا مكتضة، على أي حال. مكتضة جدًا.”

 

لقد عرفت لورينا جيدًا مدى حماسة المشهد الاجتماعي في بيسن.

 

في بيسن، حتى بين الطبقة الأرستقراطية نفسها، كانت هناك خطوط تمييز خفية. كان يُتوقع من طبقة النبلاء العليا، التي تُضاهي العائلة المالكة تقريبًا، الحفاظ على أخلاق صارمة وشرف لا تشوبه شائبة. في المقابل، كانت ثقافة طبقة النبلاء الناشئة أكثر انفتاحًا وانسيابية.

 

لم يكن الأمر مستحيلاً تمامًا… لكن هذا ليس من النوع الذي يُناسب الحديث في مكان كهذا. احمرّ وجه لورينا بلا سبب.

 

“بالنسبة لشخص في الكاتدرائية، فأنت فاسد للغاية.”

 

“لقد كنت دائمًا على هذا النحو، منذ ولادتي.”

 

“غير أخلاقي تماما.”

 

“ومع ذلك، يا سيدتي، إذا كنا نحسب الفجور، فإن التخطيط لاغتيال زوجك يضعك في تنصيف مختلف. ناهيك عن أن هذا ليس المكان المناسب لدردشتنا القصيرة، أليس كذلك؟”.

 

ومن الغريب أن ضحكة الرجل المنخفضة لم تكن مزعجة تمامًا عند سماعها.

 

لقد اختفى الخوف الذي كان يضغط على لورينا دون أي سابق إنذار.

 

لماذا سمحت لنفسها أن تُزعج بهذا الحلم؟ لم يكن سوى ذكرى مؤلمة وحزينة من الماضي. الماضي لا يمكن أن يؤثر على الحاضر – وخاصةً الآن، في هذا الزمن المُعاد، حيث لا يمكن أن يحدث مرة أخرى.

 

لم أفعل شيئًا خاطئًا، أليس كذلك؟ لماذا أكون وحدي من يعاني؟.

 

لم يكن هناك سببٌ لترك نفسها تتأثر بشيءٍ لم يحدث. وعندما أدركت ذلك، شعرت بهدوءٍ مفاجئٍ يخيّم عليها.

 

“…سيدتي؟”.

 

كانت لورينا مشغولة جدًا بجمع أفكارها ولم تتمكن من الرد.

 

وبينما طال صمتها، تمتم الرجل، على ما يبدو لنفسه، “أنا حقًا لم أقصد أن أوظفكِ في هذا الوقت”.

 

ثم، وكأنه يتوصل إلى استنتاج ما، تغيرت نبرته، واتخذت صرامة المعلم الذي يوبخ طالبًا.

 

“لا تقولي مثل هذا لأي شخص. خصوصًا ابتعدي عن ألبورادا. لا يجب عليكِ حتى أن تطأ قدمكِ هناك.”

 

كاد ذكر ألبورادا أن يُضحك لورينا مجددًا. من الواضح أنه حتى هو كان يعلم أن هذا المكان سيئ السمعة هو ملاذٌ للانغماس والفجور.

 

مع ذلك، كان الأمر ظالمًا بعض الشيء. فرغم عيشها في هذا البلد لسبع سنوات، لم تطأ لورينا شارع ديلجادو الشهير ولو لمرة واحدة.

 

تظاهرت بالجدية وأومأت لورينا برأسها.

 

“بعد توجيهاتك الحكيمة، قررت التوجه مباشرة إلى شارع ديلجادو والبحث عن شريك لي لقضاء الليل.”

 

“اعذرني؟”.

 

“متعة حقيقية وتحفيز مكثف – سأحرص على الاحتفاظ بهما في ذهني …”.

 

“سيدتي!”.

 

انطلقت يد من النافذة الصغيرة، ممسكةً بذراع لورينا. تبع ذلك أنينٌ خافت، كأنه اصطدم بشيءٍ ما في عجلته.

 

“تجاهلي الأمر فقط” قال.

 

“وإذا لم أفعل؟”.

 

“ثم دعينا نتظاهر بأن المحادثة لم تحدث أبدًا.”

 

“إنها فكرة ممتازة. لقد حطمتِ إطار تفكيري البالي.”

 

“لا داعي لتحطيمه أكثر من ذلك…”

 

“قلتَ إنك فضولي بشأن هويتي، أليس كذلك؟ حسنًا، إن وُجدت امرأة في فندق ألبورادا تبحث عن لعبة خطيرة، فافترض أنها أنا.”

 

“دليلٌ مُرعب. هل أُخيّم هناك وأنتظر؟”.

 

لأول مرة، ترددت لورين عند رده الجريء. أنتظرها في ألبورادا؟ لماذا؟.

 

‘لتصبح شريكي في اللعبة الخطيرة؟’

 

لقد ابتلعت ريقها بسبب السؤال الذي هدد بالظهور، وهي غير متأكدة تقريبًا من أنها تعرف إجابته.

 

كأنه يُبدد شكوكها، مرر الرجل إصبعه السبابة على راحة يدها. أشاع هذا الإحساس الخفيف والدغدغي قشعريرةً في عمودها الفقري.

 

عندما خدش ظفره الحاد بشرتها الناعمة، وامتد إلى معصمها، بدأ قلبها ينبض بقوة شديدة حتى شعرت وكأنه على وشك الانفجار.

 

فزعت لورينا وصفعت يده بصوت عالٍ.

 

“… أنت لا تعرف وجهي حتى، ومع ذلك تطلق مثل هذه النكات التافهة.”

 

في تلك اللحظة، دوّى صوت خطوات خارج غرفة الاعتراف، مما أشار إلى أن آخرين ينتظرون دورهم. كان قداس الصباح على وشك الانتهاء.

 

“سأغادر الآن. أما أنت يا سيدي… فلعلّك تفكر في العودة إلى فيريرا.”

 

نطقت لورينا الكلمات بسرعة وخرجت مسرعة من غرفة الاعتراف. وقفت امرأة عجوز، كانت تنتظر دورها، مبتسمة.

 

“اذخلي. إنه لكِ بالكامل”، قالت.

 

“شكرًا لكِ يا آنسة.”

 

دخلت المرأة العجوز، بوجهٍ كئيب، غرفة الاعتراف التي غادرتها لورينا لتوها. من خلف الحاجز، بدا أن حركة الرجل المزعجة قد توقفت للحظة، كما لو كان على وشك الخروج، لكنه تراجع عن ذلك.

 

استغلت لورينا هذه اللحظة واختفت على عجل من المشهد.

 

 

~~~

 

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_